北上隔断薛延陀的消息通路进行得非常顺利。萧远三人到了朔州没多久就探听到，负责薛延陀情报的是大度设弟弟拔灼的妻兄、薛延陀真珠可汗夷男的侄子突利。大度设是夷男的庶出长子，夷男安排其统领漠南之地，嫡出的儿子拔灼则统领漠北。漠南靠近大唐，多滥葛、仆骨、契苾等小部落遍布，漠北才是薛延陀根基所在。显然，夷男更信任、偏爱嫡子拔灼。作为嫡子拔灼的妻兄，给庶长子作情报官，突利显然没把这份差事当回事，与其说是辅助大度设，还不如说是来监视大度设的，毕竟大度设合兵二十万，便是夷男也要有所防范，遑论拔灼。
萧远打听到突利贪财，嗜酒如命，便投其所好，以在朔州经商的回纥人伊卜拉欣身份，送了一箱珠宝给突利，言乞护佑。突利大喜，当下面见了“伊卜拉欣”，伊卜拉欣大赞突利英勇盖世，称唯其才能保护他的身家性命，又献上美酒。突利喜不自胜，便命人摆下宴席，和伊卜拉欣开怀畅饮。自此，商人伊卜拉欣便攀上了突利，隔三岔五赠突利财货，又经常在一起喝酒。没多久，伊卜拉欣去薛延陀的大军营帐、突利的帐篷如去自家后院。
同时，萧远调度天机阁河北道、河东道、河南道弟子，对薛延陀设在大唐北境、东部的各路暗桩予以拔除，并布下天罗地网拦截薛延陀斥候的消息传递。
大唐调动李勣、张俭、李大亮、张士贵、李袭誉五路人马直扑朔州，薛延陀的军中斥候再不济，也不可能无视这么大的动静。他们收集好确凿的证据，传信给突利。但这些信函大都被天机阁人截下。即使侥幸不在半路被天机阁人截下，到了突利的帐篷，也到不了突利的手中。
如此便到了十二月。唐五路人马均已到位。
萧远既知灭薛唐军到位，便留了两封书信，一封给李勣，一封给突利。
给李勣的那封两个字：已成。
李勣拿着那短笺，叹道：“庙堂之外，果有高人，可惜我不得见。”
给突利的，说他家中有急事需要赶回，他已离开。
突利左手拿着酒瓶子，右手拿着信，骂骂咧咧道：“回纥人就是不够意思，临走前都不跟老子当面道别。”
薛延陀的斥候传信十数次给突利均未收到回信，其中一人机敏，便知必有变故。他一路乔装，千辛万苦，好不容易摸回了善阳岭薛延陀大营。待他连滚带爬地进了突利的营帐，突利在床榻上呼呼睡着。斥候不得已叫醒他，告诉他，大唐兵分五路，十余万人马已抵朔州。突利吓得一下子酒醒了。
这跟以前传报，唐军主力东移以保护皇帝东巡安全完全是南辕北辙。突利怒喝道：“为什么不早点禀报老子？”
那斥候说，他前后传信十来封，因没收到回音，他这才着急返回大营。
突利几步走到他的桌案去翻看，果然在一个不起眼的位置的最下方，压了好几封密函，拆开看，封封都是说唐军向北集结。突利吸了口气，倘若有人以此禀报大度设，大度设必会以“贻误军情”为由，趁机铲除他。突利想了想，走到那斥候身后，趁其不备，拔刀捅了过去，一下就结果了那斥候的性命。他又把那几封密函一烧了之。
十二月甲辰，李勣大败薛延陀于诺真水。大度设脱身走，其众逃至漠北，正值大雪，人畜冻死者十之八九。薛延陀大军南下时有二十万人，生还者仅有一两万人。诺真水一战，是薛延陀汗国由盛而衰的关键战役。
贞观十九年，薛延陀可汗夷男病故。他的几个儿子争夺汗位互相残杀，嫡子拔灼杀死其他几个后自立为多弥可汗。拔灼易怒多疑，上位后任用自己的亲信代替了夷男时的大臣，并屠杀了大批贵族，造成薛延陀宗族部族的进一步瓦解，并逐渐丧失了对漠北各部落的控制。贞观二十年，铁勒回纥、同罗在大唐支持下，起兵杀死了多弥可汗，薛延陀国内大乱。后来，夷男的侄子咄摩支又被国人立为可汗，到了七月，李勣再次领兵进攻漠北，咄摩支投降，薛延陀汗国至此灭亡。这个曾经纵横漠北漠南的塞外汗国，仅仅存在了二十六年，就化作了黄沙被凛冽的朔风吹散在时空里，消弭在历史的尘烟中。
