大门叩响，李乘歌站在院中按着腰间佩剑： “谁？”
门外阴沉回道： “时镜夷。”
李乘歌将时镜夷让进来，朝阿荆身后瞧去。
“后面没人了。”
她一动不动： “何事？花袭月可不在我府上。”
“哦。”时镜夷漫不经心睨了她一眼： “那日你在姜府携花袭月逃脱，可是有许多人都瞧见了，人伤成那样，还从你手上逃了，若要有人问起，我该如何呈报？”
那日的事，姜府不敢张扬，若时镜夷不说，自是不会有人知道，时隔几日，不见动静，必然是没打算上报。
“时大人恐怕也撇不清关系。”李乘歌不动声色瞧着时镜夷。
“有点凉，进屋说吧。”阿荆偷偷瞥了一眼李乘歌，将手中大氅披在时镜夷身上，跟着他一前一后进了书房。
坐定，阿荆替时镜夷倒了杯茶，时镜夷送到嘴边，说： “凉的。”抬头看阿荆，阿荆会意，还没开口，李乘歌抬颌指了个方向，待阿荆合门出去。时镜夷似笑非笑，说： “我？我见院墙起火，进来探查，能有什么干系？”
“你叫花袭月替你偷那本册子，你当我不知晓吗？”李乘歌坐在他对面。
时镜夷面色自若，双臂一摊： “那本册子是花袭月偷的，人是你带走的，再说，花袭月为何替我办事？”
李乘歌哭笑不得，这时镜夷当真狡猾！将自己撇得一干二净，丁点儿把柄没落。
“时大人，深夜造访，该不是来问罪吧？”
时镜夷指尖敲桌： “那本册子，在你那吧，给我，之前的事一笔勾销。”
“呵，时大人好筹谋，既你与花袭月做的这笔交易，那就兑现吧，人放了，册子我李乘歌双手奉上。”
时镜夷眉尾一挑，盯着李乘歌，忽而起身，眼底厌恶尽显： “公理？法度？成日挂在嘴上，因着个女贼放任蠹虫逍遥法外，嗯，六扇门当真与你更合适。”
说完，推门大步流星而去。
阿荆提着茶壶，怔在院子里，他家小官爷真的急了，阿荆赶忙进门放下茶壶，看了一眼李乘歌，小声说：
“李班头，您别怪我多嘴，已经耽搁几日了，只怕姜家早已想好对策，您徇私枉法也该分时候。”
李乘歌怔住，时镜夷此次漏夜到访本就蹊跷，姜府的案子，仅凭一本账册又能查出什么，蓦然间，李乘歌瞥见地上掉了一样东西。
捡起来一看，是一块烫金云纹乌铜腰牌，李乘歌摩挲着上面的字，微微锁眉，他走得也太急了。
***
次日，李乘歌刚到公廨，叫住一名差役： “齐大人酒醒了吗？人现在何处？”
差役恭敬回禀道： “回大人，您不知道吗？齐大人让监卫署带走了。”
李乘歌心里一紧，上前一步： “何时的事儿，因着什么？”
差役偷摸朝内堂望了一眼： “就昨个夜里的事儿，也没说为着个什么，监卫署提人，咱也不敢拦呐！”
“我问你，具体的时间，是何时？”
差役挠头，回想道： “大约是戌时，哟，具体得大人问问昨夜值守弟兄了，小的昨日正常放值，就——”
李乘歌摆摆手，打发了差役，细想，人被带走的时间与时镜夷到访，几乎是前后脚啊，恐怕时镜夷是为着救齐亮来的，可话没说两句，就走了。忽而，手腕一紧，让人扯到偏僻处。
小徐额角淤青破了皮，鬓角浸汗，眉眼拧在一起，说： “姐儿，齐大人不好了。”
李乘歌盯着小徐额角： “脸上怎么了？”
小徐听闻齐亮让监卫署带走，念着李乘歌交代的事，三更半夜，估摸着李乘歌是睡下了，心下焦灼，孤身一人敲开监卫署大门，本想打听一下齐大人犯了什么错，却不料监卫署那帮瞧他不过是个小小捕快不放在眼里，拉扯间，下暗手揍了他一顿。
