夜半，店中骤然喧嚣起。
三人几乎同时从房中跳出，看了对方一眼。
“店家，出什么事了？”
叶枕舟朝楼下望去，堂中挤了不少人，有几个人干脆将包裹放在桌子上，两凳并成一条，抬腿躺了上去，看穿着是寻常百姓。
店家手忙脚乱将人朝外赶，扯着嗓子答着：“叶公子，没事，回去睡吧。”
花袭月拽了拽李乘歌的袖子，指着楼下包黄头巾的女人：“乘歌，你看，那不是白日遇见的大婶吗？”
李乘歌定睛一瞧，果然是她，随即冲花袭月点点头，花袭月挥着胳膊喊道：“大婶？黄头巾大婶！”那农妇找了半天，仰头看见花袭月朝她招手，方才还惊慌失措转眼似是抓住救命稻草般要往楼上冲。
“店家，让那个大婶上来，我们认识。”
大婶怀中紧紧抱住包裹，一步并作两步爬上楼梯，停在他们面前气喘吁吁地，“大婶，喝口水吧。”叶枕舟不知何时从房中取来茶盏，大婶毫不客气“咕嘟咕嘟”一仰而尽，手背蹭掉嘴角的水，咧嘴笑了：“巧了不是，几位官人小姐，可否让我留宿一晚，就一晚，我睡地上就成！”
“好哇，大婶，你睡我屋我，”说着冲李乘歌眨眼：“我同你睡。”
“发生什么事了？”李乘歌问，大婶一脸愁容：“前面打起来了，哎哟！乱的哟，那人啊，都往外边跑，我老婆子本来要去禹州投亲，哎，也不知啥时候打完。”
从仙鹤邑出来，走几天，沿途都是一些小村子，再就是渊国边界了，这前边是哪啊。
“是黎国还是渊国啊，你瞧见了？谁和谁打起来了？”
大婶摇摇头：“我没瞧见，从黎国出来的人瞧见了，我们半路遇上了，他们说的。”
李乘歌哑然失笑，还没个影子，就吓成这样。
见他们不当回事，大婶眉毛一横：“咋，不信啊，那楼下就有从黎国跑出来的人，你们问他啊。”
“哐！”的一声，离人绝冲了进来喊着：“小师傅，圣上驾崩了！”
除了花袭月，众人面上皆是一惊，花袭月招手，让他上跟前来说。
大婶瞧着一个道士，头上还粘着几根稻草，带着一股马粪味，一把年纪管一个小姑娘叫师父，本就奇怪，再听他说，圣上驾崩了，这几人一定不是寻常人，当即心底有些慌，起身要走，“大婶，去哪？今夜不是睡在这吗？”
大婶连忙摆手，笑得心虚：“不了不了，我看几位还有重要的事，我老婆子识趣儿，先出去了。”
花袭月也没有挽留的意思。
“皇上驾崩了，何时的事，你怎么知道的？”
“是十天前的事。”
离人绝没有等到段玉裁的令信，却收到了四大上人之一霍念霍上师的飞鸽传书，鸽是刚到的，信是七日前从上京发出的，说是掌门召集众人在上京会合，他们也是去上京途中知道皇帝驾崩的事。
“是。。太子即位了吗？”
“信上没说。”离人绝将信递给李乘歌，小心问道：“李大人没有收到吗？”
李乘歌沉默不语。
“那。。我们回去吗？”
李乘歌拿不定主意，正准备问花袭月作何打算，却瞧见她若有所思地盯着地面，从方才起就一句话不说，李乘歌用肘轻轻碰她，花袭月面容一整，笑着说：“听你的。”
知道当年真相地又少了一个，他死了，这案怎么翻，若他也是元凶，岂不是太便宜他了？花袭月复仇的心凉了半截。
“我们先等等局势。”
叶枕舟点头说：“明日我发信问问我父亲，他人应是该到上京了。”
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三日后，黎国皇帝朱启天驾崩的消息，传遍黎国境内，传到了渊国。
