周韵珊得了长公主亲口夸赞一事,第二日就仿佛传遍了长安城,一上午的时间,竟有三家派了媒婆来说亲,全都被周承轩推拒了。
“这几户人家家境倒是殷实,只是有一户是富商,近两年才在长安城站住了脚,没有什么根基,且说亲的是次子,珊儿即便嫁过去,也不是当家管事的。”晚间周承轩特地叫众人一起用膳,说道,“还有一户是给长子说亲,倒是个读书人,不过已经参加了两次春闱,都没什么名次,想来往后也不大会有什么出息。”
周韵珊满脸通红,只低着头吃饭,假装没有听见议论的是自己的婚事。
“儿子瞧着第三户人家倒是不错,”周明致笑着说道,“说亲的可是北城兵马司的指挥使,父亲为何也拒了?”
周承轩摇头:“那姜指挥使如今已经年逾四十,早两年夫人去了,便一直想着要续弦。若是旁人也就罢了,只可惜那夫人之前留下的两个孩子不是好相与的,儿子且不说,女儿可是二皇子侧妃,听说手段了得,连正妃都要让着她几分。有这样一个继女,珊儿嫁过去可是捞不到什么好处的。”
安从云心中嗤笑一声,她本以为这周承轩是良心发现,觉得那姜指挥使的年纪太大了,不舍得周韵珊嫁过去,却没想到竟是因为他觉得姜指挥使的女儿不好拿捏,周韵珊嫁过去了也没办法管家。
“说破天去珊儿也不过是个庶女罢了,你还想让她嫁到什么高门大户里当夫人去不成?”诚意伯夫人阴阳怪气地说道,“你瞧不上人家,人家还未必能瞧得上你呢!再拖下去珊儿可就是老姑娘了,到时候只怕要捡些你现在瞧不上的人家了。”
安从云“噗嗤”一笑:“夫人这话说的对,都这么大年纪了,再不议亲真的要拖成老姑娘了。”
诚意伯夫人本还诧异她竟会认同自己的话,刚要顺着说下去,又看到她的眼神不住往周韵灵身上瞥,这才反应过来她说的竟是周韵灵,一时不由怒道:“议不议亲自有我们这些长辈做主!轮得到你说话吗?”
安从云耸耸肩:“夫人心里有数便好,可别耽误了两位姐姐的婚事。”
诚意伯夫人气得磨牙。头两年的时候,还有不少人家来府中说亲,只是那时她和周承轩都想着将周韵灵再留上几年,最好能在长公主的百花宴上得只花簪回来,到时候便能相看更好的人家了。谁知计划不如变化快,如今去了百花宴的竟成了周韵珊。
如此一来,往后外人提起诚意伯府,第一个想到的,便是这位二小姐了,至于大小姐是谁,已经无人在意了。
“三妹妹莫要光惦记着我与二妹妹,如今你的年纪也不小了,也到了该说亲的年纪。”周韵灵淡淡开口,“不过三妹妹似乎不需要父亲与母亲做主了,自己便能叫镇国公世子对你百依百顺,想来入国公府也是指日可待了吧?”
“大姐姐也不必惦记我,我的事情,自己心里有数。”安从云冲她洒脱一笑。
她已经联系到了卫曼青,如今银子不是问题了,只要有了合适的时机,她便能够带着林姨娘远走高飞了。只是她答应了周韵珊关于何姨娘的事,便总要等一切结束再说,这样算着,总得要八月十五之后了。
这几日她命锦绣盯紧了碧莲,眼见着她的手头就阔绰了起来,想来诚意伯夫人母女两个没少给她好处。
而府外也有桃儿帮她盯着。诚意伯夫人的丫鬟绿柳又出了府几趟,去的都是刘家巷子里的那一家医馆。
桃儿在绿柳走之后借着给娘抓药,进去看了几次,那医馆里只有一个坐堂的大夫,一把花白的胡子,看上去已经年过花甲了。
那边周韵珊已经听了她的话,这些日子都没有让雪梅露面。诚意伯夫人虽然是当家主母,可也不好把手伸太长,问庶女身边的丫鬟的去向,所以她就只能隐忍不发,等到雪梅不得不出现的时候,再对她下手。
这个机会,想来想去,便只有八月十五的中秋宴了。
安从云正想着,那边的话头就转到了中秋宴上。
只见周承轩满脸兴奋,高声说道:“今年好事连连,咱们中秋家宴定要大办一场!诚意伯府已经许久没有这么多的喜事了,这次要好好庆祝一番才是!”
