李乘歌将人架回上京，已是后半夜末，人困马乏，撑着最后一丝清醒将人送到大理寺，下了马，与捕人交代一番，自己寻了间屋子，倒头便睡。
不知过了多久，隐约听到器皿碰撞发出的声音，猛然张开眼，见时镜夷坐在桌前用茶盖撇着茶沫，叮当作响，那茶盏里没溢出一丝热气。他眼下乌青，神色困倦，似是一夜未眠。
时镜夷见她转醒，恹恹道：“李大人睡得可好？”
李乘歌起身松了松筋骨，看向窗外，天光大亮，屋外却寂静无声，偶然听见几声春鹊叽喳。
“时大人可是审了一夜？审出了什么？”
时镜夷不回话，招招手，示意她过来，李乘歌不明所以，坐在他身旁，却见他径自走去榻上，抬腿一横，闭上双眼，淡淡道： “等我睡醒再说吧，对了，汪纪纲醒了，要见相国，你是如何说服她把人交给你的？”
待他听到花袭月主动将人交出来时，眸子蓦地张开，盯了她半晌，又合上，转了个身，背对李乘歌，低声道： “出去把门带上。”
李乘歌退出房间，院内却无几个人，守备地说，得了少卿令回去休息了。
看来，今日时镜夷还不打算面圣，当即牵了马，往段府方向去，汪纪纲说的话，自己今日一定要问个一二出来。
晌午刚过，管家领李乘歌去了膳厅，到了门口，管家顿足小心说： “小姐，老爷与夫人在用膳，小的通报一声。”
李乘歌脚下一顿，收回刚迈入门槛的腿，段府原先对她是没有这个规矩的。
半晌，管家出来俯身拜了拜： “小姐，老爷说此刻用膳，不便见客，请小姐改日再来。”
客？看来，自己同时镜夷捉拿汪纪纲的事，他已经知道了，上次被称为客，还是因得张阁老事，看来，他的态度显而易见。
“劳烦管家，我去书房等他，等他用过膳，用好再来。”
管家没拦住，李乘歌径自去了书房。
有些日子没回相府了，段玉裁的书房，还同往日一般，井然有序，唯一变的是书房原先挂着的一副贺词被取下来了，那是李乘歌在他前年寿辰时，亲笔提的，那时，她任职都察院，风光无两，人人都道：虎父无犬女。段玉裁面上有光，连平日不对付的刑部尚书陆乔生都请了，可陆乔生没来。
如今取而代之的是，大渊书画大师儒子骞的《螳螂戏地龙》，凑近了看，似是真迹。
“咳！嗯！”段玉裁掩着口鼻不看她，入了屋。
李乘歌恭敬道： “义父。”
“你来做什么？”
李乘歌咽了口唾沫，话在嘴边，不知从何说起。
“近日我公务繁忙，你少来请安吧。”
语气中似有不耐烦，转身要走。
“齐亮——齐亮齐大人，是义父要动的吗？他真的有罪吗？”
“谁同你说的？我与他无冤无仇，为何要动他？”段玉裁缓缓坐在椅子上，双臂搭在扶手。
李乘歌眉心一紧，向他靠了几步，微微俯身说： “您与汪纪纲，到底——”
“啪！”一记响亮的耳光，打得李乘歌脑瓜子嗡嗡作响，这是段玉裁第一次打她。
“滚出去！”
李乘歌直起身捂着脸一动不动。
“查案查到我头上了？早知如此，我当初就不该多管闲事救下你，任你自生自灭好了！养条狗，都比你听话！”
李乘歌抬手揩去嘴角血迹，面无表情继续说： “姜谌和汪纪纲已经下了大理寺的狱，汪纪纲不仅要见您，还提了十年前那场动乱，您也参与了，是吗？”
段玉裁抬袖一挥，桌几翻落在地，滚在她脚边，眼底凶煞，盯着她： “你忘了自己是谁家的女儿了吧？！”
李乘歌苦笑一声： “义父，您姓段，我为什么还姓李？那大闹上京的女贼，她可是姓孔的。”
李乘歌将地上小几捡起，放在桌上，段玉裁沉声说： “没有我，你算什么东西。”
***
算什么东西？算孤儿，算叫花子，或许早死了，又如何？
李乘歌游荡在街头，漫无目的，去相府之前，心里还残存着一丝侥幸，段玉裁指着她的鼻子骂她不如狗时，从前自己奉若明灯的段玉裁，亲手浇灭了照亮李乘歌信仰之路上的烛火。他什么都没说，但什么都说了。
“借过！借过！”
