云嶂峰峦，慢橹敲波，一叶轻舟悠悠飘荡在碧波之上，顺水而行，船上站着两人，看那飞鸟越过山林，看那满目翠绿竹影。
薛翎月脸上丝毫未见忧虑之色，倒像是和心上人出来游玩泛舟，沉醉在山林美色之中，反倒是她身边的清冷男子，眸中雾霭氤氲，眉间暮云叆叇，一副风雨欲来的模样。
两人乘船沿着引流定天池之河一路而行，当然不是出于雅致，而是为了抓水怪。
女子不急，自然也是因为她已有了思路，虽然算不得胸有成竹，但好歹也非合眼摸象，她还没有到将自己的性命视作鸿毛的地步。
她想活着，她要活着，因她还有未了之事，而且很重要。
这突然出现的水怪，方才在长乐船上她便觉得蹊跷，众目睽睽，千目所视，绝不能用眼花解释，她当时便有三种猜测：一、某种大型动物；二、海市蜃楼；三、有人装神弄鬼。
她在向长乐询问了水怪现身细节后，当场便排除了第二种可能。
海市，乃山川之气，掩日光而成，常于雨后出现，长乐说见到水怪时正是雷雨交际，先不说雷雨天能否看见海市蜃楼，就凭长乐后面所说的“鸣吼如鼓”，便可以排除海市蜃楼的奇象。
而从她这一路观察来看，又可以排除第一种可能，因为引流到定天池的河水并不算深，又如何能藏得住“大如鹏，形如鲸”的水怪呢？如果水怪不是从南河顺流而来，难不成真是凭空出现在池中吗？
那么便只剩下最后一种可能。
世间诡事，多出人手，可谁会干这种事情呢？那可是集万千宠爱于一身的长乐公主，戏弄她有什么好处？
是对家所为？长乐最大的对家便是安宁，而薛翎月就是安宁之人，她知道安宁根本瞧不上这位娇蛮公主，这位公主不过是仗着天子宠爱自己便狂妄自大，妄图成为第一位皇太女，从而可以名正言顺继承帝位。
但在这之前，长乐还有一位向女帝看齐的母后，她才是帝位最有力的竞争者。
安宁若要下手对付，也该是齐后。如此大费周章到房陵戏弄一个毛头丫头，绝非安宁的格局与手笔。
那又会是谁呢？薛翎月又想到了莫扉，莫扉非得要用当地百姓进行献祭，是何道理？
莫扉说什么阴阳轮回的鬼话，薛翎月要是真信了，那才是有鬼了。
但不管什么原因，此事一定和当地百姓息息相关，而莫扉必知个中缘由。
所以薛翎月决定将目光放在当地百姓和莫扉身上，她将自己的调查方向告诉了张凌澈，男子迅速回应：“我来想办法查清莫扉此人。”
薛翎月颔首道：“莫扉这个人绝不简单，他能周旋在各方势力之中，除了聪明，一定还有其他手段。”
最起码，她知道的就有献给叶静遥的神奇驻颜膏。
上次庆功宴后，她千方百计向叶静遥讨来了驻颜膏，又知道张凌澈学识渊博见多识广，便故意在他面前展示了一番，果真引得这求真务实的男子进行研究。
最后得出结论：驻颜膏中添加了铅粉、珍珠粉、滑石粉等各种成分，别说抹平人脸上的皱纹了，直接就可以糊出一张面具来。
正如她所想，所谓神迹，不过都是些方术士招摇撞骗的把戏。
而她之所以这么关注莫扉，是因为她观察到一个规律。
每次安宁向昱宗进献火灵库之前，莫扉都会出现在公主府上，和他一起来的，必有一只鸡。
她一直想要弄清楚的神秘菜肴，难不成就是这鸡？
为此，她想方设法在安宁身上探了口风，安宁告诉她的是，莫扉是来为自己进补的，而那几日，安宁宠幸面首的频率大幅提高，这便很耐人寻味了。
有的放矢，对于女子来说，查起来根本不费吹灰之力。
她旁敲侧击暗中调查了安宁的面首，终于让她发现了这道火灵库的秘密。
如她所想，火灵库确是一道药膳鸡，由莫扉亲自带鸡、亲自放血、当场现杀，又亲自烹调，但方子只有莫扉自己知道，十分神秘，完成后的火灵库安宁一半献给昱宗，一半赏给首宠。
那些面首食用之后，侍寝能力得到极大提高，故安宁谓之——进补，她也确实面色红润，容光焕发，只不过是那些面首日益萎靡不振，形容枯槁罢了。
虽不知这火灵库是什么秘方制成，但其中功效不言而喻，而且除了进补之外，还能加官进爵。
说是兄妹情深也好，讨好谄媚也罢，自从安宁向昱宗献上了这房中秘宝，确实为她博取了天子欢心，且只此一家，无可取代。
试问整个天下，除了天子胞妹，还有谁敢向天子进献助阳之物？
