原来，周竹刚丢下兰儿、冲到栖山堂正门就被拦了下来。门人不识他哪位，还是气喘吁吁的兰儿赶上来解释了半天，才没让周竹被当成细作给逮了。
但他根本不理会自己的境遇。
刚刚传来的嘶吼声凄厉非常，栖山堂外的廊道也源源不断地涌入整装待发、冷峻似铁的梧桐门人——其中一队的背上还背着形似弯弓的武器，质地崭新，结构复杂。周竹乍一看有些迷惑，再一看他们腰侧的箭筒，好家伙，这不就是刚刚在倚山院里“无边落木”般乱射自己的短箭么？
想到箭头统统淬了毒，他就不受控地向院门那头移了两步，却也更清楚地明白，栖山堂内，怕是发生了什么极其危险、且不可控的事。
而翊姑娘，就这么赤手空拳奔了进去。安危难料。
周竹的心猛地揪了一下。
但是，除了在门外朝频频探头，他什么都做不了，急得有如热锅上的蚂蚁。就在此时，人群中钻出了一个熟悉的面孔——竟是高远。周竹眼睛一亮，马上追问“翊姑娘怎么了”，还问了两遍。
高远却听若罔闻，甚至对他视而不见，而是对着弓弩队呼和一番，集合人马预备“潜入院内”，接着拔腿就走。
周竹想也没想便跟在这队人马的尾巴，一溜烟跑来栖山堂侧门外。
高远与弓弩手训练有素，潜伏片刻后悄无声息地进了门。周竹寻人心切，既然没人管他也就没人管得了他——便自作主张，也一起进去了。
将将踏入院内，立刻瞧见一个发狂的疯子攻击庄翊的画面，叫周竹心下大骇，几乎不受控制地呼叫庄翊，边喊边向她跑去。
庄翊听罢，想叫他不要过来，仅是分心一瞬，躲开熊三儿短刀时就差点被刺破外袍。
她听见沈喻沧向周竹大喊：“你站住！”却也顾不上那头，只飞身一跃落到男子与董曼瑛面前，出长剑挑开短刀，轻巧击落在地。又直接用剑柄由下至上狠狠砸在了熊三儿攥住董曼瑛的那只手上，左手追加一掌劈下——
熊三儿手腕吃痛，怕是被敲中麻筋，一声怒号后，被迫松了手。
电光火石之间，庄翊抓住董曼瑛手臂，将其往沈喻沧方向一推，自己翻身挡在熊三儿视野正中，持剑护住了身后的董曼瑛。沈喻沧几步上前，把趔趄扑来的董曼瑛稳稳接住。
庄翊一抬头，便看见熊三儿斜后方火速围上一排弓弩手，只听沈喻沧大声道：“阿翊，后退！”说罢，向对面的高远打了个手势，高远马上喊：“弓弩手准备！”
“等一下！”庄翊急忙叫停，她并未退后。只要她在跟前，高远便不敢下令放箭。
一方面，熊三儿身上疑问过多，背后很有可能牵涉梧桐门内奸，她必须留活口审问。另一方面，这些弓弩造价不菲，用一次就多花一次维护的钱。这些钱都是庄翊她们辛辛苦苦挣回来的，能不耗材就不要耗材了！
庄翊决定亲自拔剑应敌，熊三儿周身没有其他人，她便放手施招。而熊三儿步伐散乱，即便还手也毫无章法。不出几招，庄翊就在他身上划刺下十剑，最后一下干脆挑了他持刀之手的手筋，熊三儿霎那间应声跪地，捂着手腕痛得吱哇乱叫。
他衣衫尽染，看上去伤势极重。但若通晓医理之人一看便知，这十剑都没伤在要害上。
庄翊示意高远，准备捆人“收摊”。顺势又用剑抵上熊三儿之脖颈，悍然问道：
“谁指使你来的？说！”
倒地的熊三儿颤颤巍巍地抬起头，环顾四周，忽而眼睛一滞，停在一处，他挣扎地抬起手臂，指向了一个人。
