“我所担心的事情大多数都没有发生。”
—— 斯文·赫定（Sven Hedin）
我们是忧虑的受害者吗？
所有事情都可能出问题，谁不曾有过这样的想法呢？“我肯定会再次遇到交通堵塞。”“如果我错过了火车该怎么办？”“我肯定会在假期里生病。”“为什么孩子还没有回家？他是不是遇到了意外？”“我肯定忘记关燃气灶了。”“老板肯定不喜欢我这么做。”“我真的能做到吗？”
在想象未来可能出现的各种不幸的场景时，我们似乎拥有无穷的创造力。因此，我们的忧虑无休无止。但这些往往都是无稽之谈，因为事情通常不会像我们所担心的那样发展。回想过去，我们会发现自己完全不必担心。
忧虑的魔力：让你忧心忡忡，不知所措
在我们的社会生活中，忧虑思维似乎是样好东西。许多人早早就学会了忧虑，因为他们的父母就是如此“以身作则”的。父母们不停地为孩子操心劳神。孩子们不准爬树，不准奔跑，要慢慢走路，得把每一粒米都吃完，这样才能长得高大强壮。说到自己的生活，父母们会担心自己失业、生病或丢失财物。此外，他们还会为未来忧心忡忡。孩子们会不自觉地模仿、学习他们的父母。长大成人后，他们也会认为忧虑是一件理所当然的事。
但大多时候，忧虑不过只是令人手足无措、自我束缚的想法罢了，对我们没有任何帮助。许多人因为自己的忧虑而成为生活的囚徒。他们做着能给予自己“良好生活”的工作，每周要工作40、50甚至60个小时，但感受不到幸福和快乐。大多数时候，他们都得不到真正的满足。许多人的薪水只达到“不辞职”的底线，离“满意”还差得远。他们不想承担重新找工作的风险。他们会担心：“也许那儿也不会好到哪里去。”他们也可能梦想着创业、做自己喜欢的工作，但他们担心自己赚不到多少钱。有些人为求心安，买了无数的保险，但很多保险不过是被保人的赌注罢了。有些人一直执着于一段平淡乏味的亲密关系，只是因为担心自己再也找不到伴侣。还有些人满怀忧虑地认为自己会身患恶疾，并暗自等待这一天的到来。这类想法可能变成预言，在我们的“努力”下成为现实，因为我们的潜意识热衷于证实我们所相信的事情。我们内心里住着一个证据论者，他会努力实现我们所有的期待和担忧。因为只有这样，我们的世界模型才能保持一致。这一点我们在有关清晰思维的章节中已经探讨过了。
忧虑改变不了未来
忧虑是最无益的精神追求之一，因为它根本不会改变未来。忧虑对事情的发展没有积极影响。你既不能用它预见未来，也不能用它计划未来。你无法靠忧虑阻止战争、疾病或死亡。即使你忧心忡忡，你也并不能因此而改变自己所担忧的事情。
忧虑只会对你的幸福产生消极影响，因为它会使你心情沉重，感到无助和恐惧，它还会使你丧失理性思考的能力。此外，因为“忧虑”这一层过滤器的加持，你会完全沉浸于编造各种问题。
请记住，生命非常之短暂。如果你的忧虑阻碍你自由自在地生活、实现梦想、享受人世间的每一天，这难道不是一种难以估量的浪费吗？如果你被忧虑一次又一次地束缚，你可能会在临终之际奢望自己的人生能重来一次，但那时一切都太晚了。
忧虑如何影响我们？
不管你是担心自己还是担心别人，不管你是有生存恐惧还是担心自己无法实现目标，你在潜意识中总是进行着同样的思考过程。这一过程发生在你的内心世界，它会让你用最写实的语言描述自己的忧虑。
当你心怀忧虑时，你内心世界会进行这样的恶性循环：
◆你想象事情会如何出错；
◆你认为可能而且是很可能会出现消极结果；
◆你只想着可能会出现的消极现实，屏蔽所有其他可能性；
◆对消极未来的种种想法使你在当下感到悲伤、不安、灰心或恐惧；
◆内心愈发不安，你开始冥思苦想，但却不能理性思考以及考虑其他可能性；
◆你感到手足无措，甚至可能感到恐慌。
◆你的动力下降，所有积极的情绪都消失殆尽。
如何打破忧虑循环
如果你不想被忧虑循环牵着鼻子走，你可以采用新的思维模式取而代之。对此，“快乐的期待”可以帮到你。当你再出现忧虑情况时，直接试试这个方法吧：
1.想一想让你满心忧虑的情况。
2.对自己说出鼓舞人心、充满希望的语句，如“一切都会好起来的。即使情况不能好转，我也能处理好。”“我现在不打算纠缠于自己的消极幻想之中。我本来就无法得知事情会怎样发展。”
3.提醒自己，过去你曾多次产生不必要的担心。
4.设想至少三种可以改变情况的积极方式。
5.选择其中一种可能性，认识到它与其他可能性一样。
6.用积极的方式描绘事件结果。在你的脑海中创造积极的图像，深入体会“未来”这部电影。你越想着一切都会顺利，你的想法就越可能成真。潜意识会是你强大的盟友，尽一切可能向你证明这个想象能成为现实。
7.有意识地感受自己的勇气和信心。
