萧远他们几个下山后，李瑶每日只和郁净泓泡在清凉台，索性连中午的饭菜也叫人送到那里。
十几日后，李瑶郁净泓正在清凉台各据一角看书，一个名叫高濂的弟子匆匆跑进来，对着郁净泓行了个礼，冲李瑶抱了拳，急急地说：“郁师尊，不好了，山下有我昆仑门弟子，说是从鄯善‘上善居’而来，‘上善居’被血洗，萧笑笑被掳走了。”
听到消息的一瞬间，李瑶觉得脑袋“嗡”得一声。笑笑，萧和的妹子，那个长着圆圆的大眼睛、粉白粉白的小丫头，在客栈里公然被掳走了？她不过是个八岁的小女娃，掳走她做什么？绑票求财？萧远不是说过，鄯善有官府驻兵一万，秩序良好，当地百姓几乎能夜不闭户吗？上善居离官府驻地不过一箭之遥，这也是他们放心把笑笑留在上善居的原因。是什么原因要让那帮绑匪宁愿冒着被官府捉拿住的风险也要铤而走险？笑笑落在绑匪手里，会不会被虐待？会不会有性命危险？
一阵慌乱……但李瑶很快冷静了下来。笑笑只是个普通的女娃，上善居离官府又近在咫尺，什么样的利益驱使绑匪甘冒那么大的风险做这样一个亏本的买卖？李瑶有种预感，那就是有人叫板昆仑门，剑指她李瑶。
只会是沙匪图伦狼。
笑笑暂时不会有性命之忧。
来不及再细想下去，郁净泓、李瑶赶紧跟着高濂下山。
等二人赶到山下，只见一青衣昆仑弟子脚下躺着一人，那人浑身如同在血中浸泡过一般，虽然血已经被那青衣弟子止住，但已经是进气少、出气多了。李瑶认出来，他是曾给自己抬水的杂役之一、被唤作“姚二”的昆仑等外弟子。
郁李二人赶紧走到跟前，青衣弟子扶起姚二，让他靠在自己身上。郁净泓伸手就在姚二的几处穴位发力，一会儿，姚二缓缓睁开眼。他低低唤了一声“郁师尊、李小姐”。
郁净泓说：“姚二，到底发生了什么？”
姚二说，前天夜半，大家伙儿都已睡下，突然一伙黑衣蒙面的人破门而入，他们来得太突然，又在午夜，大家来不及反应，一个个被从被窝里拉出、睡眼惺忪中被带到大堂中央。不一会，笑笑被其中一个人连人带被子夹在腋下从房间里带出，陶大娘想夺回笑笑，却被一刀毙命。他们带走笑笑，“上善居”余者俱被砍死，只留下他一个，挨了几刀后，让他带信给昆仑门，指明让李瑶独自带一百金三日后申时到老鸦岭来赎人。他昨天下午到了昆仑虚脚下，又不知如何上山，挨到今天才等到两名下山办事的昆仑门弟子。
郁净泓从怀里掏出一个小瓶，倒出一枚丸药让姚二服下，又从他后背施力，姚二的精神看着慢慢好转。郁净泓又点了他的昏睡穴，待他昏昏睡去，才让高濂和那名青衣弟子带他上山。
从昆仑虚山脚到昆仑门，昆仑门弟子走的是密道，此密道不能让外界知晓。李瑶明白，这是郁师伯谨慎起见。
萧远曾告诉她，他怀疑有人把他的行踪透露给了沙匪，这人又显然并不熟悉他，也不是天机阁的人。从他踏入寿昌，他就感觉他二人的行踪被跟踪，他之前走这条路都是经过伪装的，除非有人提前把他的真实面目特征告知了土匪；离开驿站后，他二人去了秘营，若是天机阁的人，就会知道这个地方，但沙匪显然不知。每个进入天机阁的人，都是他从昆仑门弟子中精心挑选出来，他有很大的把握，透露他行踪的人不会来自天机阁，而秘营之夜平安度过也证实了他的这一信念。
昆仑门出了勾结沙匪的内贼。不是天机阁的人。
她在鄯善只待了两日，就有人知道她和萧笑笑亲厚。这人只会来自上善居。和透露萧远消息的不是同一个人。她要告诉师傅，昆仑门该好好整顿了。
李瑶对郁净泓说：“师伯，我想去上善居看看。”
郁净泓点头说：“丫头，我和你一起去。”
两人到上善居门口的时候，已是下午。上善居已经被官府围了起来，不让等闲人进入。说是鄯善多年没出过人命官司，以至于官衙都没有仵作，鄯善官衙只得修书一封，请求且末官衙增援，从且末调派来的仵作还在赶来的路上。
一个年约三十出头的长官模样的人被一群人簇拥着过来。李瑶想了想，跟郁净泓说：“师伯，您稍等。”说罢，就朝那群人走过去。郁净泓看着李瑶和那个长官连说带比划了一阵，然后就远远朝他点了头。
