身后嘈杂声不再，万俟沧顿觉异常，可心中仍旧忌惮那群疯狂的女子，便低头朝着前方猛跑，可过了十余秒还未听到身后动静，便抬起头来。只是这一抬头，万俟沧的瞳孔骤然瞪大，心重重一沉。
只见一刀刃寒光乍现，手持长刀的士兵竟是让都不让，而那刀刃离万俟沧的脸不过一寸。
万俟沧下意识地闭上眸子，却忽而感受到右臂传来一股力量。
“万俟沧！”陆黎昕慌不迭地拽住万俟沧的衣袖，这才将他硬生生拖了回来。
方才，陆黎昕见众女子屏气凝神，神色慌张，就穿过人群看向小巷深处，这一看，瞬间慌了神，连忙大步朝着万俟沧跑去。
万俟沧惊魂未定，胸口起伏剧烈，稍稍往后退去，打量着眼前的景象。
彼时，他们面前是一个诡异的行刑台，十余名士兵分站左右两侧，监刑官正襟危坐，不怒自威，阴森地盯着陆黎昕一行人。
而行刑台的最中间则摆放着一个偌大的铁锅，锅内有一姿态狼狈的人犯全身通红，手脚被铁链锁住，腰间又有链绳被一旁的官吏拽在手中，无处可逃。
此时，那皮肉吸收热水的声音不绝于耳，几声低声呻吟让人听得心痛难忍，而那囚犯已有几处皮肤溃烂，血水渐渐晕出，铁锅内的水汽氤氲，沸腾不已，他们竟是想将人煮熟烧死！
陆黎昕心中一惊，看向那人犯，那人犯似乎也察觉到了陆黎昕的目光，朝她望去。身上虽然饱受折磨，可那人犯却目光深沉，死死咬住牙关，不愿发出任何声响。
“时辰到！行刑！”监刑官的声音穿破云霄，冷眼看向刑场。
站立左右的三名士兵有条不紊地走到人犯身前，其中一名士兵手中还拿着一个水桶，两名士兵站立两侧将那人犯的手臂擒住，另一名则掰开他的嘴，手中力道不轻，险些将那人的下颌捏脱臼了去。
而后，径直将那水桶朝着人犯的口中送去，监刑官不喊停，就永不停手。那人犯别强迫注水，面色痛苦，脚下扑腾，水花四溅，惨不忍睹，可士兵却面色如常，毫无任何怜悯之意。
咕咚咕咚的声音充斥着整条小巷，人犯的挣扎恐惧统统落入围观的人们的眼中，可却无任何人言语一声。
陆黎昕本就古道热肠，终是看不下去了，上前一步，眉头紧蹙地问道，“这人究竟犯了什么罪，要被施以如此酷刑！”
闻言，监刑官不由得嗤笑，缓缓走向行刑台最前方，居高临下地看着陆黎昕，眼神之中满是不屑，“你算老几，为什么要告诉你？”
“你再说一遍。”迟悔面色阴沉，看到自己的主人受辱，她第一个站了出来，掌心朝下旋即一震，一股隐隐的气波便向四周炸开，众人都是被外力所伤，捂着胸口连退数步。
万俟沧冷眼看向监刑官，手指一挥，也以风刃削断了桌椅，方才监刑官所坐的桌椅全部砸在了地上摔个稀碎。
炎猎猛啐了一口，拔出腰间的弯月刀，缓缓擦拭了起来，只是那身形眼神怎么看都不是在单纯擦刀。
耿毅面色严肃，一手负背，已握住了幽冥神剑的剑柄。
见状，那监刑官身形一颤，自知这群人不好招惹，心想着多一事不如少一事，便将所知和盘托出，“看你们打扮虽同女儿国国民一样，但姿态不够娴熟，应当是外来人，不懂其中门道。看在你们不是本地人的份上，我姑且不同你们计较。”
“我们女儿国世代以采珠为业，”监刑官一边踱步，一边说道，“近日珍珠产量陡减，为愉悦海神，故而时常献祭男子，以保国土风调雨顺，收益丰盈。”
“此番，已轮到了这男子前去献祭，可不成想他非但不愿意献祭，还出言顶撞女王，这才被处以水刑。我们女儿国并非蛮夷之地，律法全备，女王尊贵，如何能受这区区一男子玷污！”说罢，监刑官衣袖一甩，恶狠狠地看向那正被处以刑罚的人犯。
那人犯一听这话，忽而笑了，只是模样惨痛，让陆黎昕一行人心中一凛。
“献祭有去无回，尸骨无存且不说，如今已献祭了几十名男子，你可见女儿国当真求来了什么好处？”那男子猛然扭开头，躲开水桶，然铁锅内滚烫的水却是烫伤了他大半张脸，只是残存完好的皮肤处，也依稀能辨别出他曾经的模样清秀俊美。
那样的伤痕看得台下众人不由纷纷倒吸了一口凉气，可那男子好似察觉不到疼痛一般，继续恶狠狠地看着监刑官，口中振振有词，“既然献祭毫无用处，又非要我此番白白去送死，好啊，那我如是做就是了！只要能用我的命警醒女王，使女儿国再无其余男子受辱丧命，值矣！值矣！”
说罢，那男子仰天长笑，好不癫狂。而陆黎昕见状却触动万分。
陆黎昕回过头去，正对上万俟沧的眼眸，而万俟沧的神色中也是同情，其余几人也面面相觑，起初他们还不知那浮尸是如何来的，如今却是明了。
原来，这浮尸皆是女儿国献祭的手笔……
