正月十五，元宵佳节，朝中发生了一件惊天动地的大事。
这件大事起源在后宫，太后赐死了皇上的一位宠妃。
那名宠妃入宫前闺名舒宁，是静安侯家最小的嫡女，因为生得貌美又颇懂得情趣，入宫以来一直十分受宠，去年末刚为皇上诞下皇四女，静悦公主，晋封为舒妃。皇上体恤舒妃产后辛苦，特意下旨等静悦公主满月，母女二人的晋封礼和满月礼，同天操办。
而那日恰逢正月十五，按照祖制，舒妃辰时便要带着静悦公主去太后的寿安宫行大礼，接受太后赐予的饭食后，再与公主一起回宫，行册封礼。
但不知为何，一向稳妥的舒妃在寿安宫中顶撞了太后，太后一怒之下让女官扒下她的妃位服饰，要皇上撤回封妃诏书。舒妃眼见着到手的妃位要成了泡影，气昏了头，竟用簪子刺向太后。左右护驾及时，但是太后还是被刺中了手臂，当场血流不止。而舒妃则因忤逆之罪，被太后当场赐了毒酒，拖回宫时，人已咽气。
女儿受封，娘家可以进宫祝贺，静安侯一家早早就进了宫，可是等来的却是女儿冰凉的尸体。静安侯悲痛欲绝，但怎么都不敢相信女儿会顶撞太后，更别说行刺太后。不顾体面，全家跪行于大殿之上，山呼冤枉，字字啼血，求皇上查明女儿在寿安宫里那一个时辰里到底发生了什么？
静安侯两朝元老，曾随先皇南征北战，有从龙之功，如今白发苍苍，还要为了爱女跪于殿中，啼血祈求，爱女之心让人动容。大臣纷纷上书，请求彻查，一是为了平复老臣爱女之心，二也是为了太后千岁的清誉。
皇上近日与太后关系本就紧张，但朝中怨言已呈鼎沸之态，不得不亲赴寿安宫求见太后。
母子二人不知说了什么，等皇上出来后不久，太后宫中骤然传出哭声，太监跌跌撞撞出来通报：太后千岁崩逝。
宫中朝中顿时乱成一团，就连静安侯一家都震惊到，忘记哭自己刚刚死去的女儿。
太后崩逝属国丧，即便是天高皇帝远的宣城也要为太后守丧，人人戴孝，家家挂白幡，全城店铺的店幡凡颜色鲜艳者，皆用白布遮挡，婚嫁全部停止，饮宴歌舞凡抓到者，一律按大不敬治罪。
金玉钏的小宅子当然也不例外，婆子们将里里外外都整治了一遍，丫鬟小厮，头上身上一点鲜亮的颜色都不见，就连阿昴的春衫都全部换成了黑白灰，这些朴素的严肃，以免让人挑出错处。
金玉钏换了身素白的衣裙出来，就见简星阑进门，他穿了一身黑，同色绣文纹的腰带，下面缀白玉，衬得他的面容像块无暇白璧。“白璧”面上带笑，上下打量了她一番，赞道：“糯糯这一身素衣，可真是清秀芙蓉妒，只是不知眼前这位芙蓉仙子可否为在下一笑？”
面上轻松，但是眼底深重的忧虑却没逃过金玉钏的眼睛，再加上他进来时急促的脚步声，说明外面出事了。
金玉钏把手一辈，懒得与他贫嘴，“出事了吗？”
简星阑笑赞：“糯糯真是聪明。确实不是好消息。”说着他拉着金玉钏走回屋内，脸上的笑容渐渐收敛了，“今早简家在皇城内的铺子传来消息，太后崩逝，皇上悲痛过度，一病不起。离王入宫主持大局，将宫门封锁，不许进出，而且还下令将镇国将军孙元培调回皇城。”
“离王？”金玉钏大惊。
经过沈无名那件事，她对皇上那一大家子算有些了解，当今皇上现下虽已经没有在世的兄弟了，但是他死去的兄弟们还留有儿女，这位离王便是染上时疫英年早逝的贤明太子的长子。
贤明太子薨逝后，宫中皆传离王不详，克父孤寡，一直被养在宫外，受尽了冷眼。皇上登基后，才给他加封离王并赐了封地。这位离王因为年少时的遭遇，一直谨小慎微，对皇上鲜卑恭顺，怎就一下子支棱起来入宫主事了？
“他还调纪城军回皇城，是想造反吗？”金玉钏双目圆睁，“皇上虽病了，但是御林军还在，御林军只听皇上诏令，离王也是调不动的。御林军大统领，我记得是叫江单，武状元出身，并非世家大族的子弟，难道他是太后的人？”
