案情经过两人的梳理，已经越来越清晰，苏涣沉吟片刻，接着道：“督查卫联手执律司，在护城河中打捞三日，一共发现了八具尸体，其中与芍药案疑凶跳河时间对得上的尸体有四具，三具男尸，一具女尸。”
寒狰闻言，伸手拿起笔，沾了沾墨水，将重要的线索记在了纸上。
苏涣：“从体型上看，这三具男尸，一具身长八尺，很高大，一具矮小……”
寒狰提笔的手顿了顿，轻声嘀咕：“矮？”
苏涣继续道：“不过六尺出头，还有一具身长七尺，但体格瘦弱……”
寒狰又默念出声：“瘦？”
苏涣疑惑地看向他：“怎么了？”
寒狰一顿，尴尬地微微一笑：“没事，你继续。”
苏玖儿好奇地凑过去，却发现寒狰不识乾文，竟画了四个不同模样的小人，一高，一矮，一瘦，另外一个小人，在它头上粗暴地画了朵小花，代表是女子。
画风幼稚，却又神似。
苏玖儿破涕而笑：“你画的这些，谁看得懂？”
寒狰露出温柔的笑容：“苏玖儿看得懂。”
苏涣闻言，一脸慈爱地看向他：“你，很关心玖儿？”
寒狰嘴角的微笑，顿时伤感了起来：“可她永远不会再理我了……不过，没关系，我会一直关心她的。”
苏玖儿心中一痛：“寒狰……”
这一声楠楠轻唤，却像扔进湖面的石子，一下打破了平静。
瞬间，寒狰和苏涣的身影一起晃了晃，逐渐消融在了烛光里。
苏玖儿情急，伸出手去拉苏涣，却抓了一空。
“爹爹！”
“爹爹！”
苏玖儿大喊一声，猛地惊醒。
她恍惚着抬头，才发现自己还趴着桌案前，在刚才苏涣和寒狰坐的地方，放着一张纸，上面是自己潦草的的笔迹，写着“一高、一矮、一瘦、一女子……”
“原来是个梦……”苏酒苦笑，“这倒好，在梦里居然把案情给梳理了。”
苏玖儿翻了翻卷宗，回想起梦中情景，却不由皱起了眉。
“可是，为什么会梦到寒狰呢？”
清早，久不见身影的文骏，却早早地就进了宫。
凉亭中，看着他忙前忙后地给自己捏肩捶背，文婴赶紧受不了地打断他：“行了行了，戏也做全套了，到底有什么图谋，说吧。”
文骏的笑容立刻又乖巧了十分：“嘿嘿嘿，图谋也算不上，就是有个问题想要请教皇兄。”
说着，又殷勤地从石桌上拿起茶壶，给文婴续满杯，双手奉上：“皇兄，你负责与猉族的交往事宜，对他们比较了解。听说我们乾人若是服食了猉元石，身体很可能承受不住，甚至会暴毙身亡，是真的吗？”
文婴狐疑地看向他：“你问这个做什么？”
文骏眼珠子一转，立马现场开始瞎编：“就是，就是……我在写一出戏，戏里有乾人服食了猉元石，我想知道，这人会怎么样？”
文婴了然，认真解释道：“你说的承受不住，暴毙身亡，得是长时间大量服食猉元石，若只是短时间少量用，不至于有严重后果，反倒会增强五感，振奋精神，体魄也更加强健。”
文骏松了口气：“那就好，那就好。”
文婴却突然一脸严肃地看向他：“不过……”
文骏闻言，立刻一口气提到了嗓子眼：“不过什么？”
文婴：“一个人若是用了某个猉人的猉元石，他们之间会产生一些奇妙的联系。”
文骏傻愣愣地眨了一下眼睛：“奇妙的联系？什么意思？”
文婴瞧着他的脸色，继续道：“猉元石能力强大，似乎会让两人的感受相连，产生‘通感’，最常见的，就是猉人能进入到这人的梦境，而这人也可能在梦中，看到那个猉人正经历着的事。”
文骏顿时一脸不思议：“还能这样？那岂不是，相当于夜夜梦中相见！”
文婴点点头：“可以这么理解。”
“我的天……”
文骏呆了一瞬，顿时一脸郁猝。
文婴微微一笑，早已猜到了他的心思，故意道：“你说，玖儿姑娘这样夜夜梦见寒少主，会不会更容易喜欢上他？”
“怕的就是这个!”文骏顿时一脸气愤地拍了下石桌，转瞬突然意识到问题不对，赶紧找补,“我的意思是、是……我没有在说玖儿和寒兄，我是在说我写的戏本子！”
文婴挑挑眉，气定神闲地喝了口茶：“我是看着你长大的，你呢，有两点，一是要睡到日上三竿才肯起，二是无事相求，根本想不起你皇兄我。现在不仅主动来找我，还一大早过来，除开玖儿姑娘的事，哪还有第二种可能？”
文骏挠挠头，在心有九窍的皇兄面前，再次张口难辩。
文婴看着他那傻样儿，宠溺一笑：“说说看，玖儿姑娘为何要服食猉元石？”
