叶开颜心下一抖。
“你如何知道？”她脱口问。
周子容没说错，洛文英确实有两块腰牌。
所谓腰牌，是白玉做的玉佩，一面刻“镜阁洛文英”，一面刻“都察院左都御史”，两面都有飞凤纹，是镜阁之人的特例，洛文英平时都挂在身上。
但此前有一日，她腰牌找不到了，只好命人重做了一块。做完才发现，原先的腰牌没有丢，是遗漏在了家中角落，她本想把多出来的腰牌交还回去，又赶上大军出征，赴白鹿关时，两块腰牌便都带着。
可这件事并没多少人知道。
“此事不是什么机要，”周子容轻声道，“下官知道，也不奇怪，如何知道，更不重要，重要的是，洛大人确有两块腰牌。”
“既有两块腰牌，”他又道，“那要做假，便容易了。”
叶开颜死死盯着他，有一瞬间，她几乎要抽出佩刀来，就地把他砍了。
但她深吸几口气，却慢慢坐下。
“周司务想做什么？”她问。
“下官不想做什么，”周子容又一笑，“下官若真想做什么，就不会来玄衣卫所了，内阁里随便找位大人，事情查一查，总是大功一件。但叶大人放心，此事下官从未告知他人，也不是为了来向叶大人要好处。”
“那你是——”叶开颜倒糊涂了。
“下官是想，”周子容神情渐渐严肃，“若洛大人当真还活着，叶大人该想办法将洛大人找回来，叶大人统管玄衣卫，始终游离在朝堂之外，眼下情势，已非叶大人能掌控，温都统又身陷天牢，只有洛大人回来，才有办法。”
叶开颜久久地与他对视。
“洛文英，已经死了。”她一字一句道。
“八月七，”周子容忽然没头没脑地说，“凤武军败走白鹿关外，长公主身亡，八月十二，传洛文英洛大人关内遭刺杀，八月十三，夜，寻龙江近白鹿关处，有人买了一艘小船，独自南渡，沿江而下。”
说完，他意味深长地看着叶开颜。
叶开颜心里一凛，面上还镇定。“周司务这是讲故事来了？”
“许是吧。”周子容再度一笑。
两个人沉默下来，彼此都不说话，但眼神互不退让。
最后，叶开颜又站起身。
“我听不懂周司务在说什么，”她冷冷道，“周司务要是太闲了，就另找个人去讲你的故事，我没这个工夫，就不奉陪了。”
她说着，自顾自走到门前，预备开门送客。
“叶大人可以不听我说的，”周子容站着没动，“下官也不多话，但下官还是要说，请大人速将洛大人找回，保全镜阁。”
“镜阁同你有什么关系？”叶开颜停在门边，压着火气问。
“镜阁与我一介男臣，自然无关，”周子容平静道，“但与我北朝有关，亦与我北朝女子，乃至天下女子有关，叶大人对下官有防备，下官明白，可下官，绝无他意。”
言罢，他又理了理身上衣物，自己走到门边。
“下官不打扰大人了，”他对叶开颜朗然一笑，“还有件事要叮嘱大人一句，叶大人，切莫轻信他人。”
叶开颜又是一愣。“你还知道什么？”
周子容摇摇头。“眼下还不能说，不过下官想，大人与下官，今后总还要见的。”
他挺着腰背，拉开门，走入门外的寒寂。
叶开颜怔怔地看着他的背影，忘了关门，任凭冷风一股股往屋里吹。
她又想到温大人之前对她说的那些。
眼下，是时候了么？
默立良久，她忽然反应过来，紧了紧衣领。
“来人！”她对外喊道。
不多时，方才那名千户匆匆跑过来。
“南边如今还有我们的人么？”叶开颜问。
“回大人，没有了，”千户摇头，“自打南朝姓陆的掌了缇骑司，一连揪出了几条线，藏了十几年的人都被拔了，近日里卫所自顾不暇，也没人手能往南边派。”
叶开颜点点头。“所中南朝衣物，还剩多少？”
“倒还有不少。”
“有没有我能穿的？”叶开颜又问。
千户抬起头，眼神诧异。“大人的意思是？”
“找一套给我，”叶开颜视线越过她，朝南望了望，“还有，叫云凌波回来。”
