数日后，杭州发生了一件怪事，有人自泽州而来，抵杭州当日，头热头痛。家中亲友请郎中上门问诊，郎中只说是旅途劳顿，又受了风寒，吃几剂散热草药即可。谁知第二日那人持续高热、呕吐，不几日便过世。不仅如此，家中亲友纷纷病倒，症状相同，连那上门郎中也倒下。当地乡里不敢隐瞒，赶紧报至官府，待官府知晓、派医官去民间查访时，形势已经十分不妙。从泽州而来的那人的家中，已有数名亡者，并且，接待过那人以及那人亲属的茶楼、鱼市、酒肆都有相同病症之人，郎中已经身故，郎中的妻子也已病倒。一时间杭州城内人心惶惶、谣言四起。
医官判断，必是极易传染的烈性疾疫。杭州官府赶紧详述病症，上报朝廷，同时知会苏州、越州等附近州县官衙，苏州、越州官府不敢轻视，赶紧派医官去民间走访，才发现本地亦有相同疫情。疫情迅速在杭州、苏州、越州蔓延，且愈变愈烈。
官府四处张贴文告，命百姓不得出城；外出时均需以绢帕蒙住口鼻；未经官府批复，不得聚集；每个坊道设专门地点，集中收治病人；如病人去世，需及时掩埋，不得停尸家中。
如此稍微缓和了疾疫的凶猛态势，但每日新增、死亡病人仍是有增无减。
三地官方医官、民间郎中绞尽脑汁，尝试种种汤剂，均不见效。
疾疫之初，官府未禁通行时，萧远即令三地天机阁弟子迅速从外地附近州县购置大量粮油、食盐、易储存时蔬、艾草，以防疾疫旷日持久。又以昆仑门人的身份求见杭州刺史，请以官府名义通知各粮行尽量外购粮食，以备不虞，并以告示告知百姓，存储粮油。谁知刺史以“避免人心惶恐”为由拒绝。萧远无奈，只得修书一封，以鸽羽送信与水镜山庄，有谢楠在，自是能收到信函。又尽量通知燕园附近百姓。百姓见萧远、李瑶二人气度非凡，又从京城而来，料想他们见多识广，愿意相信他们，便也在家储存粮草、艾叶。燕园地处杭州郊区，不若城区人口稠密，且各家都有储备，不需出门，在城区疾疫发展迅猛时，燕园附近要好出许多。
江南富庶之地，年年丰收，极少旱涝，加之多雨潮湿，米粮易生虫，故普通百姓家中藏粮不多。半月后，城区百姓开始米粮告罄，各粮行只要一开门，粮米便被抢购一空，未几日，除几个大的粮行分号还能有米出售，多数粮行都已关门歇业，无米可售，如此进一步加剧了百姓的“粮荒”恐慌。官府不得已打开粮仓，每日定时放粮。
杭州官府报信于朝廷，朝廷回复却姗姗来迟。原来，除了江南的杭州、苏州、越州，北方的泽州、谷州、泾州、徐州、戴州、虢州几乎同时发生大面积疾疫，且以泽州最甚。泽州离并州（太原）不远，并州乃李唐“龙兴之地”，在大唐地位特殊，且泽州、并州所在河东道离京城近，稍有不慎，疫情就有向京城逼近的危险。京城医官人力有限，朝廷权衡利弊，先遣医官到河东进行救治，收到一定疗效后，再向谷州、泾州、徐州、戴州、虢州推广，最后再派人前往江南。如此一来二去，医官携药方到江南时，已是两个多月后。在此之前，朝廷令三地州府严禁百姓出城入城，避免疾疫外溢。而附近其它州县得知苏、杭、越疾疫严重，早早做了防范，不许苏、杭、越百姓过境，因此江南疾疫也控制在这三个州县之内。只苦了这三个州县百姓，医药匮乏、粮米短缺，百姓叫苦不迭。
谢楠收到萧远书信，立刻报与谢檀。得知苏州有疾疫，谢檀也早早下了类似的收粮储粮指令，一时并不担心粮米。但谢家并不擅长医道，谢氏消息灵通，知道官府未有朝廷消息，谢檀作出决定，他和谢楠即刻动身去杭州。二谢认为，比之官府，萧远更值得信赖。
谢柳欲一同前往，但遭到两个哥哥断然拒绝。谢柳也明白情势严峻，非同玩笑，便不再坚持。
二谢骑马，一路多走偏僻之地，避免与他人接触，到达杭州时，守城官兵看到他们手持苏州官府发放的进城官文，又认出他二人，立即打开城门放行，两人于未时到达燕园。二谢的到来，即在萧远意料之外，也在他意料之中。二人沐浴后，顾不得午膳，即与萧远、李瑶商谈于了然亭。
