“宫里那位传消息了，李乘歌被调去大理寺了，看来她是选好角儿了。”
花袭月跷着二郎腿，心情大好，一边哼着小曲，一边往嘴里送花生。
叶枕舟欲言又止，手尖迭迭轻点桌几，神色游离。花袭月按住叶枕舟的手背，说：
“师兄？有什么不妥吗？”
叶枕舟回过神，正色道： “两件事。”
“说说。”花袭月来了兴致，剥了一手心花生，翻过叶枕舟手心倒进去，拍掉手上花生皮，往他身旁挪了挪。
叶枕舟从郑氏否认自己加了相思子便心中存疑，若不是她，又是谁有这般能耐，避过太医院耳目，将裹了相思子的红丸送进宫，那此人的目的到底是郑贵妃，还是当今天子？如此周密布局，为的是什么？
朱哲钰已然是太子，继位不过是迟早的事，郑氏没必要铤而走险谋害圣上，若目标是郑氏母子，得是多大的仇怨。
“会不会是朱哲琰，太子获罪，他便是唯一人选，若皇帝没了，他大可效仿他父皇，使些下三滥手段逼自己的弟弟退位？”
叶枕舟乍一听，花袭月地分析些道理，但随即摇摇头： “不可能是他，他做不了皇帝。”
花袭月见他摊着手心不动，又从他手心捡着花生粒一颗一颗往嘴里送，边嚼边问：
“有何不可，你大黎自建朝始，都是兄终弟及，太子不成了，自是由他继承皇位，哦，不对，还有一位没死的。”
叶枕舟知她指的是谁，但与此人无关。
“二殿下有足疾，若他继位，朝臣定是反对，他们认为身体残疾的天子有损国体，也会为他国耻笑，损国家颜面。”
花袭月翻了个白眼，不屑道： “狗屁规矩，我诏国就没有这样的规矩，皆是能者胜任。”
转念一想，诏国没了，诏国人退居南部，隐居山林，虽南面称王，不受大黎招安，可龟缩在弹丸之地，哪有安乐可言，这大黎，越乱她越开心，管他是谁继位，毁在他手上，倒也算因果报应。
叶枕舟瞧她神情，只当她想起故土，正待慰抚，却见她乌瞳一眨： “管它什么目的，一人可是做不了如此周密的计划，即便是宫中的人，总得有个里应外合的，若真只是想害狗皇帝，倒合了我心意，没准还能结为盟友。”
话音刚落，花袭月倏然反应，师兄与她再亲近，也是大黎人，他的父亲，也是大黎的将军，自己如此口无遮拦，咒念黎国大乱，到底是不妥的。
可叶枕舟全然没将她的话放在心上，反倒琢磨起她说的‘一人做不了’，或许不止一人，忽而脑中乍然浮现一人。
“或许是时镜夷。”
叶枕舟淡淡念出这个名字，惊得花袭月瞪大双眸，一脸不可置信： “他？为何？”
“你曾瞧见过他在鬼市出现，似是早在调查红丸一事，若红丸有问题，凭祝药头博闻广记早该告知他这红丸是什么，时隔这些时日，他却并未禀明圣上，是为什么？我猜测，是在等一个时机。”
叶枕舟盯着手心所剩无几的花生粒，或许他时镜夷还真是同花袭月随口一猜般，可他时镜夷以已位至三品，若朝中无相，他便是朝堂上最具权位之人，难道。。。太子与他不和？这才转投了朱哲琰门下，扶持跛子上位。
叶枕舟默然，他想不明白，何况，当日可是李乘歌一人承办，从始至终，他时镜夷都只是在旁边看着。此计真正意图尚不明确，可结果已初见分晓。
看着。。。没有插手。
“嘶。。这厮当真是阴险狡诈。”
“怎么说。”
“他拉李姑娘入局，虽说破了局，可太子还是太子，若太子一日不废，这深仇大恨岂不是首当其冲先落在李姑娘身上？他倒撇开了最大的干系。”
“第二件事呢？”
“第二件事，有些荒唐，不提也罢。”这个猜测荒唐到叶枕舟自己也觉没谱，笑着摇摇头。
“连师兄都觉得荒唐，定是有趣的，说来听听吧。”