他这一席话,听得诚意伯夫人心中窝火不已。好事?能有什么好事!他的嫡子嫡女亲事还没定下来,只那两个小贱人,有什么可庆祝的?还有一个大了肚子的丫鬟,这事若是传出去,他们伯府的名声还要不要了?
只是她确实也有大办一场的念头,若是不能大半,又怎么叫雪梅露面?于是她心中冷笑,面上却一片和煦,附和道:“是该大办一场。老爷放心,我定会好好办的。”
周承轩露出了满意的笑容:“这些事情交于夫人,我是万分放心的。”
说得好听,你交给我,还不是想着叫我出银子?诚意伯夫人心里怒骂,脸上不敢流露不满,只能挤出一个笑来。
不过也好,事事都交于她,她动起手来也方便许多。诚意伯夫人想着,只觉得一晚上郁结在胸口的闷气终于散去了些。
安从云看这他们两个各怀心思,不由低下头偷偷笑了。夫妻能过到这般田地,诚意伯夫妇也是头一个吧!
她昨日回到了自己的院子,难免要被林姨娘拉着手问东问西,当安从云把偷偷用帕子包着的板栗饼给林姨娘尝尝的时候,又弄得她眼泪汪汪。
“宁儿,你的心意姨娘是知道的,可这是宫中的东西啊!你带出来会不会给你惹上麻烦?”林姨娘问道。
“姨娘您想得太多了。”安从云哭笑不得,“几块糕点罢了,宫中那些贵人难道还能为了这个治我的罪?”
她看着林姨娘小口吃着糕点,支开了下人,终于将徘徊在心头许久的话问了出来:“姨娘,我有一个能离开诚意伯府的机会,您愿意同我一道走吗?”
林姨娘一怔:“离开伯府?宁儿,你要去什么地方?”
安从云摇摇头:“姨娘,去什么地方您就不用操心了,即便是那地方没有长安城繁华,我也能保证让您过得舒坦。”
“姨娘不是担心吃苦,”林姨娘抓住她的手,不住叹气,“姨娘就是心里没底。你这孩子自从……病好了之后,整日里想的东西都和从前不一样了,好好的姑娘,怎么现在整日里就想着走?一说到成亲,脸都皱起来了……”
安从云算是怕了她,一听她这样说,立刻推说自己困了,生怕她唠叨起来没完。
她知道对于林姨娘来说,离开伯府是天大的事情,反正她对周承轩也不见得有什么感情了,到时候自己走了,她定会跟着走的。只是这事要悄悄的,等她安排好一切,直接带着林姨娘上马车就是了。
“……三妹妹,三妹妹?”
周韵灵连叫了几声,安从云才听见。
“大姐姐叫我有何事?”她问。
周韵灵深深吸了一口气。从前周韵宁整日跟在自己身后,虽说不是个机灵的,可到底能看得懂眉眼高低,也算是懂事知礼,怎么如今这个周韵宁,处处都讨人嫌?
“三妹妹,我方才是提醒你,这书院的考核就快到了,你前些日子突然间就不学跳舞了,可是想好了到时候报什么上去?”周韵灵无论心里有多厌恶她,脸上仍旧笑盈盈的。
“宁儿不学跳舞了?”周承轩却是才知道此事,不由惊道,“你于舞技上一向十分擅长,怎么忽然间就不学了?”
“哦,我之前腿都断了,如今走路还隐隐作痛,哪能跳得了舞呢?”安从云耸耸肩,“若是考核上也要跳舞,万一出了丑,还不如不跳。”
周承轩听了,心里却是一阵后悔。当初周韵宁跳了崖,他气她丢了伯府的脸面,连大夫都是随便寻了一个,根本没有好好治,谁知如今她就得了世子爷的青眼呢?
若他早早便知道自己这个三女儿如此有出息,哪怕花上再多的银子,他也定要给她好好治病啊!
“既然如此,那么便好好温习一下其他的课程吧!”周承轩满腹遗憾。
虽然他平日里对这两个庶女都不大上心,可也是问过几次课业的。宁儿除了跳舞,其他各方面都十分平常,想要在考核中得到名次,只怕是不大可能了。
不过他口中却说道:“即便不能得到名次又如何,女子无才便是德,往后宁儿若是真的能进了镇国公府,只管相夫教子便是。”
周韵灵听了,不由在心中冷笑。如今八字还没有一撇,可是看周承轩的态度,仿佛周韵宁进镇国公府已经是板上钉钉的事情了一样。
算了,就且先让你得意着,周韵灵脸上仍旧带着笑,握着筷子的手却不自觉地收紧了,用力得指节发白。
八月十五那一日,不止母亲要动手除掉那个不知天高地厚的丫鬟,她也一样为周韵宁准备了一份大礼!