叶枕舟匆匆回了客栈，将她二人喊在一处，关上门，面色凝重道：“我收到了加急，一封是我父亲，一封是时镜夷。”
“叶将军说什么了？”
“大黎继位的新君是——二殿下。”
这句话之后，是长久的沉默。
叶枕舟手里捏着那封信拧着眉头，若有所思，李乘歌面色凝重，眼珠微微转动，花袭月瞧着二人，沉默不语，捏起桌上的花生，轻轻一挤“咔呲”，房中有了声响。
“时大人说了什么？”
叶枕舟摸出另一封信，只有一张通关文牒：“乘歌，是给你的。”叶枕舟递过去。
看来是要他们继续前行，应是上京局势已经稳定了。
“我说什么来着，这朱哲琰是想做皇帝，姓时的早就与他结为一党，助他上位，你还说不可能。”
“嗯，阿月聪慧，是师兄愚钝了。”叶枕舟心不在焉地附和着。
李乘歌瞧出不对劲：“溪舟，是有什么不妥吗？”
叶枕舟抬头看她，少见的心事重重，须臾道：“我父亲这信写的奇怪，他叫我随你前行，不必赶着回京，可我与他分别时，他却叫我处理完仙鹤邑的事即刻回京。”
信中只字不提太子去向，三人心中已然有了猜测，这一场继位，怕是上京这些时日波涛汹涌，风云巨变。
“既是有了通关文牒，我们即刻启程，拿回名册就回去。”
花袭月登时欢呼雀跃，她倒是事不关己，一心想去瞧一瞧长在人身上的花。
离人绝在马厩套马，除了前几日收到季上师的信以外，再无消息，他估摸着段玉裁该是有所觉察，为今之计只有跟紧花袭月一行人，再作旁的打算。
“离人绝。”
离人绝回身见花袭月背手站在他身后，“小师傅，我们今日就启程吗？”
“嗯，把你手臂伸出来，另一只。”
离人绝有些迟疑地伸出断臂，只见花袭月从身后拿出一条铁臂套在他的断臂上，替他扣好，拍了拍，“正合适。”
离人绝瞪大眼睛，不敢相信，举着铁臂看来看去，当真是一条威风的手臂。
“喏，这里有机关，可以活动手指，按这里，可以发射机关，你把夺魄针藏在手腕这个卡槽处，只有机关触发的时候，暗器才会发射，虽不如你自己的好使，你先将就着吧。”
“小师傅。。。”离人绝呆呆怔在原地，花袭月笑道：“你的手臂是我断的，你的师父败于我师傅手下，但我师父没有杀他，是你师父太高傲了，吃不了败绩，自断经脉而亡，从明日开始，我先教你功法，日后你练成了，再找我报仇。”
“扑通”一声，离人绝跪在地上，拼命摇头：“小师傅，我离人绝不是忘恩负义的人！”
花袭月笑得很淡说：“走吧，赶路了。”
几人骑着马走在前头，叶枕舟回头看了一眼，离人绝跟在后头，正兴趣盎然地研究自己的铁臂。
“阿月，你倒是不怕养一条蛇出来。”
花袭月翘着嘴角笑道：“怕什么，他一门心思问鼎武林，就得练些狠的功夫。”
叶枕舟忽然反应：“你该不会是。。？”
花袭月点头，她教离人绝的武功心法，正是那门倒行逆施的邪门功夫。
几人走了大半天，在昊都关城门前入了城。
花袭月惊叹道：“这昊都果然名不虚传啊，可比上京繁华多了。”
昊都街道四通八达，齐整宽阔，街道可并行四驾马车，大道中央东南西北四个方位分，杂街，酒肆街，互市街，铸造街。
店肆林立，市集熙攘，人多，道士也多。
大街中央竖立着一根通天铁树。
三人站在铁树下仰头看着，“这是什么树啊？这么高？师兄，你见得多，你说。”
叶枕舟瞧了半天，似是。。
“是神树！”离人绝挤进来喊道。
