和旨去德兴酿酒坊借粮，以前德兴在资金周转困难时，刘记酒坊给予过支持。她琢磨着，就凭这份父辈的交情，德兴也会伸出援手。
德兴酒坊的老板见和旨上门，不等她开口，就大声斥责管家，没有按照他的吩咐提前去乡下收粮，导致现在粮仓空空。
和旨哑然。她来之前，已通过细妹，私下了解过德兴的粮仓，知道装满了新粮。细妹的姑父，就是德兴的管家。
在德兴碰了软钉子，和旨没有沮丧，她转身去西街荣盛酒坊，提出接粮的诉求，同时承诺还粮时每斤加一文钱，同样被拒，荣盛的老板表示很同情刘记酒坊，也钦佩和旨的勇气接手掌门，但自家粮仓的粮食不多，没有余粮让渡。
再去其他家，都是同样的结果，不过这几家的老板，都告诉和旨，东京城各大酒坊中，有余粮的是会仙楼酒馆的叶家。
和旨反复权衡，要保全刘记酿酒坊，保证全家人基本的衣食，目前情况下，去叶家借粮是唯一的出路。但她也清楚，两家曾经的恩怨，是这条路上的拦路虎。
刘保衡得知后，告诫和旨不要去自讨没趣，叶家这次重返东京，就是来看刘家的笑话，并踩上一脚让刘记酒坊永世不得翻身。
和旨看向愈发苍老的爹爹，语气温和地说道：“不试试怎么知道结果呢？凡事先预设不利的一面，就是给自己的手脚戴镣铐，如此，刘记酒坊即使没有受到外界的压力也会破产。”
会仙楼酒坊的少东家叶天朗，背着手站在客厅，看着穿过大门、院落，在光影中一步一步走进叶家的和旨，原本心如沉潭，无风，却起了涟漪。
和旨进了大厅，朝叶天朗施礼后抬眼，发现在光阴流逝的九年中，当年那个朗目星眸，被自己骑在身下敲暴栗的少年，成熟、练达中依旧没有世俗的狡黠、贪念。
“我知道刘掌柜来做什么。”叶天朗稳住心神，客气而不疏离。
“我知道叶掌柜知道我来做什么。”和旨轻笑一声，神态安然。
“会仙楼的确收购了不少粮食，但不能出借，要优先满足酒坊的酿造需要。另外，我有必要提醒刘掌柜，酿酒行业的寒冬已到来，刘掌柜要有出局的心理准备。”叶天朗说完，端起茶杯。
“人生就像酿酒，有浓有淡，有甜有苦，即使再高明的酿酒师，也不能准确预判下一坛酒的味道。刘家只是因税收过重、同行打压、哥哥偷走资金才导致现在的困境，但刘家人还在，人在，未来就在！”和旨起身，朝叶天朗深施一礼，恳请他开仓借粮。
叶天朗震惊和旨的言论和对酒之灵魂的诠释，有一瞬间失了方寸，但他很快调整情绪，不肯松口借粮。
和旨神色一黯，问叶天朗抢先收粮，现在拒借，是不是报复自己家当年的打压。
叶天朗大方承认，强调他的报复是明明白白，但留有余地，而刘家当年是背后插刀、几欲赶尽杀绝。
和旨默然。叶天朗的率真，让她再无颜开口。
叶天朗看向和旨，加重语气说道：“商业竞争的本质是优胜劣汰。”
和旨自然明白这个道理，但刘记酒坊已没有退路，既然退也是死，进也是死，她坚定地选择进，哪怕死得更惨烈。
叶天朗没有再试图去说服和旨放弃酒坊，就像清楚自己不会放弃某些执念一样，他们本质上是同一种人。
看着和旨出了大厅，走向院子，继而出大门，光影下一路摇曳、落寞的背影，叶天朗相信刘记酒坊的确已到山穷水尽。他回到书房，打开一坛酒独酌。
小渔进去收拾，看到醉倒在书桌边的叶天朗，小声嘀咕道：“男人喝醉有两种情况，一种是高兴，一种是伤心，少爷，你是哪一种呢？”