文骏闻言，立马苦下了脸：“唉，她真是太苦了！小时候得了场怪病，从此五感渐失，气虚力竭，可说来也怪，她只有跟寒兄接触时，症状才会缓解。”
文婴微微一怔：“还有这事？”
文骏点点头：“若不是亲眼所见，我也不敢相信。现在寒兄不是被关进大牢了吗？为了缓和玖儿的病症，寒兄只能偷偷地给她服食自己的猉元石。”
文婴一脸若有所思：“原是如此……”
“我一开始也担心对寒兄的身体有损害，还提议从别的地方弄一些猉元石，寒兄就是不答应，现在想来，哼，他这是趁人之危！”文骏嘟着嘴，生气地跺跺脚。
看他这幼稚的样子，文婴打趣一笑：“你趁寒殿下关在牢里，整天粘着玖儿姑娘，这难道不是趁人之危？”
文骏闻言一顿，心中略一琢磨，脸上立刻浮上志在必得的斗志：“也对！那就各凭本事，公平竞争好了！”
说着，便急匆匆起身：“皇兄告……”
“走吧走吧。”文婴嫌弃地摆摆手，打断了他毫无诚意的告别。
文骏“嘿嘿”一笑，转身行了一个大礼，带着刘福离开了皇宫。
等他急匆匆闯进和安堂时，在院子里晒草药的苏玖儿和秦湘宜看到他的神色，都愣了一下。
苏玖儿：“骏儿？”
文骏脚步一顿，赶紧收敛好自己的猴急模样，露出温文尔雅的笑容：“玖儿，秦大夫，早啊。”
“骏王爷早。”秦湘宜被他翩翩美少年的笑容恍惚了一下，一脸慈爱地招呼完，立刻驱赶苏玖儿，“你别管了，去陪王爷好好说说话。”
对着老母亲歪到没边的立场，苏玖儿无奈地摇摇头，起身带着文骏进了内间。
“这么早过来，是有要紧事吗？”
文骏接过苏玖儿递的茶水，咕噜咕噜地一口气灌进肚子，润了润跑的冒烟的喉咙，才开口道：“也没什么大事，就是昨晚做了个梦，越想越奇怪，就顺路过来找你了。”
苏玖儿顿时狐疑地打量了他一眼：“顺路？用跑的吗？”
文骏赶紧擦了擦额头上的汗，干巴巴地找借口：“天热，天热……”
苏玖儿无奈摇摇头，好奇道：“你做什么梦了？”
文骏一脸郑重：“我居然梦到寒兄了！”
苏玖儿一怔，顿时一脸惊讶：“啊？你也梦到他了？”
也？玖儿果然是梦到寒兄了！
文骏压下心中嫉妒，试探道：“啊，你也梦到寒兄了？梦到他什么了？”
苏玖儿皱眉，一脸不解：“很奇怪，他居然在梦里，与我爹爹一起讨论案情，还说关心……”
“我”字还没有说出来，突然心中一跳，心虚地瞅一眼文骏，立刻改口：“很关心芍药案。”
“砰”一声响，文骏突然重重地放下茶杯，一脸气愤：“他在梦里与你相见就算了，居然还拉上你爹爹，居心叵测！”
说完，愤愤地给自己又倒了杯茶水，端起来一口闷掉，仿佛他喝下的是一杯能消愁的酒。
苏玖儿被他吓一跳，战战兢兢道：“呃……那，骏儿呢，又梦到寒狰什么了？”
文骏咬牙切齿，一脸愤愤：“哼，我梦到他变成了一只大狼犬，我给他扔树枝，他捡了回来，还要我摸他的头。”
这个画面有点诡异，苏玖儿不由一脸呆滞：“啊？”
文骏还沉浸在内心的愤懑中：不行，我不能输，他与玖儿夜夜相见，那我便日日陪着玖儿！”
想到这里，立刻看向苏玖儿：“玖儿，你今天打算干嘛呀？”
苏玖儿还有点懵，老老实实道：“昨晚没睡好，打算睡个回笼觉，醒了就去找刘伯，了解一下芍药案的事情。”
文骏顿时一脸不满：“回笼觉？大可不必吧！”
那样他岂不是半天时间都没法配着玖儿？！
苏玖儿被他的转变搞的彻底呆滞：“哈？”
文骏无视她的懵懂，自顾振振有词：“卡卡还盼着我们早日破案呢，我们可不要消磨大好时光，现在就去找刘伯吧！”
说着，起身拽起一脸懵的苏玖儿，就急急出了门。
直到被他拽上街，看着一大堆“见面礼”，苏玖儿才清醒了过来，只好认命地跟上了他。
“见面礼”太多，可怜刘福双手拎着大包小包，怀里还抱着一堆孩童玩具，一个不小心，一个小布偶便掉了出来。
刘福抱着东西，艰难地弯腰，颤颤巍巍地伸手去捡，另一个小包裹却又掉了出来。
“我帮你拿吧。”苏玖儿低头帮他捡起包裹，无语地看向文骏：“说是买点见面礼，可你这买的也太多了吧！”
文骏却一脸同情：“听你说完，我才知道刘伯这么难。小斌娘亲生他的时候去世了，小斌又天生愚笨一些，这些年刘伯要忙案子，又要照顾小斌，我都没法想象，他一个人怎么熬过来的。”
苏玖儿也忍不住轻叹一声：“小斌身边离不得人，所以刘伯不得不常常迟到、早退，要不以他的资历，少说也是巡卫使了，不至于还是个小巡卫。”