花袭月白了他一眼：“我当然知道是神树，不然他们渊国人也不会修这么高一棵。”
离人绝讪讪地后退半步，小心说：“是梧栖树，渊国的山里有，说是上古神树，可与神灵对话。”
叶枕舟点头称是：“正是，这上古神树的树皮，遇水硬化坚不可摧，火烤柔韧不会断裂，但，很少有人拿来锤炼兵器，这树的树心流出的汁液有剧毒，寻常人不敢打它的主意，剧毒无解，死状残忍。”
李乘歌起了兴致，追问着。
“同一般毒药不同，接触到它的汁液不会立刻毒发身亡，前三日身体无异样，到了第四日，四肢僵化，动弹不得，第五日五脏逐渐石化，可人的意识清醒，到了第六日，呼吸困难，大脑石化，很少有人撑到第七日，只因痛苦万分，目睹自己死亡的全过程却束手无策的绝望，便会一心求死。”
“嚯，当真是求生无门求死不得。”花袭月惊呼道。
李乘歌起了一身冷汗，指着前面，挂着客满楼招牌的酒肆：“住那吧，去哪都方便。”
到了客满楼，离人绝背上包袱牵马往马厩走，让花袭月一把捞住：“去哪？这空房多的是。”
几人放下行李用过饭后，各自回了屋子休息。
李乘歌坐在桌几旁低头看着那枚玉佩，今日同店家打听城中李姓人家，倒是打听到有一户人家是十一年前搬来的，不与他人来往，府上大门时常紧闭，后来不知怎的，糟了强盗，死的死，逃得逃，就在城南，已经是一处荒宅了。
说完，店家讳莫如深凑近她说：“那宅子闹鬼，更夫都不愿意打那过。”
李乘歌攥紧玉佩，拿不定主意。
忽然，窗户“吱呀”一声开了，探进来一个鬼灵的脑袋，眼睛滴溜溜地转，目光落在她手中那枚玉佩：“我师兄蛮有心的，还配了个络子。”
李乘歌愣了一下：“爬这么高做什么，快进来。”
花袭月嘻嘻一笑，勾手道：“你出来，我给你看样好东西。”
李乘歌将玉佩塞回怀中，跟着花袭月攀上屋顶，这客满楼建了足足五层高，打眼望下去，街上密密麻麻都是人。
“看什么？”
花袭月坐在屋顶上，指着当空明月：“看它。”
月色如银，星点盘洒，偶有银丝遮月，那棵梧栖树高耸入云，仿佛托着一颗明珠。
“阿月，我。。。”李乘歌想说些什么。
“乘歌，我有一个姐姐，她与你不同，温柔娴静，可身子不好，我幼时习武的时候，她坐在旁边指导我的招式，她不能习武，却聪明绝顶，孔家那套掌的心法，是她教给我，我与她相处时日不多，可她待我像亲妹妹一般，我武功练得不好，被阿父斥责，她便会想着法地和稀泥，不让阿父生我的气，她从小吃很多药，那些药很苦，她喝的时候，很轻松，她说，等她身子好了，要同我一起习武，在江湖做一对陈奸除恶的姐妹花，可是她好不了了，她死了。”说着花袭月扭头看李乘歌：“乘歌，你可不要生病啊。”
李乘歌胸口似是压了千斤巨石，动了动唇：“阿月——”
“乘歌，你姓李，叫作乘歌，是青山迢水归路直，乘风踏月夜歌还的李乘歌，不是什么相国义女，亡国之人的后人，就是李乘歌。”
李乘歌心中震荡，眼眶酸涩，扭过头看月亮：“那你就是花间顽童戏知了，一袭破带捞明月。”说完嘴角勾着淡淡的笑意。
花袭月一脸懵懂，不知何意，怔怔地看着李乘歌，李乘歌便知那句诗是叶枕舟教的。
“你笑什么，是不是借着诗句骂我啊。”
李乘歌笑得更放肆了，花袭月噘着嘴瞥她：“肯定不是什么好词！”可瞧她笑得恣意，扯嘴一笑，双手去抓她痒。
二人在屋顶笑得前仰后合，多日扰心，化作一团清夜凉风，飞上云霄。