叶枕舟抿了一口茶，向前探身： “宫里那位全程瞧着，李姑娘先是要重审汪纪纲，又要了五品官，再是求皇上收回成命解除与时镜夷的婚约，皇上最后只允了七品主簿。”
花袭月似是绞尽脑汁在理其中关联，却不得其意， “哎呀，朝堂上那些事我哪懂啊，你就别卖关子了。”
“你想，自己最宠爱的妃子谋害自己本就痛心着，自己不愿提的杵击案，李姑娘又提，一口气又提了其他要求，听说，皇上震怒，撒了自己一身茶水，都没将那茶盏丢在李姑娘身上，太后老人家就更奇怪了，偏袒的明显极了。”
“嗐~”花袭月不见大惊小怪，朝后一仰，又横在须弥榻上： “她是相国的义女，小时候又常在宫中走动，对她留些情面不是正常的吗？”
见花袭月毫不在意，只得把话咽下去，他隐约觉得，李乘歌的身份，不只是相国的义女这么简单。
随即，把剩下几颗花生塞回花袭月嘴里： “我都说荒唐了，对了，你不去找她吗？”
花袭月嚼着花生，含糊不清地说： “这事刚过，我就去找她，若她问我，消息从哪来啊，我怎么说。”
叶枕舟淡淡一笑，点头道： “倒也不傻。”
***
三日后，时镜夷进宫述职。
戚玄师服毒自尽，屋内搜出多枚红丸，有些掺了相思子，有些却也只裹了朱砂与辰砂，朱启天依旧雷霆震怒，下令杖毙了审查红丸的医官，将郑贵妃降为才人，后又降至采女，依旧不解气，搬了道降为更衣的圣旨，一日三降，前所未有，太子躲在东宫瑟瑟发抖。
一时间，朝中议论纷纷，嚷嚷着要圣上收回成命，此番下旨，有悖典制。
朱启天每人赏了十板子，直到太后差人传话，问陛下：是否要将太子过继给其他妃子。
朱启天这才憬然有悟，将郑氏恢复位份，打入冷宫。
至此，一颗红丸引发的后宫动荡才算告一段落。
出了朝天殿，时镜夷隐约听到身后有细碎步子靠近，脚下慢了几步。
“参见时大人，二殿下感念大人危难之际出手相助，想当面谢过，大人可否随奴才前往。”
是二殿下身旁的内侍，时镜夷微微颔首，朝端宁宫方向去。
行至一条蜿蜒青石小径，小径两旁，春竹林立，雪水浸过的泥土松软泥泞，透着一丝初春凉意。
不多时，便豁然洞开，平野开阔，纱罗帐幕披盖的四角方台现于林中，朱哲琰盘膝而坐，正饶有兴味地逗着手臂上停驻的红冠银雪鹁鸽，见时镜夷到来，手臂一扬，鹁鸽叫了两声，飞入林中，化作一点星雪。
朱哲琰抓起身旁的白玉杖刚要起身，时镜夷赶忙搀扶道： “殿下不必如此，尊卑之礼不可乱。”
说罢，俯身跪地行礼，朱哲琰温和道： “镜清，现下只你我二人，不必多礼，快起身吧。”
时镜夷起身，坐在朱哲琰另一侧，桌几上的茶盏，热气伴着茶香从盖子底下溢出。
“殿下——”
朱哲琰抬手打断： “我知道镜清想说什么，可要怪我鲁莽？”
时镜夷一时间不知如何接话。他与朱哲琰原本的计划只是吃下红丸，装病即可，他便可借着这个由头将红丸的事捅出来，谁料朱哲琰竟扎扎实实上演了一出苦肉计，好在李乘歌没有捅破。
“我蛰伏数年，隐忍许久，并非沉不住气的人，只是父皇身子每况愈下，他与我虽亲缘淡薄，可毕竟是我父皇，我不能眼睁睁看着他被郑氏母子蒙骗谋害，直至油尽灯枯，那日父皇好不容易精神好些，人也清醒，郑氏每日要吃的银杏果就在我面前，我只知，再等下去，父皇不朝，太子监国，待他郑氏母子坐稳朝堂，我还有命吗？！你瞧瞧我这条腿！我本可以替大黎替百姓征战沙场！如今。。如今却只能苟在宫里，任人宰割。”
时镜夷思虑片刻，开口道： “殿下，拿自己做饵岂不冒险？您有太后护着，按照计划来也不会有差池。”
