魏王禅房幽静，布置得与他府中的茶室一般无二。他端坐于案前，正在亲自制茶。
韦元恕立于他面前，行了一礼，低声道：“魏王殿下！”
魏王也不抬头，神色悠然道：“二郎，请坐。此茶乃江南新贡，名为‘云雾’，茶香清冽，回甘悠长。”他顺手将一只青玉茶盏递给韦元恕。
韦元恕只好接过茶盏，落座后轻抿一口。他此时食不知味，随口道：“果然是好茶。”
魏王轻轻一笑：“茶如人生，唯有懂其道者，方能品出真味。二郎才华横溢，胸怀锦绣，却屈居于孤的文学馆，未免可惜。如你这般人才，若能在朝为官，必定成就一番功名，建功立业。”
韦元恕放下茶盏，正色道：“殿下谬赞了。元恕不过一介白衣，何谈屈就。唯愿以绵薄之力，为国分忧。”
“二郎何必自谦？”魏王笑道：“孤知道你近日频繁出入普王府，普王如今又为太子效力。以你之才名，为太子与普王看重，倒也不足为奇。”他饮了一口茶，继续道：“只不过，良禽择木。韦郎君安知孤与太子，谁才是那棵屹立不倒，能撑起万世江山的梁木呢？”
“无论是哪位殿下～”韦元恕缓缓道：“只要能为天下生民谋一份安定，便是元恕想辅佐之人。”
魏王眉梢一挑，端起自己的茶盏，轻啜一口：“哦？那太医令之女张惠一事，又作何解释？你登门求普王放人，又与她假扮夫妻，送她出城，莫非也是为天下黎民？”
韦元恕脸色不由得涨红，强撑道：“我与娘子相识已久，情投意合，不知魏王所指。”
“哦？”魏王轻笑一声，手里徐徐晃动茶杯，却不送到唇边，慢慢道：“曲水流觞宴上的小太监惠无忌，太子府中的舞女伽罗，都是这位侥幸逃出天牢的张惠张娘子，二郎竟然不知？”
他见韦元恕脸色发青，不由得笑意更深：“二郎莫要忧心，孤对张娘子全无恶意，只是对她颇为好奇罢了。”
韦元恕站起身来，郑重一揖，道：“阿惠不过一介弱女子，对殿下、对太子、对普王皆无威胁。元恕所求，不过是让她平安活下去。若殿下因此怪罪，元恕愿一力承担。”
魏王放下茶盏，叹了一口气，无奈一笑：“二郎果然情深义重。只是这乱世之中，情深义重，未必能保得住性命。”他站起身来，踱步到韦元恕面前，拍了拍他的肩头：“随孤去看看那位妙手回春的张娘子。不知她此时是在为长公主诊治，还是已经以身殉炉了？”
“咣啷～”韦元恕猛一起身，失手打翻青玉茶盏，碎瓷崩裂开来，他颤声道：“殿下刚刚说什么？”
昏暗的石室内，一只青铜药鼎立于正中。鼎旁站着一名年轻道士，正在用一支长柄木勺小心翼翼地搅动药汤。旁边还有几名府卫，俱着盔甲，手按在佩刀上，神色凛然，纹丝不动。
未几，密室外有人声响动。只见走进来一位老道士，身披一袭青灰色道袍，须发皆白，长须垂到胸前。他走近药炉仔细查看，年轻道士赶紧将木勺奉上，退到一旁。
老道士接过木勺，继续翻搅，一边口中念念有词：
“天地自然，秽气分散，洞中玄虚，晃朗太元。八方威神，使我自然。灵宝符命，普告九天；乾罗达那，洞罡太玄；斩妖缚邪，度人万千。中山神咒，元始玉文，持诵一遍，却病延年；魔王束手，侍卫我轩；凶秽消散，道炁常存。”
道士正念叨间，石室大门“吱呀”一声，自外向内推开，几名府卫领着数十名白衣孩童列队走入。这些孩童进入室内，便一排排靠墙站立，面无表情，如泥塑一般。随后，长公主由侍婢搀扶着，缓步踏入，另有一名带刀府卫，押送着阿惠紧随其后。
“真人，都准备妥当了吗？”长公主身边侍婢上前问道。
“回禀长公主。”老道士捋了捋白须，似乎胸有成竹：“一切就绪，只差药引。”
长公主环视了一圈，见这些孩童呆呆立在那里，全无痛苦惊恐之状，微微颔首道：“如你所说，这些孩童全都服了仙散，再无痛苦知觉，此话可当真？”
