两日后，叶枕舟同叶世聪告别后，匆匆赶往西边泥沼。
衙门的人将泥沼围得水泄不通，拨开人群，泥沼的泥已然清理了大半，塘底堆积着累累白骨，还有一具破得肿胀辨不出容貌的尸体。
这泥沼，四面密封，铁铸的墙壁，塘中横着一条铁链，连接处有一道小门。
“原来不是泥沼啊，我说那日我掉进去，怎么没沉下去，可是，这是谁挖的，挖来做什么？”
花袭月站在李乘歌身后，嘀嘀咕咕的，李乘歌皱着眉头，忽然身旁靠近一个人，“这是水牢，最早的衙门就在此处，仙鹤邑的地界越划越大，这条河冲毁了原先的房屋，县里的人都迁到东边去了。”说着指了指不远处的史丹西大营，那边原本是史丹设的衙门，后来打来打去，两国都占不到便宜，各退一步，以河为界，这衙门就荒废了。
花袭月竖起大拇指，咂嘴道：“师兄，还有你不知道的事吗？”
叶枕舟深深看了她一眼：“我不知道你为何信时镜夷。”
花袭月瘪瘪嘴，往李乘歌身侧隐了隐。
“大人。”一名差役拱手道：“塘子里那具尸体是鹤知一。”
“你怎知是鹤知一？”
差役脸上生出一丝赧然，支支吾吾道：“他前些年被人砍中后背，有一道明显的伤痕。”
花袭月鼻间一嗤：“你们砍的吧。”
差役身子压得更低了：
“没有，小的那时候还小，不知道的。”
“抬回去吧。”
几人回了县衙，不见翟勇，出了这样大的事，他一县父母官不露面，成何体统。
“来人，去请翟大人。”
“哎哟，李大人，您有所不知，翟大人病着。”
鹤廉解释着：“送他夫人回乡后就病了，好几日了。”他穿着常服，李乘歌已然知晓原因，只是眼下还有旁的事要处理，鹤廉既然不打算跑，可以先放放。
“嘶，没人去瞧吗？”
鹤廉直起腰说着：“这翟大人不喜旁人去他府上，有事的话，都是齐捕头通报。”
“叫他来。”
不多时，一个差役跑进来，慌慌张张地：“齐，齐明不在。”
鹤廉啧了一声：“不对啊，他今日当值啊，刚在那塘子边上还瞧见他了。”
话音刚落，“在这呢！”叶枕舟提着一个差役进来，那差役一脸做贼心虚的样子。方才塘子边上，他既不帮着抽泥，也不抬尸，反倒是看到那具尸体，趁没人注意，溜了。
叶枕舟见状，跟了上去，瞧他在南边街市与一个马贩子讨价还价，瞧着样子是要跑。
“你买马做什么？”
齐明往地上一跪，起初齐明狡辩说是给衙门买的，让他拿衙门地购置单，他又拿不出，点了几个穴位，登时，四肢无力，瘫在地上，是个不禁吓得，该说不该说的路上交代的全虚合影。
“他一人能杀得了鹤家两兄弟？”
李乘歌将他按到敛尸房，轻轻一推，齐明跌在鹤知一身上，在他泡胀的腹部按出两个手印，鹤知一的嘴里吐出混着泥的污水，吓得齐亮趴在地上哇哇大叫。
鹤廉上来就是一脚，怒骂道：“猪狗不如的东西！你为何要杀他二人！那年你弟弟都要饿死了，还是他送了鹤去你家，你都忘了吗？！”
“我弟弟。。。我要是不这么做，他就要把我弟弟送去渊国当苦力！”齐明嘶吼着，眼底血丝密布，“呕。。”齐明呕出一摊水，伏在那滩水上，呜咽起来：“我没办法啊。。我爹娘都饿死了，我只有一个弟弟啊，那打马度有去无回啊。。。啊！”
李乘歌厌恶地看着他：“说些有用的，他是谁，你一个人怎么杀得了鹤家兄弟二人？”
齐明忽然直起身，膝滑几步抱住鹤廉的腿：“鹤大人，我知道您是个好官啊，我求求你，我弟弟什么都不知道啊，我想他好好活着啊。”
鹤廉气得身子发抖，踢开齐明：“他二人也是鹤知守的弟弟啊！”
齐明耷拉着脑袋，幽幽道：“是翟勇，翟勇叫我干的，他把仙鹤邑的人送去打马度做苦力。”
齐明回身看了一眼鹤知一：“原本，他是让我杀了鹤知二，可那晚，鹤知一出现了。”
自打李乘歌一行三人入了仙鹤邑，翟勇就派人暗中盯着，直到鹤知二让李乘歌关进牢里，翟勇便知，他们一行人起了疑，趁李乘歌去东大营的工夫，让齐明将鹤知二骗去那个泥沼，趁他不注意，将他推了进去。
齐明是看着鹤知二沉下去的，才放心走的，可没走两步，听见泥沼有动静，又折回头，发现有人从泥沼里冒了头，正使劲将鹤知二往岸上推。
可那鹤知二少说也有三百多斤，人是推上来，可泥沼那人力竭，喘口气的空当，脑袋上挨了一闷棍，沉下去就再没上来，鹤知二也因呛入太多泥水无人救治，窒息而亡。
