杜府门前，车如流水马如龙，已三日有余了。
圣上赏赐如流水般涌入，名贵药材、绫罗绸缎、金银珠宝，几乎将牡丹院的库房塞满。
前来送东西的内侍换了好几拨，脸上均堆着谄媚的笑容。
“雾莲娘子，这是新到的蜀锦，花样新鲜……”
“两位娘子都是在公主殿下身边伺候的，可有什么需要的？尽管吩咐咱家，咱家一定尽力办好！”
思烟和雾莲是李明月身边的贴身大丫鬟，以往这些内侍对她们也不过是表面客，如今却殷勤得有些过分，一口一个“娘子”，生怕怠慢了她们。
雾莲礼数周全，被恭维仍不骄不躁，“公公说笑了，奴婢只是个伺候人的，当不得什么。”
“哎呦，娘子谦虚了，这以后啊……”
“咳！”田令孜站在一旁，长身玉立，手持浮尘，秀美的眉目带煞。
他轻轻扫过那几个内侍，语气中带着一丝警告，“做好你们分内之事，切忌，不该问的别问，不该说的别说。”
内侍们闻言，立刻噤声，低头忙活起来。
赏赐安置妥当，内侍们也陆续告辞离去，唯有田令孜特意盘桓在此，拖到李明月让人近前。
田令孜急趋上前，跪下行全套叩拜。
李明月忙道：“田公公请起，不必行此大礼。”
田令孜完成后才起身，柔声细气地回答：“公主圣安。奴才今日前来，除了送赏赐，还想再次感谢公主殿下春搜施恩。”
李明月她轻叹一声：“田公公言重了，不过是举手之劳，不必挂怀。”
“对公主殿下而言或许只是举手之劳，但对奴才而言，却是莫生难忘的救命之恩。”田令孜顿了顿，又道，“其实，公主殿下对奴才的恩情，不止于此。”
他抬头，目光灼灼地直视李明月，眼中带着一丝追忆。
“奴才还记得，儿时奴才在宫中犯了错，被罚在雪地里跪一夜，自那以后便高烧不退，眼看就只剩一口气了。是公主殿下见奴才可怜，是殿下派人送来退热的良药，这才救了奴才一命。此恩此德，奴才没齿难忘，愿为公主效犬马之劳！”
田令孜语气诚恳，带着一丝不易察觉的颤抖。
李明月的眼神微微闪烁。她既已知田令孜皮囊下藏着一条阴狠的毒蛇，又阴差阳错地从李珂手中救下了他，那么……
李明月略显为难道：“我不过一介妇人，深居简出，对朝堂之事一窍不通，要辜负公公一番美意了。”
“殿下莫要谦虚。”田令孜语气转为低沉：“天予不取，反受其乱。如今淮王一脉风头正盛，一荣俱荣，一辱俱辱。公主即便身处深闺，也无法完全置身事外，恕奴才多嘴，您需早做打算。”
李明月既没立刻接受，亦未明确拒绝，反而话锋一转，说了一段看似毫不相干的话。
“阿兄常年在外征战，唯有侄儿李熙常伴我左右。但如今父皇下旨，召众皇孙进宫长住，我心中万般不舍……”
李珂受宠，于宫中来去自如，由父皇亲自教导不足为奇，但李熙从小就是个令人头疼的皮猴子，父皇别说教养，每年关怀的话都从不多说一句，怎么会突然想亲自教养他。
父皇此举毫无征兆，如风雨欲来。
李明月盯着他的脸，悠悠地问：“公公可知其中原由？”
田令孜略一思索，恭谨地答道：“圣意难测，奴才不敢妄加揣度。”
他垂下眼帘，掩饰着眼中一闪而逝的精光。
随即他又缓声补充：“不过，近日杜相频频被召入御书房，想来是有什么要紧的事要与圣上商议。”
他点到即止，但李明月顷刻间心领神会，眼中闪过寒芒。
“看来田公公确实有报恩之心，这份好意，我领受了。”
杜相这老贼，居然三头下注！
隔日，在李明月的安排下，丫鬟雾莲深藏若虚，随李熙一同上了装饰华丽的宫廷马车。
