高寻此次有备而来，已经找到了大部分孩童的家人，命他们在山脚下等候。阿惠这才知道，拐卖幼童的人贩、莲华寺的比丘尼、长清宫的道士，乃至于当地的衙署吏役，自下至上，竟全都是一条链上的知情人。高寻将这些人全部关押在一处，也不用刑，只是每夜用烛火照着牢房，不让他们睡觉，不出三日，这些人便统统熬不住了，一个个求爹告娘，把知道的不知道的，一股脑都吐了出来。
还有几个幼童，苦寻不到家人。据人贩子交代，大抵是因为家里太穷，几两银子便把孩儿卖了。高寻吩咐手下兵士，将这几个孩子送至长安城里的悲田寺。悲田本是佛教之语，谓以悲悯之心施惠于人，得无量之福。悲田寺并非寺庙，而是专门收养“单老孤稚”之所。
“高虞侯～”阿惠帮助高寻整理名册，在一旁执笔记录，忽而轻叹道：“我此前只觉得你是一介武夫，没想到你心思细腻，做事缜密，真是错看你了。”
“我可不敢贪功。”高寻呵呵一笑：“此事自始至终都是普王在背后谋划，我只是奉命行事罢了。”
“普王？”阿惠抬首，奇道：“他四处禁佛毁寺，哪里还能顾到莲华寺这桩案子？”
“看来你跟七娘一样，也是错怪了他。”高寻叹了口气，坦言：“天下寺院众多，有的造福一方，有的却藏污纳垢，普王正是借此机会，荡涤污浊，还佛门一个清净之地。只不过～”他顿了顿，又无奈道：“有人假借普王之名，做了不少烧杀抢掠的恶事，意图栽赃于他。”
“你是说龙武军？”
“不错，龙武军听命于太子。”高寻点头道：“普王前往潼关，平反昭义军，又私自放了七娘，已经触怒太子。此番，正是太子向圣人举荐了普王，要借这个机会除掉他。”
“普王鞭笞我，又将我关入地牢，也是因为太子？”阿惠想到在大慈恩寺那日，太子审视她的目光，蓦然一惊。
“太子布了不少内线在普王府，已识破了你的身份。”高寻见阿惠一点就破，没多想，便和盘托出：“普王把你抓入牢中，与贯休师父关在一起，才能保护你。”
“贯休大师？难道他也是被普王保护了起来？”阿惠愈加警觉。
“啊～我看天色已晚～”高寻意识到自己透露得太多，连忙道：“张娘子，如果你决意要回到莲华寺，为长公主诊治，我派人护送你回去。”
“多谢虞侯，我自己走回去便可。”
“莲华寺正门已封，需绕道后山，从后门进入。”高寻看来已经对莲华寺的地形了如指掌：“后山歧路曲折，更有野兽出没，需得有人引路。”
“如此多谢虞侯了。”阿惠敛裾为礼：“已经下山两日，想必长公主甚是心焦，我这便启程。七娘去悲田寺还没回来，还请虞侯替我道别。”
“张娘子且慢～”高寻叫住了她，挠挠头，不好意思地问道：“那日下山，七娘可与你说了什么？”
“你想知道这个？”阿惠不由抿嘴浅笑：“虞侯既然想知道，何不亲自问她？”
“我～”高寻耳根烧得通红：“我实在是不敢。”
“高虞侯！”阿惠忽然正色，再次深施一礼，道：“七娘赤子之心，全系在虞侯一人身上，还望虞侯珍重，莫负真心。”
高寻慌忙还礼，待起身时，眉宇间的笑意却再也藏不住。
“来人！"他高声道。
话音未落，从门外闪身进来一个神策军兵士，头戴盔甲，一手扶着佩刀：“参见虞侯！”
"备马，即刻护送张娘子返回莲华寺。"
暮色渐沉，从树冠间隙漏出的一丝残光，将崎岖的山路染成一片赭色。阿惠坐在马背上，挺直了腰背，两腿夹紧马腹，浑身肌肉僵硬。那兵士也是不发一言，一手攥着缰绳，只是看着前方的路。两人便这么沉默地走了好久山路。
忽然，前方的灌木丛中传来一阵窸窣声，一双幽绿的眼睛在暮色中闪烁。不一会儿，一只瘦骨嶙峋的郊狼缓缓踱出，龇牙低吼。马匹受惊，嘶鸣着后退，阿惠身形一晃，险些跌落。
士兵一瞬间拔刀相向。郊狼猛地扑来，他侧身一闪，反手一刀劈下，干脆利落。刀刃一下子嵌入狼颈，鲜血喷溅而出，染红了士兵的铁甲。他拔出佩刀，一脚踢在郊狼尸体上，狼尸“咕噜噜”滚落山下。
士兵一气未喘，收刀回鞘，转身扶稳阿惠，低声问："张娘子，可吓到了？"
阿惠听到他的声音，眼角不由得湿了。她声音酸涩：“世间从无李三郎。你怎么又回到神策军了？”
那人愣住，半晌，缓缓问道：“孤换了声音，你竟也认得出？”
“你换了声音，戴了重重的的头盔，全身上下只露出这一双眼睛。”阿惠道：“但我还是一眼认出了你。”