“那人是鹤知一？”
齐明默默点头。
李乘歌扶起鹤知一的头颅，俯身看着，果见后颅有击打的伤痕。
李，花，叶三人恍然大悟，原来鹤知一逃跑后躲出去避风头，听闻东边打仗了，这才趁李乘歌等人无暇顾及偷偷潜回来，没承想就遇到了沉塘的鹤知二。
鹤廉站在他们身后，看着齐明嘴巴一张一合，只觉胸闷气短，仿佛泥浆也灌入了自己的口鼻，不能呼吸。“哐铛”一声栽倒在地，不省人事。
衙役将鹤廉抬了出去，李乘歌轻叹一声，盯着地上的齐明：“鹤家两兄弟为何要帮翟勇贩卖人口？你有证据吗？”
“不知，”齐明身子抖如筛糠：“或许同我一般受了胁迫。”
齐明说，翟勇吃醉酒时曾向他夸下海口，说自己是替上京的大官办事的，自己老老实实跟着他，以后享不尽的荣华富贵，至于是哪位大官，翟勇没说，齐明也不敢问。
“既然翟勇已然察觉你盯上了鹤家两兄弟，今晨这么大动静，他怎会不知晓？怕是跑路了。”
“糟了，阿月，你脚程快，你先去翟勇府上瞧瞧，叶公子。”
李乘歌还未说出口，叶枕舟点头：“我往渊国的方向追，沿途搜索。”
李乘歌感激地看了叶枕舟一眼，吩咐其余的人，往西边搜扫，向沿途郡县发出海布公文。
花袭月按照齐亮给的地址，找到翟勇府上，院中空无一人，家具七零八落地散着，仿佛被打劫过一般。
看样子是来晚了，正打算转身，却听到西阁传来翻动家具的声音，随即蹑手蹑脚地靠近，透过窗户，看到地上躺着一个奄奄一息的人，正是翟勇。
他的身旁站着一个人，正低着头翻找着什么，那人的左臂包着麻布，只剩半个胳膊。
“你把名册藏哪了？！”忽然，那人转身揪住翟勇的衣襟，凶相毕露，正是离人绝。
翟勇脖子一紧，登时气上不来，脸憋得通红，蹦出几个字：“夫。。夫人。”
随即，脖子一歪断气了。
离人绝气急大叫，将桌上的花瓶，烛台纷纷砸在翟勇身上，看似不解气，用另一手臂，一拳一拳砸在他脸上。
“啧啧，你就把他打成肉泥，他也醒不来。”
“谁？”离人绝倏然回头，眼底猩红，似要吃人。
花袭月从屋外跳出来，冷眼看着：“怎么，交不了差？死定了？”
仇人见面，分外眼红。离人绝咬牙切齿盯着她，自己的胳膊拜她所赐，怪就怪他自己当日手下留情，一心想收她为徒，针上没有淬毒。
离人绝紧紧握着拳头，血水一滴一滴地落在地上，分不清是他的还是翟勇的。
花袭月扯嘴冷嗤：“出来这么些天，夺魄针也不够了吧，你除了这么瞪着我，还能怎样？”
挑衅，花袭月的每一句话，都让离人绝恨不能捏死她。
只见离人绝攥紧拳头，身子一沉，冲向花袭月，如山崩如海啸般企图将她一击毙命。
花袭月背手后跳，不出招，不招架，一副气定神闲之势，激得离人绝更是恼羞成怒，失了智般，张牙舞爪扑来。
“我知道你身上没淬毒，若你就此作罢，我便留你一条命。”
离人绝哪里听得进去，断了一只胳膊，名册没找到，翟勇死了，接连几次折在花袭月手里，做事露出马脚，那段玉裁已然不会再轻饶他。
他唯有一个念头——他要同花袭月同归于尽。
花袭月见他攻势丝毫没有减退，后撤一步，气沉丹田，双掌划两仪之势，周身聚四相之风，搅动周身空气，呈气旋环绕流动，只见她身子一震，掌风呼啸而出，离人绝只觉如刀如剑刺入胸膛。
“哇！”一声，喷出大口鲜血，跪倒在地，全身已无法动弹，看着花袭月慢慢走到身前：“你。。你怎么知道的？”离人绝换了穴位，可仍叫花袭月摸着了规律。
“哼，”花袭月鼻间冷嗤：“穴位转换？这有何难，你以为这是你独创？你的师父早就会了，不一样是我师父手下败将，都说了，三脚猫功夫罢了。”
“噗！”又是一口鲜血，离人绝引以为傲的穴位转换大法，居然让眼前这个丫头片子轻松破解，他不甘心！他恨！不能再为师父报仇，登顶武林？不过是痴人说梦，自己连他的徒弟都打不过，离人绝摇了摇头，笑了，笑声干燥，无望。
只见花袭月抬手朝他颅顶拍去，离人绝缓缓闭上双眼，等死。
可那一刻没有到来，他张开眼，花袭月端着胳膊居高临下瞧着他：“念在你针上没有淬毒，我饶你不死，你武功已经废了，回去也是死，且你杀的人都是我讨厌的人，你走吧。”
花袭月转身刚走到大门口，只听“扑通”一声，“师父！请受徒儿一拜！”
花袭月嘴角一勾，回身看他：“还能走吗？跟上。”