出发前，为首的内侍田令孜视线飘向李明月，朝她无声点了点头，随后重新垂首，与其他内侍表现得并无二致。
马车缓缓驶出杜府，车轮碾过落叶，发出轻微的稀疏声响。
彦辰近日与田令孜打过几个照面，低声提醒：“殿下，那田令孜自春搜回宫后，便连升至内给事，可见其野心不小，未必可信。”
李明月轻轻转动着玉扳指，“往上爬是田令孜的本能，他既有手腕，又有心攀附权贵，与其让他成为魏王的爪牙，不如为我所用。”
彦辰颔首，知晓公主心中已有定夺。
此时，一阵急促的脚步由远及近，是杜恒匆匆而来。
他的衣摆被风扬起，鞋上沾着尘土，脚步凌乱，顾不上丫鬟的通传，视线左右搜寻，却不见李熙人影。
他温文尔雅地关切道：“明月，我来送送熙儿。”
李明月眼角荡开笑意：“夫君来迟一步，熙儿已经被父皇接走了。”
杜恒双眸微微一沉，随即又恢复如常，解释：“我先去牡丹院寻你，却不想扑了个空，耽搁了时辰，是我想岔了。”
“无碍。”李明月摇摇头，“熙儿已经不是小孩子了，哪用得着咱们前呼后拥的。”
彦辰站在李明月身后，恭敬垂首，隐藏起心中陡然升起戒备。
杜恒欲转身，却又顿住脚步，回过头来说道：“明月，满园春色正好，不如我陪你转转，散散心吧。”
“好。”
朝霞如织，将李明月与杜恒的身影拉得细长。
杜府的花园里，百花争艳，姹紫嫣红，好不热闹。
李明月一袭藕合色衣裙，步履轻盈。她不经意地抬头望向杜恒，只见他目光温柔如水，在她身上留恋不去，仿佛蕴藏细碎的月光，柔情暗蕴。
李明月怔愣住了。
有那么一瞬，过去与现在的杜恒重叠一处，令人难以分清现实与梦境的界限。
李明月转开视线，脚步微乱。
回到牡丹园，院中春色盎然，百花争艳，一派生机勃勃的景象。下人们下人们修剪花枝技艺精通，平整了泥土后，又去洒扫庭院。
杜恒明明在这里住了三年，如今“故地重游”，一种物是人非的感慨涌上心头。
微风拂过，花香远扬，浸染了两人的衣衫。
杜恒为李明月挽过耳边的碎发，“明月，我想搬回来住。”
李明月转头看向他，“御医说我的身子未痊愈，需要静养些时日。”
杜恒上前一步，握住那双柔荑，深情款款：“小月亮，我愿意照顾你，寸步不离地守着你。给我一次机会，让我弥补……”
李明月轻轻抽回自己的手，展眉微笑，“多谢夫君好意，这阵子我想静一静。”
杜恒的手僵在半空中，心底闪过一丝失落。
他不死心地追问：“你还在怪我吗？”
李明月转过身，背对杜恒，语气淡淡：“夫君多虑了，只是父皇要求我好好休养，早日让身体复原。”
她顿了顿，又补充道：“科举在即，夫君作为陪考官员，定是朝乾夕惕，明月就不多打扰了。”
杜恒凝视李明月离去的背影，薄唇勾出一抹苦涩的弧度。
亲信赵武来到他身旁。
“驸马，”赵武压低声音，语气带着一丝犹豫，“珍玉县主派贴身丫鬟寒翠传消息，您要过目吗？”
杜恒眉头微蹙，眼中闪过一丝烦躁，“不必了，去承露园。”
赵武古铜色的脸上露出一抹坏笑，“好嘞，小桃娘子早就眼巴巴盼着您了。”
李熙这皮猴前脚被内侍接入宫中，后脚就到了彦辰参加春闱的时间。
少了侄儿咋咋呼呼的身影，牡丹园着实安静下来，竟让李明月觉察出几分冷清。
思烟端着一碗蜜羹走了过来，轻声道：“公主记挂世子，近两日不思饮食，这是小厨房刚熬好的蜜羹，都说睹物思人，殿下尝几口吧！”
