每月初五之后的三日之内，包括门主弟子在内的所有长老会围坐议事。
早几年，门主一般都亲自出席，门内大事都须请她拿主意。然而随着后辈越发得力，事务也逐渐繁复，门主现身的月份越来越少。现在除了习武，其他大小事务均由栖山堂内的几位直接拍板。而议事定在初五之后，是方便结算集日收益，庄、郑二人好做汇报。
所以，初六一般都是庄翊最忙的日子，各处收取货款、整理余货、账目核对等等一干事务，都要在会前完成。谁想这天一睁眼，就被外务那头缠住了。
沈喻沧下面的人通传，说城外北郊端了一个匪窝。窝里贼人不多，但受困人却不少——十几二十个，有男有女，女子多未及笄，悉数关一处山洞中。这些孩子少数是被卖去的，大多是在附近村子敲晕后硬捆去的。
贼人有门路，计划将其卖往西北，有些还想送去西番军中，着实能赚上一笔。这帮人手段残酷，也动了不少歪心思。奈何受困者有三四甚是贞烈，清醒后宁死不从，还鼓动其他人一起逃跑。贼人见状，丧心病狂，砍伤了其中二女，余下众人看着吓破了胆，都蔫儿了。
后来，消息辗转通报至梧桐门，沈喻沧认为案情复杂，还要与县衙通气，便安排了庄翊前去。
她一早带人出城，找到那山洞、进去救人时，只觉到了“人间炼狱”。
所有人，包括伤者都锁于一块，吃喝拉撒皆在其中。整个空间里弥漫着腐臭与血腥气，闻后几天估计都吃不下东西。
自己身上扰到师姐的气味就是当时沾上的，还真不是她在外动手了。
从贼窝出来后，她又跑了趟县衙，待所有处理完，快马加鞭才赶上了议事。半途太急，手下还差点儿轧着一个少年。好在他没事。
直到坐定，庄翊才觉出些许疲惫。她扶了扶额，摇头甩开一脑门的事儿，集中注意听潘长老发言。
今日堂上先照例汇报了上月外务情况、入门人数与内务开销，潘长老尚在说着，郑玉儿便私下传来一张纸，庄翊展开一看，是刚刚核算出来的本月买卖数字。
入账计千二百两，出成本六百三十七，存数比上月足足多了一百一十两。
她向郑玉儿点了点头，对方一脸满意，圆润的脸上笑出了两个梨涡。庄翊有些乏，使了个眼色叫她今日主述。玉儿欣然应允。
不一会儿，她们都说完了，董长老就让庄翊重点讲讲北郊匪窝一事。
庄翊点点头，收敛倦容，声音里不带一丝情绪道：
“各位长老有礼，我刚从城北回来，清了一处山匪窝点。他们有八人，原先在秦州一带活动，素来做人伢子买卖。后一路流窜至此，才让我原州百姓遭了罪。他们或拐或买，再将可怜人贩去西北，行事做派甚是残暴，惹得众怒。沈长老命我慎重处理，且略微高调一些，以——”她不由自主瞟了一眼魏申，“以立梧桐门绝无掳掠之名……”
说到后面，她的声音越来越小，见沈喻沧也看向他处，专门躲避魏申的眼神。
近年来，淳教在原州的口碑一落千丈，主要原因之一，就是当中有支教众总下山掳掠童男童女。这些孩子上了淳山后的去向，梧桐门人也不清楚。但大家能猜到，此事肯定得了教主夏侯衡的许可。
魏申咳了两声，清了清喉咙，却只“嗯”了一声。
长老们皆知，淳教教中事务，魏申早已不理。而梧桐门与淳教看似关系紧密，其实各管各的。其他教众做甚，魏申、凤翱和梧桐门众人，根本插不上嘴。所以，门内从上到下，大家的态度一致都是：
淳教是淳教，我梧桐门是梧桐门。不论他们行事如何不端，我们出淤泥而不染即可。
沈喻沧刻意安排撇清“掠人”之事，八成也是凤翱授命。
庄翊点了点头，“此次我带了四十人去，他们瞧见阵仗，立刻服软了，同意留下受害者——”
“何意？你没sha这帮孙子？” 董曼瑛皱眉问道。
