金玉钏让她坐下，面色和缓劝道：“我看过你的身契，签得是死契，是你老子将你卖到了府上，生死由着主子的。其他人可都是活契，日子满了就能放出去，府里也不能任意买卖。这点区别你懂的吧？”
翠芽连连点头，“奴婢懂得。”
“既懂得，便也知道，你的婚事也不由得自己做主，主子不点头，旁人再怎么向你许诺也是不能成的。”金玉钏看向翠芽，面露怜悯，“但若你说了实话，我倒可以替你在公子面前说说话，让你和你的心上人长厢厮守。”
翠芽猛地抬头，睁着泪汪汪的眼，不敢相信地看向金玉钏：“小姐真得愿意替奴婢说话？可是……小姐如何得知，奴婢有心上人？”
金玉钏指了指她的手腕：“这串镯子是宣德坊的新品，这个月才上市，要二十两银子，你怎么买得起？而且你在厨房上工怎么能戴镯子？难道师傅不会责骂？定是刚见了心上人，心上人送了镯子，亲手给你戴上了，你回来后就被关起来了，还没来得及摘掉。算算时辰，你的银耳羹刚送进去没多久厨房就被封了，你是如何有时间见心上人的？除非你当时根本不在厨房，银耳羹也不是你做的。若真是这样，我倒是佩服你们大厨房的师傅了，能由着徒弟偷懒，也不训斥。”
“是……是师傅宽厚……”翠芽支支吾吾，将戴着镯子的手使劲往身后藏，“奴婢不曾……不曾离开……”
上工时间擅离职守是要被打的，少说也是十大棍，翠芽这小身板，十大棍打下去怕是半条命都没了。
金玉钏抬了抬下巴，冷笑：“你还真以为病人只是吃坏了肚子？吃坏了肚子何必劳师动众？实话告诉你吧，病人被毒死了，银针验过后，发现毒是下在银耳羹里的。而银耳羹是你做的……接下来的话，还用我继续说吗？”
“毒……毒死人了……”翠芽惊恐地抬头，面上瞬间如死灰一般，吓得嚎啕大哭，扑过来抱住金玉钏的腿，急急道：“奴婢这就说，奴婢什么都告诉小姐。银耳羹不是奴婢做的……不是奴婢做的。晚上大厨房的饭食都做好后，外院的就喊我们赌钱，两位师傅早早就走了，剩下奴婢、大 吕、二泉、三粽子，还有粗使婆子，这个时候同爷才传话来要一桌酒菜。奴婢们就去叫师傅，可是师傅正玩得起劲，让我们用自己留下吃的饭菜先顶上。奴婢们只好听师傅的，将我们本来留着自己吃的饭菜凑一凑，其他都是现成的，唯独没有甜汤，奴婢赶紧发银耳做汤。银耳刚发好，他就让人递话进来，让奴婢去二门外的紫藤架下相见，有东西要给奴婢。可奴婢手上的事情还没做完，心急如焚，正不知道如何是好，大吕就说帮奴婢做，让奴婢快去。奴婢也没多想，就去了。后来如小姐所说，戴着镯子回到院里，还没喘口气，院子就被同爷封了。小姐信奴婢，奴婢绝不敢说谎，刚才奴婢是怕挨打才不敢说实话，现下出了人命了，就是给奴婢一百个胆子奴婢也不敢有半点隐瞒……”
金玉钏没问翠芽的心上人是谁，她一早就注意到了，有个年轻敦实的黑脸后生总焦急往厨房院里张望，看那服制，应该是小管事的。
“我信你。”金玉钏说着将翠芽扶了起来，“所以才跟你说了实话，现在只要你按我说的去做，便能洗脱嫌疑，也算戴罪立功，到时候我一定去跟你家公子说，让他将你嫁给那个……站门口东张西望的黑脸小子。”
翠芽已经顾不上问金玉钏怎么知道她心上人脸黑的了，只是连连使劲点头，“小姐让奴婢做什么都行，奴婢绝不敢下毒。”