李明月接过瓷碗，轻叹一声：“宫内行事处处拘束，不知熙儿能耐住性子多久。”
她舀起一勺蜜羹，送入口中。
这甜腻腻的口感，正是熙儿那臭小子最爱的。
“公主放宽心，雾莲办事稳妥，又精通医理，定能照顾好世子。”思烟安慰道。
李明月放下碗，笑道：“但愿如此吧。”
杏子黄的绣线在她指尖缠绕翻转几圈，牢牢将金丝固定在绣架上，勾勒出盛放牡丹的轮廓。
忽然，李明月一不留神被针尖刺破手指，一滴鲜红的血珠，倏然滴落在那洁白的绸缎上。
殷红的血迹晕开，如同盛开在雪地里的腊梅，美则美矣，却破坏了牡丹图的调性。
细微的刺痛传来，李明月把手中绣花针扎进绣图，轻轻揉搓着手指。
“不绣了，你陪我去芍药院看看珍玉吧。”
李明月起身，走到妆奁前，对着铜镜整理了一下衣衫。
“是，奴婢先去备些补品。”
丫鬟婆子层层跟上李明月，出了牡丹园后，护卫公主的甲卫着甲荷佩刀，亦随行而出。
“珍玉县主这一胎没得奇怪，老夫人竟然没闹起来，魏王一脉同样没了动静。”思烟跟在李明月身后，低声说道。
李明月眼中厉色一闪，“只怕是山雨欲来。”
穿过回廊，绕过一片姿态柔媚的芍药花圃，一棵参天古槐矗立在路旁，枝繁叶茂，遮住了明媚的光线，在地面留下一片不合时宜的阴影。
李明月忽然停顿一下，日光透过枝叶，在地上投下一片片斑驳的影子，如同她记忆中破碎的片段。
杜恒一碗堕胎药，葬送了她与孩子的母子缘。午夜时分，李明月拖着病躯来到这棵古槐下，用双手挖了一个小坑。当泥土覆盖住胎儿青紫僵硬的尸身，她的心也跟着死了，而后陷入了无边的黑暗，意识逐渐模糊。
再醒来时，耳边是僧人诵经的声音，犹如来自地府的审判：“公主已逝，请节哀，阿弥陀佛。”
可她明明还活着！
李明月想挣扎、想要呼喊，却动弹不得，更发不出任何声音。
“明月啊，你命不好，早些投胎，下辈子别生在皇家。”蒋氏假惺惺地抹了把眼泪，翘着嘴角阖上她的眼皮，挥手示意家丁将人活埋。
窒息感再次袭上心头，压抑得李明月几乎喘不过气来。
“公主！”
思烟的惊呼将李明月拉回现实。
李明月这才惊觉，自己的手掌已被树皮划破了一道口子，鲜血点点，渗出皮肤。
思烟迅速展开李明月的手掌，挑出木屑，用手绢裹住手掌。
她眼中同时闪烁着疑惑，谨慎地问：殿下，这棵树有什么特殊之处吗？”
“没有，”李明月攥住掌心手绢，声音冷冽，“我们走。”
安静的亭台连廊之间突然响起一阵不合时宜的衣料与环佩摩擦声，李明月一行人不约而同看向声音响起的方向。
只见一队身着袈裟的僧人们手持法器，口中念念有词，很快便将芍药院门外堵得水泄不通。
思烟机灵，趁机拉住一个路过的丫鬟打听：“你可知芍药院为何这个时辰行法事？”
那丫鬟认得思烟，压低声音说：“老夫人专门为珍玉县主请来得道高僧，说是算好了吉时，能驱邪祛晦，消灾祈福，早日得子……”
思烟道了声谢，回去汇报给李明月。
顿了顿，她又愤愤不平道：“殿下，杜老夫人未免太偏心了！高僧怎么只为珍玉县主一个人祈福，好歹也往我们牡丹园走一趟，装装样子！”
李明月安抚道：“老夫人一贯偏心大房，你又不是第一天才知道，我何必与他们争无用的。听闻法事繁琐，需持续好几日，我们牡丹园就不凑这热闹了，回去吧。”
李明月转身欲走，目光不经意间扫过僧侣们，在看到为首那人的袈裟时，她呼吸猛地一滞。
