“人面疮？”长公主轻轻抬起玉手，指尖微微颤抖，似要触碰自己的脸颊，却又在半空中停住，仿佛那张脸是不能触破的禁忌之物。
“长公主，此症可是自出生时便有了？”阿惠问道。长公主眸光一凛，声音陡然冷了几分：“你是如何知晓的？”
“此症多生于两膝或者两肘，状似人面，眉目口鼻具备。”阿惠走近长公主，更加细细观察她的脸庞：“但生在面上的极少。”
长公主看阿惠靠近，本能地想要后退，却又被她那坦荡的目光所摄，竟一时未动。阿惠的眼神中没有半分嫌恶，唯有医者的关切与专注，仿佛眼前并非一张可怖的面容，而只是一处还未愈合的伤口。
“坊间总有各种传言，有人说人面疮能开口讲话，有人说它还能进食喝酒。”阿惠摇了摇头：“其实都是无稽之谈。”
“无稽之谈？”长公主闻言，不屑一笑，道：“孤这些年便寻道士巫医，他们皆说此乃妖物，只因孤天生不详，前世对神佛不敬，才遭此报应。这些人还断言，此症无药可医，无人可救。照你所说，他们都是故意欺骗孤？”
“人们常将不明之事，归于鬼神之说。不过公主殿下，你又是从哪里寻到了方子，要以童男童女的手眼做药引？”阿惠询问道，但语气并无责备之意。
“一年前，长清宫的道长卓云法师进宫。”长公主的声音冷冷淡淡，又带一丝疲惫：“他说此症需亲生子的眼睛做药引，如果没有亲生子，便须拿生辰八字相合的童男童女代替。他道行高深莫测，如今深受圣人恩宠，想必是有些本事。”
阿惠摇头道：“此乃外寄生胎。应是公主殿下的母亲受孕时，所怀为双生子，但其中一子被你吸收，却未完全消融，剩下一张面孔附着在你的脸上。要治愈此症，只有一种办法。”
“是什么？”长公主眼中一亮，急切问道。
“手术。”阿惠直视长公主，沉声道：“割去表面疮疤，再以贝母为末敷之，聚气闭口，辅以生肌敛口之药，兼服调理之剂。如此数月半载，便可痊愈。”
“放肆！”长公主脸色一变，目中怒火顿时烧了起来。她猛地站起身，厉声道：“你可知这些年来，孤试过多少法子？那些道士、巫医、名医，皆束手无策，你竟敢大言不惭，说什么割去这张面孔便可治愈？简直荒谬至极！”
“请长公主相信我。”阿惠伏下身子，却抬首看向长公主，语气诚恳道：“此症虽然罕见，但并非无解。阿惠愿以性命担保，绝无虚言。”
“面孔割去，徒留疤痕，与毁容何异？”长公主拂袖转身，森然道：“张娘子，枉孤还听你讲了这许多废话，原来你不过为了救出那些孩童，编了一番谎话，愚弄本宫。”
“公主殿下，疤痕虽在，却可随时间慢慢淡去。但那些孩童若被挖去双眼，砍了手脚，此生便与废人无异，再无回头之路。”阿惠急声道：“请公主三思。”
“孤本想留你一命，去换贯休的性命。”长公主缓缓抬手，将帏帽戴好，厚重的面纱再次遮住了她的面容：“但你既然瞧见了孤的真容，便留不得你了。”
“来人！”她的声音冰冷刺骨：“将她带走，与那些孩童一起处置，挖眼剁手，丢进药炉。”
魏王禅房幽静，布置得与他府中的茶室一般无二。他端坐于案前，正在亲自制茶。
韦元恕立于他面前，行了一礼，低声道：“魏王殿下！”
魏王也不抬头，神色悠然道：“二郎，请坐。此茶乃江南新贡，名为‘云雾’，茶香清冽，回甘悠长。”他顺手将一只青玉茶盏递给韦元恕。
韦元恕只好接过茶盏，落座后轻抿一口。他此时食不知味，随口道：“果然是好茶。”
魏王轻轻一笑：“茶如人生，唯有懂其道者，方能品出真味。二郎才华横溢，胸怀锦绣，却屈居于孤的文学馆，未免可惜。如你这般人才，若能在朝为官，必定成就一番功名，建功立业。”
韦元恕放下茶盏，正色道：“殿下谬赞了。元恕不过一介白衣，何谈屈就。唯愿以绵薄之力，为国分忧。”
“二郎何必自谦？”魏王笑道：“孤知道你近日频繁出入普王府，普王如今又为太子效力。以你之才名，为太子与普王看重，倒也不足为奇。”他饮了一口茶，继续道：“只不过，良禽择木。韦郎君安知孤与太子，谁才是那棵屹立不倒，能撑起万世江山的梁木呢？”
“无论是哪位殿下～”韦元恕缓缓道：“只要能为天下生民谋一份安定，便是元恕想辅佐之人。”
魏王眉梢一挑，端起自己的茶盏，轻啜一口：“哦？那太医令之女张惠一事，又作何解释？你登门求普王放人，又与她假扮夫妻，送她出城，莫非也是为天下黎民？”
韦元恕闻言，神色一凛，只得道：“我与娘子相识已久，情投意合，不知魏王所指。”
“哦？”魏王轻笑一声，手里徐徐晃动茶杯，却不送到唇边，慢慢道：“曲水流觞宴上的小太监惠无忌，太子府中的舞女伽罗，都是这位侥幸逃出天牢的张惠张娘子，二郎竟然不知？”
他见韦元恕脸色发青，不由得笑意更深：“二郎莫要忧心，孤对张娘子全无恶意，只是对她颇为好奇罢了。”
韦元恕站起身来，郑重一揖，沉声道：“阿惠不过一介弱女子，对殿下、对太子、对普王皆无威胁。元恕所求，不过是让她平安活下去。若殿下因此怪罪，元恕愿一力承担。”
魏王放下茶盏，叹了一口气，无奈笑道：“二郎果然情深义重。只是这乱世之中，情深义重，未必能保得住性命。”他站起身来，踱步到韦元恕面前，拍了拍他的肩头：“随孤去看看那位妙手回春的张娘子。不知她此时是在为长公主诊治，还是已经以身殉炉了？”
“咣啷～”韦元恕猛一起身，失手打翻青玉茶盏，碎瓷崩裂开来，他颤声道：“殿下刚刚说什么？”
“长公主患有隐疾，但此刻已被张娘子窥晓。”魏王摇了摇头：“如今，只能看张娘子的造化了。”