杭、苏、越三地疾疫情况类似，杭、苏更甚，每日都有大量百姓感染，每日都有病者身故，三、四月的江南，本应是一年中最美的时节，如今却成了最凄惶的时候。
萧远说，他见疾疫一时得不到控制，便想到远在益州的义弟唐云。唐云毒、药超群，也许眼下只有他能帮助江南百姓。他便小心将有患者呕吐之物的衣料剪下，密封于小小蜡丸，又细诉患者症状，封于细小竹筒。用鸽羽传信，每隔一段路程，自有昆仑门弟子收信、换鸽，发于下一站，以鸽羽的速度，昆仑门有剑南道邱承志接应，唐云应该已经收到了蜡丸及书信。
益州唐门去年四月更替掌门人，二谢自然知晓。但萧远与唐云关系如此之好，谢檀倒有些意外。毕竟昆仑门乃武林名门正派，而益州唐门以毒药闻名，为武林各派忌惮，名声并不好。谢氏一门，爱惜羽翼，珍视名声，从不与之交往。萧远却很坦荡，毒、药既能害人，也能救人，只看如何使用而已。
李瑶说，她也和唐六郎有交往，他毒、药精湛，为人古道热肠，她与萧远一样，深信其人。
李瑶除了是昆仑门弟子，还是朝廷第一名将卫国公李靖的孙女，身份尊贵，她亦如此说，可见唐门现任掌门唐云技艺高超，人品高洁。谢檀如是思忖。他慨叹：“萧兄、李小姐赤子之心，非我能及。”
萧远却说：“你们二谢，为百姓着想，不顾自身安危，穿疫区而来，以身涉险，才真正令人钦佩。”
四个人就在一起商讨办法。萧、李相信唐云，但在唐云的解药到来之前，昆仑门、水镜庄必须有所作为。
随着染上疾疫病人的增加，坊道里挪腾出的区域日渐拥挤，对病患极为不利，且易对周边百姓造成传染。萧远说，需要更大的场所，且需与普通民居不在一起，用作收容救治场地。
谢檀便说，杭州、苏州、越州都有不少道观、寺庙，道观、寺庙空间大，且远离普通民居，用作收容救治场所最为理想。他与杭州灵隐寺方丈、玉龙观主持、苏州寒山寺方丈都颇有交情，他们都是心怀慈悲的方外高士，必然会同意。有了这几位方丈、主持的领头，其它寺庙、道观必然愿意效仿。
萧远点头。水镜庄谢家百年世家的名头，不是白得的。昆仑门、天机阁毕竟在江南刚起步，这些事情，确实是要借力谢家的。
李瑶说，她和萧远外出，看到有些百姓认为这场疾疫是天降灾祸，不相信医官郎中，反而求助于巫医，白白浪费了医治时间。巫医趁机抬高价码，大发不义之财。
谢檀想了想便说，他可以着人从《神农本草经》等医书中萃取医学知识，编成简单通俗的小册子，散发给百姓；同时，着人在适当的场合宣讲这些；再通知官府，将这些巫医缉拿收监。
李瑶点头。只处理一桩事情，谢檀方方面面考虑到，不可谓不周密。
谢楠说，苏州已有百姓家里断粮了。官家已开仓放粮，但每日所放官粮远远不够百姓口粮，水镜庄已联合苏州当地士绅，各自捐出家中粮米，将筹集到的粮米分散到苏州各坊分发。但如果一月后还不能从外地得到补给，不仅官粮没有了，水镜庄筹集起来的粮米只怕也要捉襟见肘了。
萧远说，杭州情形稍好，大的粮行分号还有米可售。但如果持续一月，只怕也要跟苏州一样。
几个人正说着，周三问来通禀，杭州刺史来访。李瑶不便露面，便退入旁边小室，隔窗倾听。
刺史姓袁。他带两名官差急急赶到，挥挥手，两名官差退下。周三问也退下。袁刺史先给萧远行礼：“袁某悔不听先生所言，以致有今日之忧。”又对谢檀谢楠行礼，说，“江南谢氏，名满天下。望三位看在一城百姓性命交关，想办法解救。”
萧远等人这才知道，原来杭州的情形比苏州还不如，所谓大的粮行分号还有米可售，其实都是每天夜里从官粮偷偷送入，为的无非是安稳人心。但官粮勉强只够十日的了。也就是杭州百姓除了自家有储备的，其余的十日后都要断炊了。
“为何不从外地购买？”几个人一起问。