高僧慈眉善目，宝相庄严，手持一串佛珠缓步而行。
李明月眸光锐利，心中翻江倒海。
竟然是他！这张脸化成灰她都认得！
那句冰冷的“公主已逝，请节哀”，如同魔咒一般，在脑海中回响，震得她耳膜嗡嗡作响，心神散乱。
李明月深吸一口气，指着即将离去的僧人声音颤抖，语气却异常坚定：“思烟，快让甲一他们悄悄跟上那队僧人！我要知道他们来自哪座宝刹，尤其盯紧那个为首的僧人。他如若有异动，立刻派人回来禀报！”
甲一等人都是李明月被封安西公主后的亲自挑选的卫兵，身手矫健，办事牢靠。
“是！”思烟见李明月神色凝重，立刻领命而去。
说时迟那时快，几名亲随迅速卸掉皮甲，穿着内里毫无特征的衣袍，如游鱼入海，混入坊市的行人之中，不着痕迹地尾随着那队僧侣离开。
翌日天刚蒙蒙亮，甲一便匆匆赶回。
他顾不得擦去额头上的汗珠，单膝跪地，急声禀报道：“属下等奉命跟踪那队僧人，蛰伏一夜，终于查清了他们的底细。为首的僧人，法号‘了尘’，乃是京郊‘大兴善寺’的主持大弟子。昨天傍晚，蒋氏的马车抵达大兴善寺，而且……”
甲一的语气突然低沉下去，似乎有些难以启齿。
“而且什么？”思烟急忙追问道。
“而且，蒋氏的贴身仆妇入夜前把她的铺盖搬进了了尘大师的禅房中，此后，蒋氏……一夜未曾返回客院。属下等不敢靠得太近，只隐约听到，蒋氏提及了‘承露园’和‘什么阵’。属下等人恐暴露行踪，不敢久留，便由我先行回来禀报。”
甲一汇报完便低下了头，不敢直视李明月的眼睛。
李明月如遭雷击，只觉得脑中“轰”的一声，一片空白。
她的婆婆蒋氏与了尘有染？！
了尘身为大兴善寺高僧，极有可能晋升为住持。他不守清规戒律，竟与高门贵妇私通？真是胆大包天！无耻之尤！
可李明月转念一想，当年种种似乎有了合理的解释——怪不得，这个了尘一个出家人会帮杜家颠倒黑白，宣判她的“死亡”！
原来他与蒋氏之间，有着这样一层见不得人的关系！
愤怒如同火山爆发一般，在李明月胸腔喷涌而出，她紧紧攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，几乎要滴出血来。
蒋氏口中的“承露园”……那是杜恒的通房丫头小桃的住所，李明月关于她的记忆很少。
蒋氏为何特意提及杜恒妾室的院子，其中又隐藏了什么不可告人的秘密？
午时，阳光格外刺眼。
杜恒和亲信赵武一同出府了，蒋氏与杜相均未归。因为芍药院内的法事仍在持续，许多下仆前去随喜，府中人员杂乱，守备被调往芍药院附近，其他位置松懈了许多。
李明月带着思烟和甲一踏入承露园，没有惊动任何人。
院子里静悄悄的，桃花将近，落红满地无人扫，踩上去发出细碎的声响，更衬得这院子空旷得瘆人。
“奇怪，负责洒扫的丫鬟婆子怎地疲懒至此？”思烟环顾四周，空无一人，不由得猜测，“公主，会不会是驸马临时把小桃娘子带出府游玩去了？”
李明月摇了摇头，“杜恒和赵武是孤身出府，我也派人盯着承露园了，一上午院中大门紧闭，无人进出，院子里不该没人的。”
“你们把这院内仔仔细细搜一遍，任何角落都不要放过！”李明月沉声吩咐。
甲一打了个口哨，房顶跃下几个改装后的甲卫，迅速分散开，进入不同房间搜查。
然而一炷香的时间过去了，这群身经百战的高手竟都铩羽而归，无一人斩获消息。
