鹿僧来去无声，桌角的烛火晃了晃，他大马金刀往木凳子上一坐，袈裟上的金线在黑夜里流光溢彩。
周灵睁开眼，摸着腰间的匕首：“深夜闯我闺阁，就不怕佛祖怪罪么？”
鹿僧自顾自撑着下巴，也不辩解，反问她：“施主早就知道我会来，贫僧若不来，岂不辜负了施主的美意？”
“你既是个聪明人，”周灵脸上没什么惊讶的神情，“我也不与你周旋，咱们只需打开天窗说亮话。我看不穿你的立场，也不知你究竟图什么，但如果你敢伤墨尘他们分毫，我拼上性命也不会让你好过。”
周灵亮出掌心的鱼火，狭小的空间迅速被烘烤得灼热，她眼含厉色，身负神威，这一瞬间竟让鹿僧有片刻的晃神，依稀想起故人。
鹿僧愣愣地看着她，想起自己曾经与一人在月色下练剑，在藏书馆中遍习神功，那人曾经对他说：“兄长，守护苍生乃吾辈之责，不过，你也别被这些责任困住——今日月色甚好，你喝酒不喝？”
他还记得，月光洒在她言笑晏晏的脸上，那时他没料到，那是他们最后一次对酒。
“喂，你既然来了，那我们就坐下来好好谈——来者是客，你喝酒不喝？”周灵坐在桌前，从乾坤袋中拿出芝芝酿的好酒，斟了两杯，将其中一杯递到他跟前。
过去与今夕的画面重叠，鹿僧心头一震，接过酒一饮而尽，片刻后回过神来：“你想知道的，我都可以告诉你。”
周灵也将酒饮尽：“第一个问题，我想知道重塑肉身的方法。”
鹿僧双手合十，嘴里念着法诀，一本闪着异光的书缓缓在他们面前摊开。书的封面写着几个大字：奇经异典术下卷。书页无风自动，而后在某一页停滞，半空中浮现出一行字，记载的正是重塑肉身的方法。
周灵凑近了仔细看：“原来这本书的下卷在你这里。重塑肉身乃逆天之举，需采修道之人的精魄，以阴阳之灵力蕴养，方有一线生机。”
鹿僧点点头：“不错，你们需要找到一个修道者，杀死他的肉身，采出他的精魄，才能帮你朋友重塑新的肉身。上苍之道，向来公平，要救一个已死之人，就得拿活人的命来换。”
周灵摩挲着酒杯道：“如此正好，我的第二个问题，你可知道杀死青玄子的方法？我杀了他，既能为无辜丧生的人报仇，又可取他的精魄，帮云澍造一个新的肉身，这是他该还的债。”
火光与血色在她心中浮现，自她离开江州，找毒神学艺，每个撑不下去的夜晚，她闭上眼就能看见丧生的乡亲在对她笑。仇恨是她的燃料，这把火已经足足烧了二十年，而今她身负魔王血，也有与她并肩的伙伴，是时候该手刃青玄子，用他的命去给江州的旧魂陪葬。
鹿僧说：“青玄子行事偏激，虽有斩妖除魔之愿，行的却是背德之事，你们若能杀死他，也算是为苍生除害。他修为高深，少有人知晓他的命门——要杀他，需灌注所有灵力，去攻他手里的罗盘。”
鹿僧屈起手指，轻轻一指桌上的蜡烛，烛火登时便灭了：“罗盘如同此烛，是他的罩门。”
周灵若有所思地盯着熄灭的烛火，心道：“原以为这人是个骗子，没想到竟真有未卜先知、无所不晓之能。”
鹿僧站起身来，眼睛在幽暗的月色中依然明亮，他对周灵施了个佛家礼：“酒已喝罢，该说的也说尽了，江湖路远，施主，你我有缘再相逢。”
话音还未落下，他的身影已在原地消失，烛光与月色之间，他神色淡然，倒真像个谪仙人。周灵在他身后大喊：“且慢，你既然什么都知道，那是不是也知晓如何复活江州村民？”
鹿僧头也没回，他的袈裟在月夜中摇晃，只留下了三个字，是：“千机阁。”
周灵推开门向外望，已经寻不到鹿僧的半点影子。四下空寂，数年来的仇恨，也许是时候该做个了结。她立在窗前，心中已经想了十余个截杀青玄子的计划，世人皆说为医者仁善，可她心知肚明，支撑她学医救人的从来都不是恻隐、同情，而是恨，刻入骨髓的仇恨。
芝芝打着哈欠推开隔壁房间的门，随即抱紧胳膊：“大晚上的，你站在这里招蚊子啊？吓我一跳，我还以为这荒郊野岭的有女鬼呢！”
周灵虚靠在窗边，扯了扯嘴角：“鬼什么鬼？你又不是人，怕什么鬼？你醒了正好，来陪我喝酒。”
芝芝当即什么也不管了，两眼放光道：“有美酒！你不早说，今晚我可要敞开了喝。”
芝芝迅速窜到周灵房内，见她桌上摆着一个空坛子和两个酒杯：“周灵，你这就不厚道了，深夜与人对饮，居然喝完了才叫我。”
——
周灵把鹿僧所言讲了一遍，从乾坤袋里掏出两坛新酒，芝芝也顾不得其他，一边听她说一边猛灌，一炷香后他酒意上头满脸赤红，又变成女儿身。
“所以，”芝芝打了个酒嗝，“你相信他说的？这人来历神秘，动机不明，我看，还是应当有所戒备。”