李乘歌冷下脸： “我怎么说的？”
“姐儿让我逃。”小徐垂下头不敢看李乘歌，汗浸的额角有些痒，不自觉伸手去挠，李乘歌抬手一拨，小徐双手背在身后，有些局促。
“你先回去换身干净的吧，别让人拿了错处。”
“哦。”正待转身，李乘歌又叫住他：”等等，你见着齐大人了？”
小徐摇摇头。
“那你怎说齐大人不好了？”
“哎对，没见着齐大人，可我问了更夫，他说他敲过监卫署门口，被看守的轰走了，说是里面正在审犯人，叫他去别处敲，我就寻思，监卫署的手段，连夜审，怕是……”
怕是凶多吉少，李乘歌胸中了然，到底这齐亮让监卫署揪了什么错处，竟越过都察院提审朝廷官员！
这监卫署，得走一趟了，李乘歌拍了拍他的肩膀： “先回去睡一觉吧。”徐简生为着李乘歌一句交代，盯了几个通宵，此刻李乘歌让他回去睡觉，他倒是不倦了，他想跟着去，可李乘歌没等他。
徐简生抓了抓头发，只恨自己没用，除了盯梢，旁的也帮不上李乘歌，嘀嘀咕咕地回家了。
***
到了监卫署门口，李乘歌亮了腰牌： “带我去见齐亮。”
守卫的本懒懒散散倚着墙根晒太阳，见来人穿着六扇门的官服，又不是薛总捕，伸了个懒腰打了个哈欠，两手提了提腰带，不屑道：
“嘶~怎么，换一个人来挨打吗？你也不瞧瞧这是什么地方，你想见什么人就让你见啊。”
李乘歌瞧了他片刻，忽地欺身上前揪住他的衣领： “我是六扇门班头李乘歌，品阶在你之上，你该喊我一声大人。”
守卫猝不及防被制住，醒了三分，待她报完家门，懒懒一笑： “我当是什么人物，区区六扇门捕快也敢来我监卫署造次，活腻了吧。”
话音刚落，李乘歌倏然绕至他身后，扯下他的腰带，抬腿朝他膝窝踹去，那守卫“扑通”跪地，双手让李乘歌绑住。紧接着，李乘歌抽出剑，倒挽剑柄朝他后脑一磕，那守卫结结实实叩了一个头，再起身时，前额破皮沾了一层泥土。
“狗娘养的！大爷今天废了你！”
“放肆！谁人在我监卫署闹事？”
李乘歌转身，对上汪纪纲瞬时，汪纪纲面上一顿，随即浮上谄笑： “哟，这不是李班头嘛。”低头瞧见守卫跪在地上： “自己人自己人，都是误会。”
李乘歌冷嗤一声： “不敢当，我可是狗娘养的，怎敢与汪大人攀交情。”
汪纪纲面上一抽，狠上眼底，踹了地上的人一脚： “不知死活的东西！有眼不识泰山！拉下去，往死里打！”
身边的人提醒着： “大人...这，他是于县尉的表侄，当真往死里打吗？”
汪纪纲侧身抬腿，那人腰上也挨了一脚。
“于县尉算什么东西，不过是一顿酒的面子，留口气，送回去。”
说罢，肩膀一塌，双臂一抬，请李乘歌入内。
“李大人请，是他老人家叫您来的吧。”
李乘歌脚下一顿： “汪大人可审出什么了？”
这片刻的迟疑，汪纪纲看全了，段玉裁到底是什么也没跟她交代，早年，李乘歌还在都察院的时候，汪纪纲寻思着自己背靠段玉裁这棵大树，总得同他义女过一过交情，敲过门，送过冰敬，可李乘歌半分薄面也不给，直到张阁老的事之后，李乘歌被贬到六扇门，段玉裁在御前连句话都不说，汪纪纲这才咂摸出点道道，但见了面总还要客气着。随即松了松膀子，拿乔着说： “嘴硬，什么都没撂。”
李乘歌脸色冷下来： “那是为的什么将人捉来？”
汪纪纲身子一挺，明知故问道： “您不知道吗？那您来是替谁问啊？”