府衙打开绳子，放郁李二人进去。
郁净泓问：“丫头，你是如何说服他们，让他们放我们进来的？”
李瑶说：“我就告诉那位大人，我们和我大哥前后脚到鄯善，算着日程，我大哥这几日应该在鄯善投宿，但是我们一直没有他的消息，不知道这客栈里是否会有我大哥。那位大人就允了我们进来。”
郁净泓点点头。
上善居到处血迹斑斑，大堂里尤甚。从前天半夜到现在，血迹已经干涸，血腥味仍然不散。
一年多前，李瑶刚来到这里的时候，上善居的众人热情招待了她，记忆犹在，而眼前的景象却变成了人间地狱。
大堂里有尸体二十一具，大堂靠近门口处有一具，那是陶大娘；客房走廊有两具，其中一具是老陈。他们都是被一刀夺命。李瑶的眼泪忍不住落了下来。她在上善居的那两日，他们都对她那么热情、友善。
上善居包括萧笑笑共有二十二人，姚二说那晚来投宿住店的房客有五名，去掉姚二和笑笑，应该有二十五具尸首，而不应该是二十四。
李瑶擦掉眼泪，和郁净泓一一查看。
少了一名厨房的杂役。李瑶有个见人一面、过目不忘的本领，那杂役似乎不太喜欢和人交往，没有在她面前晃过，但她见过一次便留下了印象。那杂役十七、八岁，体态中等偏廋，扎在噗头里的头发略显稀疏，看上去不太像一般的西北人，用鄯善当地的话说，更像“口里人”（中原人）。
从上善居出来，李瑶跟那长官说，里面没有她的哥哥。
郁李二人连夜回了昆仑虚。
姚二的身体略有好转，他中了三刀，没有伤到要害位置，郁净泓让高濂一日三粒天山雪莲丸将养着他，他又年轻，伤势便没有恶化。
郁净泓说，姚二是否能够痊愈还要看他自己的造化。
李瑶把那杂役的面貌跟姚二形容了一番，姚二说：“他叫沈文，前天晚上他没有离开，就呆在上善居。”还说，沈文是甘州人，一年前来的鄯善，半年前到的上善居。他想投入到昆仑门下，但他年龄大，资质也不佳，昆仑门没有收下他，但允他在上善居打杂。平时话不多，手脚还算勤快麻利。在上善居不太起眼，但也不招人嫌。
甘州被称为塞上江南，普通百姓没道理不留在甘州反而到偏远小城鄯善。若是昆仑门收下他，他留下来也算合情理，可是昆仑门并没有收下他，他连姚二这样的等外弟子都算不上，不过是作个杂役，他也愿意留下来，这就有些奇怪了。
李瑶听盈儿讲过佛家六祖慧能的故事。慧能作下偈语赢了大弟子神秀的时候，身份就是个不起眼的火头军，和沈文的身份颇为相像，但佛家讲究参禅顿悟，昆仑门却是需要实实在在练武习艺，没有师傅领入门如何修习？
李瑶便断定沈文是图伦狼在昆仑门的细作。要是萧远在，就把这件事告诉他，也许他可以顺藤摸瓜，把泄露他行踪的人揪出来。他已经出去半个月了。
为了引自己前往，笑笑应该暂时没有生命危险。如何把她救出来呢？如果萧师兄在就好了。
郁师伯一生醉心武功，不擅俗务。李瑶决心自己想办法。
她想了想，单独对郁净泓说：“师伯，沙匪不就是想要我去吗？我就只身前往，您再挑几名弟子接应我就好了。”然后附在郁净泓耳边把自己的计划如此这般讲了一遍。
郁净泓有些犹豫：“丫头，你的风险会不会太大？”
李瑶说：“‘不入虎穴，焉得虎子’，况且，我有绝对把握平安脱身，只要师伯您挑几个弟子能把笑笑接应走，我就更没有后顾之忧了。”
郁净泓想了想就说：“我带四名弟子足够，多了反而累赘。他们把那女娃照应好，我断后。”
这般折腾下来，已是第三日凌晨。郁李二人先回房安歇。
老鸦岭离鄯善大约两百多里，不过是戈壁上隆起的一片十数丈高的土坡，坡下长着几株红柳，地面一些骆驼刺罢了。
申时李瑶如约到了老鸦岭。
戈壁茫茫，一望无际。沙坡上一人一马伫立远眺。沙坡下一人一马远远而来，待走近，那般神采飘逸、秀色夺人的，不是李瑶又是谁？
“好胆色。”沙坡上那人打马下坡，戴着银狼面具，声音低沉、略带着一点点沙哑。说的是带着西北口音的官话。
