瓢泼大雨如注，铜钱大的雨点砸在马车顶棚上，发出擂鼓般的闷响。油布车帘被狂风掀得翻卷，雨水顺着缝隙泼溅而入，在车厢底板积成蜿蜒的水痕。
李明月裹着披风蜷缩在角落，濡湿的裙摆在昏暗光线下泛着黑紫，血腥气与雨水的土腥混作一团，熏得人几欲作呕。
“公主坚持住！”雾莲半跪在颠簸的木板上，掐着她的人中，泪水涟涟，“咱们很快就能回家了！”
“家……”破碎的呢喃混着血沫溢出。
她的故居淮王府，早已被魏王的人彻底渗透，婆家杜府更是一心置她于死地……
“我早就没有家了。”
车外思烟抹了把脸上的雨水，扬鞭抽在马身上，“驾，驾，快跑！”
马儿喘着粗气，四蹄在烂泥中艰难跋涉。
“咴——”
马儿一声悲鸣，车身摇晃了两下，随即猛然顿住。
“怎么了！”雾莲被震得撞上车壁，额角顿时青紫一片。
李明月痛苦的闷哼一声，额上冷汗涔涔，“……可有人追来了？”
“暂时未有。”思烟在外面急道：“马儿突然不听使唤，可能是车轮陷进泥坑里了！”
思烟深一脚浅一脚地绕到车后。果然，左后轮陷进泥泞之中，骏马不停刨着前蹄，车身却纹丝不动。
思烟大喊：“阿莲，快下来帮我！”
雾莲将李明月扶靠在软垫，慌忙钻出车厢。两个丫鬟四只泥手抵住车架，竭尽全力去推那千斤般的车辕。
车轮在泥里打滑，发出“咯吱咯吱”的空转声，溅起一片泥浆甩了思烟满脸。
可车驾依旧纹风不动，三人登时心凉了半截。
雨越下越大，仿佛要将她们彻底吞噬在这荒郊野外。
思烟抹了一把脸上的雨水，带着哭腔：“怎么办阿莲！那杜忠、杜义迟迟没回去交差，杜家肯定已经发现不对劲，绝对会派人追捕！没了这马车，咱们逃不掉追捕了！”
“先别管逃命的事了，公主下血不止，我们得赶紧找个医馆，用药止血才行！可现下已然宵禁，城门紧 闭，咱们上哪儿找郎中？！”
雾莲同样心急如焚。
“……万一被逮回去，后果不堪设想。”
雨幕中，思烟的声音透着一股豁出去的狠劲。
“要不再熬一熬，等天一亮，我就去敲登闻鼓，把事情闹大！就算血溅鼓面，也要让全城知道杜家——”
雾莲听得心惊：“万万不可！就算真击鼓，也该是我去……”
思烟打断说：“不行，你懂医理，公主需要你！”
车厢内，李明月猝然睁开眼，原本失神的瞳孔骤然射出厉色，“住口！未到绝境，不准说丧气话！”
思烟和雾莲同时一怔。
车帘倏地被掀起，李明月倚着门框，面色惨白如纸，唯有唇间咬出的血珠艳得惊心。
她已痛到麻木，盯着思烟被冲刷的脸，恍惚看见前世那具撞碎在鼓座上的尸体。鲜血从少女额角涌出，染红了“明镜高悬”的匾额。
悲剧从来不会因一人的牺牲而就此停驻，李明月早已明白了这个道理。
李明月咳得脊背弓起，指节泛白地攥紧车帘，冷静思索道：“现下正值宵禁，我们进不了城，杜家人同样也无法大张旗鼓地出城搜捕，此刻便是喘息之机。”
强压心中焦灼却改不掉愁绪，思烟抖着嗓子说：“可是您刚小产，现下马车不灵，风雨又太大，咱们难以走远……况且……”
“弃车！”李明月斩钉截铁地打断，“若是我们清晨进城，太容易撞上守株待兔的杜家人。”
她的目光穿透浓稠的雨幕，像利刃刺穿被黑暗吞噬的旷野。
思绪随着视线骤然定焦在某个熟悉的方向，她眸中亮起希望和决然，“万年县东郊偏南，潏水下游的废弃河道旁，是一处流民区，那里的贫民都曾受过我与兄长的恩惠，我们可先去暂避些时日。如此一来，就算不进长安城，也同样有药可用。”
她死后曾一度盘旋在附近的上空，那处的位置如同烙印般刻在记忆里。
彼时，流民区因战乱率先沦陷，尸骸堆积中，几张模糊却熟悉的面孔……后来，那儿便化作了横尸遍野的乱葬岗。
天地间一片混沌，水汽弥漫如浓雾。
马蹄踏在泥沼般的路上，溅起浑浊的水花，三人两马艰难疾驰。
狂风卷着雨丝抽打着李明月毫无血色的脸庞，留下道道红痕。
她整个身子无力地伏在剧烈颠簸的马背上，身上的斗篷早已吸饱了水，沉甸甸地压着她。下腹一阵阵撕裂袭来，仿佛有钝刀在体内搅动。鲜血不受控制地顺着大腿内侧汩汩流下，被马蹄踏进泥水中稀释，蜿蜒成一道触目惊心的红沟。
水流顺着发梢不断滴落，与滚烫的泪水交织，模糊了她的视线，眼前的一切在旋转。
“殿下别睡！咱们快到了！”雾莲嘶哑的声音在风雨中显得飘忽不定。
李明月艰难抬起如灌铅的眼皮，揉了两下，“快到岔路，走右边……找破庙、赵娘子，咳咳。”
路旁被狂风撕扯的树木簌簌狂响，扭曲的枝桠宛如无数张牙舞爪的恶鬼，仿佛随时会将她们撕得粉碎。