“哎。”文骏跟着叹口气，眼见一个拨浪鼓又掉了出来，文骏弯腰捡起，随手把玩着，好奇地看向苏玖儿：“你说小斌会喜欢这些小玩意吗？”
苏玖儿笃定地点点头：“那当然，小孩子都喜欢！”
到了刘伯家门口，苏玖儿走上前敲了敲门：“刘伯，小斌，是我，苏玖儿。”
不一会儿，门开了，一个高大微胖的憨憨男子看见苏玖儿，咧着嘴露出傻气的笑容：“玖儿姐姐！”
苏玖儿笑得一脸慈祥：“小斌乖。”
文骏难以置信地看着眼前比自己还高出一个头的壮汉，手里的拨浪鼓都呆在了原地：“他是小斌？”
刚音刚落，卡卡和刘伯听到动静，已经走了出来。
卡卡一脸惊喜：“玖儿姐姐，骏王爷，你们怎么来了？”
刘伯拉开小斌，让开路，热情道：“快请进，快请进！”
直到站在刘伯家的厅堂里，文骏才从震惊中回神，指了指刘福怀里的玩具，看着小斌弱弱道：“第一次见面，小斌，这些是送你的礼物。”
小斌不敢置信地看着玩具山，忍不住一脸惊喜。
片刻，才把黏在玩具上的目光撕下来，可怜巴巴地看向刘伯。
刘伯微微一笑：“送给你的，你就拿着吧。”
小斌得到许可，立刻从刘福手中抱过玩具，傻傻地笑了起来。
刘伯慈爱地看着他，嗔怪道：“小斌，你是不是忘了什么？”
小斌意会，立刻转向文骏，露出大大的笑容：“谢谢！”
文骏声音依旧虚弱：“不客气，不客气！”
完成“收礼物的规定流程”，小斌便转身将玩具堆在桌上，然后挑出几个看上去最有趣的，一把塞进了卡卡怀里。
卡卡笑着将玩具推了回来：“这是送给你的，你分给我干嘛？”
“因为，我们是朋友……”小斌挠挠头，脸上是幼稚孩童的羞涩。
卡卡看着他微微一笑：“不用，你都拿着，我要想玩，就来你这！”
小斌立刻开心地“嗯”了一声，拿起卡卡推给他的玩具，兴致勃勃地玩了起来。
苏玖儿看着小斌的胳膊，却楞了一下，赶紧示意刘伯去看。
刘伯顺着她的视线，看到小斌手腕上的累累伤痕，眼神中却露出苦涩，明显有难言之隐。
他犹豫一瞬，挥手喊卡卡：“卡卡，你带小斌去外面玩吧，我跟玖儿、王爷说会儿话。”
“好。”卡卡答应了一声，和小斌抱着玩具出了门。
刘伯回身，用袖子擦了擦桌面和凳子，招呼着文骏和苏玖儿：“你们坐，我去泡茶。”
文骏赶紧摆摆手：“不用麻烦了……”
刘伯却已经走到旁边的案台边，从罐子里掏出茶叶，泡进了茶壶里。
苏玖儿笑笑，拉着文骏一起入了座。
文骏小心翼翼地坐在那个看着有点危险的长条凳上，目光扫过眼前贫寒简陋的家，心里忍不住微微发酸。
刘伯端着两杯茶走了过来，笑着道：“家里也没什么好东西招待你们，这桶茶叶是督查卫发的碧螺春，尚能入口，王爷，别嫌弃啊。”
“怎么会，我可喜欢喝碧螺春了。”文骏说着，为了展现诚意，赶紧端起来喝了一口，却被烫得差点喷出来。
他赶紧捂住嘴，忍了一会儿灼人的温度，努力咽下去，才强笑道：“好喝，这茶叶可真好！”
苏玖儿被他逗得笑出声，无奈道：“你悠着点吧。”
文骏缓缓嘴巴疼，又看向刘伯：“刘伯，小斌多大了？”
刘伯苦涩一笑：“二十六了。”
文骏表情有些怔怔：“噢……”
“他七岁那年出了点事，”刘伯说着，指了指自己的脑袋示意，“这坏了，到现在心智还是一个七岁孩童，所以在我们眼里，他就是一个孩子。”
文骏心里一酸，笨拙地安慰他：“从另一个角度讲，也不是坏事，都说孩子是最快乐的，看小斌这么开朗善良，就知道了。”
刘伯轻叹一声：“他在这个家里，过得还算无忧，可是出了门，总是有人对他指指点点，街上那些小孩也总欺负他，都叫他傻大个。小斌身上没少受伤，好在，有卡卡保护他，陪着他。”
“难怪刚才见他手腕上有伤，哎。”苏玖儿叹口气，转而聊起正事，“刘伯，其实我们这次来，是为了卡卡娘亲的案子……”
刘伯闻言，点点头：“卡卡跟我说了。当年这个案子，是我和你爹爹负责的，要有什么想知道的，你们尽管问我。”
“大部分的案情，卷宗上记得都很详细了，只不过，卷宗上有多处缺损，有劳你帮忙补充了。”苏玖儿边说，边掏出芍药案的卷宗，摊在桌子上。
文骏看着那残败的纸页，一脸惊讶：“这份卷宗怎么破成这样了？”
刘伯一脸惋惜，解释道：“前些年发大水，库房被淹了，很多卷宗都泡了水。”
