“我的语言的界限意味着我的世界的界限。”
—— 路德维希·维特根斯坦（Ludwig Wittgenstein）
语言的魔力
语言具有强大的力量。通常我们只把语言当作沟通工具，但实际上它的意义远不止于此。
语言能使我们理解他人，也能使我们被他人理解。我们借助语言来思考、理解、评价、作出反应。语言会转移我们的思维焦点，调节我们的行为，使我们形成意象，产生感觉。我们借助语言回忆过去、想象未来。
语言也揭露了我们的性格。如果我用几分钟的时间认真听你讲话，我很快就能知道你是什么样的人，因为你的用词、语法、句子结构、语言结构和内容透露了许多与你相关的信息。你的语言透露了你是什么样的人，条理清晰还是逻辑混乱，懒惰还是勤奋，自信还是自卑，渴望安定还是向往自由。你的语言也会告诉我你有什么样的信念和价值观，你害怕什么、担心什么，你的世界模型的界限在哪里，你会怎样自我设限。只要认真听你说，就能了解这些信息。
虽然语言具有不可思议的力量，但是大多数人都在无意识地使用语言。如果每个人都提高自己的语言能力，开始有自主意识地使用语言，那我们的世界将会更加和谐。
提高语言意识
语言意识高的人拥有一项十分重要而宝贵的能力—— 他们能够高度精确地使用语言。他们的语言风格清晰、主动、积极、以目标为导向。他们所说的每一个字都经过了深思熟虑。他们知道如何使用符合听众心理地图的词汇，从而更好地影响他人。此外，他们擅长猜测说话人未宣之于口的意图，因为他们能通过准确提问得到自己想要的答案。他们是很好的听众，能够通过语言激励自己和他人。他们会明确地表达自己的关切和需求，同时保持友好、平易近人、积极的风格。
他们是成功的沟通者，而我们又能从他们的语言中学到什么？
提高了自身的语言意识，我们就能更清楚地表达自己的观点、更高效地沟通、更好地理解和说服他人、更快更容易地取得自己想要的结果。通过提高五项基本语言能力，我们可以提高语言意识：
◆精准用词。
◆了解语言在思维中的形成过程。
◆建立“人人都有不同的心理地图”的意识。
◆认识到自己心理世界中的对话。
◆掌握正确提问的能力。
用词要明智，因为语言会引发我们的感觉
语言能引发我们的联想、意象和回忆，因而会直接影响我们的感觉。无论我们是在和他人对话、阅读文章还是自言自语，大脑都必须处理我们接收到的每一个字。这样一来，语言就会形成，就能释放、限制或是削弱我们的能量，使我们进行自我激励或自我恐吓，使我们意识到自身价值或感觉自己被重视，能传递希望，也能在一瞬间毁灭希望。
对此，我们来做一个实验。我想请你看几组词语，请你认真体会这些词语带给自己的感觉。你可以默念词语，也可以大声读出这些词语，后者会产生更强的效果。
请体会下列词语带给自己的感觉：
◆简单、轻松、紧张、令人兴奋、鼓舞人心
◆喜悦、勇气、希望、自由
◆信任、保障、安全、爱
在读上述词语时，你有什么感觉？
接下来，我们再来看看另一组词语。请你再次注意体会这些词语带给自己的感觉：
◆艰难、愚蠢、大喊、卑鄙、无情
◆不满、厌烦、愤怒、恐惧
◆冲突、孤独、贫穷、战争、仇恨
你现在感觉怎么样？此时的感觉可能与第一组词语带给你的感觉不同，原因就在于语言能把我们带入积极或消极的情绪状态。正因如此，精准、有自主意识地用词至关重要。
语言影响着我们的大脑结构
语言就像子弹，一旦射出，就无法收回。它们无可避免地会传到接收者那里，对其产生直接影响。正因如此，练习精准用词非常重要。