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三日后。南朝。鹤都。
今日刚过了早膳，仁声坊便车来车往，人声鼎沸。料峭的冬意也拦不住纷至沓来的马车，往仁声坊的三座小桥都被挤了个水泄不通。
这些马车个个华贵，一匹匹高头大马气势凛然，过了桥，全停在陆府门外的大街上。车上下来的也俱是华服之人，离了马车，从带来的仆役手上接过礼品，便匆匆往陆府大门里走。
心急的，不等进门已然喊起来：“恭喜陆兄！恭喜陆兄啊！”
陆府今日大门敞开，里里外外喜气洋洋，门槛都快被踩塌，世家、重臣、庙堂里大小官员，京城里数得着的，来了大多半，流水席一样你方唱罢我登场。仁声坊的其他人家连看热闹都不敢，时不时有人探个头就缩了回去。
陆家父母在前院候着，已是焦头烂额，面上还春风满面，不停与涌进来的名门贵人寒暄。
“恭喜陆兄与夫人了，”此刻正有一人向他拱手相拜，“陆家再出贵女，光耀门楣，可喜可贺！这兄妹二人都功成名就，实在是教人艳羡呐！”
“大人过誉了，”陆父连连摆手，“此是陛下圣明，赏识小女，忽然间给了如此高的官位，陆某心中也是惶恐。”
“陆兄哪里的话，”来人呵呵笑着，一捻下巴上的胡子，“圣上英明不假，可雁卿与静姝也是天纵之才，又是陆家家风严正，才有这相辅相成的荣光，都是我南朝之幸啊！”
说着，他悄悄递上一个木盒。“区区薄礼，聊作庆贺，还请陆兄不要嫌弃。”
“不不，”陆父赶紧往回推，“大人来我陆家，已是屈尊，陆某不胜感激，怎还敢收下礼物？大人可莫要如此。”
“哎呀你我之间，还客气作甚？”来人不由分说，直接将盒子交给陆父身边的仆从，顺带着又轻轻一笑，低声道，“静姝今得了圣上属意，日后定当平步青云，说不好，还要靠她费心照应了。”
“不敢不敢，”陆父连声道，“小女才疏学浅，脾气又急，不惹出乱子已算家门之幸，谈什么照应？还望大人日后在朝中，多多提点小女才是。”
二人一来一回说了些场面话，来人心满意足，笑吟吟去了。陆父陪着笑脸，一回头，小声叮嘱仆从：“谁给的、给了什么，都记在成福那里，千万不能记错了。”
仆从答应着，还没来得及走，转眼间又是一人带着礼品上来。
照旧是没盐没料的寒暄、庆贺，与方才几无不同，陆父这边聊着，那边门外突然马蹄声乍起，由远至近，最终落入一声长长的马嘶。
少顷，陆雁卿一袭大氅，匆匆进了门。
四周的人看见是他，立刻围了上去，一口一个陆大人，纷纷向他道喜。
陆雁卿倒不慌忙，脸上挂起笑，一一向这些名门望族或朝中大臣拜谢，渐到前院中庭，已说不上回了多少句“谢过大人”。
好不容易挤出一点空间，他抬起眼，越过身前的人群，与不远处的陆夫人对了个眼神。
陆夫人虽然也笑容可掬，但显而易见眼底俱是不安与焦躁。她轻轻向后院侧了下头，陆雁卿明白她的意思，又沉下眼皮。
父母亲的慌乱，他自然是懂的。
陆府庆贺如潮，但来道贺的人谁都不知道，他们口中的“陆家贵女”，已不是真正的陆静姝。
静姝如今依然杳无音信，陆雁卿尽了最大的本事，还是遍寻无果，陆父陆母没少了责怪他一场，但责怪完了，还是一样无奈。
最后只好让洛姑娘继续扮下去。
如今陆家骑虎难下，洛姑娘已封了官，更不可能向皇帝坦明实情，只能将错就错。虽然洛姑娘扮得天衣无缝，外人确看不出来，但总归心底有虚，面对乌泱泱这么多人前来祝贺，陆家父母还是有些慌张。
又一人凑上来贺喜，陆雁卿草草回拜，瞅个空当，闪身出去，沿着游廊到了前后院相接之处。
他回身看看仍旧热闹的前院，说不上心里是何种感受。