“这女儿国可真是不给男子活路啊。”炎猎小声对着江宿说道。
江宿蹙眉，也是不解。他蛊羽阁人来来往往，按理说应当知晓这女儿国，可不知为何，他却从未听说过。
“当真是奇怪……”江宿喃喃自语，而后又连连摇头，“在海上打捞的那些尸体竟都是从这岛上飘来的？没想到这里看似人间繁华地，实则阴暗至极。”
“如此草菅人命，我们不能坐视不理。”耿毅面色深沉，义愤填膺。
而地空也抿着唇，攥紧了拳头，显然难以容忍这样的做派。
一想到那些浮肿腐烂的尸体，陆黎昕只觉得头晕目眩。沥海城的百姓想要活命，却难以得活，这女儿国竟是视人命如草芥，想杀便杀，想剐就剐。
“我自知一国法度难以干涉，但这男子并未犯下什么滔天大罪，这般酷刑是否过于重了。”陆黎昕不忍地看向那男子，此刻已有水汽蒸发，男子裸露在外的皮肤被灼成一个一个水泡，偶然挣扎间不小心触到铁锅，一股猩烂的肉味便从中迅速传来。
“法度要惩恶扬善，而非助纣为虐。”万俟沧意有所指地看向那监刑官，面色冰冷。
而那监刑官显然听出了万俟沧这是在咒骂自家女王，怒不可遏，却一想自己实在难以与之抗衡，便只能气得甩袖。
“还请放了这名男子。”耿毅仗义执言，一手扔持着剑柄，震慑之意呼之欲出。
那监刑官左右踱步，十分头疼，不知今日出门是否没看黄历，竟遇到这么一群麻烦鬼。
“皇命难违，女王令已下达，我等只有执行的道理。”监刑官扶额叹息，摆了摆手。
见状，陆黎昕便知晓今日她就算是说破了嘴皮子也无济于事，可要她看着无辜者死于非命，她着实做不到。
而后，陆黎昕朝着身后看去，众人目光交汇，心思一致，微微颔首，便立刻出手阻拦。
只见万俟沧手心上下翻转，掌心前推，一道飓风便肆意而去，风力之大，连连吹得那监刑官和士兵慌忙后退，好在死死抓住了一旁的木桩，才不必狼狈到摔个狗吃屎。
万俟沧见状一笑，手汇灵力，一道冰风瞬间吹向铁锅，原本沸腾的水刹那停滞下来，而锅底灰却直接吹向了监刑官等人，本就狼狈的监刑官此刻更像是偷鸡盗狗之徒了。
“你们可是要违抗皇命！荒唐！”那监刑官扶了扶被吹乱的发冠，抹了把脸上的灰，却没想越抹越脏，气急败坏索性不再去管，转而不敢置信地看着陆黎昕一行人。
陆黎昕淡然一笑，不予理会，而耿毅和炎猎早已上前，只身肉壁，左右吓唬，寥寥数拳，就将那些士兵打逼退，唯有监刑官没有后退。
“我不打女人，算你们好运。”耿毅看着场上唯一站立的监刑官，而后又看向身旁的炎猎。
“啧，我也是。不过这监刑官好像不会被吓到？”炎猎无奈，只能再去看向一旁的迟悔。
迟悔也是默契，还不待二人开口，手中灵力便已汇聚成阵阵冰箭，射向那监刑官的四周，虽是没有伤及她，却暗暗堵住了她的所有退路。
旋即，陆黎昕手中绿光四溢，与小巷两旁的爬墙虎遥相呼应，手腕一转，那爬墙虎便尽数蔓延，朝着那群四仰八叉的士兵而去，几个须臾便将他们捆成了一团。
监刑官看向身后连连呼痛的士兵，顿感羞愧，手下竟是养了这么一群废物，免不了怒火中烧。
“你们可当真是一群吃白饭的！”咒骂了一番，监刑官才觉得稍微气顺了些。随后看向陆黎昕，而陆黎昕彼时正往铁锅处而去，她冷眼一看，身旁的士兵生怕触怒了她，连忙用笊篱小心翼翼地将那人犯捞出，随后这才退下，陆黎昕则是看着他身上的伤痕。
“姑娘，你们快走吧，别因为救我而误了自己。”那人犯眼眶湿润，语气哽咽。
“无妨。”陆黎昕抬起头来，从自己衣袖之中掏出一个玉瓶来，还好她来之前从鲛珠号上带下来了些许药物，“这是治疗烫伤的，你且试试，伤好之后离开女儿国吧，这不是你该留的地方。”
那男子还想推辞，却被陆黎昕一言不发地搀扶下了行刑台。男子感激地看向陆黎昕一行人，旋即行了大礼，叩地足有三秒，这才起身，转而一瘸一拐地向人群外走去。
看着男子蹒跚远去却无人上前搀扶的背影，陆黎昕的脸上洋溢着轻松的笑。
“你身为女子，为何要为男犯鸣不平？”监刑官不解的声音从身后响起，陆黎昕侧过身去，就见那监刑官此刻被冰棱围住，只可在方寸之地内动弹。
陆黎昕走上前去，坦荡看向监刑官，语气坚定，“正义无关男女，善恶也不分男女。”
“虽说男子犯错应当严惩，可这酷刑当真是过重了。”
“男子本就低劣，何错之有？”
“可这女子说得对，正义善恶哪有性别之分？”
……
众人七嘴八舌，议论纷纷，起初还有反驳声，可后来，多数都是幡然醒悟，赞同陆黎昕的发声。
监刑官看着陆黎昕，面色阴晴不定，而陆黎昕却丝毫不惧，一身凛然正气，昂首以对。