就在这时，密集的马蹄声由远及近。
“是杜家人追来了吗？”思烟猛地回头。
黑灯瞎火什么也看不清，但那份被追猎的恐惧却如同跗骨之蛆，攫紧了她的心脏。
“别管！快，再快一点！”雾莲嘶声厉喝，双腿用尽全力狠夹马腹。
马匹吃痛，发出一声长嘶，速度陡然加快。
不知挣扎了多久，失血过的强烈眩晕感如同汹涌的海浪，一波又一波地朝李明月袭来。
一定还可以坚持，她不能放手……
但那紧绷如弦的身体已然到了极限，力竭后如同断线风筝，从马背上栽落。
千钧一发之际，雾莲手臂爆发出惊人的力量，一把捞住了李明月的身体。思烟也吓得魂飞魄散，急忙死死勒住缰绳，跳下马背，踉跄着扑过去搀扶。
“您别吓奴婢啊！”
李明月神智已近溃散，苍白的嘴唇微微翕动，发出含混不清的呓语：“不能去击鼓鸣冤……别做傻事。那是、死路……”
“哇！”思烟忍不住崩溃地大哭出声，“您都这样了，怎么还惦记着我俩！呜呜，是奴婢没用，护不住主子！”
“大笨蛋！”雾莲眼眶通红，眼神却异常坚定，“殿下还没放弃，我们更不能让她失望。她方才说过，那破庙就在前面不远了，咱们小心点走，一定能在杜家发现咱们之前赶过去的！”
她和思烟合力将李明月重新扶稳在马背上，由思烟在前面牵着马，雾莲在旁边护着，朝李明月指挥的方向艰难跋涉。
一道惨白闪电划破夜空，一座残破不堪的庙宇轮廓出现在河道边。
“找到了！我们到了！”雾莲喜极而泣。
两人背着李明月，来到破庙门前。
庙门紧闭，里面黑漆漆一片，死寂无声。
“砰砰砰！”思烟用力拍打着破旧的木门，嘶声喊道：“有人在吗？开开门！行行好，救救命啊！”
“求您开门！我家主子是您的旧相识，她曾来施粥，现在受了重伤，快不行了！”雾莲用拳头砸门。
庙内传出一个充满警惕的男声：“什么旧识？哪冒出来的歹人，大半夜的，让不让人睡觉了！”
思烟一听里面有回应，“扑通”跪倒在泥水里，额头抵着冰冷的门板，哀求道：“求郎君和娘子发慈悲，让我们进去避避雨，喘口气吧！”
里面沉默了片刻，似乎在权衡。
“您若是不信，可以先开条门缝看看，我们皆是弱女子，绝无歹意！”
李明月有气无力地低语：“赵娘子……你还记得我吗？”
窗纸早破了，孔隙间突然亮起一丝微弱的光，一只充满警惕的眼睛出现在门后，另一格的孔隙赫然还放着豁口的锄头。
他身后还有位妇人抓着一把小柴刀，双目犀利，保持着攻击姿态。
借着油灯昏黄的光线，妇人瞧见了被思烟背在身后，血淋淋的女子。
但当闪电的强光清晰地照亮李明月那狼狈不堪，却依旧难掩清丽的脸庞时，妇人瞳孔骤然收缩，失声惊呼：“哎呀！这不是公、咱家的大恩人吗？！”。
妇人脸上的戒备瞬间化为极度的震惊，她一把推开挡在前面的儿子，拉开庙门。
“天哪，恩人怎么弄成这副模样！阿宝，快搭把手，让恩人她们进来！”
名叫阿宝的壮实青年应声上前。
他膀大腰圆，毫不费力地接过李明月，小心地横抱起来，同时对思烟和雾莲急促道：“二位娘子快进来！”
思烟勉强松了口气，下一刻她竟眼皮一合，晕死在地。
“思烟！”雾莲下意识想伸手去接，但一路透支的体力也早已到了极限。
思烟倒下的冲击力让她眼前金星乱冒，竟也被带着“咚”的一声砸倒在地，失去了知觉。
妇人被这突如其来的变故惊呆了片刻，猛然回神，急切道：“阿宝，你昨儿上山采的药呢，快拿来救人！”
翌日，雨过天晴，艳阳高照。
杜府书房内。
赵武沉声禀报：“回郎君话，杜忠、杜义遭人杀害，马车被弃在管道旁，只是昨夜雨势太大，所有活动痕迹都被冲刷没了。属下已增派人手，将进出城的各个城门都严密看守起来，其余的人正在城外搜寻。暴雨之夜，再带着个奄奄一息的拖累，想来应该是跑不远的。”
“废物！他们两个好歹也是孔武有力的大男人，竟这点事都办不好！”杜恒震怒地摔了砚台。
赵武低下头，嗫嚅道：“您息怒。要奴婢说这事全怪那个彦辰，若不是他突然冲出来大闹灵堂，大娘子也不会那么草率地派人去下葬，更不会……”
“行了，事已至此，能把人救走，还处理得这般干净利落，必定是淮王的残党里应外合！”杜恒目光阴鸷地书房内踱了几步，又问，“彦辰呢？”
赵武忙道：“已经打断手脚关进暗室了，绝对插翅难飞。”
杜恒冷笑，“严刑拷打，撬开他的嘴。”
“您就瞧好吧！”赵武咧嘴，刑讯可是他最擅长的事了。
他退下前，杜恒再次叮嘱：“记住，活要见人，死要见尸，绝不能让李明月进宫闹到陛下面前，牵连到杜家！”
赵武心头一凛，连忙躬身，“奴婢明白！”