庄翊看了她一眼，又递给沈喻沧一个眼神，沈喻沧一点头接住，庄翊便道，“我先佯装同意放他们走，待他们领我寻到关押受害者的山洞，清点出所有人，便立刻围了他们。洞中女子多为这些山匪所轻薄，我先给了他们下面一人一剑，清净清净。八人里着力反抗者有三，我又挑断了此三子手筋。而后，将所有山匪一齐捆送县衙。”庄翊并未提及洞中惨烈，她断那三人手筋，实则是因为他们早前在洞中乱刀伤人。
董曼瑛似是泄了火，微微点头。一旁的沈喻沧满意笑道，“阿翊自有阿翊的法子，做得甚好！” 董曼瑛剜了庄翊一眼，“姓于的怎么说？”她口中“姓于的”是指县丞。
庄翊：“因为受害者都是原州城内与城郊的在籍居民，衙门原本就接到好几次人口失踪的报案，县丞一听闻始末，现场便安排收监了。”
董曼瑛道：“那些可怜人呢？”
“县丞言，按梧桐门规矩。”庄翊其实没说完整。实际上，她先询问了这批人入门的意向，想回家和想来南门巷的，做了两手处理。
而董曼瑛自是认为应全部带回梧桐门。
“哼！料那姓于的不敢逆着我们。若是我去，那八个猪狗不如的就没这好运了——必须在人前直接全部了断！”董曼瑛一掌拍在茶几上，“啪”的一声，平日胆小的柔璇随之一抖。
庄翊低头，眼观鼻鼻观心。此刻还是不出声为好。
董长老不知道，这“八个猪狗不如的”人中，有一人名叫熊三儿，他悔过之心尤甚，不止最先低头服软，带着梧桐门众去寻山洞，更跪求庄翊收自己入门，哭诉被家中老表所骗，原以为跟着去做正经买卖，没想到上了贼船，还脱不了身。他说，只要梧桐门愿意收留自己，做牛做马都可以。
庄翊见他意诚，暂且应下，说等县衙查案流程走完，便来捞他。
此事断不会在栖山堂上说，同样不会说的还有，她安排了人追着匪徒的买卖线西去，告知下家，这八人因抢劫sha人被流放，永远断了这条交易线。
董长老的“善后”之法素来与自己的大相径庭，此刻她该说的已说完，接下来除了报备潘、方长老今日入门之人在洞中被吓得不轻，登记后当着重开解，其他便无大事，可以一路歇到晚饭。
见庄翊不再言语，沈喻沧便接下了话头。
“董长老说的是，若这八人游街行刑，我定告知今日新来者，要上街丢一把鸡蛋——丢菜刀也行。另有一事，想听听各位意见。此次匪窝的消息，是其中一位受害人的夫家前来告知我们的，他原先将妻子卖了贼人换钱，送去北郊发现这帮人形容可怖，回城后竟良心发现，跑来南门巷通风报信。如此案例甚是少见，那位夫家只望我们救下了受害者，允他带妻子回家。”
卖妻卖子，梧桐门一向视为“负心”。被卖之人，梧桐门一旦救济便不会让ta回家。
但这位夫家吃了后悔药，情况特殊，沈喻沧是想问，当如何处置。
“卖出去了，还算妻子吗？想卖就卖，想要回就要回，他倒是自在！把我们梧桐门当什么地方了？”董长老忿忿。
“的确是这个道理。但此子告发有功，我个人觉得可以考虑从其意——”沈喻沧看了看众人征求意见。
庄翊认为问题不大，但必须叮嘱这位女子，莫告知夫家洞中之事，否则后果难料。如若夫家再将其抛弃，她想重入梧桐门，就难了。
但董曼瑛不松口，众人也不好多言。正僵持着，潘长老意外开腔了。
“董姐、沈哥，允我插一嘴。”潘令仪声线温婉清亮，语速缓缓，听得庄翊如沐春风，“我这里也有两位内务弟子，向柔璇提出想离开梧桐门。柔璇自是同他们解释了门规——”只见柔璇向董、潘、沈拨浪鼓一般点了点头，潘长老接着道，“凡离门者，须斩断一根手指，以名心志，且此生不可再入梧桐门一步。他们二位听后的确退却了，但家人却五次三番托人来找，据同屋人说，此二人时时唉声叹气，夜半独坐……”
“你说的，可是上月来过的，八大家族那常家五房？”沈长老眯着眼回想了一番。
潘长老：“便是常家五房的妾室与管家。”