“不会。皇上若无能到连自己家门口的守卫被人收买了都不知道，咱们那位知府大人可不会替他卖命到现在，必定早已跑路，免得自己被主子坑死。”简星阑提到苏城阳就没有好脸色，说着冷哼一声，“宫中必定是发生了什么咱们不知道的事。”
若御林军失能，现在离王又调纪城军入皇城，这也算是司马昭之心路人皆知了。
镇国将军孙元培乃是前太子的大舅子，前太子妃的长兄。向来支持前太子，贤明太子染时疫时，他便寻了塞外名医进京为太子诊治，依旧回天乏力，眼见着太子薨逝，外甥成了克父的扫把星，被赶出皇宫，心中郁愤，却又无可奈何，这些年即便身在纪城，却与离王一直保持书信往来，情同父子。
因此，无论离王想干什么，纪城军都是他坚实的后盾。
“可离王怎么敢？”金玉钏依旧不敢相信，谋反一事非同小可，稍有差池，便是血流成河，“他出师无名，天下人怎肯认他？”
“我一直很纳闷，太后怎会突然崩逝？皇上即便是跟太后撕破脸，也不敢对太后动手，否则他将永远背上一个弑母的骂名，为天下人所不容。现在皇上病重、离王入宫，纪城军奔赴皇城，这一连串的事件串起来，细细想来，只有一个解释。”简星阑眉头微皱，看着金玉钏，压低声音，“太后崩逝就是为了给后面的皇上病重、离王进宫寻找一个合理的借口。”
“你是说……”金玉钏倒吸一口冷气，“太后为了给离王一个出师之名，把皇上推下皇位，不惜自戕？”
“她千方百计寻找逼迫沈无名，没给她带来想要的结果，反倒带来一记沉重的打击，且二皇子的死成了一个大把柄永远握在皇上手上。”简星阑慢慢说，俊脸上表情变幻莫测，“处心积虑那么久，她怎能甘心？若要赢，唯有那一条路可走。逼迫皇上退位，没有什么比‘弑母失德’四字更有份量的了。”
说到这里，金玉钏开始担心起沈无名的安危来，皇上一病，无法庇护他，离王必杀之而后快。在皇城中，想要一个人神不知鬼不觉地消失，实在太容易了。
简星阑看她表情就知道她在担心什么，安抚道：“沈无名身边有夜䝞，沸油中淘沙，乱局中脱身，可是这二位的看家本领。”
话虽如此，但是乱局之中充满未知的风险，谁又能保证谁的安全呢？
忧虑之中，金玉钏脑中反复琢磨着“离王”“纪城军”，猛地大叫起来：“纪城军！纪城军要上皇城支持离王……久安，久安就在纪城军！他与娥姐去年底才刚在纪城安定下来，不能让他上皇城……”说着，她急步往外走，要琴弦备马，她要亲自去堵久安。
“不用去了。”简星阑一把拉住她，“半月前，我修书给久安，让他得空去帮我办点事。昨日收到他的回信，他刚被调任为纪城守备，一个月后方正式上任，这段时间正好可以帮我的忙，算算时日，他现在应该不在纪城，更不会随孙元培上皇城。”
金玉钏连呼“好险”，又问：“你让他帮你什么忙？”
简星阑微微笑了一下，面色如常：“去蒲县寻访一位老友的后人，这事是我的私事，不想让族中知道，思来想去，只有远在纪城又非族中人的久安最为合适。”
金玉钏没再多问，只要久安不随纪城军上皇城，不掺合进谋逆乱局就好。
眼下朝廷一团乱，宣城离皇城虽远，但也难保不会收到牵连，特别是那位薛公公，至今还留在宣城，不知打得什么主意。
金玉钏与简星阑唯有派人密切监视薛公公，又特意叫来了两位族长，让二人，近段时间要严格约束族人，切不可在这乱时生出事端。
另一边，金玉钏又与元宝婆婆商量，若是战乱四起，百姓必当遭殃，到时金家是否可以多拿出些银钱，收容灾民？
元宝婆婆自然是一万个应允，很快就将族中账目整理了一番，专门拨出一笔不小的款项来，应对战乱。
两人坐在一处，商量着灾民如何安置，住所、饮食、治安等等，要考虑的事项实在太多了，两人一直商议到掌灯时分，方才散去。