根据五种能力模型，下表总结对比了两种心理策略。
内心世界的维度 无意识的心理策略 有意识的心理策略
认知 忧虑 忧虑
思维 你认为某一消极结果可能并且是很可能会出现。 你有自主意识地认为某一积极结果可能会出现。
感觉 你感受到恐惧、紧张、
不安、惶恐等消极情绪。 你感受到信心、平和与安宁等积极情绪。
续表
内心世界的维度 无意识的心理策略 有意识的心理策略
言语 “这件事不会有好的结果。” “这件事可能有三种积极的结果……”
行动 退缩、手足无措 跃跃欲试、动力
表2-1 应用五种能力模型解决忧虑问题
此外，你可以在下文的实用策略中找到更多摆脱忧虑的方法。
★★★
摆脱忧虑的实用策略
策略1：培养更多的自信和内心的平和
每当事情的结果优于你的预期，你就应该清楚地意识到这一点。比如，你可以对自己说：“我又杞人忧天了。最终结果并不像我预想的那样糟糕。这意味着，我完全没必要担心，因为大多情况下，事情都比我想象的好得多。”
你要锻炼自己少做无谓的担心，更多地活在当下，更坚定地相信自己。你的忧虑循环将会随着时间的推移而消减，因为你会一次又一次地体会到，你所担心的事情在大多数情况下都不会出现。
策略2：细致地分析忧虑
请你仔细分析你的忧虑。思考下列问题并写下答案：
①你到底在担心什么？请你详细描述自己所担心的情况。
②你为什么会担心这种情况？你在害怕什么？
③你想保护自己免受什么影响？你想避免什么？
④是什么让你无法相信积极的结果可能会出现？
⑤什么信念能支撑你相信积极的结果比消极的结果更可能会出现？
⑥你可以用什么感觉来代替忧虑？你会更倾向于什么感觉？
⑦你可以用哪些肯定自己的话，让自己感受到想要的感觉？
⑧摆脱忧虑的第一步是什么？第二步又是什么？
通过这种方式，你会意识到自己忧虑时的内心想法，获得清晰的认识，有针对性地培养新的思想。
策略3：向自己提出更好的问题
在关于语言的章节中，我们已经了解到问题的质量可以决定生活的质量。当你心怀忧虑时，你可以问自己以下问题，帮助自己快速摆脱忧虑循环：
①我能否肯定地说，我所担心的消极结果在未来一定会发生？
②消极的结果真的比积极的结果更可能会发生吗？
③事情还有哪五种可能？
④我希望得到哪种结果？
⑤我可以想些什么来终止自己的忧虑？
策略4：设定忧虑期
你可以发挥自身能力，有意识地调控自己的思想。
设定一个有时间限制、精确计时的忧虑期，如每天下午5点30分到5点45分。当你注意到自己在担心时，就对自己说：“此时此刻，我正心怀忧虑。我现在要将这些想法搁置，等到忧虑期再考虑它们。我会在下午5点30分彻底解决自己的忧虑。”
请你把自己的忧虑写下来，在下午5点30分拿出这份笔记。从那一刻开始，你可以有15分钟的时间彻底沉浸在自己的忧虑中。将自己那颗杞人忧天之心发挥到极致，想象最黑暗的未来场景，将自己的忧虑和消极的事件结果夸大到极致。你很快就会意识到，这是多么荒唐的事情，忧虑期也会逐渐从你的生活中消失。
策略5：你不是预言家
也许你和许多人一样，喜欢把未来描绘成一场大灾难。但你要意识到，你不是预言家。你无法知道某件事会不会发生。你的大脑之所以倾向于消极看待未来，是因为它害怕未知，害怕遇到自己不能解决的问题。想清楚这一点以后，你会更有把握应对生活中的许多困境。所以，在下一个困境中找到出路，不也是很有可能的一件事吗？
策略6：使用概率计算
为了使我们的生活更加轻松，我们的大脑已经掌握了一记妙招，那就是让我们相信，未来的事情会像过去一样发生，一切如旧。但这纯粹是自欺欺人。一件事并不会因为它曾经发生过就具有更高的发生概率。
因此，如果你心怀忧虑，就问问自己：“在0~100%的范围内，这件事的发生概率是多少？”你很快就会意识到自己根本无法确定这一数字，因为许多条件都会影响事情的走向。既然如此，为什么还要假设某件事会出现消极的结果呢？
策略7：三思而后行
你可以养成习惯，在计划开始之前充分发散忧虑思维，三思而后行。具体方法如下：
①拿一张纸和一支笔，写下你对计划的所有担忧之处：所有可能的出错点、你所害怕的一切以及可能发生的最坏情况。这需要你充分发挥创造力和想象力，不留余地地设想最糟的情况。
②撕掉或烧掉这张纸。
③另找一张纸，参考以下内容，写下一句或几句适合你的肯定语：“我会做到的。”“我已经开始了，一切都会顺利。”“别人能做到，我也可以做到。”
④开始执行你的计划。
⑤如果你又忧虑起来，就拿出这张写有肯定语的纸条，用增强自信的肯定语代替心中的忧虑。
⑥如果你的忧虑继续困扰你，就把它们推迟到下一个忧虑期吧。