“我记起了——那常五游手好闲，因祖上有钱才娶上几个老婆。但其正妻善妒，趁夫家外出吃酒时逼妾室饮绝子汤。妾室尚无子嗣，宁死不从，正妻再出奇招，言妾室与管家私通。眼看二人要被拉去正法，管家想方设法遣了送菜的找到我们，这才前去救下。妾室当时心灰意冷，便决定入门。管家见自己在常府也混不下去，又惧八大家族势力，跟着进来了。二人曾起誓绝不再与常家有任何瓜葛。”沈若沧细数家珍。
“确是如此，沈哥记性实乃一绝！常五不久便又娶了一门妾室，但他正妻旧性不改，前一段又给新来那个灌药，被夫家抓个正着，旧事新章都给翻了出来，常五便休了她遣回娘家。如今，常家人便觊觎着我们门内的这位前夫人，说想带回去。常五说，如今是喝了避子汤那位做正妻，定会宽待咱们门内这位。管家向来得力，回去也会给他涨俸。”潘长老徐徐道来。
“喝了绝子汤的做正妻，便料定了她再无可能兴风作浪，另一个接回去又能给他生大胖小子，不必再花钱娶新妇。这龟孙的小破算盘打得噼里啪啦响，咱们淳山上的梁左使都听到了——”董曼瑛伸手向淳山方向一指，话还没说完，庄翊和郑玉儿就噗嗤一声，笑了出来。
众所周知，淳教梁左使是个老人家，四十年如一日辅佐教主，兢兢业业。功夫也算可以，唯独耳力不太好，别人和他说话，得用喊的。
堂上的魏申咳嗽了一声，道：“阿翊，玉儿！”又瞄了一眼董曼瑛。
庄翊忙向魏申示意抱歉。董曼瑛却不理会，魏申知她性情如此，便也不追究，继续正襟危坐。
只听董曼瑛义愤填膺地继续道：“——这种人口里的‘宽待’，他们也敢信？”
“董长老明察秋毫，自是如此。但条件不差，对年龄尚小或心志不坚之人而言，确是诱人。那常五人品堪忧，怕是把人接回去后还会再生事端。”沈喻沧随声附和。
潘长老：“二位长老所言甚是。今日我提出此事，是想与各位再议一议，若是旧交求已入门的弟子离门归家，当如何规劝？
董曼瑛：“令仪，你这问题提的，就是多此一举。门主立下的，入我梧桐门的三条铁律是什么？”
潘令仪：“自是‘唯门主马首是瞻’，‘莫提男尊女卑’，与‘若离门便断指且不相见’三条。董姐明察，弟子在梧桐门生活，久了都有感情，让我眼睁睁看着他们再回火坑，着实不忍。但若旧交真的洗心革面，我们苦留人在门内，亦算强拧之瓜，他们心不在此，只怕也会影响其他门人……”
方柏衿在一旁点头附和，手中核桃也停下了，道：“确实如此，容易动摇‘军心’。老实说我这边也有这样的事儿……”
庄翊听完潘长老的话，心道，“又开始了”。
这个问题其实议过多次，从师父还管事儿时就反复讨论，这才立了“离门去指，不复相见”的规矩。但潘、方皆是良善之人，断指再怎么说也是身残，出了梧桐门定会被低看，若弟子苦苦相求，二人往往心软不忍。
庄翊估计，潘令仪是希望门里增加一个类似“要接回家先交五百两银子”的规矩，吓退了故交，也让弟子看明白，对方心不诚。
但如此“怀柔之策”向来不是董长老风格，沈喻沧又从不搅这趟混水，只道交钱多少难定，多了一般人一辈子都凑不齐、少了又毫无威慑力，此事还是听门主的。
于是董、潘二人议来议去，月复一月。无果。
约莫过了大半个时辰，议事终于结束，果不其然，没得出任何共识。众人起身离席，庄翊留下了潘令仪，待其他人出了院门后向其详述洞内之事。她唏嘘半晌，言世风日下，盗匪如今酷戾的程度，已经超出人伦，正说着，忽听见敲门声。
“姑娘——”是庄翊的侍女兰儿。
庄翊示意她进来，只听她道，“沈长老请姑娘去前厅。来了一对祖孙，说遭了负心人，赢了比武招亲却拒不娶亲。”
比武招亲？庄翊灵机一动，想起昨日路过东市听说的西京祖孙比武招亲的事儿——竟还真有人赢了？怕不是八大家族里哪个不长脑的上去玩玩，而后翻脸不认账吧？
“阿翊，你所言之事我记下，必定照顾好入门弟子。快去忙吧。”潘令仪说罢起身。
“有劳潘长老！”庄翊作揖告辞，奔前厅而去，心道，这劳心劳力的一天怕是没那么快结束。