一辆堆满菜的推车径直朝她撞来，眼见要撞上，李乘歌挪不开步子，怔在原地。
忽地被人一把扯开， “李乘歌！你这是要做什么！？”小徐满头大汗，面色焦急，朝她大嚷。
李乘歌昨儿个一夜没回家，今天在大街上发愣，小徐有些恼，站定发现李乘歌脸颊红肿，又生出懊恼，刚才自己声音大了，便抬手去抚： “姐儿，是谁干的？”
李乘歌抬手挡住： “你回公廨把我之前借出的有关杵击案的卷宗带来，我在你家等你。”
她不信段玉裁，段玉裁说自己与太子势如水火，太子才会揪住点错处，想将自己按死在断头台，易主的风波他搅在里面，保不齐立嗣风波也是他的手笔，段府赏的宅子是不能住了。
“啊？”小徐张大嘴巴，很是诧异，他原本想问，为何去他家里，开口问的却是： “你为什么不同我一道回去？”
“你不知道吗？”李乘歌很是狐疑，薛义收她敕牒和官身的事，不少人知道，怎的罢免告示还没贴出来。
“知道什么？”小徐更是丈二和尚摸不着头脑。
李乘歌轻笑： “没事，我有些累，你先去吧。”
看来，薛义倒也没有把事做绝。
小徐一头雾水走了，可这卷宗，他没带回来。这本卷宗，正摆在大理寺狱中审讯桌上。一根白皙修长的手指沾了些茶水，翻了一页。
“汪纪纲，已经是死局了，你交代些我不知道的，或许我还能启奏陛下网开一面。”
“哼，姓时的，你少在我面前拿腔，我与你平级，要审我，也轮不到你，不过是瞧着往日那位对你青眼有加，抬举着罢了。”
时镜夷没用刑，汪纪纲赌他看在段玉裁的面上，不敢深扒，只要自己不将段玉裁供出来，日后，他段玉裁有用得到自己的地方，盐税的钱，可是白花花的流银，他不信段玉裁舍得，更何况，段玉裁不是他最大的靠山。
可他不知道，段玉裁此刻即便是痛心，可那些钱与他的地位相比，断然不值一提。
时镜夷似笑非笑，挑眉说： “哦？那位？是哪位？你的意思是，那位跟你也有交情？啧~你此次犯的事可不小，这是在交代共犯吗？”
汪纪纲胸中猛咳，骇然大惊： “你！你可不要乱说！我只是敬仰那位罢了，此事于他无关！”
时镜夷屈指在桌上磕了一下，戏谑道： “阿荆，记，一字不落。”
汪纪纲方知上当，骂骂咧咧： “哪个当官的清白，老子捞这点油水还不够你姓时去椒舒院玩一回花魁！呸！都是当狗的，你有什么可得意的？小子，你还嫩点，选主人要选命硬的，咱们当狗的，也能活长点。”
时镜夷起身逼近他，瞧了他半晌，说： “实话告诉你，那位坠马摔断腿，已经去承庄养病了，命硬不硬有的说，你自己琢磨。”说罢，看了一眼刑具： “阿荆，这些我教过你怎么使，都招呼上。”
“是。”阿荆点头道，抬脸前先瞧上那副琵琶钩。
汪纪纲登时抖如筛糠： “你保我不死！将我家人安全送出大黎，届时我什么都告诉你！”
时镜夷眼底阴鸷，盯住他： “好，从你还是东华门侍卫说起。”
汪纪纲身子一怔，咬牙说： “好。”
汪纪纲心下起了疑，那女贼问十年前的事，十年前他是东华门侍卫，这时镜夷也要他从自己还是东华门侍卫交代，那时他不过十五六岁，他想知道什么？
时镜夷从牢中迈出，天色阴沉，乌云遮日，不多时，云散，洒下几道微光。
“阿荆，准备两份口供让他画押，提到相国那份，留下。”
东窗事发，段玉裁要将自己摘干净，摔断腿只是个幌子，人不在上京，什么都好办，时镜夷不信他真的对自己这么狠，但。。汪纪纲的口供，凭着段玉裁的巧舌如簧，佝偻着残躯在御前抹两把老臣泪，朱启天也不能奈他何，况且，还不到段玉裁倒台的时候。
半个时辰后，阿荆捧着两份口供嘟嘟囔囔进了后所，忿忿不平说是还没替齐大人报仇，汪纪纲就招供了，时镜夷细细读着，脸色越来越阴郁。
“小官爷，他都撂了，您怎么还是这般紧着。”
“他从东华门侍卫，短短几年间做到监卫署总指挥，你以为仅凭陛下信重和相国帮扶吗？”