所有人朝同一方向望去。
庄翊一看，愕然愣在原地。
因为熊三儿所指的，不是别人，竟是——周竹！
众人齐刷刷向周竹投去目光，被沈喻沧安排人拦在弓弩之外的周竹不明所以看向四周，还未及反应，便听庄翊再次悍然道：“你胡扯什么？！”
谁知那熊三儿猛得起身，作势要扑向庄翊，后者闪身避开，熊三儿趁着这个关头，换了只手从地上捡起短刀，口中凶恶地喃喃道：“我要……sha了你们……”他像被下了降头一样，满脸涨成猪肝色，眼里的sha意仿佛溢出，眼看着向庄翊和董曼瑛冲来！
庄翊心道，这厮绝对被下药了！未及反应，却见空中快速飞来一片红影，几乎在同时，一个看不清是什么的暗器倏忽一瞬打在了熊三儿身上。此器身形不大、威力不小。后者周身一滞，闷声吃痛，再次坐回地上。
庄翊刚想唤出“师父”二字，那红影就以疾风之势翻身落在自己一侧。
从天而降的庄凤翱一把抓住庄翊肩膀，原地起势，直直飞向半空中。众人完全反应不过来发生了什么，便听见风中传来那阵略带阴沉的女中音——
“弓弩手，放箭。”
高远得令，见门主亲自“清场”，立马挥臂示意。十余个弓弩手瞄准歹人熊三儿，齐刷刷放出短箭。
他的正上方，是抓住庄翊稳稳落在栖山堂东厢屋顶的梧桐门门主，正冷冷地俯视一切。
高远抬首询问，庄凤翱未发一言，将庄翊丢在屋顶，不知从何处拔出佩剑，孤身翩然落地，直直站在了熊三儿的正前方。
熊三儿此刻已是重伤力竭，再发不出一个音、说不出一个字。不待任何其他人近前，他便昏si过去。
庄翊急忙奔回地面，行至师父近身，她悄悄转头，只见凤翱脸上是久违的sha意和嫌恶。梧桐门门主与长老之威严，在凤翱令下，似是挽回了。
庄翊暗自叹息线索断了，却又明白师父非如此不可。
一切尘埃落定，栖山堂里一片狼藉。地上趴着叫人不忍细看的熊三儿，墙边站着一圈外务弟子，神色肃穆，弓弩手面上还存着怒气。熊三儿的血溅到庄翊衣衫之上，与墨色融为一体，看不出丝毫。
凤翱很快便恢复了谪仙般的面无表情。庄翊脸上则是星星点点的血迹，狼狈而骇人。沈喻沧搀扶着根本站不住的董曼瑛，后者早已力竭，几乎是趴在前者肩上，却根本顾不上避嫌男女授受。
无人敢出声，四周静得能听见银针落地。
便是在此时，一声略显焦急的问话打破了沉默——
“翊姑娘，你没事吧！”原是少年之音，却在提高嗓门之下显出几分稚气未脱。
又是周竹。
庄翊被这一句惊得头皮发麻，这才发现院内所有人再次讶异地看向那小子，接着又若有所思地转头望自己。
她霎时间想找个地缝钻进去。这人怎么就搞不清状况、分不清场合呢？
庄翊刚要抬手示意周竹别再出声，凤翱却抢先一步，挥剑直直地指向周竹。虽然她的剑尖离周竹尚有五步之远，但在场所有人都感到了逼人的剑气。
庄翊再次倒吸一口凉气。
比梧桐门主的剑气更寒凉的，是她的眼神。凤翱抬眼冷冷地注视着周竹，以一种压抑后的汹涌之声道：
“竖子，你与此人串通一气？”她斜了斜地面，意指熊三儿。
院内原先讶异望向周竹的门人霎时间变了神态，眉目之间全是防备，而董曼瑛更是坚持着立起身，向“竖子”怒目而视。
周竹即便再迟钝，在这满院的眼神里也明白了自己的处境。最近他似乎特别容易搅入意想不到的是非之中，看着地上一动不动的熊三，他也有些急，大声道：
