夜色如墨，游廊之上，绢纱制的灯笼在风里摇出细碎的光斑。
秋婆婆提着素纱灯引路，身后跟着两名身着皂色公服的差役，行至转角处，见到苏莞笙站在廊柱旁，月白广袖垂落如云，手里还攥着半卷翻开的《考工记》。
“两位大人，请。”秋婆婆侧身让开半步。
暖黄的光影霎时漫开，照亮了两张分毫不差的脸，只不过右边那位眉目温和，左边那位眼角处有道浅疤，平添了几分凌厉。
“苏老板，”柳凌渊指着左边那位，道：“这是家弟凌闻。”
柳凌闻虽是家中幼弟，却在府衙担任县尉之职，地位较兄长更为显要。他见到苏莞笙，当即抱拳见礼：“见过苏老板。”
苏莞笙浅笑回礼：“大人客气了。不知二位深夜前来，有何要事相商？”
柳凌渊面色肃然：“目前镇上水源之毒虽已化解，百姓暂且安生，但那投毒之人至今下落不明。李大人为此寝食难安，特命我兄弟前来讨教。”
柳凌闻随即接道：“此外更棘手的是，旱情仍未缓解，但眼下正值春耕时节，若再耽搁半月，秋后必然颗粒无收，届时全镇恐将面临饥荒之危。”
苏莞笙虽非官府中人，但自定居安溪镇以来，屡次协助衙门破案解困，深得信任。
她立于廊下，目光望向院中的安瑞霖，嘴角勾起一抹浅笑：“那投毒之人并未消失，只是换了一种方式潜伏下来罢了。”
柳凌渊闻言神色骤变：“此话当真？苏老板可是发现了什么？”
柳凌闻顺着苏莞笙的视线望去，只见安瑞霖坐在院中石凳上，正捧着新做的桃花酥吃得香甜。
苏莞笙收回视线，继续道：“我暂时还未有确凿证据，但这场对弈，对手尚未祭出杀招，必定还有后手。”
柳凌闻见安瑞霖面生，又觉苏莞笙方才那一眼意味深长。他沉声道：“苏老板莫非要以身犯险？然此举实在太过凶险。”
苏莞笙莞尔一笑：“大人可记得，当年公输盘九设攻城之械，墨翟九拒其法。如今这场博弈，咱们不妨效仿先贤，以静制动。”
柳凌闻眼中精光一闪，抱拳道：“苏老板胆识过人，在下佩服。”
柳凌渊却面露困惑，左右张望间，未能完全领会二人话中深意。
恰在此时，夜冥走进庭院，黑猫自他袍角后灵巧跃上安瑞霖面前的石桌上，尾巴卷住一块桃花酥，在桌上转起圈来。
“大侠，快来尝尝！”安瑞霖把青瓷碟往前推了推，指尖还沾着酥皮碎屑，“这是秋婆婆刚做的……”
话音未落，剑刃半出的寒光映亮他嘴角的糖霜。
夜冥垂眸，目光落在他鼓起的腮帮上，指节在剑鞘上轻轻一叩，檐下的灯笼忽地一暗，惊得黑猫叼着桃花酥一跃上了梨树。
安瑞霖揉着眼睛抬头时，只来得及看见玄色衣角在月洞门边一闪而逝。
黑猫叼着点心，又落回石桌。
“刚才……”安瑞霖戳了戳黑猫，“他是不是想宰了我？”
黑猫碧瞳微眯，“喵”了一声，像是在笑。
月洞门外，夜冥握紧着剑柄，方才在廊柱阴影间，他看到苏莞笙的身影，那一刻，《君子立身处世录》中“凡事需三思而行,谋定而后动”的训诫在他脑海中滚了一遍，终是化作一声冷嗤。
苏莞笙看着这一幕，不禁微微一笑。
柳凌渊赞道：“不愧是夜大侠，剑未出鞘，已有三分杀气，仅凭这股气势，便足以令宵小之徒闻风丧胆。”
苏莞笙闻言，却轻叹一声：“但终究是锋刃过利，恐伤人伤己……”
言罢，她转身望向柳家兄弟：“烦请二位差爷回去禀告李大人，五日内，四尊‘水龙兽’必将完工，届时便可分别派往各村，解干旱之困。眼下，我尚有要事在身，便不再远送。”
“告辞。”柳家兄弟拱手作别。
苏莞笙先行一步，秋婆婆提着一盏素纱灯笼上前，温声道：“二位大人，这边请。”
柳凌闻仍望着苏莞笙远去的方向，直到她的身影彻底隐入夜色。
柳凌渊用刀柄轻轻一顶他的后腰：“发什么愣？”
柳凌闻道：“方才苏老板似乎在担心什么？”
秋婆婆闻言，也回头望了一眼。
夜色沉沉，游廊下空寂无人，素纱灯笼透出朦胧的光，映得秋婆婆的面容半明半暗。她望着那黑暗的深处，神色隐在光影交错之间，似乎瞧得并不真切……
一盏茶后，夜冥转过九曲回廊来到苏莞笙门前。
他刚踏上门前青石阶，那扇镂花木门竟似知人心意般“吱呀”一声开了，但尽管如此，他还是礼貌地叩了叩门框。
“进。”苏莞笙正俯身摆弄案头机括，抬头时微微一笑，“找我有事？”
夜冥反手合上门扉，进屋后没有立即开口说话，而是找了个位置坐下。
苏莞笙手上转着一枚齿轮，笑道：“是谁招惹我们夜大侠了？真是可恶！”
“你瞧见了？”
“瞎子才看不出你讨厌他。”苏莞笙一笑，将齿轮随手掷入铜匣之中。
“那你为何留他在此？”
“因为他在撒谎。”
“嗯？”
“风行商会的规矩甚严，押镖之人绝不能与顾主私交。如今货物已交割完毕，他却执意逗留，只能说明他心中有鬼……”苏莞笙说到这里，忽然截住话头，从案头抽出一张笺纸，递与夜冥，“不过，这人倒有些意思。”
纸上密密麻麻写满了安瑞霖近日胡诌的打油诗。
夜冥接过纸条，忽然静了下来，将方才收到的另一张纸条以及在乱葬岗所见惨状一一道来：“十七具尸体，横陈于野，偏偏他还能若无其事地送来磁石。”
苏莞笙闻言，秀眉微蹙：“你那纸条也来得蹊跷。”
夜冥点头：“显然是有人诱我前往，或借刀杀人，或探我虚实。”
“是啊，会是谁呢？”苏莞笙微抬起眼，想到柳溪村的事情，喃喃自语，“……从之前的迹象来看，这附近至少有两队人马，他们想要什么……”
正说话间，窗外忽有异响传来。
夜冥身形一闪，掠至窗边，只见安瑞霖正蹑手蹑脚地穿过月洞门，怀里揣着一个鼓鼓囊囊的油纸包，朝这里悄悄走来。
苏莞笙望着夜冥的背影，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
夜冥转身欲与苏莞笙商议对策，却被她眼底的星辉晃灼了眼：“笑什么？”
苏莞笙笑道：“我很高兴，你能先与我商议再做决定。”
“无聊。”夜冥冷哼一声，偏过头，耳后却洇出薄红。
苏莞笙笑声未歇，目光却已聚在案头的磁石上，月光顺着磁石的纹路流淌而下，她明亮的眸光渐转幽暗。
窗外，安瑞霖怀抱着半包桃花酥，蜷缩在墙根下。他呆滞地望着天上孤月，过了片刻的寂静之后，他打开半包桃花酥，取出三块，摆在地上。