朔州至长安约有一千六、七百余里，三人行至了大半，夜间住宿时，一只黑嘴白爪“鱼鳞砂”鸽子落到了萧远掌上。萧远心里一惊，在天机阁，这种鸽子只用来传递最紧要的消息，而这鸽子飞来的方向是长安。他解开鸽子腿上细小的蜡丸，里面一张玉米粒大的纸条，上面四个字：瑶危速归。
萧远脸色大变。纵然千军万马当前，萧战萧和也从未见他如此，便情知不妙。
三人立即动身，日夜兼程，于第三日晨到达长安。
李卫公府表面看起来虽然和平时没有什么两样，但萧远一踏进它，就感受到了不同。它本应因即将到来的婚事喜气洋洋，此刻却显得过于安静。
映霁阁里，李靖在院中走来走去，待看到萧远，不及细说，只道“你快进去吧”。看见李靖的一瞬间，萧远有种感觉，李靖似又苍老了许多。不及细想，萧远快步走进李瑶的闺房，只见那个令他日思夜想的人躺在床上，脸色苍白，一动不动。韩迪、陆汐、翠缕并李珣的夫人沈氏守在一旁，韩迪用沾了净水的棉布去湿润李瑶的嘴唇，翠缕不停地抹眼泪，陆汐一言不发。外屋，李璨、李玙、李珣、李璠几个急得如热锅上的蚂蚁。
萧远不及问其它，净了手，去探李瑶的鼻息，去摸她的手腕脉搏。那曾经如水中仙、画中人一样的女子此刻只一息尚存，脉象微弱无力。萧远打开怀中小瓶，倒出一粒百消丹放进李瑶嘴中，只在李瑶咽喉处轻轻拿捏几下，百消丹便自她唇中滑落下去。
萧远就坐在她的身边，手搭在李瑶的脉搏上，盯着她一动不动。大半个时辰过去后，李瑶的嘴角溢出一些黄色的水，翠缕、韩迪赶紧一个端盆、一个擦拭，沈氏也在一边帮忙，萧远退至一边。毕竟他和李瑶尚未成婚，这些事情他并不方便亲力而为。
陆汐拿起一条拭过李瑶嘴角的棉布放在鼻下嗅了嗅，若有所思。她把棉布小心收了起来。
半个时辰后，李瑶嘴角不再溢出黄水，她仍然双目紧闭，丝毫没有醒过来的迹象。
陆汐上前翻看李瑶的眼睛，探她的脉搏，起身从身旁格子里捧出一个匣子，匣子打开，里面密密地装满了银针。
陆汐看看萧远，萧远会意，退出房间，合上门。
陆汐又让翠缕去端一碗白酒来给银针消毒，韩迪对翠缕说：“我来，你出去吧，萧公子要问你一些话，你如实禀报。”
翠缕退到外屋，除了萧远，李靖、李德謇、李璨哥几个也都在。
翠缕便把李瑶中毒的过程讲了一遍。
数日前，皇帝爱女高阳公主及笄，宴请京中名媛贵女，李瑶也在受邀之列。高阳公主于贞观十三年正月下嫁梁国公房玄龄的次子房遗爱，宴席设在梁国公府内。
当日，翠缕、陆汐陪李瑶赴宴，赴宴归来时还好好的，谁知到了亥时翠缕正准备侍奉她洗漱休歇时，李瑶突然手抚心肺处，说了句“好痛”便倒在梳妆台上。陆汐赶紧过来，和翠缕扶起李瑶，她已经紧闭双目，不省人事了。陆汐把李瑶抱起放到床上，然后用银针扎了李瑶几个穴位，李瑶便将白日所吃食物悉数吐出，但即便如此，她仍然没有醒过来。陆汐无法，只得封住她几个穴位，报急信与萧远。
李家连夜请了王御医来，王御医的判断和陆汐相同，认为李瑶中了毒，却无法判断她中了什么毒。
因为赴宴与公主、与房府有关，未查出缘由，李家不敢泄露风声，王御医缄口，李家只说李瑶婚事在即，不宜外出，断绝了外面的往来。
萧远问：“那日你们都见过什么人？”
翠缕说，无非都是京中贵女，只不过在及笄仪程时，见到了晋王、吴王几位王爷，仪式结束后，周围仍然都是女眷。