朱哲琰苦笑一声： “皇祖母，能护我到何时？皇祖母前日来瞧过我，言语间暗暗敲打，虽然她老人家未戳破，可她猜到是我给郑氏下了圈套。”
时镜夷心中一提： “此事知道的人越多，风险越大。”
朱哲琰笑道： “放心吧，皇祖母只道是我替自己替母亲出口恶气，替父皇身子着想， “朱哲琰抚上自己废掉的那条腿，神色凄然，对时镜夷说：”况且，我是一个跛子，又能生出什么心思？”
时镜夷默然，他担心的不是太后。
“镜清担心的是澄儿吗？”见时镜夷疑惑，笑了一声： “她不会说的，我自小与她亲厚，她的骑射还是我教的，没想到这么多年过去了，她还记着当年我犯瘾症的事。”
“殿下，李乘歌到底是何人？”
朱哲琰抬起头，很是诧异： “镜清何来此问啊？”
时镜夷有些犹豫，这话问出口，实属不妥。
“呵呵，镜清是觉着父皇和皇祖母对她过分包容是吗？实不相瞒，我这条腿。。。”说着拍了拍自己的右腿： “若不是她求她的师父为我医治，恐怕我如今行走都困难。”
朱哲琰说，自十年前那件事后，朱启天明令禁止朝堂之人与江湖门派往来，违背者削为平民，而自己身为皇子却又受江湖门派恩惠，故，无人敢提起此事。
见时镜夷点头，话锋一转： “倒是，那颗红丸是怎么回事，不是只有辰砂与朱砂，怎会多了相思子？”朱哲琰低头，撇了撇茶沫漫不经心地问起。
时镜夷思忖片刻道： “那批掺了相思子的红丸入宫时，当值的是吕太医，他是郑妃的同乡，陛下已将其杖毙。”
那吕太医，其实算不上郑贵妃的同乡，二人家乡相隔一座大山，可此时的圣上切齿痛心，震怒之下，岂会再做旁的思考，一并除之，以解心头之恨。
吕太医本非善类，利用职务之便在后宫敛财，时镜夷将他推出去，也不算冤枉他。
朱哲琰点头： “原来如此，当真是天助我也，只是可惜了，这一遭若不是郑氏揽下所有罪名，太子必受牵连。”忽然，他侧过身对着时镜夷，眼底尽是坦诚： “太子原本有意拉拢你，此番过后，该视你为眼中钉了，哎~”说罢，叹了口气： “他母子二人深受隆宠，背后又有一众大臣支持，只怕，前路艰难。”
“行百里半九十，道阻且长，我陪着殿下。”
朱哲琰心中一荡，握住时镜夷的手： “镜清，扶持我这样的跛子，难为你了，日后事成，我定当做一位旷世明主，而你，是我唯一的权杖！”
他不要做君王的权杖，那李长春便是大黎的权杖，可下场如何？眼前这位年轻的皇子比起朱启天有过之而无不及。红丸上的相思子是时镜夷动的手脚，方才朱哲琰看似不经意地问了一句，时镜夷猜想，他已经知道了，他不仅知道，他还算准了李乘歌不会揭穿他。
从端宁宫出来，阿荆见他家小官爷面色复杂，抬手替他系紧大氅，说：
“小官爷，相国没几日就回京，想好应对了吗？”
时镜夷半晌不出声，阿荆又说： “我瞧着李大人是个是非分明的，咱不如告诉她，那日断头台，是您向太后求了旨，救下她，好叫她莫再助纣为虐，与我们一同筹谋可好？”
“不可。”时镜夷摇头，她这个人看似一根筋，耿直中又有几分聪慧，自打她知道段玉裁的手段后，变了个人似的，装着冥顽不灵的模样，全了自己的心思，若她立场不明，倒是个棘手的，时镜夷低声交代道： “阿荆，你去查查，李乘歌是何时入的相府，怎么入的？”
阿荆有些诧异，随即点点头，这李大人看似时不时卷入政治斗争的洪流中，偏偏每次都能全身而退，尤其是红丸案，触怒天子，还得了官做，一般人可没这么多回侥幸。