“师兄，你同乘歌到底怎么回事？”花袭月与叶枕舟并马而行，叶枕舟的药，与时镜夷的度给她的内力，她身子爽利许多，不见了李乘歌，她心里不踏实。
叶枕舟沉吟片刻，说：“大约是瞧见你与时镜夷。。。心里不痛快吧。”
花袭月回首看了一眼时镜夷，他正与阿荆说着话，瞧见自己看他，眼角笑了。
“那师兄，你呢？”花袭月猝不及防地发问，叶枕舟愣了下，花袭月笑了笑说：“师兄，我年岁小，但我不是木头人，你对我的情意，我知晓，只是，你这情意掺了旁的，不是吗？”
叶枕舟怔然，花袭月平日没正形，他只当她没开窍，如今她说出这一番话，才知道她是分得清的。
“阿月，我与你相伴十载，若说对你没有半点男女之情，倒显得我迂腐了，可瞧你与他分开十几年，再次相遇，倒是比过了你与我的朝夕相伴”说着，叶枕舟顿了顿，眉眼落寞，“但，师兄愿见你过得自在。”
“不，与师兄在一起时也自在，”花袭月笑得干净：“是与家人在一般的自在。”
花袭月扬起马鞭，说：“师兄，喜欢一个人是占有，是掠夺，是蚕食，是绝对的纯粹，不是怜惜，不是愧疚，也不是赎罪，更不是大公无私的成全，你对我，并不是如此，不是吗？”说着鞭子一落打马奔驰，人在前头，落下一句话：“师兄，我早就原谅你了。”
***
花城嫣红次第开，月影独照孤难眠。
李乘歌依在窗边怔怔地望着庭院林景，一轮皎月半挂枝头，花枝的影子印在她脸上，一丛娇粉的杜鹃花伸进窗子来。
酒楼是回字形建筑，她看得见院子里的热闹，听得见珠钗铃铛的妇人笑得前仰后合，她望着院子的大门，进出宾客络绎不绝，唯独没有熟悉的身影。
李乘歌不想逃，可是她脑子乱得很，她想一口气回到上京掘地三尺找到朱启文，问问他这些年为何不找她，她想问问太后为何不认她，她更想问问花袭月，问她什么呢？李乘歌没想好。
原本她以为是花袭月需要她，如今看来，倒像是自己更需要花袭月。
她望着院子中间的戏台子，唱的什么，她听不懂，用的不是黎国的官话，台子上有两名女子，一位穿金戴银，另一位清寒穷酸，可唱着唱着，富贵女子掩面哭泣，跪在穷酸女子脚下，穷酸女子也蹲下身掩面拭泪，二人抱作一团，唱打声闭，台下掌声雷动，李乘歌才发觉，台下观众多为女子。
其中有一位，是一个人来的，桌上的茶点没有动过，全神贯注地看戏，眼角闪着泪光，李乘歌多看了她两眼，只因为她身着华服，妆容得体，整个人除了雍容华贵外，还有些累赘。
是了，已是盛夏，旁人穿着轻薄纱裙，她还穿的是厚织的锦缎，做了高筒领，其间还不停地拭着额上的汗，团扇挥的频繁。
就在此时，台上的寒衣女子姗姗下台，走到她面前，福身敬茶，李乘歌瞧着她嘴唇一翕一合，说了些什么，只见那名贵夫人倏然起身，怒容满面打落了那盏茶，愤然离席，寒衣女子怔在原地看了许久，转身离开。
一时间院中鸦雀无声，李乘歌正好奇，恰逢小厮端着饭菜敲门，“进来吧”，小厮将饭菜放在桌上要走，李乘歌叫住他，指着窗外问：“方才，是发生什么事了？”
小厮将巾布往身上一搭，笑眯眯地道歉：“对不住啊这位客官，让您看笑话了，也没什么大事，您吃好。”
李乘歌摸出些碎银放在桌上，“店家，我也是闲来无事，凑个热闹罢了。”
小厮见钱眼开，抓起银子塞进怀里，干脆一屁股坐下，说：“客官不是本地人吧？”
李乘歌没说话，小厮见她有些不耐烦，继续说道：“方才离席那位是我花月城中第一大富商贾修的夫人，青州大户人家薛员外的独女薛珍珠，五年前嫁过来的，哎哟，贾老爷待她好极了，像供菩萨一般供着，平日但凡空着就陪夫人看戏，可惜呀。。。”
“可惜什么？”
“可惜贾夫人怀第一胎时，不小心落了胎，后来就再也怀不上，要说这贾老爷也是重情重义，这些年对她不离不弃，也不提休妻的事，直到今年。。”
今年，花月城来了一个戏班子，当家花旦赵湘儿是个百灵鸟，虽说是戏子，可一颦一笑不比大户人家的女儿端庄贤淑逊色，身段窈窕，贾夫人平日就爱看戏，贾老爷特意买下这个戏班子放在繁花楼里陪着贾夫人看戏，哪承想，一来二去，贾修看上了赵湘儿，非要纳她为妾，可薛珍珠不同意，来的也少了。
