金信的案子审理得很快，黎同知雷厉风行，三天时间，案件卷宗据以查清，金信被下了大狱，且不得探视。金显银上蹿下跳在衙门四处疏通，竟不得其法，连大狱大大门都没踏进去，在除夕夜一病不起，家中乱成一团。
除夕夜，吃过晚饭，金玉钏拎着一瓶酒在廊下坐着，阿昴与祖陵的丫鬟和侍卫们，闹得正欢，烟花在天空中绽开火树银花，映亮了一张张灿烂的笑脸。
祖陵里的丫鬟和侍卫们除了世代给金家简家守灵的家生的仆人，还有一部分是两家人收留的弃婴，在祖陵中养大，长大了自然就以祖陵为家，视祖宗为天。
这些侍卫与丫鬟，以往的除夕夜都在祖陵度里，冷冷清清。今天能在山下像平常人家一般吃饺子放烟花，别提多开心了，一个个闹起来没了节制，小院里的欢笑声此起彼伏，大大抚慰了金玉钏心中的凄凉。
千年之前，她的万里小院，每逢除夕，也是如此的热闹，丫鬟小厮们闹成一团，她甚至还会带着他们吃酒赌钱，全无拘束。
她的母亲自然是不许她这样胡闹，偏生说了她她也有诸多的辩解，索性不再费那些口舌，每年的除夕吃过了团圆饭，便与玉簪一起坐在万两小院的廊下，吃着水酒，皱眉盯着她闹，免得她闹过头。然而到了最后，皱起的眉头都舒展开了，换成无奈的笑容。
记忆中的画面穿过千年时光与眼前的人影重叠，似一样的，又面目全非。
心中凄凉又起，金玉钏默默起身，裹着披风离开院门去简星阑的府邸。
即便是除夕夜，简星阑也还在书楼里泡着，没有烟花没有炮竹，也听不见人声，书楼中唯有火星与小炉之上煮沸茶水的声响。
“你来了？”简星阑捧着书回头，见金玉钏解开披风，便上前来，将一个黄铜雕如意纹的汤婆子塞到她的手中，又洗手煮酒。趁着煮酒的空档，从桌上提来一个食盒，捡了几样精致的小点心摆在矮塌的桌几之上，“早知你要来，一早就让人备下了，你吃吃看，可不可口？”
直到这一刻，心中的凄凉仿佛才终于被驱散了，有了些过年的感觉，她笑着捡了个柿子糕丢在嘴里，含糊不清地问他：“你院中的人呢？”
“赶走了，有家的回家，没家的聚在前院。”简星阑烫好了酒，给自己和她斟满，酒香四溢，他眯了眯眼睛，似乎很是享受与她独处的时光，“人多吵闹，我有糯糯就够了。”
听了这话，金玉钏心中欢喜，拿了块柿子糕塞到他口中，笑嘻嘻说：“我也只想与你一起过年。”
清甜的味道在唇齿间散开，却不及他心中的充实甜蜜，他隔着桌几，亲了亲她的脸颊。
上好的杏花酿温热之后，香气更盛，让人仿佛置身与花海之中，金玉钏觉得这酒实在好喝，一连喝了几杯，脸上都喝得红扑扑的，喝着酒嘴还不闲着，一直在絮絮叨叨说晚饭时，碧玺与她说起金显银在黎同知那里碰壁的事。
“那个黎同知是新官上任不久，大家对他都不甚了解，也不知是不是表面上刚正，背地里也像上一任的同知一样贪财好色。”
“族长倒是替我调查过，衙门里的这几个同知。”简星阑伸手摘掉金玉钏嘴角的点心渣，放进自己口中吃掉了，见她杯中空了，又为她斟满，“这位黎同知原是奉天史司衙门里的一名主事，为人太过刚正，不会左右逢源，在任上受到排挤，到了要丢官的地步，被苏城阳点名要了过来在他的手下做了刑律同知。且他刚来就帮着苏城阳处理了几起要案，得罪了城中不少人，甚至有对他不满者，想趁着他脚跟不稳之际，在他回家的路上拦截恐吓，不曾恐吓者被他打了个满地找牙，还被揪进衙门，至今还没被放出来。当然还有往他家中送金银送美人的，也都没什么好下场，金银被摆上了衙门大堂，美人被他家那位悍妻赶出家门。现下应该没人再去他跟前碰钉子了。”
