“该找，该找，如今小贼真是大胆，竟敢偷到令尹府上。我若擒住，必给令尹送去。”熊奇说着当即下令，“若当真有小贼入府，掘地三尺也要找出来。”
府卫得令而去。
屈嘉拱手道：“可否容我......”
熊奇变了脸色，严词打断：“令尹莫不是要领府兵入我熊氏府邸？”
屈嘉拱手致歉：“晚辈岂敢，毕竟是舍妹私物，不好假手外人，只望大宗伯许我与几名近卫入府。”
熊奇冷脸道：“令尹光临，自是欢迎，近卫就不必了，抓个贼人，我府上府卫够用。”
屈嘉望向街角，那里停着一辆屈府马车，车旁站着一位穿着宽袍大袖月白衣衫的男子，是庆云。
晏晏跑来告诉孟夏提弓出了府，他便心知大事不好。眼下王都肯救孟夏的，绝无一人。只屈文清曾主动示好，因而他才不顾避忌，深夜拜访求助。
庆云见屈嘉看过来，躬身向车内行礼，道：“屈令尹是端方君子，不及他人辩口利辞，再拖下去，只怕小主性命难保。女君？”
马车内有响动声，婢子搀着屈文清下车往熊府走去。
“深夜叨扰，是我兄妹二人失礼了。”屈文清向熊奇行了一礼，又向屈嘉问道，“哥哥，可有找到我的玉印。”
“未曾找到，”屈嘉答，“大宗伯府不比他处，我们不可犯禁。”
屈文清轻轻皱眉，道：“可除了哥哥，谁还认得我的玉印？”又看向熊奇问道，“大宗伯可认得我的玉印？”
“我如何认得？”熊奇看透她的用意，言辞忿忿，“令尹要亲自入府找，请便，近卫，不行。”
“那贼人能入屈府，又能入大宗伯府，本领实在高强，哥哥身边若是没有近卫，我不放心。”屈文清道。
“我府上府卫几百人，有何不放心？”熊奇当即回应道。
“那我便放心了，”屈文清答，又对屈嘉说道，“哥哥，那你就去吧，找玉印固然重要，只是可别像往常一样，一专心就不留心脚下，又摔跤。”
屈嘉会意，入了大宗伯府，没一会儿就传出一声：“文清，救我！”
屈文清当即领着近卫二十人冲进大宗伯府，只见屈嘉摔倒在地，忙上前搀扶：“哥哥怎么这么不小心。”
近卫已经入府，熊奇无可奈何，黑着脸走了。
“速速去寻小主，别错过任何角落。”屈文清低声令道。
她搀起屈嘉，跟上熊奇，问道：“大宗伯府今夜灯火通明，可是出了什么事？”
“无事，”熊奇并未回头，“不过闯进一个贼子。”
“哦？贼子可抓住了？”屈文清问。
“跑了。”熊奇道。
“也许正是我们在找的小贼，”屈文清说道，“哥哥，我们也帮忙找找。”
屈文清在大宗伯府查视一圈，并未发现异样，只一处院落有仆婢匆忙进出，手中端着血盆。
屈文清正欲查看，被大宗伯拦住：“熊府内院，女君不便出入。”
“可是有人受伤？”屈文清问。
“府中有妇生产罢了。”大宗伯答。
近卫一一来报，也未发现孟夏踪迹，此时已过大半时辰，不得已，屈文清只好告辞出府。
刚出府门，就见庆云迎上来：“如何？”
屈文清摇头。
“大宗伯府派出的府卫陆续撤回，定然是抓住了小主。”庆云道。
屈文清点头：“我察看府中情况，明显大搜过一场，眼下府卫已在收尾。”
庆云忽而跪地拜道：“我乃小主孟夏府上家宰，亲眼见小主进了大宗伯府，至今未出，实在忧心，奈何庆云人微言轻，烦请令尹大人替我向大宗伯一问。”
屈氏兄妹心下了然，既然孟夏已经被抓，唯有将事闹大，才能令大宗伯心有忌惮，不敢妄下杀手。
屈嘉又使仆从去请大宗伯。
大宗伯矢口否认：“胡言乱语，小主何时入我府中！”
庆云此时已起身，拜道：“宗孙熊潭虏我府上婢子，行淫乐之事，婢子不堪受辱，今夜跳井而亡。小主气愤难当，今夜入府欲与宗孙辨说一二。大宗伯找宗孙前来，一问便知。”
“满口胡言！”熊奇骂道，“我大宗伯府岂是你放肆之地！”
“他既如此说，大宗伯不妨请宗孙前来，分辨清楚，以免落人口舌。”屈嘉出言相帮。
熊奇面色一沉，道：“潭儿已经睡下，无谓因这小子轻狂之言搅扰。”
“今日我若见不到小主，便唯有报官。”庆云道，“届时众目昭彰，宗孙所行之事必大白于天下。”
“你敢？”熊奇切齿。