到底薛家在青州也算有些地位，家里有个当官的，贾修不敢得罪亲家，这事就这么放了半年，可赵湘儿等不住了，每回逮着薛珍珠来看戏都要求情，求她让自己入府，方才，又是这一出，薛珍珠这才愤然离席。
“贾修没有小妾吗？”李乘歌问道。
“有啊，今年才纳了一位，月前刚死，人人都说。。”小厮忽然神神秘秘地凑近说：“贾修祖上不积阴德，报应到他头上了！”
贾修祖上是倒阴的，俗称盗墓贼，他贾家靠的就是盗墓发家，到了贾修这一辈，做起了正经生意，可名声不好，这才娶了名门之女。
“那。。小妾怎么死的？”“吓死的！贾府闹鬼！”李乘歌见他一惊一乍，倒像是亲眼瞧见一般，“那贾夫人不让贾老爷再娶，是因为这个吗？”
“嗐，有几个男人有了钱不想左拥右抱的，贾夫人不让他娶进门是因为赵湘儿身份低贱，可没管着贾老爷拈花惹草。”
正说着，小厮起身说：“客官，小得忙去了，您有事招呼着。”似是忽然又想起什么：“对了，客官再过几日就是百花宴了，您要是不赶路，留下看个热闹，一年一度百花宴，就在登乐湖，到时城中来的都是有头有脸的人，他们在湖边设宴，城中的百姓都可以去吃席，还能喝到百花酿，这等好事可不多见。”
李乘歌独自坐在房中，看着桌上的菜，菜式简单，她拾起筷子，吃了几口，味道有些奇怪，顿时兴致缺缺，索性简单吃了几口，打算早些歇下。
李乘歌睡到半夜，只觉冷飕飕的，被冻醒了，睁眼一瞧，被褥掉在地上，窗户大开，吹进来些许凉风，她起身去关窗户，借着月光瞧见院子里站着一个人，她背对着李乘歌，低着头哼着曲子，声音细如蚊蝇，伴着夜风若隐若现飘进李乘歌耳朵里，哼的正是早前赵湘儿唱的曲子。
这唱腔在空荡无人的院中，显得异常诡异，李乘歌踟蹰片刻，抬手合上窗户，躺回床上，谁知，那声音越唱越大声，越唱越近，仿佛就在她窗外，唱的她心神不宁，她干脆起身推开窗户，一阵妖风灌进来，窗外什么都没有，李乘歌兀自讪笑，这可是三楼，没有功夫的爬上来也是费劲，还要唱歌，就在她关窗户的刹那，面前出现一张诡异的脸，那张脸化的五颜六色，两腮红的像滴血，眼眶扑了厚厚的粉，那张脸忽然咧开嘴“嘎嘎”大笑，一张血盆大口，仿佛要将她生吞，吓得李乘歌忍不住大叫一声，陡然惊醒。
“原来是做梦啊。”李乘歌揩了揩额上的汗，却发现手指沾了些粉末，她凑在鼻尖嗅了嗅，是胭脂。
翌日，李乘歌醒来时，浑身是汗，身上酸软无力，她浸了浸面巾盖在脸上，门外有人叩门。
“客官，醒了吗？”
李乘歌将面巾扔在盆里说：“进来。”
还是昨天的小厮，端着饭菜进来，讨好着说：“客官昨夜睡得好吗？”
“哐！”李乘歌一拍桌子，吓得小厮一个激灵，饭菜险些滑手，“昨夜你送来我房中的酒菜里下了什么药？！”
小厮面上一惊，将饭菜放在桌上，塌着肩膀连忙摆手：“客官，您这可就冤枉我了，连生与您无冤无仇，这。。。”
连生手足无措，耷拉着脑袋站在原地，忽然一拍脑门惊呼道：“客官昨夜可是听到什么，见到什么了吗？”
李乘歌不置可否，静静地看着他，说：“你们楼里的戏班子，有人会武功吗？”
“都是唱戏的，哪会什么武功啊，除非。。除非。。”连生顿了顿，小心瞧着李乘歌：“除非是闹鬼。”
李乘歌哑然失笑，自己才来住第一夜就闹鬼，难不成是自己阴气重？
连生摇摇头，“这跟客官可没关系，小的也是才来不久，听说这花月城风水不好，地下埋着死人，再加上城外有山贼，时常做一些杀人掠货的勾当，你猜，花月城为何每年都耗费重资举办百花宴，就是因为。。七月半。。。闹鬼啊！”连生说的煞有介事，尤其是鬼字落语，缩着脑袋，四处张望，生怕鬼也听见他说话，“客官，晚上喝点酒壮壮胆，这鬼啊，冤有头债有主，您不用担心。”说罢，连生小心翼翼合了门出去。
这么说，百花宴实际上是驱鬼的傩戏，至于花月城有山贼，她倒是不知，花月城四周群山环抱，都是些深山老林，黎国的南边，都是山路，官道修了一半遇上山体崩塌，这才改了道，这条路连商队都不乐意走，虽说是一处桃花源，可没有官员愿意来的。
李乘歌漫无目的地在城里溜达，这座小城繁花簇拥，不仅街道两旁鲜花点缀，连房屋的飞橼都挂了穿成串的小黄花，李乘歌不爱养花草，很多叫不上名字，只是觉得奇怪。
整个小城仿佛埋在花的废墟之下。