程小蚁闻声望去，叫自己的人竟是吴怀璧。王昌懿父子闻声也停下脚步，想知道对方是什么用意。
吴怀璧轻笑一声，走到堂前，又叫了一声：“程小蚁。”
程小蚁不知道吴怀璧在大庭广众之下招呼自己是什么意思，忙答道：“我在呢！”
“给你放假三日。”吴怀璧将目光转向王昌懿，“三日后，来我的押司房报到。”
程小蚁顿时懵在那里，他不敢相信这是真的，连钟慎如都不敢违背的“回避制度”，吴怀璧竟敢公然僭越？他觉得自己犹在梦中，因为今天已经历了太多悲愤，经历了太多曲折，他不知道自己现在该兴奋还是该恐惧？
同样，吴怀璧的一席话，不仅让王昌懿父子大惊失色，也令在场所有人呆若木鸡。
恍然中，忽听吴怀璧又轻叱了一声：“程小蚁，我刚才的话，你听到了吗？”
程小蚁忙回过神，目光扫向王昌懿父子，向吴怀璧叉手施礼，似乎使出全身力气，大声说：“小蚁听得一清二楚，三日后，定去您的押司房报到！”
这一嗓子声音清亮，宛如洪钟，胸中所有的愤懑在此刻荡然一空。
王昌懿突然放声大笑，一边笑一边走到吴怀璧面前，在场众人也不由面面相觑，不知道他要做什么。
王昌懿的眼泪都笑了出来，吴怀璧却像个没事人似的，只是静静看着他。
“吴押司，好大的官威呀。”王昌懿止住笑，目光像箭一样射向对方，“钟明府的话，你刚刚没听到吗？仁宗皇帝颁布的《回避条制》你也敢公然僭越，你难道不知以下犯上，藐视国法该当何罪吗？”
场外众乡民原本欲散去，一见堂内又有了新的状况，又都聚了回来。
吴怀璧像一尊雕像，依旧一动不动地站着。
程小蚁早已大惊失色，跑过来拜倒在地：“请押司快些收回成命，押司的恩情，小蚁只得来世再报了。”
吴怀璧轻拍了一下程小蚁的肩膀，示意他起来，戏谑道：“下一世，我可等不及。”言毕，抬头望向王昌懿，轻叹了一声：“员外为生意殚精竭虑，耳朵似乎不大灵光了，未免让怀璧颇为心痛。”
“噢？”王昌懿明知对方是在挖苦自己，却还是想知道他接下来说什么。
“我让程小蚁到我的押司房报道，不是去府衙的吏房报道。”吴怀璧的嘴角露出淡淡的笑意，“员外难道没听到吗？”
王昌懿闻言，不禁一凛。
衙门“六房”中的每一房都代表着一个政府行政机构，并对应着朝廷顶层的“六部”。成都府衙“吏房”主管新吏入职，旧吏的升迁调补、委任、绩效考勤之事，程小蚁既要去益州交子务任职，为何不去吏房报到道，而是去吴怀璧的押司房呢？
吴怀璧又道：“我大宋律例明文规定：九品以上吏员可自行出资聘用人手。我让程小蚁做我的‘长随’，自是要他去我的押司房报到。”
王昌懿朝曹大丰望去，曹大丰神色凝重地点了点头。
在宋朝，国家律法允许州县长官自己出资聘用人手，即所谓的“长随”。长随的薪俸跟朝廷无关，不属于衙门的正规编制。这样一来，就巧妙规避了王昌懿搬出的官吏“回避制度”。
吴怀璧朝钟慎如深施一礼：“敢问明府，怀璧自行雇佣长随，是否还要经过您的同意？”
“自是不需。”钟慎如对吴怀璧如此迅捷的反应由衷佩服，这样一来，既能让程小蚁进来工作，又不必让程敬之离职，可谓两全其美。
吴怀璧又转向王昌懿，目光寒如利剑：“既然如此，敢问王员外，我让程小蚁做我的‘长随’又有哪一点以下犯上，僭越国法了？”
王昌懿蓦然怔住，这吴怀璧说的是软话，办的全是“硬事”，自己终归还是棋差一招。
堂外众人见状，也学着吴怀璧的样子一起喝问：“是啊，哪一点以下犯上，僭越国法了？”
王昌懿眉头紧锁，眼神闪烁不定，想走，怕失了颜面，不走，同样尴尬，双脚似乎被一股无形的力量牵引，定在了地上。
吴怀璧似乎窥破了他的心思，走近了几步，低声说：“员外莫要逞一时意气，乱了方寸。”
吴怀璧的态度来了个一百八十度的大转弯，更让王昌懿摸不着头脑。
迟疑之际，忽听对方又说：“交子务的差使对令郎可有可无，可一旦让钟明府颜面有失，难免就要坏了员外所要谋划的大事。”
王昌懿陡然一震，的确，今天为了儿子，竟然把要向益州交子务融资的事忘到了脑后。是啊，若得不到钟慎如相助，又怎么能实现自己兼并成都各家银号的计划。
“陈二公子的事，若真追查下去，恐怕跟令郎脱不了干系吧？”吴怀璧又瞟一眼曹大丰，意味深长地说，“到那时，员外就算想退，都无处可退了。”
王昌懿不再迟疑，哈哈一笑，朝吴怀璧施了一礼，悻悻道：“押司金玉良言，老夫没齿难忘。”随后，又向钟慎如拜别，带着王争和一干家丁，故作若无其事地离开大堂。
“赢了！我们赢了！”李金楼蓦然叫了起来，看样子竟比程小蚁还要高兴。
人群爆发出阵阵欢呼，程敬之的嘴角缓缓扬起，终于浮现出许久都不见的笑意，李时悦像个的孩子，开心地跳了起来。空气中弥漫着一种难以言喻的氛围，温暖地包裹着在场的每一个人，望着眼前的一切，程小蚁的眼泪终于忍不住夺眶而出。