“长公主放心。”老道士走到一个孩童身旁，伸手轻抚他的头顶，微笑道：“长公主乃慈航大士下凡渡劫，这些孩儿助公主殿下成就千手千眼真身，自然也会羽化成仙，何来苦痛？”
“长公主！”阿惠忍无可忍，大声打断道：“他说的全然不对，其心可诛。”她费力扭身，盯住老道士：“真人当知，阴阳五行，天人合一，天地交而生化万物。是以人之形身，应天地之日月山川，形全精复，才能与天为一。形体不全，如何羽化成仙？真人此言，不过是为了暂时安抚长公主，令她心安理得地用这些孩子做药引罢了。”
“一派胡言！”卓云真人面色愠怒，转向长公主：“贫道刚刚听说有人擅闯药引房，应当就是此妖女。她居心不良，还请殿下速速将她逐出！”
“长公主殿下，您身为母亲，不忍亲生孩儿受苦，然而这些孩童，又何尝不是各自父母的掌上明珠、心头之肉？”阿惠更加大声道：“倘若治不好您的病症，他更可布告天下，称长公主心狠手辣，为治面疾，不惜残害无辜孩童。到那时，殿下进退失据，名声亦难保全。”
“简直荒谬至极！”卓云真人拂尘一挥，直指阿惠：“我与长公主殿下素无恩怨，怎会向天下人公告此事？”
“真人何必惊慌。”
只见魏王换了一身银缎袍服，悠然步入密室，身后还跟着一位青衫男子，正是韦元恕。
“阿惠！”韦元恕向长公主匆匆行过礼，便快步走向阿惠，见她无恙，这才稍稍松了一口气。他目眶泛红，眼中布满血丝，显然是一夜未眠，心焦如焚。阿惠此时顾不上韦元恕，只点了点头，示意他自己安然无事。
“魏王殿下！”见到魏王，卓云真人似乎松了口气，将佛尘收于怀中，急步上前：“这妖女在此信口雌黄，说我陷长公主于不义，还请魏王替我辨明是非。”
“清者自清，浊者自浊。”魏王径自走向长公主，只是路过卓云真人时，步子稍微停了片刻：“只要这药引有效，长公主恢复容貌，自然知晓真人的一片诚心。”
“魏王明鉴！”卓云真人紧随其后，急切道：“贫道翻遍古书，耗尽心血，才寻到此医方。无论药效如何，贫道皆是诚心诚意为长公主殿下治病。不知这是哪里来的妖女，在此妖言惑众，扰乱殿下心神。倘若药力未能发挥，也定是这妖女作祟！请殿下明察，替贫道洗刷冤屈！”
“妖女？”魏王莞尔一笑，转头看了阿惠一眼，目光意味深长：“张娘子，你可敢跟真人赌一赌？倘若这药引有用，便是真人赢了，你输了。若是这药引无用，便是你赢了，真人输了。至于输的人，便交由长公主处置，如何？”
“魏王殿下，我不会与他赌这一场。”阿惠挺直背脊，朗声道：“无论是谁，都不该拿这些孩童去做赌注。只要长公主放弃药引之法，我必让长公主面容恢复如初。”
“好大的口气。”长公主冷哼一声，声音冰冷刺骨：“先将这些孩童的手眼砍去，制成药引。若无药效，再将这道士丢进药炉，助他早日登仙！”
“公主饶命！”卓云真人闻言，脸色煞白，扑通一声跪倒在地，颤声道：“贫道正在为圣人炼制长生丹，公主若取了贫道性命，如何向圣人交代？”
“怎么？”长公主冷笑一声，走到药炉边：“你拿圣人来压本宫？这天下有一半是本宫替圣人守住的，圣人会为了你这个牛鼻子道士，责罚本宫？”
她转而看向阿惠，傲然道：“至于你，张娘子～莫要以为会点医术，便可对本宫指指点点。就算失败了又如何？不过几条性命而已。你们这些人命如蝼蚁，能做本宫的药引，本就是你们的福气。”
话音未落，只见长公主身后寒光一闪，站在药炉旁的一名府卫从袖间抽出一把短刀，直刺长公主。阿惠眼疾手快，猛然冲上前，一把将长公主推开，喝道：“小心！”
行刺府卫手中匕首寒光凛冽，原本刺向长公主，见阿惠不顾一切地扑过来，生生收了回去。阿惠趁机贴近他，压低声音督促道：“七娘，抓我！”
卢七娘闻言会意，一把扣住阿惠手腕，将她拽到胸前，短刀抵在她的颈间，厉声喝道：“谁都别动！否则我杀了她！”