突然，程小蚁觉得自己的肩头被人从后面猛地拍了一下，他一哆嗦，回头看去，赫然竟是李金楼和李时悦。
李金楼取笑道：“啧啧啧，人都走了，再瞪，眼珠子就掉出来砸到脚面了。”
程小蚁尬笑一声，故意岔开话题：“你们怎么会在这儿？”
原来，李金楼兄妹赶到之时，刚好看到程小蚁被带进衙门。于是，就一直在外面等他出来，也就看到了他和叶秋筠临别的那一幕。
当说到赌博赢了钱时，被程小蚁劈头盖脸一阵数落：绝大多数赌博都是依据算学原理设计的。他专门研究过“骰子”，表面上看分大、小两门押注，开出的结果也非大即小，看起来很公平，但实际上却因庄家具有一定特权，这种公平就不存在了。
譬如，开出相同点数，则无论押大还是押小，都要被庄家通吃。换句话说，在三骰掷出而产生的216种结果中有18种属庄家所有，庄家的赢面为54.14%，而赌客的赢面仅是45.83%。
李金楼闻言，不由瞠目道：“真没看出来，你连赌博这种事都下心思钻研过？”
“但凡不费力气就能赚到钱的勾当，我都钻研过。”程小蚁半真半假地说，“还有就是十赌九骗，所以呀，想靠赌博发财，就是白日做梦。”
李金楼信誓旦旦，绝不再赌。
程小蚁忽然想起营业执照的事，问他办没办？李金楼说不急，我先带你到街上逛一逛。
一逛之下，程小蚁注意到一个现象：成都街头，大大小小的银号都纷纷跨界联合搞起了促销。不仅是“买话本，赠存款”，还有诸如“买茶具，赠存款”“买绸缎，赠存款”，甚至连买棵白菜，买斤水果，都可以在银号开户头了。
自己昨天还引以为豪的点子，今天就已经被模仿得淋漓尽致，开始遍布大街小巷了。
“看见了吧？我今日去衙门，为了做话本生意而来办执照的人没有一百也有八十，从户房一直排出了大门口，你说，咱这生意还能再做下去了吗？”李金楼用下颌点着街旁那些高声吆喝的商贩，“所以，执照我就没着急办，想等你拿个主意。”
所谓“一招鲜，吃遍天”纯粹就是扯淡，应该改成“一招鲜，吃半天”。
三个人转过两条街，来到一个交叉路口，边上有一个卖羊汤的摊床，没有幌子，只有一口大锅，奶白的汤里煮着一副羊架子，热气冒出来一丈多高。摊主是一个系着白色围裙的老者，正在一张肉案上切着肉。摊床边上支着一块木板，上面歪歪扭扭地写了四个大字：老韩羊汤。
穷人虽然吃不起羊肉，但羊汤的存在，恰恰解决了这个问题。
老者举着一把巨大带钩的片儿刀，把熟羊肉切成一片片半透明状，谁点了，就抓一把放到小秤上，半两肉30文一碗，汤可以不花钱随便添，加肉再单算。
李金楼点了三碗羊汤，只见那老者秤好肉，抓进大碗，一勺滚烫的白汤浇下，羊肉发出卷曲的声响。紧接着，一把葱花撒进汤里，再挖一勺凝结成块的羊油辣椒酱，看着它在碗里融化，哧哧作响，那香味很容易就把人肚子里的馋虫勾出来。
见还有大饼，李金楼又点了三张，之后三个人捡了张小桌坐下。
那羊汤实在是太香了，程小蚁虽然垫了点炊饼，却早已饥肠辘辘。
他舍不得捞肉吃，而是先把汤喝掉一半，再去添了半碗汤，把饼一点点撕碎放到汤里，连汤带饼一块吃，最后再吃肉。
李时悦一副心不在焉的样子，不知在想什么。
“人无我有，人有我优，人优我廉，人廉我转。”程小蚁望着汤碗里的肉，思索了片刻说，“这门生意不能再做了，再做下去的话就是拼价格。一来，咱拼不过人家，二来，只要在价格上开战，就没有赢家。所以，咱现在就得琢磨着改行当。”
“可是小蚁哥，你想好做什么行当了吗？”李时悦听到程小蚁说话，马上就把注意力转到了他身上。
程小蚁面色肃然地摇头。
“哥，你别光顾着吃，倒是也想想办法呀！”见李金楼一直低头喝汤，李时悦不满地推了他一把。
李金楼嘴里嚼着食物，含糊不清地说：“小蚂蚁那么聪明都没辙，我能有啥法子？”
“小蚁哥，天无绝人之路，我们一起想，总会有办法的。”李时悦眼中满是希望地注视着程小蚁。
“如今生意都不好做，哪个行当都争得厉害。”程小蚁黯然道，“再说，做什么生意都要有本钱。”
李时悦听毕，眼里的光也黯淡下来。
李金楼依旧旁若无人地吸溜吸溜地大口喝着汤，吧唧吧唧地嚼着饼，直吃得满头大汗，一嘴油光。
程小蚁见李金楼那副没心没肺的样子，也把碗底的肉津津有味地吃光。
的确！有什么大不了的？明天的事明天再说，当下该吃饭就把这顿饭吃好。想到这，也让李时悦不要担心。
李时悦见程小蚁不再忧虑，便也高兴起来，她饭量小，把自己的饼和汤又分了一半给他。
三人都吃完了，就见李金楼朝程小蚁哈哈一笑：“有我这个兄弟，你是不是该到文殊院烧炷高香？”
“就这？”程小蚁望着面前的空碗，不屑地哼了一声，“做梦去吧？”
“是这。”李金楼却像做贼似的看看四周，从怀里掏出一张被折成好几折的纸放在桌上，推到程小蚁跟前，示意他打开。
看着李金楼讳莫如深的样子，程小蚁三下五除二地打开一看，居然是一张成都府衙的告示。
大意是：益州交子务因公务繁钜，现公开招募贴司一名。要求：年富力强，懂算学，善理财。招募考试分三科，为珠算、博弈、策试，本月十五日开考。一经录用，月俸700钱，下面的日期就是今天。
不用说，这一定是李金楼的“杰作”了，从“官方新闻公告栏”上把面向全城的告示偷揭下来，如果被逮着，一顿板子铁定是要挨了。
“这桩生意怎么样？”李金楼压低了声音，“不用本钱，不会赔钱，还不用降价。”
程小蚁高兴得简直要飞起来。
益州交子务——自己做梦都想去的地方，只是苦于没有机会，这下好了，老天终于开眼了。
程小蚁望着李金楼，突然有了一种莫名的感动，重重拍了一下他的肩膀：“能有你这样的兄弟，一炷高香怎么够？至少也得在你李大菩萨脸上多贴他几层金！”