“何出此言？”魏王温声道：“一别二十载，孤心中甚是惦念掌仪。既然巧遇，不若请掌仪到孤府上，共话西窗，一述离愁别绪。”
教习嬷嬷脸上表情无悲无喜，哑声道：“全凭殿下安排。”
魏王点头示意，随后便有几名神策军上前，将这位教习嬷嬷拉到了一旁。
“至于这些新罗女子～”魏王轻振广袖，月光流泻在他云纹银蟒袍上，端的是温润公子：“暂且收至大理寺看顾，待引验正身后，便遣使送归故土，与亲族家人团聚。”
“还不谢过魏王殿下。”齐复功尖声如魈。
“谢殿下～”新罗女子们纷纷伏地跪拜，莺啼般的谢恩声此起彼伏。有人以袖掩面，指缝间漏出哽咽；有人前额抵地，泪痕已晕湿了前襟，更有人怔怔跪坐，一时间竟如木塑一般呆住。
魏王款步而行，齐复功亦紧随其后。二人自跪伏的新罗女子间穿过。新罗女子大抵内敛害羞，一个个瑟缩在地，不敢抬头与魏王对视。
在一众俯首贴地的新罗女子间，唯有雪姬立起身子，扬着小脸。她云鬓微乱，却愈发衬得肌肤瓷白如玉，星眸流转。
“你叫什么名字？”魏王踱到雪姬面前，立足停驻，投下一道修长的身影。
“奴婢名唤雪姬。”雪姬双手交叠于额前，深深伏拜：“殿下今日的恩德，雪姬铭刻在心，以后一定日日供奉长明灯，祈求殿下福寿永续，如洛东江水，绵延不绝。”
魏王闻言，嘴角噙住一抹笑意，道：“你这小娘子甚是乖巧，汉话说得竟比孤王府里的译语人还流利。”他弯腰拂去雪姬乌发上的一朵残梅花瓣，随即正色道：“只望你日后回到新罗，永记大唐的恩典。”
“奴婢不愿回新罗。”雪姬再次以额抵地：“奴婢自新罗渡海而来，原是仰慕大唐风华。倘若殿下不弃，许我侍奉左右，那便是我此生修来的福分。”
魏王朗笑：“孤不似普王、寿王二弟，既不蓄新罗娇娥，亦不养昆仑力士。惟与鸿儒清谈，以茶会友，平生足矣。”
阿惠跪伏在冰冷的青砖地上，膝头寒意刺骨，却不及心头半分凉意——分明说好高寻今夜率兵查抄，为何来的竟是魏王与齐复功？更令她心惊的是，魏王三言两语间，竟将普王说成了私蓄新罗婢的买主，而自己才是肃清弊案的贤王。
还有那伪造奴籍的真正罪魁米康安，又为何只字不提？
阿惠此番刻意描细了眉目，妆容寡淡如寻常新罗女子，原想着能隐于众人。不料魏王目光如电，只略一扫视，便凝在她身上：“这位娘子，是哪家府上相中的？”
阿惠只觉脑中嗡的一声，心下暗忖，此时绝不能牵连普王。她伏身跪拜道：“奴婢～还未录入奴籍。”
“这倒稀奇。云韶院的新罗婢，从来都是先有主家后入院～”齐复功摸了摸乌金刀鞘，忽然俯身近前，阴鸷的目光在阿惠身上逡巡，桀桀笑道：“怎么偏你是个没主的？”
阿惠抬首，见他一副志得意满的狞笑面孔，心中陡然一紧。此人功夫已臻化境，连卢七娘都不是对手，若真落入他手中，受尽折辱——想到此处，她探入襟怀——还不如趁此刻先废了他一只招子。
电光火石间，一枚三寸银针自阿惠的袖间激射而出，直取齐复功右目！
齐复功猛然偏首，银针擦着鬓角掠过，带起一缕断发。他眼中戾气暴涨，左掌倏然成爪，挟着凌厉劲风直取阿惠咽喉。
“嘎——”的一声刺耳鸣叫，数百寒鸦自檐角惊起，乌压压如黑云蔽日。就在这遮天阴影之中，一道矫若鹰隼的黑影倏然而至，探手间已将阿惠拦腰提起，腾空掠上飞檐。
“迦利奴！”阿惠低呼。
“娘子，伏背。”迦利奴单膝跪在檐瓦上，急急催促。
阿惠足尖点地，跃上迦利奴脊背，十指刚触及迦利奴肩甲，便听到下方炸雷般一声暴喝：
“张弓——”
迦利奴屈指含入口中，骤然吹出一声刺耳鸣啸。霎时间，刚刚惊起飞走的数百寒鸦又自四面八方聚拢，乌羽翻飞，竟在半空织就一张密不透风的鸦网，将二人严严实实笼罩其中。
“嗖嗖——嗖嗖——”
无数箭矢破空而来，撕裂夜幕。寒鸦跌落，血羽纷飞，哀鸣四起。
迦利奴负着阿惠，却身轻如燕，足尖在飞檐翘角间轻点三两次，身形如鬼魅般几个起落，转眼便掠出了云韶院的高墙。
“迦利奴！”阿惠伏在他的肩头，眼角湿润：“这些时日，你莫非～莫非一直在～”
她喉头哽咽，几乎说不下去。
“是的，娘子。”夜风中传来黑人少年的声音：“迦利奴一直在。”
“你要带我去哪里？”
“娘子到了便知。”
迦利奴足踏飞檐，沿着高高低低的坊墙间纵跃，如履平地。也不知奔跑了多久，阿惠只觉眼前一阵金光耀眼——倏忽间东方既白，天际裂开一道赤金缝隙，万道霞光奔涌而出。
一道雄壮如山的城门楼似拔地而起，巍然出现在他们面前。
“天子五门道～”阿惠惊道：“迦利奴，这是明德门。”
迦利奴足尖猛踏城墙，背负着阿惠纵身跃上三丈高的城楼。只见城头遍插旌旗，玄色、赤色、青色的旗帜猎猎翻卷。旗面上绣着飞龙、瑞兽，亦有墨书“唐”字者，在朔风中猎猎作响。
“娘子！”迦利奴嗓音嘶哑，忽然双膝跪地，重重砸在石砖上：“你安全了。”
阿惠慌忙从他背上滑下，却见一支箭镞深深没入他小腿外侧。她指尖刚触及箭杆，迦利奴便闷哼一声——那箭簇带着倒钩，只要拔出，便会勾出缕缕血肉，血流一地。
阿惠伸手欲要拔箭，却被迦利奴一把按住。“不可～”他强忍疼痛，声音嘶哑：“不可留下血迹。”
阿惠心痛不已，低声道：“再坚持一下，普王府有上好的金创药。”
迦利奴摇了摇头，强撑伤腿，踉跄着支起身子。
“我还有一件顶顶要紧的事。”他一手撑住城墙。晨光穿透他的夜行衣，更显得身形瘦削如刀。
“娘子～保重！”
话音未落，他纵身跃过城墙，如断线纸鸢般坠下城楼。阿惠扑到雉堞边时，唯见城外洛水畔的芦苇荡惊起一行白鹭，再寻不见他半点踪迹。
“迦利奴——！”阿惠的呼唤被风吹散。她伸出手，却只抓住一片飘落的鸦羽，上面沾着新鲜的血迹，在朝阳下泛着诡异的紫光。