刺史无奈，他早就发出书信向附近州县求购粮米，谁知几个州县回复相同，愿意借部分储粮，但官粮存储有限，且需留一部分自保。因此大部分还需向粮行购买。附近州县允诺的官粮如何运进杭州，也是个问题。不足部分，再问各地粮行时，各地粮行尽显奸商本色，居然趁机勾结抬价，致使报价翻了数倍。
疾疫之下，百姓生活本来就极不易，家里有储粮的、有积蓄的还稍好，那些贩夫走卒、引车卖浆者本来就是做一日才有一日的微薄收入，如今谋生的营生没了，粮米再翻价，教他们如何过活？官府可以高价购买，平价卖给百姓，但不能长久。
谢楠一拍桌子，怒骂：“这些黑心烂肺的家伙！”
谢檀看了一眼谢楠，不慌不忙地对袁刺史说：“两个问题都有办法解决。凡外地来的粮米，不必进城，双方约定时间、地点，相隔数丈，对方先卸下，离开，然后杭州这边再运进城。如此一来，两边人马没有接触，外州人员就不用担忧自身安危。”
袁刺史点头。
谢檀接着说：“第二个问题也好说。想必大人已奏请朝廷拨粮，就把外州县购买的粮米从水、陆两处运进城，要大张旗鼓，对外宣称是朝廷拨粮已到，且今后会源源不断运进城内。一则稳定人心，百姓不需着急屯粮，二则如此宣扬，各地粮行便不会觉得粮米奇货可居，价格自然就降了下来。”
袁刺史说：“此法可行。”
萧远笑笑，说：“谢少庄主方法甚妙，不过要彻底平抑物价，还需釜底抽薪。”
“何为釜底抽薪？”袁刺史、谢檀异口同声问道。
“所谓釜底抽薪，其实全凭大人一句话。只要大人下令，凡敢哄抬物价者，列入黑名册，待疾疫之后，黑名册内商家所有商货一律不准进入杭州。若能联合苏、越，三地同发此文，那便更好。”
此话一出，不仅刺史、二谢都觉得极好，连隔窗倾听的李瑶也连连点头。经过这几年的磨砺，萧远愈发老道了。
两桩棘手之事有了解法，刺史紧皱的眉头舒展了一些。萧远又告诉他，他已向益州唐门发信请求解得疾疫药方，十日内必有回信。这才是解决疾疫的关键所在。
益州唐门是个神奇的存在，从不涉足官场，官场之人却无人不知。他家的药太厉害了，尤其是毒药。据说前朝隋文帝死得蹊跷，也是太子杨广私下找了唐门。当然，这只是传闻。
以唐门对朝廷医官……袁刺史心中已经有了分晓。益州唐门，屹立数百年不倒，本身就是答案。唐门掌门亲自出马，解此疾疫的把握就大了许多。纵然朝廷日后问起，只要能救得一城百姓，解此疾疫，管它药从哪里来？
袁刺史露出了久违的笑容。杭州疾疫以来，他食不知味，夜不安寝，作为一城父母官，他的压力实在太大了……
袁刺史离开的时候，萧远说，疫情之初，昆仑门外购了一些粮米，晚上他会派人送到官署，大人可自行安排去向。虽然数量不大，也是昆仑门人对杭州百姓尽的一点绵薄之力。
刺史再次拜谢。
七日后，萧远收到唐云回复。唐云写下药方，剂量。萧远立即抄下药方，放鸽羽通知二谢、越州天机阁联络人。然后立即前往刺史府。随后，便是先找病危之人试药，三剂药下去，那人开始好转，数日后，转至痊愈。刺史大喜，令全城药铺配此药方，送往各寺庙、道观救治所救治……此后，杭州疾疫开始慢慢好转。
苏州、越州情形相似。
待两月后，朝廷安定了北方，再派医官下至江南，江南三州最危急的时候已经过去。南下医官结合北方疫情治理经验，调整了唐云药方，患者治愈进程加快，江南的疫情基本得到控制，新增病患人数日渐减少。三州刺史联名回禀朝廷，朝廷调拨粮食救济疫区百姓，减免三州当年租税，嘉奖三州刺史组织自救得力，并对民间的昆仑门、江南水镜庄、益州唐门进行官方褒奖。
【番外篇
昆仑门：扶危济贫、行侠仗义、解救百姓，我昆仑门一贯做派，有没有朝廷的认可我都是如此；
水镜庄：江南谢氏，百年名门，大唐不在我已在；
益州唐门：素来只有朝廷求我，我从未有求于朝廷，不管明里暗里】