苏玖儿等他说完，便翻出缺了一半的页面，道：“卷宗上记着，定坤二十四年，凶手在最后一次作案时，被巡城的侍卫发现，追捕中，凶手跳入护城河。之后再没有类似的案子发生，所以认为，凶手已经溺水身亡。后来督查卫联手执律司，从河里捞出了八具尸体，有四具的死亡日期和凶手的跳河日期对得上，我父亲的记录到这就没了。”
刘伯看眼她指点的地方，忍不住一脸伤感：“你父亲接手这个案子时，身体已经大不如前了。查到这，他就……”
他说到这里，便沉默了下去，逝者已去，伤感难解。
苏玖儿压下心中的情绪，思绪回到案件上来：“刘伯，后来督查卫有一一排查这四名死者的作案嫌疑吗？”
刘伯闻言，笃定地点点头：“四具尸体里有一名是女子，没有体魄犯下这样的案子，已经排除了。另外三个人，一个是六十岁的病弱老人，也排除了。还有两人，其中高大的是个泥瓦匠，矮小的是个店小二，但他们都正值壮年，身体康健，所以都有嫌疑。”
苏玖儿思考一瞬，说出自己的判断：“五名受害者，虽然其中四个是瘦弱女子，但卡卡的娘亲却是个猉人，力气堪比乾国男子，从这点上看，那个高大的泥瓦匠更有嫌疑。刘伯，你能跟我们仔细说说，卡卡娘亲遇害的情形吗？”
刘伯长叹一声，将记忆中的情形缓缓道来：“那一天，雨下得特别大，我们接到报案，有一名女子横尸在巷子里，赶到的时候，才发现她竟然是卡卡的娘亲。由于雨势太大，现场没找到人证，也没有物证。卡卡的娘亲戴着一支有芍药花的发簪，而且也是头部遭到重击身亡，和之前芍药案受害女子很相似，所以，我们推测，这就是芍药案的凶手所为。”
……
“不对！”督查卫库房中，苏玖儿翻出“芍药发簪”物证，越来越觉得奇怪，转身将簪子递到卡卡面前，确认道：“卡卡，你确定这只发簪是你娘亲的吗？”
卡卡看着那发簪，沉重地点了下头：“我之前陪娘亲去市集，她就相中了这只簪子，没舍得买。后来爹爹挣了点银子，给了娘亲让她去买回来……谁知道，那天她就出事了，为此我爹爹一直很自责……”
苏玖儿神色却愈加疑惑：“可这簪子上的，不是芍药。”
卡卡一呆，瞪圆了眼睛：“不是芍药？”
苏玖儿点点头：“牡丹花瓣圆润，没什么褶皱感，但是芍药的花瓣紧密，一瓣挨着一瓣。两者虽然相似，但仔细看，仍是有区别的。”
文骏闻言，凑近仔细辨认片刻，也一脸恍然大悟：“对哦，这簪子上的木雕装饰，确实是牡丹花！”
刘伯露出疑惑的神情：“难道是凶手不辨芍药与牡丹，也弄错了？”
苏玖儿思索片刻，还是摇了摇头：“不可能，这些受害女子唯一的共同点，便是芍药，可见，芍药是凶手的心结。我记得爹爹曾经破过一桩连环杀人案，凶手只针对养猫的女子，因为他曾经被一个爱猫如命的女子抛弃，所以内心变态。同样，一个对芍药如此敏感的人，又怎会把芍药和牡丹弄混呢？”
众人闻言，都认同地点了点头。
苏玖儿顿了一下，神情更加疑惑：“还有一点，刘伯，督查卫其他人没有看出这簪子上的不是芍药也就罢了，我爹爹，难道也没有认出来？”
刘伯微微一怔：“还真没听苏总使指出这一点，不过那时他的身子已经很孱弱了，每天都在强撑着查案，可能与他的状态有关吧。”
苏玖儿低头，看着卷宗上父亲越来越潦草无力的字迹，一时陷入了沉思。
太子府，文婴正琢磨着石桌上的一盘棋时，婢女进来通报说叱兰到访。
文婴立刻起身，迎了上去：“你来了。”
叱兰看着他微微一笑，俯身行礼：“大殿下，有些事情，叱兰不得不前来叨扰一趟。”
文婴挑挑眉，一脸了然：“我知道你为何来找我，不着急谈正事，来，陪我下盘棋吧。”
叱兰一顿，脸上浮现一些为难：“不是我不愿应殿下的雅兴，只是你们乾国的棋，我并不会下。”
文婴却笑着看向她：“那就下你们猉国的棋。”
叱兰闻言，不由一愣。
……
直到日落西沉时，两人仍旧专注地盯着棋盘，厮杀正酣。
石桌上的乾国围棋，早已被替换成了猉国的百兽棋。
“吃！”叱兰逮到文婴的漏洞，立刻用“狼”子吃掉了他的“犬”子，脸上浮现几分得意。
文婴嘴角露出得逞的笑容，优雅举手，将她杀过来的“狼”子送入了己方“豹”口：“吃。”
叱兰立刻一脸懊恼，皱眉看着棋盘，苦苦思考着下一步要怎么走。