“公主，属下等已经把承露园搜个底朝天了，没有发现任何人影。”甲一回来禀报道，脸上带着一丝沉重，“恕属下多嘴，院内各房间过于整洁，且地上脚印稀少，不像是有人居住的模样。”
没人住？
若真无人居住，杜恒怎么可能对此处流连不止，日日歇息？
思烟惊讶地张大嘴巴，“听说自从殿下与驸马分房睡后，小桃娘子便备受宠爱，一个大活人怎会凭空消失？”
李明月径直走进妾室的卧房。
室内陈设十分简单，玄关摆着一套桌椅，过了玄关便是一张大床和一台没有任何首饰的妆台，甚至比不上牡丹院无人居住的客房，没有一丝受宠的痕迹。
李明月在房间里踱步，目光扫过每一处细节。
突然，她感到裙摆处有一缕微风拂过，随即停下了脚步。
房间的窗子紧闭，这风怎会从鞋底处吹来？
李明月缓缓蹲下身，沿着有风吹过的墙角细细摸索。
她的手指摸到一块冰凉微凸的石块，与地面严丝合缝，仅凭肉眼难以察觉。
她用力一按，石板竟然缓缓下陷，露出一个黑黝黝的洞口。
一股寒气从洞口中涌出，令李明月打了个寒战。
“小桃娘子的卧房中竟有地下冰室？”思烟惊呼出声。
李明月缓缓起身，对甲一等人吩咐：“下去探探情况。”
行至地窖最深处，依旧毫无动静。甲一返回，禀报：“殿下，密道中未设暗器。”
“我们也下去看看。”李明月提起裙摆，思烟紧随其后，沿着狭窄的阶梯一路走。
油灯幽暗的火光被冰块反复折射，让冰室亮了起来，她们很快目睹了冰室全貌。
四处寒气逼人，九道僵硬的女子身影，或坐或卧或后仰着倒在位置里，围成了一个圆圈，被铁链钉住。她们每个人都在笑，衣着十分华贵，却越美越惊悚，而身下的地面用红漆画写着让人看不懂的文字。
“这就是蒋氏提到的——阵？！”李明月瞳孔紧缩。
思烟绷着脸上前检查，险些失声尖叫，脸色惨白如纸，“殿下，她们穿的都是你每一年丢弃的旧衣！”
此场景实在太过诡异，连甲一的鬓边都生出了冷汗，“死了这多女孩，真是造孽。”
阵法的中心正是小桃！
思烟跪在地上，“小桃尚有一丝呼吸！”
李明月上前扶起小桃，见她胸口衣衫散开，果然有微弱的起伏，但从脖颈开始，能清楚地看到鞭痕、刀伤、烫伤纵横交错，令人触目惊心。而她身下汇聚着一摊暗红的血，粘稠不已，腥气逼人。
李明月的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得几乎无法呼吸。
“甲一，快带小桃找大夫！”
甲一上前，想要将小桃抱起。
“没、没用的。”小桃艰难地睁开了眼睛，气若游丝地说“毒入骨髓……别白费力气了……”
每说一个字，都像是用尽了全身的力气，让她的脸色更加黯淡。
李明月贴近小桃的脸颊，哑着嗓子问：“告诉我，你为什么会变成这样？其他八个女孩又是谁！”
“她们是，”小桃的眼神开始涣散，却还是努力地扯动嘴角，“前八任小桃……九、九桃福禄阵，死了也无法挣脱。”
小桃的声音越来越低，几乎微不可闻。
“此阵可为杜恒求子，保杜家……昌盛……”
断断续续的话语，像是一道惊雷，劈在了李明月的心头。
如此邪门的阵法，以年轻鲜活的女孩们作为祭品，还敢妄称福禄阵！世间怎有人丧心病狂至此！简直是禽兽不如！
“好疼呀，求、求求你了，给我个痛快吧，我撑不下去了……”
小桃的眼角滑落一滴浑浊的泪水，。她拼尽最后一丝力气，道出祈求。
“求求……你。”
李明月缓缓地抬起手，拔下发间的簪中剑，泪水夺眶而出。