夜深，被红色装点的安宅未燃一盏灯火，整个宅子黑洞洞的，像是一张血盆大口。
“鬼……鬼啊！”
见红衣女子越来越靠近自己，佩儿拼了命想要逃离，可因为太害怕了，她一屁股坐倒在地上，像是有一双无形的大手死死抓住了她的双脚。
这时，那红衣女人两侧又缓缓走出来一黑一白两个人，他们面如纸色，隐在黑暗中正眼神极冷地看着她。
“救命！”佩儿捂住头大喊：“别过来啊！”
“佩儿！佩儿！”
一阵呼唤声将佩儿从梦魇中拉出，她小心翼翼地借着月光抬起头来，这才看清那红衣女人的脸——竟是安楚荷！她看她的样子，也像看鬼一样。
“这是……怎么了？”佩儿极力瞪大眼睛，想要看清面前的是人是鬼？
“我还想问你怎么了？”安楚荷丈二摸不着头脑，道：“我肚子不舒服，便起夜去了趟茅房，一出来便见着你摔倒在地上，还一直大喊有鬼！把我都吓懵了！”
她说完眼神怪异，轻声道：“哪来的鬼？都是自家姐妹，别自己吓自己！不过我刚刚好像听到了金摇铃的声音！”
“昭儿……？”佩儿仍坐在原地，声音颤抖，还没有反应过来。
“怎么了？”安楚荷看见佩儿直勾勾地盯着她身后，她忽然背脊发凉，猛地回头，发现张家两兄妹从黑暗中走了出来。
“吓死我了！怎么你们大晚上也还没睡？”安楚荷松了一口气，惊魂未定地拍了拍胸腹。
张凌澈未答，此时他不再是人傻钱多的富商公子，又恢复了冷面判官的模样，让人望而生怯，他看着佩儿冷声道：“不做亏心事不怕鬼敲门，你在害怕什么？”
佩儿坐在地上浑身发软，剧烈的心跳还未平复下来，只能抬头看着张凌澈，她动了动唇，一句话也说不出口，老谋深算的她似乎嗅到了危险的气息。
为什么这群人都没死？而且，像换了一个人？
薛翎月也不再是俏皮机灵的富商妹妹，她静静的站在那里，眉目清绝，像有读心术一般，幽幽道：“你是不是在想，为什么我们都还活着？”
一直没搞清楚状况的安楚荷闻言一惊，向薛翎月问道：“你在说什么呀？”
“她在说，佩儿想要毒杀我们，和你。”张凌澈面色不改道。
“什么！”安楚荷转向佩儿，一脸难以置信，“佩儿，他们说的是真的吗？”
佩儿咬了咬牙，泪眼婆娑地摇头否认：“不是的，你们为什么要冤枉我？”
“哦？是冤枉你吗？”薛翎月款步走到堂中，伸手点燃了一盏灯笼，红色的烛火照在她素净的脸上，一双深邃的眸子绽开妖冶的花朵。
她拿出一个透明澄澈的西域琉璃瓶，竟然不急不慢地在众人面前泡起了茶，茶汤似金色海浪滑过瓶壁，在四人眼前一览无遗。
“来试试这茶吧，是宫中上好的顾渚紫笋。”薛翎月唤众人入座品茗，她垂眸浅呷一小口，面露惋惜。琉璃瓶虽美，但西物中用，总是差些味道。
张凌澈也入了座，但并未动杯喝茶，显然对这贡茶没有什么兴趣。
而安楚荷和佩儿不明所以，你看着我，我看着你，还是坐了下来，但方才一听薛翎月提起宫中之物，心中已经有了不好的预感。
而这时，堂中又走进来一个人，这个人身材高大，星眸熠熠，手中竟然拿着一件血红色的红嫁衣！红嫁衣随风飘荡，在红烛下显得十分诡异。
原来这是陈沐礼趁着佩儿在外与众人交谈之时，潜入她的房间找出来的，他看着面如猪肝的佩儿勾起嘴角道：“喂，毒娘子，这可是在你房间里找到的，只可惜，你没机会害人了，赶紧认罪伏法吧！”
城中几起命案发生之时，屋内都悬挂着一件红嫁衣，佩儿显然是有备而来，但咬死不认：“什么毒娘子？我不知道你在说什么，你凭什么拿着一件衣服就污蔑我？”
张凌澈已经见过太多这样狡辩之人，他淡漠道：“大理寺今日在曲池坊的观音庙前掘出两具尸体，其中一具尸体是霍老大，我在他身上找到一张容华阁的字据，是他在死之前购买过红嫁衣的凭据，只要把这件红嫁衣拿到容华阁让掌柜进行辨认便知是不是同一件。”
一听到霍家父子的尸体被发现了，佩儿急道：“那又怎么样？我不认识霍老大！”
