清河坊市。
午后时分，正是热闹的时候。行商坐贾星罗占地，热情招呼着各路望族贵客。
在这繁华街巷中，一袭簇新的红色衣裙穿梭而过，阳光点点，为这鲜活的红镀上了一层淡淡的金辉，仿佛一团火焰在流动。红衣少女背上的金镶玉背囊上金扣子随身而动，一下下在玉牌上扣出悦耳的声响。
锦越本来紧张的情绪也因这声响渐渐缓和了不少，只是仍不敢走快，生怕乱了头上望族们最喜欢的流云髻，惹得周围的人发现她的真实身份。
这是她头一回离开小河沟，来到清河这么大的地方。此处街道宽阔，可以并排行驶四辆海马车。店铺密集，牌匾熠熠生辉，处处车水马龙。稍不留神，便会迷失了方向。
这时，周围人群莫名骚动起来，迅速撤到了两边，让出中间一条道来。
紧接着便听到一声高喝：“北海出巡！”
锦越抬头看去，只见几匹乌黑的高头海马绝尘而过，领头的侍卫身披银甲。在他身后，一名穿着绀色弹墨云纹长袍的年轻男子，正骑着一匹通体银白色的高头海马。
前方人影憧憧，她看不清那男子的脸，但就是这遥遥的一眼，也只觉贵气逼人，威风凛凛。
从前便听闻四海贵族出巡声势浩大，如今一见，果然名不虚传。
清尧见锦越盯着那队伍，问道：“阿越，你也想骑海马？”
海马是望族及贵族出行坐骑，可不是锦越这小小黑鲤可以骑的。锦越正要摇头，又听清尧说：“以后我定会让你骑上海马的！”
锦越笑了笑：“谢谢你，清尧。不过现在我只想治好姥姥。”
出巡队过后，锦越和清尧抵达了坊市中最大的药铺前——药铺大门同寻常店铺一般高矮宽窄，只是这门常年关着，只有望族贵客莅临时，才舍得打开。不知是不是为了衬托来客身份的高贵，这药铺就连门，用的都是上好的乌金石，扣响门环时荡开的声响沉重而不失浑厚，仿佛荡到了锦越的胸口，震得她紧张得咽了下口水。
清尧同锦越说，望族的第一个特点是锦衣华服，女人的背囊都很昂贵。若是穿了普通衣裳，连药铺的门都进不来。锦越便花光了做买卖赚来的小珍珠，买了布料和金玉，自己做了一套衣服和背囊。
出门前，清尧还有模有样地往她脸上抹了胭脂、唇脂，无比满意道：“简直就是天生贵族，这下谁还分得清你和龙母娘娘啊？”
锦越看着铜镜里陌生的自己，有些诧异：“你怎么连这个都懂？”
清尧抽出话本《追爱33日：吾之霸道金鲤少爷》往锦越面前一展：“话本里说，为夫人描眉化唇能增进夫妻感情，我偷偷学了许久，终于派上用场了，怎么样，有没有爱上我一点？”
锦越正要说话，又被清尧快速打断：“你不要否认，不然可就拒绝我第一百零六次了！”
锦越见怪不怪，懒得搭理他，径直出了门。清尧一边跟上，一边依依不饶喊着：“那你就拒绝吧！等你拒绝到一零零八六次肯定就爱上小爷了！”
“二位请进！”
药铺伙计的声音掐着讨好与提醒的语调，将锦越从回忆中拽了回来。
清尧还告诉锦越，望族的另一个特点是高贵——就是要自信，蔑视一切，要视钱财如粪土。
锦越扬起下巴，端着一副高傲而目中无人的姿态，和清尧一同抬步往里走去。
店铺中还有不少客人，个个锦袍华服，穿金戴银，叫人一眼望去分不出个所以然来，只觉满眼华贵。
锦越用眼角余光瞧了一眼他们，又瞧了瞧自己和清尧，瞧不出区别来。她便安了心。因为从从门口到店内，不过短短几步路，那伙计装作不经意地打量了他们几眼。她还以为被发现端倪，如今看来，那打量不过是看他们面生。
锦越一袭红衣，明艳动人，清尧英俊笔挺，眉宇间有傲气。二人这一身不凡气度实在无可挑剔，伙计看不出异样，便敛了目光，殷勤起来，钻到药柜前热情地招呼他们：“二位需要什么，小的给您取来？”
锦越故作挑剔地扫过药柜中各种她根本叫不出名字的药材，语气轻蔑一笑：“说得倒像什么都有似的。”
她说这话时没看伙计，目光随意又心虚地落在店铺内的角落里。但在伙计看来，这便是许多望族的常见姿态——压根不将他们放在眼里，天生便对他们嘲讽与轻视。
伙计哈着腰，更加恭敬起来，正想着要如何回答锦越，不曾想锦越根本没给他说话的机会，自顾自接了话：“一棵水灵芝。去给我取来。”
药铺伙计神色顿时为难起来：“您应该知道规矩，水灵芝是要提前预订的，不过……”他靠过来，压低声音，“店里仅有一棵现货，别的客人付过定金的，如果您着急要，只要钱到位，那也是可以商量的。”