文婴看她一眼，悠哉道：“对了，上次的事，我将李公公送到执律司好好审问了一番。他始终不承认自己在经手猉元石的买卖，连我都撬不开他的嘴。”
叱兰眼神不离棋盘，口中应道：“殿下出马他都不肯开口，说明幕后牵头猉元石生意的人，来头很大。”
文婴点点头：“我会继续查下去的！我以伤人未遂的罪名，将李公公贬到了浣衣坊，算是为你出了口气吧。”
叱兰微微一笑：“那我便谢过殿下了，吃——”
嘴上说着谢谢，却以“虎”子吃掉了文婴的“豹”子，然后抬头，露出挑衅的笑容。
谁知，文婴却毫不意外，推动“狮”子上前一步，将叱兰刚完成冲杀的“虎”子吞进了口中，然后不紧不慢地点评：“你这步棋太过心急了。”
“是吗？”叱兰得意地轻哼一声，抬手再落一子，两步棋后，她的“鼠”子竟然走进了文婴的“兽穴”，赢了。
文婴一时看呆了：“你什么时候想到这步棋的？”
叱兰看他吃瘪，一脸得意：“从这局棋开始，全在我的算计中。这招呢，叫做‘左鼠盘河，杀虎卸象’，厉害吧？”
文婴更加好奇：“这是什么招数，我怎么从未听过？”
叱兰却笑容微微一滞：“是我一个老朋友的绝招，他偷偷教我的。”
文婴看到她目光中的伤感，表情微微一僵，然而只是一瞬，这一丝伤感便又被叱兰的笑容掩饰掉了：“我很好奇，百兽棋只在我们猉国流行，殿下是怎么会的？还下得有模有样。”
文婴收回思绪，温柔一笑：“前些年，礼臣往我府上送过一副，我夫人觉得很有趣，我经常陪她下。”
叱兰看着他的神情，心底忍不住浮上一丝伤感：“我听人讲起过太子妃的事……她一定是一个，很特别的女子。”
文婴目光中露出一丝追忆，轻轻“嗯”了一声：“在我心里，她当世无二。”
叱兰默然点了下头，微微一笑，随口转了话题：“这招‘左鼠盘河，杀虎卸象’，在寒狰面前我都没有露过，今日算是教给殿下了。”
文婴闻言，挑挑眉：“提到寒殿下，看来你是迫不及待要说正事了。”
叱兰正色，凝声道：“那我便直说了，寒狰接下来会怎样？”
“他误杀督查卫的巡卫使，等过了会审，罪名成立，以大乾律例，至少要在牢中呆二十载。”文婴说着，调侃一笑，“不过有一点好，以你们猉人的寿数，二十年后，寒殿下尚在壮年。”
叱兰嗔怪地轻哼一声，一脸不满：“……大殿下，你这算是打趣我们？”
文婴赶紧收了笑容：“说笑罢了。”
叱兰闻言，杨扬小下巴，露出一点俏皮的神情：“寒狰既然是猉人，即便要关，也理应关在我们猉族的大牢里，你说呢？”
文婴失笑，故意撇撇嘴：“要我说，他只要回到了猉国，那便是放虎归山，牢门都不用进了。”
叱兰一副轻描淡写的语气：“怎么会，你们定期派人来查看便是。”
文婴挑挑眉，一脸的信不过：“然后你们就定期将寒殿下送到牢里，做做样子？”
叱兰笑着摇摇头，正色看向他：“大殿下，我就敞开天窗说亮话了，寒狰误杀罪名若是成立，受罚是肯定要受罚的，除了牵扯《乾猉六约》，你开个条件，如何才能让他回到猉国受罚？”
文婴沉吟不语，似在思量利弊得失。
叱兰顿了下，进一步加了筹码：“往后五年的贡品，白驼，马骐，海东青，黑金，猉刀，胡乳达，统统可以翻倍。”
文婴不接茬，却突然开口问道：“我没记错的话，你们去年立秋时节，抓了两个乾国游士？”
叱兰白他一眼：“你说的乾国游士，分明是你们派来的细作！”
文婴却笑而不答，又回到她的问题上：“除了贡品翻倍，你把这两人放了，我便让寒殿下回你们猉国受罚。”
叱兰蹙眉：“这两个细作埋伏在我们猉国多年，手里掌握了诸多情报，就算我答应，雪猉王也未必答应。”
文婴挑挑眉，长指不置可否地敲了敲桌子，无所谓道：“那我倒是替你们寒殿下寒心了，对于雪猉王而言，他儿子的命比不上《乾猉六约》便罢了，竟还抵不了两个探子？”
叱兰凝眉，沉思片刻还是下了决心：“这事就这么定了，陛下那边我一定会说服他！大殿下，你可不要食言。”
文婴却又微微一笑：“还有一个条件，你们寒殿下在九霄城多番惹是生非，尤其这次，惹得我九霄城众民不忿。以后，他不得再入九霄城，以平民愤，如何？”
叱兰狠了狠心，只能继续应声：“好。”
文婴闻言，却一脸不相信地挑了挑眉：“你确定，你能做寒殿下的主？听骏儿说，他与玖儿姑娘关系匪浅，怕是舍不得。”