萧远的眉头微微一皱，又问：“宴席中，小姐离开过席位吗？”
翠缕说，陆娘子曾陪小姐去如厕，但她一直守在那里。她想了想，补充说，就是那会，有个十五六岁侍女模样的女子问她：“姐姐，我感觉我头上发钗的珠子好像少了，烦姐姐帮我数数，是否还有五十粒？”那是一种镶嵌了细小珍珠的发钗，不算很值钱，但那侍女说她是借的别的姐妹的，生怕弄坏了。若取下又怕弄乱发髻，故而请人帮忙。翠缕帮她数了数，整整五十粒，不多不少。那侍女就谢过她离开了。
只有那一会，她的视线离开了席位，再没有了。
萧远明白了，李瑶被人刻意下了毒。
“你认识她是那个府上的吗？”
翠缕摇摇头，那日宴席上人极多，小姐平日又少和京中贵女往来，多数她都不认识。只不过那女子左耳垂下方有一个小小的黑痣，翠缕说她记得清清楚楚。
萧远闭上眼。李瑶在京城的好友不多，一个进了宫当了才人，一个远嫁吐蕃，除了这两个，她与其她贵女交往极少，哪里来的仇人要置她于死地？
萧远问，除了左耳垂下方一个小小的黑痣，那侍女还有其她什么特征？
翠缕想了想，那侍女身量和她差不多，肤色偏黑，圆脸，模样一般，听口音，是地道的京城人。其它，她也没什么印象了。但若那侍女站在她跟前，她肯定能认出来。
以上这些话，翠缕已经对李靖说过一遍了。
陆汐从内室走了出来，不像平日那般镇静。
“小姐中的是佛手之毒，佛手莲叶片上渗出的水的毒，”陆娘子说，“百消丹能解此毒，但小姐服下的太晚了，毒素已入腑内。小姐暂时没有性命危险，有那几枚百消丹，还能再撑一些时日。若百消丹服用完了，那时小姐所中之毒那不能完全解去，那……”
萧远说：“我即刻写信给唐云，请他帮忙。”
陆汐欲言又止。
上半年江南疫情，唐云的药方及时解除了江南百姓疾疫；上次萧远中了钩吻之毒，因为及时服用了唐云的百消丹，昏迷了数日便醒了，且没留下余症。两件事情使得李府人知道了唐云手段非凡。有唐云出面，李瑶解毒就有希望。萧远信即发出，李府人提着的心才略微放下。
解李瑶之毒的事有了着落，另一件重要的事便提到跟前。
谁、为何要对李瑶下毒？
李璠负责卫国公府的草木花卉，他说，他熟悉长安花市，有办法打听到，京城的皇室宗亲公卿贵女中，谁家里有佛手莲。
京城王公贵族家中有花房的不少，但多数种植的是名贵花卉。佛手莲不开花，纯粹只是观叶，对气温、土壤要求高，并不适宜在长安栽培，京中种植的人家不多。只要知道谁家家中种养了佛手莲，随藤摸瓜并不算难。再说，还有那个侍女的线索。
这些事对天机阁来说，查起来并不费力。但李靖府上，只有李靖和李瑶知道萧远天机阁阁主的身份，其余人都只知道他是昆仑门弟子。
萧远便没有说什么。
李靖命众人不得将今日之事外传，便让众人散去。外屋只剩下他、李德謇、萧远和陆汐。
李靖问：“陆娘子，你还有什么话？此刻但说无妨。”
陆汐暗叹李靖观察入微，她道：“卫国公大人明察，我确实有话未尽。佛手莲根、茎中的白色汁液有毒，知之者不多，而它滴下的水有毒，知道的人更少，只怕御医们也未必个个知晓。佛水之毒，毒到能令人窒息，但并不是不能解。小姐毒发那日，我施以针灸，小姐腹中之物尽吐，若是一般人，应该能解得大半，小姐习武之人，身体好于常人，为何还不如常人？敢问卫国公，小姐可是有其它顽疾？除了府里，还有其他人也知道小姐的这个顽疾？”
