她一落地，那边就有人通知了金和田，金和田忙将“门外的大戏”交给了下人，一路小跑着跑进金玉钏住的万两小院，见金玉钏正在廊下逗她那只金灿灿的黄鹂鸟，忙唤了一声，“好女儿。”又抱怨道：“这两日，你都去哪儿了？也不给家里留个信，你娘亲担心得整宿睡不着觉。”
金玉钏回过头来，一句话不说，伸手从腰间摸出一叠纸递到金和田面前，笑道：“好女儿当然是去给我的好爹爹准备寿礼去了？”
再过三日便是金和田的六十大寿，但无论金玉钏此时给他的是什么，都显然不是他最想要的寿礼，他最想要的还是看着金玉钏能够坐着花轿十里红妆踏进简家的大门。
心里虽这样想，但金和田也深知女儿脾气，知道硬着来不行，说多了她也烦，只能先讲话咽下，接了她手上那叠东西，问道：“这是什么？”
“地契。”金玉钏说着从丫鬟手里接过茶杯喝了两口，“你不是想要南城郊那片桑田吗？我买下来了。”
看女儿说得好像就是上街买块红薯般的轻松，金和田着实惊讶了。那片桑田足足有十五亩，土地肥沃，位置又好，紧挨着金家的一个养蚕的庄子，他垂涎了许久，几年来去找那桑田主人谈了几回，价钱加了又加，那桑田主人刘老汉就是不卖，说急了就对他直挥拐杖，连声嚷嚷：“我老婆子埋在这，我哪里都不去，就算哪天死了也得躺我老婆子身边，快拿着你的臭钱滚出去。”
金和田看着地契，连声惊叹，忍不住问：“女儿啊，你是怎么说动那刘老汉的？给了什么价钱？”
金玉钏又从丫鬟手里接过了个饼子，桃花水和面烤成的饼子上面撒了雪白的芝麻，香得很，她就爱吃这个，“这关键不在刘老汉，而在刘老汉的儿子。三天前，我的线人来告诉我，刘老汉的儿子入了金乾斋的局，人被扣在金乾斋里生死不明。刘老汉求告无门，我就去了趟金乾斋，跟那千手老鬼赌了两场，将刘老汉的儿子换了回来，刘老汉感激我，主动说要把桑田卖给金家。当然了，我也没让他吃亏，在后山给他买了个庄子，将他老婆子的坟也迁到了后山。还有他那不成器的儿子，被我吓唬了一顿，赌咒发誓今生不敢再进赌场，就在庄子里干些农户，伺候老爹终老。”
这事儿被她说的轻松，但是金和田知道，这些事拆开了，哪一件都不轻松。
特别是那金乾斋，金乾斋不是正经地方，宣城人人都知道，那就是个鬼窟，那千手老鬼更是杀人不眨眼的主儿，虽说在宣城这块地界，金家算有些名望，千手老鬼倒也不敢明目张胆地动金玉钏，但到底是金玉钏管闲事再先，谁知道那老鬼发起疯来，能干出什么事来？
金和田越想越后怕，连拍几下胸脯，叫到：“我的心肝啊，你可少惹点事吧？桑田不桑田的，有什么要紧的？那金乾斋也是你说闯就能闯的？”
金玉钏一块饼子落了肚，满不在乎抹抹嘴，“那老鬼出老千行，正经赌起来赢不过我，我那手牌技，那可是爷爷亲手教的，还从没败过谁。”
可金乾斋还养着几百号的打手呢！
金和田被她那满不在乎的态度气死了，又抚了抚胸口，顺顺气，“我的宝贝姑娘啊，你可让你爹多活两天吧。”说着又想起什么似的下定决定，“不能再让你这样混闹下去了，你与简星阑的婚事必须早点办，这嫁了人，当了娘，总不能再这样满城的混闹……”
不提简星阑还好，一提简星阑，金玉钏这气就不打一处来，“简星阑，简星阑，你就知道那个简星阑，他有什么好的？现在整个宣城都觉得是我在高攀那简星阑，实不知在我眼里，他不过就是我爷爷花钱给我买的相公。”
金和田现如今最看中的就是简星阑与金玉钏的婚事，在他眼里闺女千好万好，这世上也唯有这么一个简星阑能配得上，但是闺女似乎也没说错，他们金家跟简家的这桩婚事，确实是死去的金老太爷花钱买来的。
这事儿说起来要追溯到十八年前，那时先帝还在世，金玉钏也刚刚出生，却没碰到好年头，先是南方发了大水，后遇北方遇到蝗灾，接着西边的部落又反了，内忧外患，国库空虚，先帝是顾了这边顾不了那边。只得发下榜文号召全国富裕的商贾之家，捐银捐物，与朝廷共度大难。可那时局势未明，那一家也不敢轻易露了富，不怕别的，就怕朝廷出尔反尔，到时候不但家产没了，可能还要落个家破人亡的下场。