同时，语言还具有长期影响。对此，神经学家和沟通专家安德鲁·纽伯格（Andrew Newberg）和马克·罗伯特·沃尔德曼（Marc Robert Waldman）有令人惊讶的发现：语言确实能够改变我们的大脑结构。在其著作《共情沟通的力量：言语如何改变我们的生活》）中，他们描述了语言是如何持续地影响大脑。我们围绕一个词所展开的联想会使大脑的特定区域活跃起来，激活相应的神经元。我们越频繁地使用某些词汇，由它们所激活的大脑区域就会有越明显的变化。例如，研究人员证实，我们的语言对丘脑有长期影响。丘脑是大脑的组成部分，被称为“通往意识的大门”。丘脑会过滤我们所接收到的信息，评价信息对当时的我们而言是否重要，从而决定是否将其传递到大脑皮层，进行有自主意识地处理。丘脑的变化也会影响我们对世界的认知。
如果我们拥有积极乐观的语言风格，我们就会反复激活支持我们自我决断、自我负责的大脑区域。当我们使用积极的动词，如“尝试”“创新”“创造”等，我们会激活有关行为动力的大脑区域，提高自身竞争力，对行动力产生积极的影响。
与之相反，消极的言语会刺激大脑释放压力荷尔蒙，降低我们与情境相关的逻辑思维能力和自主行动能力。我们倾向于谈论问题而非解决方案、失败而非经验教训、阻碍而非机会。我们越是这样，潜在的信息传输神经网络就会越强大，也因此加强了大脑的消极倾向。
由此可见，真正成为积极的自我还是消极的自我，语言是关键所在。正因如此，有意识地控制语言风格十分重要。
使用积极的用词加强人际关系
当我们提高自身语言意识，更多地使用积极而非消极的词汇时，我们的沟通能力也会提高。正如我们所看到的那样，我们可以通过对词汇的选择和使用激活他人的思维和感觉，从而转移谈话焦点。举几个例子，当我们用“我没有正确表达自己的想法”代替“你误解了我”，我们就将焦点转移到了自己身上，避免让对方觉得是他做错了。“我没问题”这句话会把我们的注意力引导至“问题”一词。即使没有问题，他人的大脑也会首先处理“问题”这一概念，接着才完成“一点问题都没有”的信息传送。而用“我绝对没问题”则会将注意力吸引到当前情况中积极的方面。“我有一个坏消息”和“我有一个不是很好的消息”这两句话给人的影响是完全不同的。当我们觉得某件事很好时，我们常说“这一点儿都不坏”或“我没什么意见”。对此，我们可以有更积极的表达，比如“这很好/很棒/棒极了”“我很喜欢”“我备受鼓舞”，这样一来大家都不必处理“坏”或“意见”等词语。
相比于消极的用词，积极的用词会更少刺激我们的爬行动物脑，因而我们的沟通往往会更为顺利。
消极的用词 积极的用词
这是错的。 我对此有不同看法。
必须这么做吗？ 你能先停一下吗？
我害怕…… 可能会出现这样的情况，
但也可能不会出现。
今天不要再做这件事了。 我更想明天做这件事。
事情不是这样的。 在我看来……
我有一个问题。 我希望我……
表1-6 消极用词vs积极用词
说话人的意图已经全盘托出了吗？
从语言的表层结构和深层结构来看这个问题
误解对我们日常生活中的沟通有很大影响。在生活中，有多少次我们认为自己知道他人想说什么，并根据自己的理解而非他人的实际意思作出了回应呢？语言的表层结构和深层结构的概念，能帮助我们理解为什么我们经常沟通失败。
我们的所思和所言之间常常隔着千山万水。语言永远只是高度简略地描述我们内心的想法。举个例子，如果某人说“我彻底被压垮了”，其实这个人有无数的想法、感觉和经历，正是这些东西导致其被压垮。如果他要与我们分享自己心里的一切，那将是一段漫长的，甚至长达几天几夜的独白。对方所有的心理过程和信息构成了语言的深层结构，但是要表达其核心内容，一句“我彻底被压垮了”就足够了。这句话就是语言的表层结构。