叱兰轻轻摇头，肃声道：“寒殿下看似桀骜不驯，但他深知自己的责任，关键问题上，他知如何取舍。”
文婴看她片刻，终于点了点头：“那好。”
叱兰离开太子府时，已是暮色渐临。
两人出了大门后，叱兰便行礼告别：“大殿下，留步。”
“叱兰将军，慢一步。”说着，只见一辆马车驶来，停在了叱兰面前，文婴笑容温雅：“我备了马车，送你回驿馆。”
叱兰失笑：“大殿下不必多礼，以我们猉人的身法，何须车马代步？”
“不是礼数，”文婴顿了顿，却轻声道，“权当我的关心吧。”
说罢，对着叱兰绅士地伸出一只手。
叱兰愣了一下，将手放在文婴掌心，提裙上了马车。
车轮滚滚，向暮色中行去。
叱兰拉开车帘，看向后方巍峨高耸地太子府大门，却看到文婴还站在原处，目送着她远去。
叱兰犹豫一瞬，不知是否该向他挥挥手，想了想又觉得太过黏腻，终是放下了车帘。
她倚靠在座椅上，目光落在漆黑的虚空里，思绪一时回到了那遥远的漠北冰原……
那天下棋，她开心地拿掉了对方一子，穆延却无半分懊恼，反而得意洋洋：“再给你次机会，确定要吃？”
被穆延这么一问，她有些摸不着头脑：“什么意思？穆延，你看着我的眼睛！”
穆延抬头，如星眉目仿佛闪着光。
那时候，穆延还是清俊少年的模样，他的脸上，还没有后来狰狞的三道疤。
她满心疑惑：“我下错啦？还是你在诓我？”
穆延却神秘一笑：“你猜。”
她观察半天，也没从那含笑的眼中看出半分意图，只好又反复看棋盘，却始终不知自己刚才那步的破绽在哪儿：“哼，肯定是你丢了豹子，恼羞成怒，用这种话来扰乱我的思路。就下这！”
穆延哈哈一笑：“罢了罢了，我给过你机会了啊。”
然后，两步之后，她眼睁睁看着穆延用“鼠”子吃掉了自己的“象”，攻占了她的兽穴。
她大惊：“你什么时候想到这步棋的？”
穆延便露出一副胸有成竹的神情：“这招叫‘左鼠盘河，杀虎卸象’，从你下第一颗子开始，全在我的算计中。”
她眨巴着眼望着穆延，到底笑出了声：“‘左鼠盘河，杀虎卸象’，好傻的名字，哈哈哈……”
穆延看着她的笑容，也跟着笑出了声……
夜色已深，督查卫牢房，到处都是此前彼伏的鼾声。
寒狰躺在地上，一只手枕着脑袋，默默地望着天花板，思绪飘忽。
忽然，一阵白烟飘入，寒狰鼻子一动，敏锐地望向走廊——
随着丝丝缕缕的白烟飘入，周围此起彼伏的鼾声逐渐停了下去——显然，一众囚犯都已被晕倒了。
一阵轻轻的脚步声传了过来，寒狰耳朵微动，屏住呼吸，闭上了眼睛。
脚步声靠近，寒狰悄悄睁开一只眼睛，正发现一个包头蒙面的黑衣人从自己牢门前一闪而过。
片刻后，却再无动静传来。
寒狰心动一动，定眼看去，果然发现他这间牢门上的铁锁，不知何时已被悄然打开了……
深夜，刘福好不容易苦口婆心地劝文骏进入了歇息的流程，刚为他更衣时，文骏却又冒出了一句：“刘福，我今日是何时见到玖儿的？”
刘福无奈：“辰时一刻。”
文骏：“那又是几时与玖儿分别的？”
刘福回忆了一下，不确定道：“好像是，酉时三刻。”
文骏掐着手指算了一下，满意地点点头：“太好了，今天和玖儿呆了快五个时辰！”
刘福失笑：“王爷算这个做什么？”
文骏一脸满足：“你想啊，玖儿一晚上最多也就睡四个时辰吧？那她在梦中见到寒狰，不过也就四个时辰，可比我跟玖儿呆在一起的时间少呢！”
刘福被他逗得哭笑不得：“那王爷，明日咱们再早一点去找玖儿姑娘？”
“好啊！”文骏立刻喜滋滋地盘算起起来，“这几日玖儿忙着查案，好像也没有太惦记寒兄，慢慢的，他们也就淡了吧？”
刘福无奈地摇摇头：“王爷既然盼望着玖儿姑娘淡忘寒殿下，又为何张罗着帮他出狱呢？”
文骏却郑重道：“一码归一码，如果寒兄真是清白的，我一定要还他一个公道。”
刘福打趣地看着他：“你就不怕寒殿下出了狱，玖儿姑娘的心思又跑到他那去了？”
文骏却得意地一扬下巴：“不怕，寒兄和玖儿姑娘，那是不可能的！”
刘福不由好奇：“为什么？”
文骏得意地轻哼一声：“因为你说过，寒兄是雪猉王的独子，将来是要继承猉国王位的，乾人和猉人不会有子嗣，雪猉王怎么会答应寒兄娶玖儿？”
文骏说着，却忽然“啊”一声捂住了胸口。
刘福吓一跳，赶紧扶住他：“怎么了?”