僵持了几日之后，金老太爷做出了一个惊人的决定，他变卖了田舍农庄，抱着刚出生几日的金玉钏，雇了三家镖局，带着数百车的金银，携家带口远赴皇城，将全副身家全部交与国库。
先皇震惊之余，感怀他的义举，破例在金銮殿上接见了金老太爷全家，并问金老太爷有什么要求？可是想当官？金老太爷摇头，只抱着金玉钏，说：“小人出身低贱，大字不识几个，当官也当不明白，就想给这宝贝孙女在这朝堂上寻个好婆家。”
先帝一听，也不是什么大要求，哪有什么不肯的，就问满朝文武：“诸卿家中可有与此女差不多年岁的子孙？朕今日就为两个小儿赐下婚事，日后成婚，朕也是要为此女添妆的。”
满堂文武官员你看看我，我看看你，竟没一个愿意接这话茬的。这金銮殿上站着的都是高官贵人，子孙婚姻都是连着家族兴衰的，谁愿意娶个小小商贾之女？那不是让人笑掉了大牙？
先皇哪知会是这个局面？面子上过不去，气得手里的茶杯都摔了出去，“莫不是要让朕去查你们的族谱不成？”
当然不成？这时候不答话，查到了可就是欺君，是要掉脑袋的。大臣们跪了一地，抖若筛糠，这时年近花甲的陈阁老抬起头来，颤巍巍说：“禀圣上，礼部的简大人家中新添一嫡孙，今年两岁，生得聪慧俊秀，与金家这位小千金甚为匹配，实乃佳偶天成。”
众官一听，连连点头附和，除了简大人。
先皇忙唤：“简卿。”
简卿未应，一旁太监来报：“皇上，简大人染了疾病，今日告了假。”
先皇“哦”了一声，高声道：“简卿即便在，也定愿意为朕分忧。来人，磨墨，朕要亲自写这赐婚诏书。”
金老太爷忙抱着金玉钏跪下谢恩，一时满殿恭贺之声不绝于耳，只是那简大人在家里接了诏书后，足足昏厥了半日，灌了两碗参汤才缓过来。
但诏书以下，木已成舟，简家人也只能认下这从天而降的亲事，转身寄希望与将金和田拉入仕途，只要金家有人进入了仕途，金家便不算是商贾之家。
简大人几次修书去金家，言明会亲自指导金和田读书，将来科考，简家也将鼎力相助，然金和田对读书科考实在没有兴趣，一再推脱。最后简大人无奈，就想着，金家男儿不行，就亲自教养他这未来孙媳妇，若孙媳妇学识不错，长到十岁上，送去宫中给公主当个伴读，得了皇上皇后的赏识，封个才女的名号，将来做个女官，有皇家做依傍，就没人敢议论她的出身了。
然而小小的金玉钏进了简家门，也就三年，就被送了回去，简大人亲自修书给金老太爷，痛心疾首写了一大页的斥责，言此女视财如命、天生粗鄙、实乃朽木、不堪雕琢！
金老太爷看了信，笑得前仰后合，在金玉钏脸颊上亲了一口，“看来我宝贝孙女，没吃亏。”
金玉钏奶声奶气，“那是自然，那简星阑不过是爷爷给我买来的，就和我屋子里的金钗玉镯子没什么区别，我想打便是能打的。”
金老太爷揉揉孙女的头，倒也不嫌她的话野蛮，笑道：“本朝商贾不受重视，商贾之家的女子更易受人欺凌，婚嫁难称心。爷爷本意是给你找个书香门第，当个依靠，那样即便是经商也不受人欺负。有皇上赐婚，那边即便不喜欢你，也要好生地将你娶回去供着，断不敢跟你合离，更不敢休妻。到时候你若是觉得夫君称心对你也好，就与他和睦相处，若是夫君不可心，你也不必伤心，过自己的日子做自己的生意，自己舒坦就行。”说着又笑了笑，“不过，简家那小公子模样品行倒都是上乘的，我看着，对你也很爱护，真心爱护你的人，你也要对他好才行，怎能喊打喊杀的？”
金玉钏皱起眉来，“可他说我是榆木的脑袋，先生的戒尺就算是换成金的，也不能将那些文章敲进我的榆木脑袋去。还说给庄子里鸡的鸡爪子上抹上墨，在宣纸上走一圈，也比我写出来的字，画出来的画好看……”
“可先生罚你留堂，他也悄悄给你送过核桃酥；你怕大灰蛾子，他还找了个丫鬟在你院里，叫她专管除蛾子。”金老太爷爱怜地拍了拍她的头顶，“看人不可只听其言，更重要的是观其行。有的人嘴上抹了蜜似的，却处处给你使绊子，你觉得那样的好？”
金玉钏撇撇嘴，“反正我不喜欢他嘲笑我，他嘲笑我我就要揍他。”
金老太爷又“哈哈”笑起来，“看你平时也算伶牙俐齿，怎就说不过他？每每被他气得跳脚。那孩子也是，平时也不是尖酸刻薄之人，怎就那么爱招惹你？还有，他个头比你高上许多，怎就任你将他打得满地找牙？”