在我们的内心世界和所表达的内容之间到底有什么？当我们说话时，我们总是不自觉地经历三个转化过程：我们对信息进行概况、删除和曲解。这样一来，我们就从语言的深层结构（我们的思考、感觉、经历）来到了语言的表层结构（我们实际所表达的内容）。因此，我们的语言与我们内心的真实经历没有多大关系。听众会经历与我们相反的过程。对他们来说，我们所说的内容是表层结构，他们将其转化入自身的深层结构中。如此一来，我们常常答非所问就不足为奇了。
让我们仔细看看我们一直在经历的语言转化过程：
1.概括信息
概括是一个学习的过程。因为我们能从部分推断出全局，所以我们可以得出概括性的结论，指引我们处理生活中的各种情况。比如，如果我们曾被熨斗烫伤，那我们一般不会再有类似的经历。因为我们会对这一经历进行概括，得出“当我们触碰温度很高的东西时，就会被烫伤”的结论，并将这一信息储存在自己的心理地图上。
但有时我们也会把互不相关的东西总结到一起，因而我们的结论也可能是错误的。比如，如果我们曾经被狗咬伤，那我们可能很快就会概括得出“所有的狗都很凶，都会咬人”这一结论。错误的概括也常常会让我们产生限制型信念。我们可以通过绝对化陈述识别此类不准确的概括，如“每个人都知道”“没人喜欢我”“这个世界处处都有危险”“你从来不听我的话”“你总是这么做”等。这些绝对化的概括很少有正确的，因为它们没有以现实为基础。
2.删除信息
删除信息指的是我们会完全忽略某些信息。这样一来，我们只会感知到对我们而言有趣、重要且相关的信息，避免持续接收过多刺激。因为我们能删除信息，所以我们可以在满是人的房间里打电话或是在火车上看书。
删除信息也有缺点，它会使我们注意不到与周边环境相关的部分细节。此外，通过删除信息，我们会对交谈对象隐藏部分信息，让他们不得不独自将整个信息补充完整。比如，当我们说“我必须在明天之前完成”，我们就隐藏了两个信息：我们必须完成的任务以及没有完成任务的后果。我们可以这样说，以表露语言深层结构的更多信息：“我必须在明天之前做完报价，否则会令我的顾客感到失望。”当他人说“我不喜欢我的老板”，对方删去了他不喜欢老板的原因。相比之下，“我不喜欢我的老板，因为他暴躁易怒”这一说法则提供了更多的信息，但绝不是全部的信息。
3.曲解信息
当我们曲解信息时，我们会改变信息某些方面的内容，使其符合我们的心理地图。这项能力十分宝贵，因为我们可以通过这一过程增强自己的创造力和创新能力。通过对信息的重新解释、自由解读，使其形成全新的联系，就可以将已经存在的东西转化为新的东西。比如，我们可以创造艺术作品、构建新的商业模型或开创新理念。
当我们曲解信息，并因此形成对现实的错误认知，限制自身的行动选择时，曲解信息的缺点就暴露无遗了。尤其当我们透过自身限制型信念组成的有色眼镜去看待新信息，并主观解读信息时，曲解信息就会产生负面影响。比如，如果我们被爱人放了鸽子，我们的直接推断是他可能并不像其所说的那样爱我们。我们因此会歪曲客观上可以得到的信息，比如他可能遇到堵车了，或者手机没电又忘记带充电器了，因而没法给我们发消息。
语言的元模型能避免误解
正如我们所看到的那样，语言的三个基本转化过程常常使我们的日常沟通出现严重的误解。
因此，语言学家阿尔弗雷德·科日布斯基（Alfred Korzybski）和诺姆·乔姆斯基（Noam Chomsky）提出了“语言的元模型”。该模型旨在使语言摆脱错误形式，通过有针对性的提问，尽可能地揭示所说内容的深层结构，进而使对话双方能够确定彼此都在谈论同一件事，避免答非所问。
语言的元模型具体包括以下内容：
◆违背元模型原则的内容目录。该部分说明了概括信息、删除信息和曲解信息产生的语言模式。
◆问题目录。这些问题一方面表明了语言的错误形式，另一方面会激发说话人的搜索过程，由此他能够更好地自我理解和自我解释。