锦越心头暗喜，没想到事情这么顺利，心中抑制不住地想笑，面上却兀自端着：“先看货。”
药铺伙计站着没动，试探地看着她。锦越猜到他是要好处，故作大方地朝清尧扬起下巴：“给他加十颗小……”
“咳咳！”
清尧猛地咳嗽起来，锦越被他这一打断，险些咬了舌头。却也忽的想起路上清尧的交代：清河坊市中有些名头的商铺，不论是买东西还是打赏，都只接受珠票，十颗小珍珠等于一张珠票。于是他们在出发前，将小珍珠全都换成了珠票。
可她方才一激动，竟将这事忘了，险些说漏嘴要赏这伙计小珍珠！
“加一张珠票！”她急忙找补，想到十颗小珍珠就这么没了，心疼得像滴血。
尽管伙计看向他们的目光有些疑惑，不过看在珠票的份上，他眼珠子滴溜溜转了一圈，琢磨不出个所以然来，还是进了内堂。
锦越一门心思等着水灵芝，望夫石般在内堂门口翘首以待。
清尧看她这般模样，实在看不下去，便伸手拽了她一下，将人往一旁的白玉太师椅上一按。
“清尧你干什么？”
锦越有些不满，正要起身，又被清尧按下，手里还被塞了一把海瓜子。
她疑惑地看了他一眼，只见清尧也翘着二郎腿在她身侧坐了下来，端起手边茶水喝了一口才悠悠道：“放轻松，人家那么大的店，跑不了你的。我们啊，只管吃好喝好等着。”
见她还有些犹豫，清尧索性抓了几颗小虾米塞到她嘴里。
“吃吧，这些都不要钱。”
不要钱？
锦越眼眸忽的一亮，抓起一颗海瓜子嗑了起来，看向清尧的眼神多了几分不可思议：“这也是你那本《追爱33日：吾之霸道金鲤少爷》里说的？”
清尧顿了一下，嘴里胡乱嚼着点心，连连点头道：“是啊，都跟你说了多看话本子嘛！那里面可不都是情情爱爱的，以后你可是要跃过龙门化身为龙的鱼，现在开始学习上流习惯，打下基础，今后才不会觉得被排挤嘛。”
锦越没注意到清尧有些闪躲的眼神，只点点头。看来这些话本，有时候还挺有用。就是不知道，里头有没有讲这太师椅怎么坐才能自在的。如今坐在这儿，她浑身都不太舒坦。
锦越别扭地调整了几次姿势，仍旧坐不习惯，正要起身时，听得眼前两名伙计嘀咕着走过。
年长一些的催促着瘦小的伙计：“去，将水灵芝取来。这位挑得很，寻常药材入不了眼，可若是水灵芝，能卖——”
他没把后半句话说完，只向那个瘦小的伙计使了个眼色，看向不远处一名银白色衣袍、白玉腰带的男子，又朝那伙计比了两次“五”的手势。
瘦小的伙计当即跑开，锦越听着，眉心猛地一跳。
旁边的清尧显然也听到了，蹭一下站了起来，“阿越，有人要抢水灵芝！”
锦越一下紧张起来。那人长身玉立，一身绀色弹墨云纹锦袍，一看便知用料极其昂贵，上面的龙纹水印，即便是在室内也熠熠生光，不论是银龙暗纹还是水形回纹，都随他那不急不慢的步伐游动，如同活了一般。即便只看个背影，锦越便认了出来，正是不久前她在街边见过的出行阵仗极大的男人！
她心里开始咚咚打鼓。她不认为以现有的那几张珠票，可以从这样的人手中“抢食”。
锦越刷地站了起来，抓着清尧就要往内堂走：“那我们就让他看不着水灵芝！”
她心中焦急，步子也迈得大，一不留神便撞上了个人。正是那个为他们服务的伙计。
那伙计哎哟了一声，小心翼翼护着手上的精美盒子，见是她，硬生生将“不长眼”几个字咽了回去，讨好地迎过来：“诶！姑娘，您看……”
锦越不等他说完，亲自动手打开了盒子，露出水灵芝一角。这水灵芝真真如水一般玲珑剔透，在日光下又折射出重重彩虹般的夺目光晕。
她被它的奇妙吸引，怔愣了片刻，但很快又警惕地合上盒子，生怕那锦袍男子瞧见。她求证地看向清尧，压低了声音问道：“这是水灵芝吗？”
清尧点点头。她随即安了心，提防地看了一眼那望族男人，重新端起架子，手速极快地取出一沓厚厚的珠票拍到伙计手上，急切道：“包起来。”
药铺伙计爽快地应了声“好嘞”，抱着盒子准备到药柜记账，却不料一只圆润的手从一旁探出，直接拿走了伙计手中的盒子。
锦越眉心一跳，警惕抬眼，迎面便对上了一张讨好的中年男人的笑脸。
“实在抱歉，姑娘，这水灵芝啊，被那位公子要了。”