周灵挑眉看她：“不错，没想到你变成女儿身后，脑子倒灵光了不少。鹿僧的话不能全信，毕竟你我摸不清他的底细。”
周灵打了个响指，一丝鱼火浮现在她指尖：“我在酒杯里洒了鱼火，此刻，这鱼火已经种在了他的体内。”
芝芝听罢悚然一惊，忙把刚喝下去的酒吐出来，反复翻看手里的酒杯。
周灵翻了个白眼：“放心，你酒杯里没有，鱼火也是很珍贵的，在你身体里种不值当。”
“那就好那就好，”芝芝抱着酒坛傻笑，“明日我们就去江州祭坛，掀翻那青玄子的老巢，杀他个片甲不留。正事说完了，我问你，你最近和墨尘是怎么回事？自打从幻境里出来，你们就怪怪的，就像……就像两汪煮沸的春水，那叫一个柔情蜜意、落花流水。”
“瞎说什么？”周灵斜睨了她一眼：“我与墨尘是并肩的伙伴，可以托付后背的知己，咳咳，他对我，也……也是如此。”
她说这话时，脑海里不受控制地浮现出墨尘近在咫尺的呼吸、眉眼，还有他的体温，一时有些心虚，说话的声音也低下去。
芝芝喝得醉了，并未察觉她的异样：“原来如此。”
“墨尘兄也是个讲义气的，”芝芝揽住周灵的肩膀，“以后我们几个就是拜把子的兄弟，结义的伙伴，刎颈之交，歃血之盟。”
芝芝大着舌头，伸出手指要与周灵拉勾，却终是扛不住醉意，伏在桌案上睡着了。她变成灵芝本体，圆呼呼的一团，在桌子上来回翻滚。
周灵好笑地戳了戳芝芝，灵芝如同陀螺一样旋转起来，周灵垂头看着灵芝，状若恶狠狠地说：“千年的灵芝，倒挺通人性，迟早把你煮了吃掉，拿来炼成灵药。”
灵芝似乎没听到，还在梦里呢喃着：“刎颈之交，歃血之盟。好酒，好酒！”
——
江州，祭坛。正值黄昏之时，往日热闹的祭坛空无一人，连鸟雀的声音都听不见，天空中淅淅沥沥落了一点雨，踩在地上满是泥泞。
空气中传来粘稠的腥臭味，芝芝捂着鼻子边走边说：“什么味？这祭坛怎么和我们上次看见的不一样了？”
雨水顺着斜坡一路滚落，逐渐汇聚成一条细流，水中不知混着什么，看上去竟是粉红色的。寒风渐凉，吹过陡峭的山崖，听上去如同山魈在嚎叫。
“变天了。”墨尘将外袍脱下来，搭在周灵的身上，又顺手撑起油纸伞，伞朝周灵那边倾斜，很快，他的左肩就被雨水浸湿，而他毫不在意，只侧头望着周灵：“我知道你报仇心切，可如今情况未明，还是要小心一些。”
离祭坛越近，记忆就越发纷乱，遥远的往事在她心里破土而出。她阔别江州已久，可踏上这片土地，楼雀、小桂他们的脸就在她脑海中浮现。若是他们能平安长大，如今也都该是二十来岁的少年了。
“你知道吗？”周灵的声音很平静，陈年的悲伤几乎已经消磨殆尽，唯有仇恨如同岩浆一样常年翻涌，“小时候我有个伙伴，叫做小桂，她很宝贝她的竹蜻蜓，总是不愿意借给我玩，我不小心把竹蜻蜓弄断了，她大哭大闹，和我绝交了整整三天。”
“后来呢？”墨尘温和地问道。
“后来是我用黏土一点点把竹蜻蜓粘好，她才同意和好。”这些芝麻大的小事，她本以为自己忘了，如今回想起来却像昨日一般清晰。
这些年她杀过人，也救过人，在经年的红尘中摸爬滚打，已练就了一副铁石心肠，多年前那个天真烂漫的周灵，早就被她埋在了江州的热土里。
芝芝快步上前，蹲下身去仔细打量路边的积水：“不对，你们看，这个水里混着的……是血！”
雨越下越大，路边的积水由浅粉逐渐变成赤色，半空中有秃鹫徘徊不散，越往上走，风中混杂的腥臭味就越明显。
墨尘右手执伞，左手提刀，像个凶神一样护在周灵左右。
周灵握住他抓伞柄的手，轻声道：“今日恐怕又是一场恶战，你们听我说，与青玄子有宿怨的是我，你们没必要为此搭上性命，若我不敌，你们不要与他纠缠。”
风拂过她的发丝，在夕阳的余晖下，她的皮肤如琥珀一般莹润。她总是这样，自顾自安排好所有人的命运，哪怕天塌下来，也只会一个人轻描淡写地去扛。
墨尘感到心脏似乎被一只手攥住，他自己也分不清，那些情绪究竟是心疼，还是责怪，又或者二者皆有：“周灵，你的仇，早就已经是我的仇了。”
“……”这话砸得周灵不知所措，她不敢细想背后的意思，只好胡乱攀扯些别的，来掩盖自己一瞬的心乱，“我……我是怕你们会像云澍那样，我不想欠你们的命。”
听到云澍的名字，墨尘的眼眸变得幽深，他指节收紧，几乎要把伞柄捏断。
他心想：“这时候还扯什么云澍？她究竟知不知道我的心意？”
他偏头打量周灵，深吸口气，终于下定决心说道：“等此间事了，我有很重要的事，要亲口对你说。”