他早料到会有这种事，怕父母亲应付不过来，晨起去十三所走了一趟，便赶忙回家，却没想到来了这么多人。他还担忧父母亲，结果他自己先吃不住了。
上回有这个阵仗，还是他升任缇骑司指挥使，但那时来的人也没有这么多。
不便出面的个把重臣权贵，也都托人送上了贺礼。陆雁卿清楚，这些人除了讨好陆家，另还有一层缘由。这个缘由，此前他也未曾料到过。
他想起昨日的早朝。
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早朝上，皇帝龙颜大悦，意气风发，比往日还要精神。朝会一始，他便盛赞女班此次赴景县演练大有所成，办了旧案，退了盗匪，在县衙主要官员不在的景况下，能大刀阔斧且临危不乱，足见女班已有可独当一面的才干。
谨省殿里，众大臣都附和着，面色却大都耐人寻味。谁都听得出来皇帝究竟是什么意思，知道这番褒扬是在铺垫，只等他接着往下说。
但梁起鸾话锋一转，先提到了另一桩事。
“此次尽除盗匪四十余人，”他道，“除却缇骑、京外卫所驰援，景县县衙诸人也功不可没，甘侍郎——”
朝臣里立时走出一人。“微臣在。”吏部右侍郎回。
“参与护卫景县县衙人等，为我重重嘉奖，”梁起鸾道，“捐躯之人，好生抚恤他们家人。”
“臣领命。”甘侍郎拜道。
“还有一人，”梁起鸾侧身看了看一旁的陆雁卿，“雁卿，你对我说的，景县典史，叫……杨溯？”
“是。”陆雁卿颔首。
“我怎么听说，此人在景县，做了三十年的典史？”梁起鸾看向甘侍郎。
“回陛下，”甘侍郎赶紧再拜，“确有此事。”
“这样的才干，又是文武双全，怎的做典史如此之久？”梁起鸾微蹙眉头，“是有什么隐情么？”
“隐情倒是没有，”甘侍郎道，“是……此前吏部几番要调杨溯入京，均被他推脱，前日微臣又差人与他谈及调职入朝一事，杨溯……仍是回绝了。”
“有这事？”梁起鸾有些惊异，“为何回绝？”
“这……”甘侍郎欲言又止，悄悄看向了左前方。
“陛下，”右相夏承言适时站了出来，“杨溯此人，博闻强识，精明通达，又秉公正直，确是不可多得之才，但独无野心，只愿在一县之地守一方平安，是以三十年勤勤恳恳，从不想过受提拔，还望陛下体谅。”
“嗯，我倒想起来，”梁起鸾点点头，“夏相旧为景县知县时，他该是在你左右，此人秉性，夏相当最为了解，看来的确是有些性格在身上。”
陆雁卿在一旁听着，不由皱了下眉头。
夏承言说的，与杨溯对洛姑娘说的几乎截然相反，杨溯又说他所言必定为真，那便果真是不愿升迁，才一直留在景县？
还是真如洛姑娘怀疑的，其中另有深意？
“既然如此，那就罢了，”梁起鸾沉吟道，“他自己不愿意，我也不强求，不过甘侍郎，你还是留个心，日后杨溯若松了口，还是该把他提拔入京的。”
“臣谨记。”甘侍郎又拜下去。
“那……”梁起鸾摸一摸手上的铜炉，眼神犀利起来，“关于女班入朝一事，众卿怎么看？”
朝堂上安静下来，众大臣一言不发。皇帝夸都夸过了，演练也确实有成果，加上此次演练险些折了世家女儿们的命，怎么都要对得起各世家们，让女班入朝，已经是板上钉钉。
但问题是，怎么入。
梁起鸾轻咳一声，看看朝上众人，一群大臣左顾右盼，谁也不吭声，最后还是左相赵慎行跨出一步。
“秉陛下，”赵慎行高声道，“正如陛下所赞，女班不论此前太学检视，还是此次景县演练，均各有所成，教人刮目相看，如今女班才学、经略俱备，臣与同僚私下论起，也都大为折服，可谓众望所归，自当准予入朝，不需再验看了。”
“这不用你们说，”梁起鸾微微笑着，神情难测，“我问的是，如何分封。”