李乘歌知他与自己摆阵子，当即不也不再言语，进了牢房。
牢房里，是另一个天地，昏暗湿滑，闷不透气，裹着阵阵咸腥，李乘歌咽了口唾沫，抬手掩住口鼻。
“关在哪一间？”
汪纪纲眼角挂着若有若无的戏谑，抬手指向深处。
饶是这些年参与过不少审理，见过不少死人，可挂在立枷上的齐亮，着实让李乘歌心里一抽。
甚至有些愤怒。
齐亮上身血色浸染，衣不遮体，裤子退至脚腕，只留了一件亵裤，一对铁钩，从他琵琶骨穿出，本就单薄的身子，现在看来，如一副风吹破了的纸糊冥人粘在立枷上，只不过，是人皮糊的。
李乘歌只觉喉间干燥，攥着拳，不忍再看，冷冷道： “你们监卫署是懂得如何折辱文人的。”
汪纪纲嘴角扯出一丝得意： “那是，再硬的骨头到了我监卫署，也得交代，除非。。呵呵，除非——”
陡然瞥见李乘歌面若寒霜，汪纪纲将话咽了回去。
“汪指挥使，我再问你一遍，以何罪拿得齐亮？”
汪纪纲见她言辞质问，当即正色说： “贪墨啊！李大人不知晓吗？”
李乘歌盯住他： “证据呢？屈打成招吗？”
言语间，汪纪纲已然确定，李乘歌是自己要多管这闲事。
“哎呀，我说李大人，怎么说，这也是我监卫署的案子，你来算怎么回事？怎得，是六扇门平日太闲，李大人无案可办？巧了不是，汪某与薛大人有些交情，下次吃酒替李大人多求些公务，这上京啊，多的是偷鸡摸狗的事，恐怕够李大人忙活了。”说罢，自顾自坐在桌几旁，端起茶盏，不再搭理李乘歌。
李乘歌回身看了一眼齐亮，她知道此刻汪纪纲客客气气地送客，还是看在段玉裁的面上，如若不然，她连监卫署的门都进不来，索性也不装了，抬手掀翻汪纪纲手中的茶盏，滚烫的茶水溅了一身，汪纪纲从椅子上弹起，额头青筋暴起，”你他——” “汪大人，姜府丢了一本账册这件事，姜谌还没告诉你吧？”汪纪纲方才还恼羞成怒，转眼面上闪过一丝慌乱，张嘴想说些什么，李乘歌已经转身走了。
李乘歌打从监卫署出来，齐亮挂在立枷上的模样在她脑中挥散不去，听汪纪纲的意思，是义父授意的，难怪都察院都不敢插手。
都察院的御史大人张之年，是李乘歌原来的顶头上司，为人本分，本分中又透着些许圆滑，李乘歌在都察院那些年，但凡不是牵扯得太深的案子，他很少插手，此次齐亮一案，本该归都察院审理，他不发话，必定是知道水深。
李乘歌琢磨着，自己刚在姜家寻到些蛛丝马迹，齐亮便下了狱，到底是巧合还是因自己漏了风声给段玉裁，才有了这一出。若是后者，那自己简直是该死啊！
不知觉中，李乘歌已然停在大理寺门口，徘徊之际，一个婆子从大门走出，身后跟了两名差役。
“快走吧，别乱跑了，再晚城门要关了。”
“呸！我老婆子爱去哪去哪，你们管得着么？”
差役无奈摇摇头，不再与她搭话，关了门。
那婆子不依不饶，站在大理寺门口骂了片刻，见没人出来，拎着包裹走了。
不多时，门内探出一个脑袋，东张西望，随即松了口气，迈出门。
“阿荆！”李乘歌喊道：“方才那人是她的阿婆？”
阿荆见是李乘歌，松快了些，一脸愁容，发牢骚道：“哎，别提了，这祖孙俩简直一模一样，蹲个大牢跟开了间上房似的，又要吃酒又要吃肉，还蛮不讲理，真真是请神容易送神难。”
阿荆喋喋不休片刻，见李乘歌默不作声，若有所思盯着他，方觉多言，站直了身子说：
“李班头，您找我们小官爷？”
“嗯，今夜宵禁后，来一趟我这吧，我有要事相商。”