文骏可怜巴巴地看向他：“光是提到‘寒兄娶玖儿’这几个字，我都胸口一阵疼……”
刘福：“……”
刘福失笑摇头，快手快脚地替他更衣完，便退开几步，行礼道：“王爷早些休息，老奴就不打扰了。”
房门闭合，文骏探身吹灭蜡烛，正要上床歇下，却忽然被一个黑影吓了一大跳。
“啊！谁？”
声音出了一半，嘴便被紧紧捂住了。
寒狰的声音从黑暗中传来：“是我。”
“寒兄？”文骏一顿，壮着胆子伸手摸了摸黑影的脸，想确认是不是他。
寒狰一僵，嫌弃的声音传来：“拿开你的爪子。”
文骏赶紧收回手，摸黑点起蜡烛，照亮了寒狰的身影。
文骏终于拍着胸口松了一口气：“寒兄，真是你啊，吓死我了……”
说到一半，意识到不对，惊讶地打量他一下：“不对啊！你不应该在大牢吗？怎么出来了？”
寒狰施施然挑眉，随口道：“不是你放我出来的吗？”
文骏一惊，立刻避嫌：“怎么可能？！这是犯忌的事，你不要冤枉我。”
寒狰嗤笑一声，干脆坐在桌上，随手拿起食盘里的一个枣开始啃：“知道不是你，你呀，巴不得我一直在牢里关着。”
文骏顿时一脸委屈：“我没有！我刚还在跟刘福说，要想办法还你清白，你要早来片刻就能听到了，哎。”
寒狰闻言，得意一笑：“我都在你窗外面呆了半个时辰了，你更衣可真是够慢的。”
文骏闻言，顿时一脸愕然。
寒狰无视，继续挖苦他：“‘我和苏玖儿不可能’，呵，你就可能了？你不也是个王爷吗？”
文骏闻言，却嘿嘿一笑：“我虽然是个王爷，但我上面还有个哥哥呀，又不需要我继承王位，况且，我母后都答应我跟玖儿的事了。”
寒狰气结，白他一眼：“幼稚，你母后答应有什么用，苏玖儿不答应。”
文骏立刻胸有成竹地握握拳头：“不着急，等你回猉国继承王位了，我跟玖儿慢慢处，总有一天，水滴石穿！”
寒狰顿时黑了脸，恶狠狠地瞪向他，直到把文骏瞪的战战兢兢，赶紧主动转移话题：“寒兄，你究竟是怎么出来的？”
寒狰才收回眼神：“我也不知道，突然一股迷烟，那些狱卒都晕了过去，我的牢门被打开了，我就自己出来了。”
文骏一下瞪大了眼：“有人把你给放出来了？难道是玖儿？”
寒狰却笃定地摇摇头：“不可能，且不说苏玖儿还怨着我，就说放我之人特意穿了一身黑衣，还用沉香隐去了身上的味道，如果是苏玖儿，何须如此大费周章，生怕我知道了她身份。”
听他说完，文骏更加疑惑：“那到底是谁呢？”
寒狰咔嚓咬下一口枣子，恶狠狠道：“不管是谁，肯定有诈。”
文骏一脸惊讶：“有诈你还出来！”
寒狰投给他一个“你是不是傻”眼神，解释道：“我必须上他的当，否则无法查出此人的意图。”
……
次日，苏玖儿一跨进议事堂，就遭到了岳大仁的审问。
苏玖儿听完问题，不由一脸震惊：“寒狰不见了？！”
岳大仁、陈力叉腰站在她面对，一副审犯人的模样。
岳大仁叉腰站在她面前，冷哼一声，呛声：“还装。”
陈力在旁边帮腔，咄咄逼人：“你到底把寒狰藏到哪里去了？”
苏玖儿满头问号地指了指自己：“我？”
还不等她辩解，刘伯也一脸无奈地看向她：“玖儿啊，你要是真的放了寒殿下，趁着事情还没闹大，赶紧把他送回来吧。”
王天运跟着点点头：“就是啊，捅到执律司那，这件事就严重了。”
苏玖儿一阵无语，终于得空喊出了口：“你们为什么非要赖到我头上？！”
岳大仁却笃定道：“大牢里一点争斗的痕迹都没，锁也是被钥匙打开的，一看就是我们督查卫自己人干的，平日里，你和寒少主关系最好，若说不是你放的，我还真想不出第二人。”