“我不认识这人！”
凤翱继续盯着周竹，见他眼神毫无闪避，和在倚山院回答“青玉剑最好”时一模一样，又咄咄逼人地追问了一句：“那他何以指认受你指使？！”
沈喻沧已然习惯了凤翱的迫人的气场，但他印象中，寻常人等被梧桐门主低沉暴怒的声音一质问，怕是得吓得直哆嗦。但面前的这个周竹，脸上似乎只有百口莫辩的着急，对凤翱和整个梧桐门没有一丝害怕。
“我不知道！我没有指使他，也不认识他！”
凤翱不为所动，沈喻沧左瞧瞧、右瞧瞧，用同样咄咄逼人的声音道：“那你平白无故来栖山堂做什么？”
这句倒是问出了一点反应，周竹滞了一瞬，忽而看向了庄翊，他似是想张口说些什么——“我……”却没了下文，只是耳朵和脸颊霎时间红了。
庄翊见状，一步跨到凤翱剑前，在剑尖和周竹之间地位置直直跪了下来。
“师父——”
众人再次一惊，对其中复杂的关系有了更多猜想。
凤翱转向庄翊，却再没说什么，只是狠狠剜了她一眼，而后，竟收剑回鞘了！
众人莫名松了口气。
凤翱回身走到董曼瑛旁，替她把了把脉。
董长老面色激愤交加，却已说不出一句话来。
凤翱拍了拍她的肩膀安慰道：“小毒，无碍。让老霍针一下，明日如常。你放心，此事我定会彻查——”说罢，向庄翊跪着的方向使了个眼色。
庄翊得令，马上起身，安排人送董曼瑛回静姝院，同时去请霍大夫。
送出了董曼瑛的沈喻沧理了理自己稍显混乱的外衫，后不自觉观察起身边的周竹。
但少年并未在意，纵使凤翱刚刚发难，但“危机”一解除，他又不依不饶地盯着庄翊。
凤翱却缓缓看了向沈、周二人，面色沉郁，刚刚的杀气忽而又盛。
庄翊瞧得心惊肉跳。但凤翱并无动作，只是颇为狠厉地说：“沈喻沧，把他关起来，严加看管——你亲自看。”指的是周竹。
“是，门主。”沈喻沧拱手后，瞟了眼庄翊。
凤翱同样看了看庄翊，留下一句，“处理完，来倚山院领罚。”而后飞身而去，如她忽临般轻巧如风。
“是。”庄翊向空中作揖，心中盘算起如何善后，却被此情此境惹得甚为疲倦。
这熊三儿眼看着被打糊涂了，竟然爬起来指认周竹，师父此刻要关他，怕是已然生疑，又在心里给这小子减了不少分。好在自己安排了亲信十二时辰盯梢，周竹绝无可能生事。这一点上，与师父说清不是难事，最多给骂上几句，骂完应当不影响他拜师。
反倒是熊三儿一si，要如何查何人放他出牢？又是何人给董曼瑛落毒？而他此前从未见过周竹，忽而指这么一下，是真糊涂了，还刻意为之？
梧桐门立门二十载，虽称不上闻名中原，但在原州一带也算是“肆意驰骋”。说没有仇人那是假的。尤其是庄翊出师前的十年，师父与董曼瑛在外结下不少梁子，城内光是八大家族，绝不与梧桐门往来的就有三家。但这些都是外敌，无论强劲与否，梧桐门上下一心，加之淳山上夏侯衡的威慑力，都能化险为夷。即便早些年有探子潜入南门巷打听消息，也逃不过沈喻沧的眼睛，一一擒获。
换言之，庄翊对梧桐门内是铁板一块，从未生疑。
而今却出此变故，后牢越狱，长老被毒、被挟持，非内奸绝无可能成事，且事端说到底是因自己带回熊三儿而起，周竹紧接着也被拉下水——庄翊越想越是心下发凉。