“小官爷是怀疑。。。还有其他人？”
时镜夷微微颔首，狡猾如斯，怎会轻易交代，不过是缓兵之计，自古以来，一仆侍二主不少见，三主嘛。。。倒是需要些胆识。
这汪纪纲，没撂干净。
***
“时大人。”
一道赤红，悄无声息立于门外，时镜夷正看着供词，当下心中一提，不慌不忙站起身，冲阿荆使了个眼色，挡在案几前，拱手揖礼道： “李总管，有失远迎。”说着，往外面看去： “怎也没个人通报一声，怠慢了李总管，实在是没规矩了。”
李平将拂尘扫到另一边，谄笑道： “近日，大理寺忙坏了吧，陛下听闻大人，日夜不休连审三日，担心大人身子，让小厨房备了些茶点，特命老奴来请大人。”
“臣，谢陛下隆恩，但尽职守，受之有愧。”说着，俯身拜了拜。
“大人，皇上可看重着您呢，老奴可受不起，快起来吧。”
时镜夷起身接过阿荆手中的口供，双手呈上： “这是罪臣汪纪纲的口供，请。”
李平收起，笑眯眯点头： “大人，请吧。”
入奉天殿，迎上二殿下出来，时镜夷顿足，抬手施礼： “微臣参见二殿下。”
朱哲琰抬臂扶他，温声说： “时少卿，本宫听闻时少卿近来为着盐务案熬了几宿了，当真是大黎的股肱之臣，父皇近日身子不大好，切莫让他再生忧思。”
“谨记殿下教诲。”
说罢，朱哲琰拄着白玉杖，一脚深一脚浅下了蹬阶，时镜夷目送他离开，忽地，一阵急促的咳嗽从殿中传来， “进去吧，大人。”
李平抬手掀了金丝帐，立在一旁，等他进去。
朱启天身上搭着赤金龙氅，盘坐在须弥榻上。见时镜夷进来，吩咐宫人将茶点备上。
抬手道： “坐吧，审出什么了。”
李平将供词双手呈上，朱启天凝神看了半晌，掩鼻咳了几声。
“你怎么看。”再抬首时，眼底多了一丝阴鸷。
“回陛下，汪纪纲与姜谌口供一致，利用职务之便，勾结地方官员，贪污盐税，数罪并罚，应当斩首以正朝堂。”
时镜夷见朱启天默然，盯着拇指上的扳指，顿了顿说： “陛下，关于当年杵击案，疑点重重，或许——”
“好了，时卿先用些茶点吧。”
时镜夷捏起一块桃花酥，迟迟不往嘴边送。
“哎。”朱启天忽然叹气，时镜夷将桃花酥放回盘中，托起袍子跪地。
“寡人是这大黎的天子，也是父亲，膝下只剩两位皇子，事到如今，追究无意义，就此作罢吧。”
“是。”
时镜夷出了奉天殿，李平悄悄凑近小声说： “奴才当真是替大人捏了把汗。”
时镜夷侧身，等着李平说话。
“老奴说句僭越的话，这杵击案，是陛下心里的一根刺，但陛下压根没想拔，这刺啊早就没入肉里，不提，他就永远想不起来。”
“可，这罪名，是陛下给安的，若不是盐务案扯到汪纪纲身上。。。”
“哎哟！时大人，陛下哪是真想查杵击案，不过是想把这个案子断在汪纪纲这，不然，今年冒出个解元，明年再来个陈元，岂不是没完没了了嘛！”
时镜夷会心一笑微微颔首： “多谢李总管提携，时某感激不尽。”
李平微微颔首，佝偻着身子退回殿内。
“话点到了？”朱启天面无表情看着他。
“回陛下，时大人是个识时务的。”
“嗯。”朱启天很是满意，转了转指上的扳指说： “去，叫中书省拟两道旨。”
李平塌着腰有些踟蹰，陛下这两道折子，一道是拔擢，另一道是。。。
正待开口要问，朱启天顿了顿： “汪纪纲。。流放乌子南吧。”
朱启天端起茶盏啜了一小口，唏嘘叹气，这汪纪纲是个会办体几事的人，解元那件事，他算是替自己分了大忧，盐务案，他也只是个办事的，好处自是落了不少，但罪不至死，可朝堂上那些文官，日日殿前口诛笔伐，自己原本是打算随了他们的意，只是方才二皇子来请安，提起自己幼年时，秋场围猎，棕熊出没惊了马，被甩下马背时，是汪纪纲没了命一般发足狂奔背着他出了林子，这才没有命丧棕熊口中，朱启天便动了恻隐，将他流放到大黎最穷恶的偏远之地乌子南。