正在品茶的薛翎月不动声色道：“哦，是吗？碰巧我与范家也算熟人，不如我将他们叫来？哎呀，瞧我这记性，范家媳妇因为伪装‘诡新娘’已经举家入狱了，好像叫什么萍儿。”
听到这里，佩儿和安楚荷便知道“诡新娘”一事已经暴露了，她们此时是如坐针毡，大气不敢出，已然知道面前的几位都不是普通人了。
薛翎月递了杯茶给陈沐礼，后者马上配合无间摆起黑脸道：“说！霍老大死之前买的红嫁衣为什么会到你手上！”
佩儿带着哭腔道：“我……我不知道啊！这红嫁衣确实是霍老大给我的，但他的死我毫不知情啊！”
陈沐礼又厉声问道：“那你就是承认你是‘诡新娘’了，是不是？”
佩儿无奈，只得应道：“是……”
先用命案威慑，再提“诡新娘案”，乃“拆屋卸窗”之计，薛翎月见计谋已成，便将茶推给佩儿，道：“佩儿，试试吧，这是你家乡所产。”
佩儿伸出的手停在了半空中，脸色骤变，惊道：“你……你怎么知道？你查了我的身份？你们究竟是什么人？”
“事到如今，我们是谁不重要，重要的是你们是谁。”薛翎月淡淡道：“佩儿，坦白从宽，抗拒从严，我给你选择的机会。”
“选择？”佩儿沉默了片刻，咬唇道：“我没有选择。”
薛翎月闻言轻轻叹了一口气，看向了张凌澈，这个面无表情的男人已经拿起佩儿煮的金饮，倒入了盛茶的琉璃瓶中。
只见金饮之水倒入，那瓶中的金色茶汤忽然像是一石沉入大海，激起千层浪沙，竟然凭空翻滚出褐色的杂质。
安楚荷看得两眼发直，惊道：“怎么会这样？清茶加清饮，水怎么会变得如此浑浊？”
别说安楚荷和佩儿吃惊，连薛翎月也是第一次见到如此奇怪的情形，在回安宅前，她曾听张凌澈说过，他只需一壶茶，便有办法证明佩儿使用野葛之毒害人，但她却并不清楚是什么办法，如今一见，真是令人啧啧称奇。
人家是大浪淘沙，他是泥沙俱下。
“野葛中含有一种特殊的毒性，遇浓茶则会沉淀出浑浊杂质。”张凌澈不动声色地解释完，看着佩儿冷声道：“你还有什么要说的？”
这金饮是佩儿在众目睽睽下亲手烹煮的，铁证如山，她无法狡辩，只能死死盯着琉璃瓶，一颗心也像那浑浊之物沉入瓶底。
安楚荷即便再迟钝，也意识到佩儿有心毒害所有人，包括她。
她愤怒地从椅子上站起身来，厉声质问道：“佩儿，我待你如姐妹，你为什么要害我？”
佩儿动了动唇，喃喃道：“不是我，我没有……”
薛翎月不咸不淡道：“你给昭儿送来的金饮，也是用野葛泡水而成的吧，难怪我见她时已险些病入膏肓。”
安楚荷听到“昭儿”二字，身子一震，知道自己也已经暴露，又想起自己之前身体的异样，一种深深的背叛感涌上心头，她银牙咬碎，恨不得手撕了佩儿。
薛翎月见状，趁机道：“你们私逃出宫一事大理寺已经查明，休要再做挣扎了，昭儿，我也给你一个选择的机会，你若是主动交代，我可以向圣上替你求情，从轻发落。”
薛翎月的话蛊惑着安楚荷，她现在什么都有了，若是再回到地狱一般的宫中，对她来说，和死又有什么区别？
安楚荷沉默了片刻道：“我确实是从宫中逃出来的宫女昭儿，我们这些宫女，都是为了活下去，伪装成‘诡新娘’，仅此而已。至于她为什么要害人？我真的不知道。”
几人已经查明之前几起命案都系佩儿所为，但看来安楚荷并不清楚佩儿害人之事。不过此案证据确凿，严丝合缝，佩儿也无从抵赖。
佩儿见状，忽然低下头颤抖着身子，开始大笑起来，她对安楚荷道：“哈哈哈，没错，是我下的毒，我就是想毒死你！”
“你——”安楚荷没想到佩儿会这样说，眼神失落地问道：“为什么？我待你不薄！”
佩儿红着眼，满是愤恨：“我们本来都是宫中苦命之人，凭什么你一出来就飞上枝头变凤凰？”
“那是我生父为我留下来的……”
“够了！为什么有的人生来就是贱籍，有的人生来就是公主？”佩儿说着起身走到安楚荷身边，哀怨道：“为什么我不行？为什么偏偏只有我被老天爷抛弃？”
“我得不到的，别人也别想得到！”佩儿说完，竟然从袖中抽出一把匕首！