她深觉，此事万无如此简单，且很可能有后招。
门主与董长老一离场，沈喻沧便松了口气。他一面盯着新塞来的“犯人”，一面交待贴身仆从听庄翊吩咐，协助清场之事。话语之间，院门口的另几位长老已带着门人鱼贯入内，身侧的庄翊却一动不动，正盯着地上的熊三儿若有所思。
她身旁的傻小子同样一动不动，正盯着庄翊若有所思。
“翊大姑娘”，沈喻沧清了清喉咙，“潘长老她们来了——这位小哥，是关在东院还是后牢？门主有命，我得带人走。”他瞥了瞥周竹，面色郑重，眼神里却有几分揶揄。
庄翊回神后无奈地看了看沈喻沧，转身对周竹说，“不必怕，你先跟沈长老回立羽院。我迟些来寻你。”
周竹似是对自己的处境毫无担忧，只问道：“你可有受伤？”
庄翊摇了摇头，这人真是一根筋，到现在还在纠结我受没受伤？
周竹见状，安心地点点头，此时仿似想起凤翱的话，看看地上的熊三儿，又看看庄翊，讷然道：“我确实没见过这人，也不认识他……”
庄翊不待他说完就点了点头，“我自是知道。你管好自己，不要出门、不要涉险。可明白？”
周竹听出来，这句似乎是说自己刚刚冲进院内大喊之事，耳朵又红了，便不好意思地点了点头。
庄翊顾不上他的心情，转向沈喻沧道：“沈叔叔，他在梧桐门这十日，从未出过立羽院门，时刻与我呆在一块，所以绝无可能参与此事——师父那边我会去秉明，周竹便有劳沈叔叔！阿翊在此谢过！”
“时刻与我呆在一块”这八字一出口，沈喻沧和周竹的眼睛都瞪成了铜铃。
沈喻沧尴尬地清了清喉咙，“你一个未出阁的女儿家，这些话同我说说就好了……”但他心里也明白，庄翊的之所以这么说，无非是想表达“请务必要保他周全”。他收敛了笑容，勉强点点头，意思是“懂，没事”。
庄翊也点了头，眼神扫过沈、周，而后是门口处乱作一团的门人，带着高远与沈喻沧之仆转身离开，与周竹擦身而过。
周竹尚不及消化这一连串的变化，便看到庄翊迎面而来，离去后头也不回。她脸和长剑上溅到血迹，身上有着浓烈的血腥气，早已将原本的香薰盖得严严实实。
这是他从未见过的庄翊，果决、萧sha。似乎距离自己很远、很远。
但他忽而明白，这才是大多数人眼里的庄翊，大多数人眼里的梧桐门。
庄翊收拢了弓弩队，调人抬走熊三儿的shi体，又将长老们聚集在一处说些什么，运筹帷幄之间很是利索。但周竹却觉得，她的背影看上去相当疲惫。
沈喻沧见面前的傻小子目光跟着庄翊跑，觉得“翊姑娘春心大动、东院藏男人”的传闻很可能是真，只是这“男人”无论如何看，都有点呆，还跟歹人牵扯不清，怎么配得上自己亲手教出来、心思九曲十八弯的庄翊？此外，凤翱叫自己关着他，此子怕是很难脱身……
正寻思着，他瞧见不远处的东院住户，潘令仪、衣柔璇、郑玉儿一干人等似乎跟自己一样八卦，她们一面听着庄翊安排，一面却时不时瞟向周竹这头。
于是他再次充当醒梦的公鸡，向傻小子道：“这位——周公子，别看了。此处情势复杂，庄翊让你撤你就赶紧撤。可明白？”
“啊……明白。”周竹抓住自己的衣角无意识地搓了搓，面上有些无措。
“请吧。”沈喻沧领着恋恋不舍的周竹，从北面侧门悄无声息地离开了栖山堂。