薛翎月曾设法向面首取得火灵库，可她无论怎么研究，始终不得要领。
此鸡虽是药膳，但所有配料都是寻常的滋补药材，做法也是普通的隔水蒸煮，却能使一只鸡变成得天子青睐的神奇菜肴，这是如何做到的？
都说医道同源，她相信张凌澈定有办法破解这道药膳鸡的秘方，可她却找不到开口的契机，这种事情她总不能直接去问这个男人吧？
更何况，他还是个守规守矩的老古板，而且，疑似连女子的手都没牵过。
因为她刚刚牵上他手的瞬间，可以明显感觉到男子的身体僵硬了一下，转眼去看，才发现他唇线紧绷，面容严正，以至于让她真觉得自己“轻薄”了人家。
现在这个莫扉又跳了出来，也许正好给了她一个契机。
张凌澈发现女子的心思似乎都在莫扉身上，不禁蹙眉提醒：“莫扉我会去查，我们现在的首要任务还是应该先找出水怪。”
女子有思路很好，可他还是放不下心来，即便知道了水怪与当地百姓有关，可南河千里之长，两岸广袤无垠，各村各寨千家万户，时间又如此紧急，如何能最快排查出结果呢？
另外，此事是人装神弄鬼不假，可这水怪究竟是实体还是虚影？亦或是其他什么东西？什么原理？目前都未可知，又该从何查起？
这些事情张凌澈越想，越是心乱如麻，越想沉下心，却越难平静。
听出男子语气间的急促，薛翎月抬眼望向他那至始至终未松开过的眉宇，仿佛现在有危险的人是他，而不是自己。
她又想起了他今日的诸多反常，忽然意识到，也许这冷若冰霜的男子是在担心自己。
不知怎么的，薛翎月忽然觉得自己的鼻头有些酸涩，自从奶奶死后，除了那个男人外，她便再也没有遇见过无条件对她好的人。
这一路走来，她见过太多伪善和功利的面具，她学会了单打独斗，学会了隐藏伪装，她原以为自己不会再相信任何人，可直到遇见了张凌澈，她才开始意识到自己也可以去信任，自己也可以向人敞开心扉。
所以从一开始，她就没有习惯有张凌澈相伴同行，也没有想到要向他述说自己的计划和打算，直到现在看见男子紧张的样子，她意识到自己不是一个人了。
她定了定神，对张凌澈道：“我在上船之前曾先到定天池走过一圈，而且发现了一些奇怪之处。”
张凌澈闻言微愣，问道：“什么奇怪之处？而且定天池是长乐公主私池，四周有重兵把守，你又是怎么进去的？”
薛翎月光明正大地答：“自然是偷偷进去的。”
“……”张凌澈的脸色愈发的差。
“定天池有一人造瀑布，附近有一片茂密竹林，背后通往大山，我就是从那里进去的。”薛翎月说着走到船舱中拿出纸笔画了一副地图，寥寥几笔，简明易了。
张凌澈对着一看，此画所示，恰恰就是他们身处之地，想来是女子一早便规划好了路线，如此看来，她早有打算，倒是他多虑了。
他为什么会忘了，这个女子本就不一般？
女子继续道：“定天池比昆明池还要大上许多，百密尚有一疏，公主府的府兵哪能每一处都看得住？而且长乐手底下的人都是些中看不中用的绣花枕头大草包，平时也散漫骄纵惯了，想要从他们眼皮子底下进去一点也不难，我能进，别人自然也能进。”
绣花枕头大草包？张凌澈心中不禁咯噔了一下，问道：“所以你发现了外人进到定天池的踪迹？”
“对。”薛翎月沉静道：“我在竹林中找到几枚脚印，一直通往河边，然后便消失了。”
“在河边消失了？”张凌澈微微蹙眉，又问道：“你只发现了几枚脚印吗？”
薛翎月点了点头，她知道张凌澈在疑惑什么，因为这也是她觉得奇怪的地方。
常在河边走哪能不湿鞋？更何况是在雷雨天，有人行走留下脚印这不足为奇，只是既然留下了人的脚印，为何不见水怪的踪迹？
长乐口中的水怪体型庞大，即便是假的也应该留有蛛丝马迹才对，除非它根本没着地，而是长了翅膀飞走了。
另外，定天池引流的河水虽说不深，却也比人高，若要离开，除非水性极好，否则只能借助船只。
但奇就奇在雷雨天时河水会暴涨，人是无法直接游泳离开的，换言之，一定要乘船才能离开，可刚刚他们一路观察下来，除了两人乘坐的官船，最近的民间码头也在千里之外，且早已废弃，而两岸也没有船只停靠的痕迹，那么这些人是从哪里来，又从哪里去？难不成他们也长了翅膀？
这么来看，凭空消失的脚印，岂不是跟河神显灵、水怪现身一样诡异？