李靖想了想，便说李瑶七岁时染得怪病，咳嗽不止，恰逢妙应真人药王孙思邈来得长安，经他诊治才转危为安，此事长安普通官宦人家未必知晓，但与李家有交往的人家中知道得不少，太医署里也有记载。这些年李瑶因为修习昆仑门武功，才保得旧疾没有发作。且药王还叮嘱，须二十岁之前不复发才算是痊愈。李瑶今年十九，离二十岁只差几个月。
“那便是了。下毒之人不仅熟知佛手莲的毒性，还知道小姐幼时便有心肺上的怪疾，小姐所中之毒，不仅仅是佛水，应该还添了其它药材，专攻人之肺腑，可惜我医术粗浅，不能辨识。”
李靖沉默了。他转而对萧远说：“瑶儿心地纯善，从未有害人之心。你去查证，到底是谁要毒害她？一旦查出，不论是谁，便是拼到圣上跟前，我也要替她讨回这个公道！”
两日后。李靖书房。
李璠说：“我已打听清楚，京城官宦人家家中，有花房又养了佛手莲的只有吴王府。”说罢，还拿出一张纸，纸上有长安花市人称“花一霸”胡人杰签名出具的自贞观十年来买走佛手莲的人员名册，名册并不长，三十多户人家而已，吴王府总管王幸的名字赫然在册；而剩余人家，都只是平民百姓。
这与天机阁的情报一般无二。而天机阁还打探到，吴王正妃杨氏身边有一婢女春桃，面目特征与翠缕所说相符。公主及笄日那天，杨妃带了两名婢女赴宴，其中之一便是春桃，另一婢女冬梅几日前突然暴毙。更重要的，日日养护佛手莲的正是杨妃本人，而杨妃之胞兄杨勤，在太医署，杨妃本人，通药理。
很显然，打掩护的是春桃，下毒的是冬梅，指使主谋之人是杨氏。
萧远从李璠手里拿走那张纸，对李靖说：“祖父，不需您出面，瑶儿是我的未婚妻子，我来替她报仇。您放心，我知道该如何去做。”
吴王府。
李恪下朝归来，换好衣裳，他习惯性地走进了书房。
他的书房，除了他和张彪，其余人一概不得进入。前些时日，他进入书房比寻常早了一个时辰，竟有一个丫鬟莫名出现在书房内，看见他后，神色慌张。他不费力，那丫鬟就吓得招了供，魏王府的人给了她银钱，她利令智昏，竟答应在他的书房里找些与他不利的证据。得到了答案，他命人进来，押了那丫鬟出去，杖毙。自那以后，吴王府的下人根本不敢靠近他的书房。
但今日，他刚踏进书房，书房的门自身后合上，前方书案前立着一个高大的背影。听到他的脚步声，那人缓缓转过了身子。
李恪命人提来杨妃讯问，为何对李瑶下毒手?
杨妃知道事情败露，索性全盘托出：“我为何不恨她？自贞观八年开始，殿下就开始疏远我，冷淡我。殿下是贞观八年认识的她，我没说错吧？殿下自从认识了她，便改了性情，再也不碰王府里的女人。贞观十一年，殿下生了场大病，病中谁也不见，殿下不是怕把病气过给了我们，是根本不在王府，和她厮混在一起了，我没说错吧？殿下去安州上任，差点就打算抛下我们，和她私奔，我没说错吧？因为殿下被圣旨召回，殿下才和她私奔不成，我没说错吧？这些年因为她，我日日孤守寒灯、如守活寡，过的是什么日子？我为什么不恨她？”
“我疏远你，才从贞观八年开始吗？”李恪冷哼一声，“你自己做的那些伤天害理的事，我没有追究，你以为我不知道？杜钱冯，一个个小产，你真当我眼瞎吗？”
杨妃瞪大了眼睛：“原来你都知道！是，那些都是我做的，那又如何？我是你的嫡妻，我没有子嗣，凭什么那些贱人倒一个个有了身孕，我若让她们生下一儿半女，我堂堂王妃的脸面往哪里搁？让那些贱人在我面前耀武扬威？让长安王公卿相的家眷看我笑话？让我在我家中姊妹跟前抬不起头？我只是往她们的饮食里加了点东西，打掉了那些贱种，没有要她们的命，已经是便宜这些贱人了！”
李恪一个耳光打过去：“那些都是我的孩子，你胆敢说他们是贱种！”