金玉钏仰着头：“那自然是我厉害。”说着，又扯了扯金老太爷的袖子，问道：“我非要嫁到他家吗？为什么不能他嫁来我家？”
金老太爷又“哈哈”笑起来，“我可没那本事，让人家简小公子入赘。”
金玉钏低头嘟囔：“我可不想进那瞧不起我的家门。”
两年前的七月七簪花宴，时隔多年金玉钏再见简星阑，他一身滚了白边的青衣，就坐在白玉雕的七巧玲珑棋前，与人下棋。身后一片粉的红的蜀葵开得热闹，也不及他长大后已舒展开的眉眼好看。
城里官宦家的小姐们看他得眼神里都是毫不遮掩的喜欢，她这个顶着简星阑未婚妻名号的人，自然成了众人的眼中钉，被那些小姐们好一顿的冷嘲热讽，她泼了一个说话最没顾及的小姐一身的茶，起身走到棋盘前，敲了敲那脆生生的棋盘，没好气道：“简星阑，你过来一下，我有话跟你说。”
简星阑抬起头来，那一双眸子可真是灿若星子，金玉钏也不知怎么了，被他一看，脸竟红了，挪开了视线，又敲了敲桌子，“聋了不成？还不过来？”
正与简星阑下棋的是跟简星阑一般年纪的少年公子，此时已停了手，挤眉弄眼地拿简星阑取笑：“哎呦呦，简兄家里河东狮吼了，还不快过去？莫非想讨打？”
一旁观棋的少年们也都“哄”地笑成一团，简星阑倒是一点也不气，只看着她，见她恼了，才悠悠然起身，“都说人长大了会稳重许多，你怎么还这般毛躁？这白玉棋盘可是张家公司的心头肉，听说甚是难得，受不得蛮力，你也不怕给敲出点裂纹来，张家公子找你拼命？”这么说着，还慢条斯理地理了理袖口，他那一双手生得素白纤长，竹节一般，就连指肚上常年执笔磨出来的茧子都长得恰到好处。袖口理得纹丝不乱，连褶皱都整整齐齐，他才满意地抬头，朝凉亭的方向指了指，“去那边说吧。”
金玉钏知道这简星阑一向说话讨厌，咬咬牙暂且忍了，率先抬脚朝前走，脚刚迈进凉亭，一转身，开门见山怒道：“回去告诉你爹，不用他费尽心思上书请命，我金家根本就不稀罕这门亲事，我更是宁愿去庙里当尼姑，也不要嫁去你家！”
简星阑似是没想到她劈头盖脸就是这么一顿抢白，略微一愣，随即笑了，“那我可要替我爹谢谢你，他老人家为这事儿，都愁白了头了。只不过，你爹可不是这么说的，昨日他还亲自上门，好话说了一箩筐，更是送了许多绫罗绸缎，还暗地里塞给我一张你的画像，那画像真是貌若天仙，今日一见……啧啧，你爹定是给那画师塞了不少银钱。”
金玉钏没想到金和田竟干过这等事，顿时又羞又恼，拳头握了又握，恨恨道：“我爹是我爹，我是我！我嫁鸡嫁狗，也不会嫁给你！”
“你着急什么？”简星阑抬了抬眉毛，“我也没说要娶。既然我们目标一致不如就一起想个法子，怎么才能摆脱这个婚约，各自都轻松自在。”
听他这么一说，金玉钏倒有几分欣赏了，双手抱起胸来，“你有什么好主意？”
“倒不算什么好主意，只是比你略有些脑子。”简星阑气定神闲地说道：“来日我殿试时，见了皇上，求皇上赐个恩典，准我们各自婚嫁，如此，你我两家都可保安全无虞，岂不比你只知在这嚷嚷强？”
金玉钏虽从小就抱定了不嫁他的心思，但今日知他竟然也为了不娶他，早早就做了这么些打算，顿时气不打一处来，眼睛一瞪，“你为了不娶你姑奶奶，还真是煞费苦心了，今天姑奶奶就帮帮你，来日去了皇上那里，你也可哭诉一番，说我太过凶悍，你看见我，就像老鼠见了猫，只知道抱头鼠窜。”
说着撸起袖子拳头就往简星阑身上招呼，简星阑也不是第一回被她打，太熟悉这套流程，早在她撸袖子开始，就已窜出一丈远，金玉钏哪里肯饶他，在后面穷追不舍，直将简小公子打得连声讨饶了才罢手。
金玉钏想着那日简星阑被气到发白的俊脸，就觉得痛快，她想，那日闹成那样，那姓简的肯定更不想娶她了，这次殿试上没准就已经向皇上求了恩典，不日圣旨就能下来，婚约作废，她也就自由了。
想到这里，她心里先是痛快，忽又觉得如了简星阑的意十分不爽，心情忽上忽下，竟比跟那千手老鬼周旋还要累人，只推说自己嫌吵，让金和田快点将门口的那出“大戏”撤了，省得日后成为笑柄，便关了房门倒头就睡。