“这些日子，孤一直～”普王摘下了头盔，湿发贴在额间，更显得脸颊瘦削，面容苍白。他喉头动了动，却欲言又止。
“你一直在我看不见的地方，看着我。“阿惠凝视着他，仿佛洞悉一切：“看着我被韦郎君接走，看着我一路进了莲华寺，看着我被长公主抓进药炉室，又看着我被放出。这一切，都是你安排好的。普王殿下，我这枚棋子，你用起来可还趁手？”
“排兵布阵乃兵家常道。”普王摇了摇头：“但你不是棋子，也不该将自己视为棋子。”他一跃上马，坐在了阿惠身后，双手环住了她，又将缰绳放在她手中，沉声道：“你就是你，前方的山路要自己走。”
普王的声音从阿惠耳后传来，呼吸可闻，阿惠只觉得心脏突突乱跳，几乎要蹦出胸膛。她强压住心神，目视前方，手里紧紧拽住缰绳。
“但你要知道，我一直在你身后。”
夜色越来越沉。莲华寺的一角飞檐隐约出现在不远处的山间。
“普王殿下，我还是想知道～”
“马上就要莲花寺的后山门了，孤只许你提三个问题。”
阿惠刚一张口，便被普王冷冷打断。
“你安排韦元恕韦郎君来普王府接我，并不是让他送我出城，而是故意引长公主与魏王在城门口拦截我们。对吗？”
“不错。”
“你泄露我的身份，又让神策军救走孩童，目的就是断了长公主的后路，让她不得不找我来医治。”
“不错。”
“长公主到底有何价值，能让你如此布局？”
“你还记得田令诚死前吞服的长生丹吗，孤已调查清楚，这长生丹便是长清宫卓云真人炼制。若你能借这个机会，治好长公主的面疾，她自然可以帮你很多事情。”
“你花费了这许多力气，只是为了助我查案？”阿惠问道。
“这是第四个问题了。孤可以不答。不过～”普王在阿惠耳边低语：“孤也要问你三个问题。”
“你！”阿惠只恨脑后无眼，不能瞪他，只得气道：“你问。”
“孤鞭笞你，将你关在牢房，还诱骗你接近长公主。”普王徐徐问道：“你可怪孤？”
“最初自然是怨怪。”阿惠坦诚道：“但我这人生性直率，若非如此，让我假意接近长公主，恐怕一早被她识破。”
“第二个问题，你见到了朝思暮想的韦元恕韦郎君，心中可欢喜？”普王的嗓音更加低沉，带有说不清道不明的意味。
“这～”阿惠耳尖红透，暗道，这问的是什么怪问题。
“有问必答，不许推脱。”
“我年少时遇到韦郎君，爱慕他的人品才华，如今长大了，才发现人无完人，韦郎君亦有他的软弱和犹疑。不过，他仍然是一个很好很好的人，阿惠视他如兄如友，对他的敬重不减半分。”
这番坦诚反倒让普王沉默。
“第三问呢？”阿惠索性主动。
“你饿不饿？”
“什么？”
普王微微弯腰，竟从马褡里掏出一只油纸包的鸡腿，慢慢扯掉油纸，伸手递到阿惠的鼻子前，上下晃了晃。“吃了几日的素斋，现在是不是食指大动？”
阿惠两手紧紧拽着缰绳，陡然间一只鸡腿伸到了眼前，油香四溢，只待她张嘴一咬。
“不饿。”阿惠赌气道。
“哦～”普王拖长声音：“是了，你在莲华寺里尝尽美食，诸如什么云水禅心、一苇渡江，定是看不上孤这个香喷喷的大鸡腿。也罢，孤自己享用。”
他作势收回。鸡腿刚一抖，却被阿惠一口咬住，连皮带肉狠狠撕下一大口。
“这就对了！”普王忍不住大笑起来：“看到猎物，就要猛地扑上前，一口咬住，不然错过机会，就没有下一口了。”
“殿下，该休息了。”禅房内，一名婢女上前为长公主宽衣。她似乎已经习惯了长公主那张可怖的脸，只是默默做着自己该做的事情。
“给我取一枚铜鉴。”长公主哑声道。
“您～您说什么？”婢女吃了一惊。她刚入长公主府时便知，公主府的家训第一条，便是长公主周遭数丈之内，不能出现铜鉴之类的光照之物。
“没听到吗？”长公主一改往常，只是声音慵懒，却并未发怒。
“听，听到了。”婢女嗫嚅道：“奴婢这就去为殿下取来。”
她飞身跑出去，不一会儿，便找来一枚做工粗糙的铜镜，想是某一个比丘尼所用之物。
“退下吧。”长公主接过铜镜，揽镜自照。铜镜中出现了一张熟悉又陌生的脸。她扭过头，仔细端详自己的左半张脸，半晌，对着镜中人轻声道：“你并非附在我的身上的恶魔厉鬼，而是我的双生姊妹。原来这些年来我并不是孤单一人。还有你，与我共用一个躯体，共同分担苦痛，共同抵挡这世间的万般恶意。如此说来，我倒宁可你留在我身旁，不要像那人一样，舍我而去～”