——林杨彦则从郎怀仁新颁布的节气说起。他上书陈奏，说是因有人妄议天象，上天这才降下旱灾警示，目标直指朗怀仁。
原来，朗怀仁和孟仪君一样，也早已注意到了钦天监十月颁布的节气有误，于是亲注了一份节气表呈给圣上。
就是这份节气表，成了他被群起而攻之的导火索！
林杨彦联合钦天监旧派，坚称旧用节气之间时间均等是正确的：“按节气，当从赤道十二宫均分，每一节气该一十五日二时五刻一十七秒七十微八十三纤。今新法以黄道阔狭之宫算节气，故有十六日、十五日、十四日之差，所以置闰、立春皆错。”
而郎怀仁的新节气表则注明，旧法平分节气的做法是错的，若以十五日为限，则与天数不合。故此应该用新法，按照角度推算。因为地球并不是均匀的圆形，所以或十四日，或十五日，或十六日置一节气，多寡不一。
朝堂之上每每论证时，萨尔哈则袖手旁观，静看双方争执，想坐享渔翁之利。
合上信，孟仪君望着窗外的天空，感觉北方有一场腥风血雨即将来临。
随信寄来的还有一个香囊。孟仪君将香囊拿出，嗅了嗅香味，竟觉得不似寻常香料，仔细回想这个味道，才发现乃是“金钱子”。孟仪君莞尔一笑，她马上明白了杨霁的暗示，将香囊拆开，果不其然，里头是一些碎金银，还有一张小字条，上头写着：“孟姐姐，出门在外，多备些钱财，以备不时之需。”
孟仪君没想到杨霁年纪虽小，做事竟如此细致，想来定是怕这钱财在途中被人顺手牵羊，这才放入香囊之中，以求这点金银能顺利到达她手中。
她正想提笔写回信，门外突然一阵骚动。她听见王阿长的绣架倒落在地的声音，连忙将香囊收好，去院子里查看情况。
孟仪君出门时，瞧见的是这样一番场景。
“光天化日之下， 你们要做什么？”高景将王阿长护在身后。
只见一群人押着烂醉如泥的王书生，自称是钱庄的人，说是王书生在外头酗酒，问他们钱庄借了银钱，至今未还。迫不得己，这才上门要钱来。
“冤有头债有主，既是此人欠了你们的钱，你们找他便是，与我们何干！”孟仪君听到这些，就气不打一出来，还没等人把话说完，就欲上前说理。
“姑娘可瞧瞧，这上头写的名字，是不是你们其中一人的？”那领头的人不慌不忙，拿出了几张欠条。高景上前查看，上头写的，竟是“王阿长”和“孟仪君”两人的名字！
高景想要夺过那几张欠条，却扑了个空。
“是又如何，只要会识字，便能写我这人的名字。这又不是我们亲笔签下的，如何能赖到我们头上？”孟仪君的声音中掩盖不住愤怒。
领头的人给后面几个小厮一个眼神，后面几人立马会意。其中一人拎了一桶水，将醉酒的王书生泼醒。王书生仍然迷迷糊糊，那领头的发话了，“你自个儿说，为何要写这两位姑娘的名字？”
王书生听到这话，完全不当一回事情，指着王阿长说道：“这是我娘子，替我还钱，天经地义。”又指着孟仪君说道：“我于此人有救命之恩，让她替我还点酒钱，有何不可？”说完，便自顾自地大笑了起来。
孟仪君在心中大骂王书生“无耻之徒！”，钱庄的人在王书生的话音刚落地后，便在领头人的指示下，一股脑儿地拥进房中，尽可能搜刮值钱的物件，来抵王书生的债款。孟仪君将香囊紧紧地藏在自己的袖中，生怕被他们搜了去。
这群人在家中一顿搜刮，没找到什么值钱的东西，失望而出。
“老大，这屋子里都是破烂，没什么值钱的东西，这可怎么办？”
“这债不能再拖了！”领头的人恨恨地看着王书生，最终说道，“给我刀！既然还不上，便剁了他这只手，给个教训！”
手下人很快便掏出了刀递给领头人，王书生仍未睁开眼，那盆水只让他清醒了片刻，此时他像是又沉浸在宿醉之中。
眼见刀就要落下，王书生那提笔写字的右手要被斩落，王阿长站了出来，“且慢！”
孟仪君转头看见，她脸上满是不忍。
“阿长姐，不要，他不会记你的好的，也不会吸取教训。”孟仪君拉住王阿长，仍想劝诫。
“夫妻一场，我又怎么忍心，让他真的变成一个废人呢？”王阿长眼中尽是无奈。她取出了自己熬夜做绣活儿攒下的一点钱财，交给了钱庄要债的人。
领头人掂量了一下钱的分量，摇了摇头：“这点儿钱，不够，只能保下他一根指头。”
那人还欲挥刀砍手。
“且慢！”王阿长急忙上前拦住，差点儿被砍伤。
“剩下的钱，我还！我分批次还！如何？”那人似乎是被王阿长说动了，放下了刀。王阿长见状，继续道，“你砍了他的手，也拿不到钱。你们开钱庄的，是谋财并非害命。你若宽限我点时间，钱自然会到手。反正你也知道我在何处，我一介女子，逃也不知往何处逃。”
那人听王阿长这一番话，觉得有理，说道：“好，那我就再宽限七日，到时候若给不了钱，便不是一只手那么简单了！”
“一月。”王阿长驳道，“你瞧我刚给你的钱财便知，一时半会儿我挣不了那么多。给我一个月，我定将欠款如数奉上。”
那人犹豫片刻，下定了决心，说：“一月便一月。”
临走前，还对他们三人放下狠话，“你们几个别想逃。我知道你们是外来的，在还清债款之前，别想走出桐城！”
说完，便放下了瘫软的王书生离开了。他们一走，王阿长便瘫软在地。刚才她不过是壮着胆子和对方讨价还价，其实她心里也没底气，但总要争取到一个最优的期限方好。
高景连忙上前将王阿长扶了起来。孟仪君气道：“阿长姐，你怎么这么傻。你得熬几个晚上，做多少件活儿，才能把这摊烂泥欠的窟窿给补上阿！”
“对不起，连累你们了。”面对二人，王阿长眼中满是愧疚。
“你最对不起的，是你自己。”孟仪君话音落下，便不再多言。
高景面对此状，也不知如何收场。
王阿长也不在辩解，红了眼圈，进了房中，便开始做绣活儿。她知道，她得赶很多活儿，才能在约定期限前，保住王书生的手和命。
而那王书生，此刻仍躺在泥地里，彷佛这一切与他无关。