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一番探查之后，侍卫们撤出了大厨房，被挡在门外的刘管事立刻带人来了。他是外院的管事，虽不经常进厨房，但是这个大厨房到底还在他的管辖范围内，出了事，他难免要被牵连，正窝着一肚子火，趁机将两位师傅狠狠骂了一通，又带着小厮们上上下下一阵清扫，将厨房里剩余的食材也都扔了，换上新鲜的，确保不再有吃坏肚子的事情发生。
又仔仔细细盘问众人，怎么受得审，都说了什么，众人一一答了，他才松了口气，说：“好在公子仁厚，不计较，这要换了别的人家，你们一个个都得被打了板子撵出去。”耍完威风，这才将人放了。
刚消停下来，翠芽就急急忙忙将大吕叫到了僻静处，咬牙切齿骂道：“大吕，你这个狼心狗肺的东西，平日里我对你算不错，剩下什么点心都给你，让你带回去孝敬爹妈，你为何要这样害我？”
大吕二十出头，长了张国字脸，面皮粗糙，看起来十分显老，他被骂了个狗血喷头，似乎有些莫名其妙，“翠芽，你失心疯了吧？我怎么害你了？”
“别装了，昨晚那碗银耳羹，你说你替我做，结果就在羹里下了毒，毒死了人，同爷将我拿下好一顿审问，我为了自保，已经将实话说了……”翠芽满眼怨毒地咬着一口银牙：“可惜公子好面子，怕大过年的府上出事惹人议论，故意放了我们，只等平静了，立刻就要拿你去见官，到时候我就去衙门里当人证，不判你蹲十年大牢，难平我心头的火。”
“贱人，你空口白牙说什么鬼话？”大吕惊讶得半晌没说出话来，“我何时下过毒？怎么就毒死人了？那碗汤，我根本……”
说着突然愣住了，似乎想起了什么，眼中露出恨意，狠狠推了翠芽一把，咬牙道：“以后别让老子再见到你。”说完便急匆匆跑了。
翠芽被推了一个跟头，摔了个七荤八素，但也不敢掉以轻心，看大吕跑远了，这才爬起来，脸上哪还有什么怨毒，只剩下吓得煞白的脸，站在原地扑簌簌直落泪。
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大吕专拣小路一路小跑，拐进了外院的厢房，猛敲一间厢房的门，门开了，他开口便骂：“好你个遭瘟的刘力，你害得我好苦！”
开门的正是外院的刘管事，看见大吕上门，脸色一变，忙将他拽进门里，四下看看无人，将门关上，对着大吕冷笑两声，“听你这话茬，昨晚那碗汤事发了？我还正纳闷呢，怎么这么容易就过去了，还琢磨是不是你没用那碗汤，自己又做了一碗，这话也没法去问你，可憋死老子了……”
“我听翠芽说银耳羹毒死了人，就知道是你给我的汤出了问题！”大吕冲过来，恶狠狠抓住了刘管事的衣领，“我当你是真好心，端了外院没喝的汤顶上，免我劳累，没想到你是藏了杀人栽赃的心思！”
“谁让你假好心，主动要替那妞做汤？”刘管事推开他的手，“事已至此，你也逃不掉了，不如就替老子顶了，老子不会亏待你的爹娘。”
“放你的狗屁，我这就去同爷面前告状。”大吕黑着脸就往外冲。
“别装了，你要是想告，何必先来找我，无非就是知道当时只有你我在场，你手上也没其他证据，我只要一口咬定没进过大厨房，你能耐我何？”刘管事的晃悠到他面前，一脸奸笑，“你来不就是想讨点赏？不能白替我背这个黑锅？老子送你爹娘一个小宅子，让他们不再寄人篱下看人脸色过日子，够不够？”
大吕的心思被猜中了，脸上一阵发青，心中天人交战，握着拳头迟迟没有吭声。
砰……
一声巨响，房门猛地被踢开，同康、湛南带着几个侍卫站在门外，冷冷看着屋中二人：“也赏爷一个宅子怎么样？刘管事！”
刘管事的心顿时凉了半截，瘫软在地，半天没起来，就连大吕也没明白过来，这到底是怎么回事？