在辅导和治疗过程中，语言元模型的应用是日常实践的一部分。熟悉使用这一模型会给日常沟通带来惊人的效果。接下来，让我们了解一下语言元模型都包含哪些问题。这些问题类似于记者为了准确了解事实而提出的问题：
◆到底是什么？
◆到底是谁？
◆到底是怎样的？
◆到底在哪里？
◆到底是什么时候？
◆到底怎么做？
只要把提问词和“到底”这个词联系起来，我们就可以破译谈话内容的深层结构的大部分并对其感同身受，因为对方会通过我们的具体提问而搜寻自己心底的真实答案。
借助简单的沟通规则，我们就可以练习使用元模型。听到对方的话，我们可以不立即就作出反应，而是暂停一下，问一句“你到底是什么意思？”根据情况需要经常重复这句话，就可以发现深层结构中的很多信息，更清楚地了解实际上被隐藏起来的信息，避免误解。
让我们通过几个例子来看看语言元模型的具体问题，是如何帮我们发现更多信息，避免误解的。
可用的元问题 例句
这让我很生气。 到底是什么激怒了你？
到底是谁激怒了你？
这个人到底是怎么激怒了你？
我知道你现在在想什么。 你到底是怎么知道这一点的？
我到底在想什么？
续表
可用的元问题 例句
我的老板不重视我的工作。 你到底是如何发现这一点的？
你这么说，到底是什么意思？
我的老公/妻子需要关注。 你到底是如何发现这一点的？
关注对你的老公/
妻子而言，到底意味着什么？
到底是在什么时候，你的老公/
妻子要求得到关注？
这是错的。 这一错误到底是对谁而言？
到底为什么这是错的？
我总是走霉运。 你到底是怎么一直走霉运的？
在你的生活中，
有没有哪一刻你是幸运的？
你现在真的在走霉运吗？
人们不会这么做的。 到底是谁不会做什么？
到底是谁这么说的？
表1-7 合适的元问题从表层结构引导深入至深层结构
七个增强语言能力的沟通技巧
下列沟通技巧可以使你的用词更加精确，提高你的语言意识和自我效能感。
1.用“我”代替“人们”，对自己所说的内容负责
你有没有注意到，当周围的人谈论起自己的事情时，他们常常说“人们”？我们常常听到这样的话：“人们应该知道这些事”“人们不可能拥有一切”“人们应该……”
人们之所以说“人们”而不是说“我”，是因为他们会对某些东西产生消极的联想，因而不自觉地想要与之保持距离。他们与自己所说的内容保持距离，就好像这些事情与他们无关。这会使他们不自觉地产生更好的感觉，但也会阻碍他们掌握生活的主动权。每一句带有“人们”的话都会使相关的行动责任感无影无踪。每当有人说“人们”而不是“我”时，从字面来看，他对自己所说的内容不必负责。
如果我们坚持使用“我”代替“人们”，那我们所说的东西就与我们自己有关了。“人们”会疏远我们与所说内容之间的关系，“我”会使所说内容更接近于我们的本意。你可以观察一下，看看自己使用“人们”一词的频率如何，有意识地用“我”代替“人们”。你可能会对自己频繁使用“人们”一词感到惊讶。
2.用“另外”代替“但是”，加强人际关系
无论是在工作中还是在私人生活中，当我们在讨论中使用“另外”代替“但是”时，都会因此而取得好的效果。“但是”一词会否定此前所说的内容。如果你对某人说“你做得很好，但是还有些不足之处”，在对方听来就是他有不足之处。原本所取得的成功完全沦为背景板。只要你把“但是”换成“另外”，这句话就会带来全新的效果：“你做得很好，另外有些地方还能做得更好。”对方听了就会觉得自己受到了重视，同时也明白你对他有更高的期望。“我喜欢你，但是我不能接受你的观点”与“我喜欢你，另外我有不同的观点”会给人不同的感觉，“你是对的，但我想试试别的方法”和“你是对的，另外我还想试试别的方法”带来的效果也不一样。