金玉钏笑起来，“苏城阳选人还真有一套。”说完，又怕简星阑吃醋，忙添了一句：“不过比不上你，你要是当官，一定比他更会选人。”
简星阑就是听不得她提苏城阳，但她费心补救，又让他十分受用，抬抬眉毛哼了一声，“宣城官场上一滩浑水，本地官员都难堪大任，从外地选来刚正官员助自己一臂之力，他算聪明。”
金玉钏再接再厉，要将他的醋意压回去，又拿了块核桃酥塞到他口中，笑眯眯赞道：“你也聪明。”说着又端起酒杯，喂他喝酒。
简星阑被核桃酥噎了一下，紧接着口中被灌了酒，专心忙着咀嚼吞咽，免得被噎死呛死，等将嘴里的东西都吞下去了，气也顺了，再看对面笑眯眯的金玉钏，突然有些哭笑不得。
他确实十分喜欢她在意自己的情绪，但又不舍得她如此小心翼翼，烦恼间灵光一闪，他想到了一个办法，微微笑了笑，俯身贴近她的耳边，轻声说：“糯糯，下次你若想哄我，不用如此费力，只需……”
说到这里，故意停顿下来。
金玉钏果然来了兴致，好奇问：“什么？只需什么？”
简星阑扬起唇角，微微笑着看她，随即薄唇贴上她的红唇，深情吻了片刻，才放开她，看她眼中晕起水雾一样的迷蒙，满意地问道：“懂了吗？”
“你什么都没说……”金玉钏抱怨着，突然恍然大悟，俏脸一红，一把将简星阑推开，“简星阑，你太坏了。”
简星阑笑起来，“我是诚心教你，而且绝对管用，不信，你大可一试。”
金玉钏摸着发热的脸颊，脑子一转，立刻决定试用一下，她确实有件棘手的事，正不知该如何跟简星阑开口。
想到那件事，金玉钏脸上的燥热便退却了，正坐几分，看向简星阑，警告道：“要哄你，总要先让你生气才行，我这里有样东西，你若看了，确实会生气……正好试试你的方法管不管用。”
简星阑脸上的笑容瞬间消失了，他有种不详的预感。
就见金玉钏已经从荷包中摸出一张卷成了小团的字条，在他面前展开，边展边说：“今早我收到了苏城阳的飞鸽传书……”
简星阑如临大敌，伸手将字条夺了去，就见那张明显折小了绑在信鸽腿上的字条上书：
糯糯小姐：
一别数日，不见小姐娇颜，吾才懂得何为一日不见如隔三秋。吾知小姐挂念沈均，特修书告知小姐沈均近况。沈均昨日已秘密进宫面见了圣上，圣上以礼相待，不曾苛待，小姐请放心。至于那件秘闻，圣上有意压下，但已开始动手铲除太后党羽，今日朝中动荡，恐波及宣城，小姐万万小心。
巴掌大一方字条，写满了担忧，可真是情真意切，信息量又太足，简星阑眉头不自觉地拧了起来，久久没有出声，就在抬头正想说什么的时候，金玉钏突然凑了过去，用唇压住他的薄唇。
杏花酒的香气伴随着糕点的清甜，充斥着他的鼻翼间，他顿时有些头晕，随即闭上眼睛，专心享受唇上温软带来的悸动。
这一吻很短，金玉钏只知道凑过去压住他，也不知道该如何动，就那么贴了一阵子，就放开他，仔细观察他的脸，看他拧紧的眉果然舒展开了，才笑起来，“果然有用。”
简星阑哪里肯满足，伸手将她拉过来，让她坐在自己的腿上，一手扣着她的腰，一手扣着她的后脑，继续刚才的吻，这一次换他主导，要熟练深入的多，吻了许久，两人都有些情动难以自持，他才放开她，理了理她的乱发，说：“要这样才行。”
金玉钏还沉浸在刚才的悸动之中，脑袋一片混乱，结结巴巴，“有……有些难。”
简星阑笑得一片柔情蜜意：“所以要多多练习，多练习才能熟练。”