“庆云不敢。”庆云再拜，“庆云只求小主安好无虞。”
熊奇敛神，沉吟不决。这时，有仆从来，附在他耳边耳语几句。熊奇愤然，甩袖而去。熊府大门就此关上。
庆云颓然无措，不知发生何事。
“恐是熊潭有恙。”屈文清道，“方才院中仆婢脚步匆匆，端着血盆，应是熊潭为小主所伤。若熊潭伤重不治，小主恐怕也性命难保。”
庆云垂首，脑中似跑马般，快速筹谋。单靠他，救不了孟夏。眼下王都表面一团和气，内里暗流涌动。随王年岁上长，膝下无子，王储一事时常有人提起。熊景屈三氏各有机心。若要破局，就要搅动这一潭静水。
庆云躬身向屈嘉拜道：“令尹今日援手，庆云感念在怀，他日有幸，必效犬马之劳。只是此事涉及大宗伯府，若我报官，必被推阻搅扰，还需劳令尹大驾。”
庆云所说缘由，只是其一。既要搅动王都，就不能让屈氏置身事外。
屈嘉生性敦直良善，不疑有他，当场应承下来。
庆云走后，屈嘉感慨道：“小主孤苦无依，能得此忠士，实属幸事。”
屈文清对于庆云所谋之事，心中大抵有了猜测，但她是主动入局，自然不会阻止，因而笑道：“哥哥可知他是谁？”
“是谁？”屈嘉问。
屈文清步下台阶，朝马车走去：“哥哥可还记得多年前王上尚是公主时，曾自己做主，许嫁了一名读书人。”
屈嘉幼时读书用功，两耳不闻窗外事，不似屈文清这般七窍玲珑，因为未曾听过这桩旧事。
屈文清继续说道：“先王自然不许，奈何不了王上，便迫那读书人另娶。王上因而怨愤，与那读书人离了心。王上即位后，不知缘何又想起那读书人，派人去寻，得知那人早年病死，便将那人儿子接进了宫。就是庆云。”
“庆云还有如此经历？”屈嘉大感诧异，“既是如此，那缘何会到小主府上？”
屈文清笑笑，道：“王上无子，子侄辈也只隆夕、霜华、孟夏三人，隆夕身弱，霜华碌碌平庸。王上对小主，恐怕并非无情。”
“你是说......”屈嘉因太过惊讶而咽下了后半句。
“哥哥当朝从心便可，其他的，有我呢。”屈文清道。
屈嘉扶屈文清上了马车，他心知自己才智不及妹妹，如今官拜令尹一半是屈文清的功劳，他幼时也曾怨妒，可一来生了宽仁的性子，二来实在是喜爱这个妹妹，有时竟也将她当长姐看待，凭空多出一份敬意。屈氏已无长辈扶助，唯有兄妹二人同心协力，力保屈氏不衰。
孟夏在剧痛中醒来，还好，这证明她还活着。右脚脚踝胀痛发热，好像要烧起来，胯骨僵硬，轻微一动便疼痛难忍，还有右侧肩膀，好似脱臼，抬不起来，左手倒是无碍。她动了下左手，随之而来的是铁链抖动的声音，这才察觉左手被铁链锁住了。
“醒了？”
恼人的声音响起，是熊奇。
孟夏一寸一寸移动身体，直至平躺，才用左手将身体支撑坐起。这里很暗，只壁上点了几盏烛，无风，烛影纹丝不动。周遭有榻，有案，案上有壶，虽然简陋，但好似有人曾在这里生活过。
“潭儿此生，都被你毁了！”熊奇就坐在她面前，以手抢地。
孟夏挑眉，笑道：“活该。”
熊奇奋起，扑上来，双手扼住孟夏咽喉：“我要你偿命！我要你偿命！”
孟夏试图挣脱，奈何左手被锁链牵绊，右手使不上力，她被窒息感压住胸口，眼角沁出泪来。
就在她即将晕厥之时，熊奇忽得放了手。
孟夏夺回呼吸，伏在地上大咳不止，稍一喘息便看向熊奇。方才她以为自己将死之际看错了，如今再看，熊奇依旧神色惊恐，像是在惧怕什么。
孟夏咳喘不止，再抬头时，熊奇已不见踪影。她心中大喜，这里有路。她喘顺了气，便支撑着站起，试图寻找出路，奈何手上锁链牵制，连墙都摸不到。
孟夏身上剧痛，难以支撑，复躺在地上，不由反思自己，轻率、莽撞，竟落得如此境地。但她尚有一事未完成，绝不能死在这里。
孟夏醒而复睡，睡而复醒，又似从未睡着，只是合着眼，转瞬就被痛醒。不知躺了多久，她听见一声沉闷的嘶吼声，从这房间四面八方传来，这暗室好像也在转动，她以为自己伤重头晕，却见一束光自顶上亮起。
有人一跃而下，孟夏看不清晰，但是她熟悉的身影。
“冬阳？”孟夏求证道。
那身影一愣，向她走来，正是冬阳。