当你想说“但是”时，试着多多使用“另外”这个词。虽然一开始你可能觉得不习惯，但很快你就会发现，你的谈话因此更加和谐，与他人的关系也更加牢固。
3.有意识地框定我们的经验
正如我们所看到的那样，思维会转移我们的注意力，围绕我们的经历创建一个框架。这同样也适用于语言。接下来，请你阅读下列含有“但是”“虽然”和“另外”等词语的例句，体会它们带来的感觉有何不同：
◆我实现了我的目标，但是这很辛苦。
◆我实现了我的目标，虽然这很辛苦。
◆我实现了我的目标，另外这很辛苦。
上述句子分别会让我们的注意力放在同一事件的不同方面。第一句话会让我们关注实现目标的过程有多么辛苦。第二句话会把我们的焦点引向“目标实现了”这一结果。第三句话中的两项内容是平等的，没有等级高低之分，我们的关注点也没有偏向。这是不是很神奇？同样的事情，但每句话中，我们对它的看法是不同的。句子中的侧重点虽然只有微小的不同，但它们会导致我们以及我们的交谈对象对同一事件出现不同的认知、理解和反应。
4.运用“还”这个小词语的非凡力量
“还”这个不起眼的词语蕴含巨大的力量。当你说“我不会做这个”或“我不擅长这个”时，都是在对你的能力进行绝对的判断。如果你不这么说，而是说“我还不会做这个”或“我还不擅长这个”，事情突然就有了转机：你自认为做不到的事突然就变成了你可以学会的事情。
你要注意自己在什么时候会对自己的能力或行为给出限制性陈述。然后，你可以直接在句子中加入“还”。你会惊奇地发现这个小小的词语带来了多大的变化。
5.用“我可以”“我将要”“我决定”代替“我必须”
在生活中，“必须”这个词如影随形地陪伴着我们，比如“我明天必须去上班”“我必须做好报税单”“我必须让孩子们上床睡觉”“我必须做完这件事”。
只要我们使用“必须”一词，我们就会给某件事附加上消极的隐含意义和负面的感觉。但是，没人逼着我们去工作，我们这么做是为了保障自己的生活水平。我们不必非得做好纳税单，这么做只是为了不被税务局处罚。同样的，我们想要让孩子们上床睡觉，只是因为希望他们有足够的睡眠。在面对每一个阻碍我们进步，使我们疲惫不堪、筋疲力尽、怒发冲冠或心力交瘁的艰难挑战时，我们都可以反复提醒自己：我们想要这么做。只是有时我们不喜欢这么做罢了。
为了肯定我们的决定，将自己从对任务的反感中解脱出来，我们可以使用“我可以”“我将要”“我决定”来代替“我必须”。现在请你试一试，看看下列句子对你有什么影响：“我明天将要去上班”“我决定做好报税单”“我可以让孩子们上床睡觉”“我将要做完这件事”。相比于之前带有“必须”的句子，这些句子可能会让你感觉更轻松、更自由。
使用这类表达是一种非常有效的方法，因为它会把我们的注意力转移到选择的机会上，而不是局限在行动的限制上。
6.“我不能”还是“我不想”？
那些说“我不能”的人，其实是在说“我不想”。不能做某事其实是一种选择。总有一种方式能实现我们的目标，只是这种方式对我们来说似乎很艰难、很辛苦。当你想说带有“我不能”的句子时，比如“我不能集中注意力”“我不能对这个人这么好”“我不能打理好自己的钱财”“我不能表现自己的感受”，可以有意识地用“我不想”代替“我不能”，比如“我不想集中注意力”“我不想对这个人这么好”“我不想认真打理自己的钱财”“我不想表现自己的感受”。这样一来，你就会对自己的选择负有责任。
7.提出富有能动性、有目的性、面向未来的问题
每一个问题都会自动引导我们的大脑去寻找答案。问题的表述方式不同，我们随之产生的想法和行为也不同。遗憾的是，我们通常倾向于进行阻碍式提问，将我们的注意力转移到问题及其原因上，而不是聚焦于解决方法和可能性。