“你打我？！”杨妃捂着脸，眼睛里充满了怨毒，“你便打死我，也救回不了那些贱种，更救不了她！”
“你怎知是她？”李恪咬牙问道。
杨妃笑了起来：“殿下，您终于承认了！哈哈！去年六月，殿下不是去了趟妙音谷吗？我在您的衣服上洒了‘含香粉’，您不会有问题，因为您的早膳里有解药，可谁和您在一起，靠得近，时间长，这人就会头疼头晕，恶心呕吐。我胞兄在太医署，只要查查那晚谁家请了太医出诊，病症是头疼头晕，恶心呕吐，不就知道了。”
“你这个毒妇！妙音谷后，她与我恩义两断，再无往来，你为何还要对她下手？！”
“我毒？我日日呆在王府，你视我为无物；即使她远走西域，你还天天想她！相貌、家世，我哪里比她差，凭什么我得不到的东西，被她轻易霸占，她活该！她都要嫁人了，你还对她念念不忘；那周氏只三分像她，你就当个宝贝日日恩宠。你不仅让我守活寡，还禁我的足，羞辱我。我是恨你，恨你对我薄情寡义！我不能奈何你，你若死了，我就只能回娘家，长安贵妇圈再也没有我的容身之地。我奈何不了你，我却能要她的命！她肺上有病，我取佛手之水，再加上升麻全草熬出的汁混在一起，专攻心肺，御医救不了她，谁也救不了她！她活不过今冬！我留着周氏那个贱人，就是要让殿下你日日看着周氏，想起李瑶，想起她因你而死，让你日日后悔，夜夜难安！哈哈哈哈！”
李恪铁青着脸，连连扇了杨妃几个耳光。这个蛇蝎妇人，在她眼里，自己对她的价值，仅仅是让有王妃的体面，混迹长安贵妇圈的虚荣；倘若一朝他失了势，没了这个价值，只怕她第一个对他下手！亏得当年他计划和李瑶远赴流求时，纵然厌恶她，也为她预备好了后路。她害死了他的那些个子嗣，他怎么就容忍了一条毒蛇天天盘踞在自己后院，他早该除掉她。
屏风后，萧远闭上了眼。
他中了钩吻醒来后，李瑶告诉过他，去年六月，她和李恪曾在妙音谷见面，但是她没有提，她从妙音谷返回后，她曾头痛恶心呕吐。她肯定以为，那只是偶然一场小病而已。
李恪命人将杨妃堵了嘴，押了下去。
萧远从屏风走出，李恪坐在那里，双手捧头，一动不动。
“不劳你动手，你放心，这毒妇活不过明晚，”李恪说，“你想办法救救瑶儿吧。御医肯定是靠不住了，她家人必然已经找过御医了；你认得的江湖人多，你需要什么尽管说，只要能救她。”
“瑶儿是我未过门的妻子，我自会尽全力救她，毋需你说。”萧远冷冷地说，“你救过她，我已替她还了，她不欠你什么！你管好你和你的家人，离她越远越好，永永远远不要打扰她。若再有纠缠，不论是你府中何人，我定荡平你吴王府！”说罢，手往李恪跟前的书案上一拍，书案上出现一个大大的裂纹后分成了两段，他随即飞身离去。
第二日，皇帝下朝。吴王在立正殿求见皇帝。他递上一张信笺，信笺上历数自他与杨氏成亲以来，杨氏各种手段迫害他的怀孕妾室小产的事，又言其胞兄太医署杨勤助纣为虐。
李恪贞观五年完婚，至贞观十五年未有一个子女。又隐约听说他府中妾室屡有小产。皇族子女天生成活不易，皇帝本没有在意，今日见李恪前来哭诉，皇帝方明白其中缘由。他大怒：“贱妇安敢害我皇嗣！”在他的心里，皇子、皇孙这些皇家血脉只有他——大唐天子可以处置，其他人胆敢下手便是挑战他的天威。
于是，吴王府杨妃连太极宫的门都没迈进——皇帝根本不给她解释的机会——是夜就暴毙身亡，且皇帝不允其葬在皇家园陵。李恪便命人将她的棺椁送至安州，随便择了一处安葬了。太医署杨勤被逐出京城，永不许返京。侍奉杨妃的奴仆死的死，遣的遣。杨妃生前所住桃李溪贴上了封条。