“原来你不是哑巴。”认出面具下的那双眼睛，李瑶语带嘲讽。
“我当然不是哑巴。我不仅不是哑巴，我的声音在你们女人听来，还很好听，不是吗？”匪首阿史那扎德满不在乎，又厚颜无耻。
“萧笑笑在哪里？”李瑶才不愿意接他的话茬，直截了当地问。
“喔，她叫萧笑笑？好名字！我问了她许久，她都不肯说。这么小，就这么倔强。你不会像她一样吧？”
“我再问一遍，她在哪里？你把她怎么样了？”李瑶心想：装什么装！笑笑固然不肯说她自己的名字，难道那个细作沈文不会告诉你她的名字？
“我能把她怎么样？她太小了，我对这么小的女娃没兴趣。我对你这样的姑娘才有兴趣。”说着，他的身体向李瑶倾过来。
李瑶“嚯”地拔出宝剑。
扎德赶紧退了回去，旋即，他“哈哈”笑了起来：“你今天还想和我比试吗？可我今天不想，改天等我有心情，我再陪你比划。”
李瑶“哼”了一声，把剑收起来：“笑笑在哪里？”
“她好好地呆在我那里，你敢跟我去吗？”
“我有什么不敢？”李瑶话一转：“可是你凭什么让我相信，笑笑在你那里？”
“凭这个。”扎德手伸进怀里，掏出一个小物件，扔给李瑶。
李瑶接过一看，正是她送给笑笑的青玉促织。笑笑用红绳穿了日日戴在手腕上。红绳没有扯断，干干净净，说明是好好得从笑笑手上取下的。李瑶稍感安慰。想起细作沈文，该死的东西！不过，那沈文在上善居存在感极低，笑笑同他算不得熟识，他怎么知道这青玉促织是她送给笑笑的？
“我跟你去。”李瑶恨恨地说，“你看到了，我是空着手来的，可没带半两金子。”
扎德哈哈笑了起来：“你来了就胜过万两金子”，又扔给李瑶一块白布：“不过，你得把眼睛蒙住。”
“你既如此顾虑，何必处心积虑让我去你那里？”
“你说得不错，我确实处心积虑。胡杨林一别，我日日都在想着你，想你想得夜里都睡不着。若知道这样容易你就来了，我该早早就把萧笑笑绑到我那里了。”
李瑶用眼神狠狠剜了扎德一眼，闻到那白布上一股腥膻味，她嫌恶地扔到了地上，晨凫又踏上了一脚。李瑶掏出一方手帕，系在了眼睛上。“这样可以了吧。”
扎德稍有犹豫，再要说什么，又怕李瑶说他计较，想想李瑶只身一人，谅她也跑不出自己的掌控。就罢了。
扎德一夹马腿，“走嘞！”
李瑶拍拍晨凫：“今日委屈你了，就先跟着前面那匹马到他们的老巢呗。”晨凫打了个响鼻，表示这不足为虑。
沙丘后方还有几十匹马，隔了百十步远，尾随而来。
更远的目力不能及的地方，也有四人四马，跟随而来。
李瑶的手帕材质为“软烟罗”，纹理并不细密，因此细节虽然看不清，但外界的大致景象还是能够辨识的。
戈壁上跑了大约两个时辰后，有蓝色的带状物出现。李瑶想，这是一条河道。
“你可以取下你的手帕了。”扎德的声音在前方响起。
李瑶取下手帕，一条蓝色的闪闪发光的河水出现在眼前。离河数丈远的地方，一顶顶毡帐安安静静地伫立。帐篷外，有老人在挤奶，还中年牧民在烤肉。不远处，还有一些小孩子在玩耍。看来，是土匪的老巢到了。
这跟李瑶的相像不太一样。她的想象中，她只身前往的是虎穴狼窝，除了沙匪头子“图伦狼”狼王阿史那扎德，余下的也都是杀人不眨眼的沙匪。但在这里，男男女女、老老少少混杂，确实分不清哪些是普通牧民，哪些是沙匪。难怪官府多年剿匪也没什么成效。
有突厥人过来牵二人的马。李瑶不放心，跟着去看。
扎德笑起来：“你到了我的地盘，不替自己担心，倒担心你的马。”说罢，伸手想拉走李瑶。李瑶“嚯”地拉出她的宝剑。扎德把手缩了回去，也不恼，反而心情极好。
晨凫不愿意让那突厥人牵它的缰绳，伸出后蹄踢他。李瑶走过去，拍拍马脖子，安抚道：“没事的，咱们暂且在这里呆着。”
靠近河岸的地方有一片小树林，长着红柳、胡杨。两匹马被带到了这里。扎德的黄鬃马一会儿休闲自得地啃着地上的草，一会儿还过来到晨凫身边想蹭蹭它。晨凫不容它接近，只要黄鬃马一靠近，就踢它。反复数次后，黄鬃马失去了耐心，不再接近晨凫了。