特别是当某件事没有奏效或者当我们失败时，我们就会问自己这样的问题：“为什么这没有奏效？”“为什么我在阻碍自己进步？”“为什么实现目标这么艰难？”“为什么这样的事总发生在我身上？”“为什么我没想到这一点？”“为什么我不能成功？”每一个问题都会引导我们去寻找答案，会为我们的不成功找到很多原因。当这些问题有所改变时，我们会因此而走得更远。什么样的问题能帮助我们更接近自己的目标？答案是，带有“什么”“怎样”的问题效果更好。这类问题会把我们的注意力转移到问题的结构上，使我们能从其他角度看问题，寻找解决方案。比如：
◆什么方法我还没试过？
◆我可以怎样做？
◆我怎样才能实现我的目标？
◆我还可以怎样行动？
◆为了实现目标，我能做什么？还可以做什么？还有什么？
这些语言学技巧可能一开始会让你觉得有些不习惯。在你刚开始有目的地使用这些技巧时，有这样的感觉很正常。但这样处理语言的好处很快就会显现出来。
★★★
清楚的语言表达的培养策略
策略1：提高你的语言敏感性
通过在说话时仔细听自己的声音，来提高对自己语言的认识。当你要进行一场谈话时，有意识地站在上帝视角，观察你用了哪些词汇？它们更多是积极的词汇还是消极的词汇？“人们”“必须”“不能”“实际上”等词，你的使用频率如何？想一想自己还可以如何表达。将越来越有自主意识地选择用词作为自己的目标。
策略2：认识交谈对象的语言结构
从仔细认识他人的语言结构开始。在谈话中，你也要站在上帝视角，专心听对方讲话。对方用了哪些词汇和表达？他提出了什么问题？他是否出现了思维跳跃？他是怎样谈论自己的？你也要注意，你是否从对方所说的内容中推断出了他没有提及的内在联系。
策略3：改善你与他人的沟通
你要不断提醒自己：语言是不完整的，人们所说的一切内容只反映了其本意的表层结构。在谈话中，你要有意识地使用语言的元模型，通过提出以下问题获得更多有关语言深层结构的信息：
◆到底是什么？
◆到底是谁？
◆到底是怎样的？
◆到底在哪里？
◆到底是什么时候？
◆到底怎么做？
如果对方厌烦了你一波接一波的问题，你可以向他解释语言的结构，进而拓展他的心理地图。
策略4：有意识地使用“但是”一词
试着更有自主意识地使用“但是”一词。当你想说“是的，但是……”时，就用“是的，另外……”这一表达来代替。比如，在讨论问题时，你并不认同他人的观点，你可以说“这是一个有趣的观点，另外我想……”。这个小小的改变不会打断你们之间的沟通，反而会为你们架起沟通的桥梁。
你也可以使用“但是”一词来软化你先前所说的一些内容。举个例子，“我本来可以那样做的，但是这样也可以”，这句话能有意识地将注意力转移到“也可以”的内容上，而不是单纯陈述你本来可以那样做。
策略5：更多使用对自我负责的语言
通过使用以下沟通技巧，越来越多地使用对自我负责的语言表达：
◆尽量用“我”代替“人们”；
◆在针对非常困难或看起来不可能的事物的表达中加入“还”；
◆有意识地用“我决定”“我将要”“我可以”代替“我必须”；
◆用“我不想”代替“我不能”。
策略6：利用问题的力量实现积极向上的生活
利用问题来积极影响你一天的进程。每天早晨你都可以问问自己：
◆我可以因生活中的什么东西感到幸福？
◆我可以对什么心怀感激？我在生活中收到了哪些馈赠？
◆我今天可以对什么满怀热情？什么会让我激动和兴奋？
◆我想要实现什么目标？我今天可以为此做些什么？
策略7：坚持一个星期只对自己说正面的内容
删除你的字典中所有关于你自己的负面词汇，坚持一个星期。如果你的脑海中浮现出一个负面的词汇，就立即重新措辞。当你没有立即完成某项任务时，温和地对待自己，不要谴责或辱骂自己。当你自言自语或要谈论自己的事情时，多多选择积极正面、能引起共情、能体现出重视自我的词汇。