不远处的库房中，文骏贴在墙边听完议事堂中的动静，一脸着急：“他们果然在怀疑是玖儿放的你！”
寒狰优先地坐在椅子上，一边翻阅芍药案的卷宗，一边轻轻一笑：“合情合理。”
文骏皱眉：“什么合情合理？”
寒狰理所当然地看向他：“苏玖儿平时和我关系最好，他们怀疑是她放的我，不是合情合理吗？”
文骏嗤笑一声：“嘁，哪里合理了，她都与你恩断义绝了。”
说着，走到寒狰身边，目光看向他手里的卷宗：“你又不识乾文，这卷宗你看得懂吗？”
寒狰挑挑眉，非常不见外：“所以，才叫你过来啊，你来说说，这上面写了些什么？”
文骏赌气看向他：“哼，你先求我。”
寒狰看他一眼，却大爷似的扔下了卷宗：“罢了，反正也不是我要查的案子，干脆我一走了之，这个案子就留给苏玖儿自己焦心吧……”
文骏被噎住，只能苦着脸妥协：“别别别，我和你说，我仔细和你说！”
……
议事堂中，面对一圈怀疑的目光，苏玖儿一脸愤懑。
“老胡的事我还没跟寒狰掰扯清楚，怎么可能放了他？”
岳大仁摊摊手：“女人的心思，我们怎么知道，你最近不是在查芍药案吗？是不是缺了帮手，想要寒少主帮你查案啊？”
苏玖儿懒得理不讲道理的岳大仁，快步走到严宽跟前，生气道：“严总使，寒狰越狱的事真的和我无关，事已至此，那就上报执律司，请他们来调查吧！”
岳大仁闻言嗤笑一声，也走到严宽跟前，挑唆道：“严总使，我觉得不妥，寒少主作为督查卫的游巡搞出了命案，本就给我们督查卫抹了黑，如今又出事端，我们督查卫可就颜面全无了。”
严宽沉思片刻，严肃地看向苏玖儿，沉声道：“苏玖儿，交出你的腰牌。”
苏玖儿大吃一惊：“什么？！”
严宽却目光不动，语气平平：“事情查清楚之前，你停职回家思过，等候发落。三日后，若还不能找到寒狰，便上报执律司处理！”
苏玖儿呆在原地，满心无语。
文骏在库房中听到这边的动静，心急火燎地上前拽寒狰：“玖儿被停职了！干脆你现在就出去跟他们说，不是玖儿放的你！”
寒狰一手拿着卡卡娘亲的牡丹簪，一手嫌弃地拽开他的手：“撒手，撒手，我手里拿着的可是重要证物。”
文骏一脸愤愤：“玖儿都被停职了，你还有心情在这看证物？”
寒狰不搭茬，皱眉看看簪子，问道：“这个簪子上的花，是牡丹不是芍药？”
文骏点头：“对呀！”
寒狰正自沉思，门外突然响起一阵脚步声。
陈力疑惑的声音传来：“大仁哥，前阵子你还同情玖儿，说要对她好点，怎么一下子又变了。”
岳大仁闻言，尴尬一笑：“额，前阵子不是胡爷走了她伤心嘛，现在见她又生龙活虎查案了，我与她杠习惯了，没忍住，没忍住，嘿嘿。”
门内，文骏一呆，赶紧去拽寒狰：“正好，他们来了，你赶紧出去，证明玖儿的清白……”
话音未落，整个人却连着寒狰一起消失在了库房中……
苏玖儿被“赶”回和安堂时，仍旧一脸气呼呼。
她跨进大门，愤愤地一脚踢开了脚下的绊脚石，谁知石头飞起弹在墙上，又反弹击中了她的脑门。
苏玖儿“嗷”的一声捂住脑袋，更加生气了！
“连颗小石子也欺负我！死寒狰，臭寒狰，你究竟躲哪去了，不在家里，也不在猉味轩，骏王爷那也没有，你还能在哪藏着啊！”
气喘吁吁骂完，才发现一阵异常的饭香味飘进了鼻间，苏玖儿微微一怔：“太阳打西边出来了，牛肉这么贵，娘亲居然炖牛肉汤？”
好奇地推开门时，就见秦湘宜笑眯眯地将一碗牛肉汤，推给了坐在桌边的一个背影。
苏玖儿顿时恍然大悟：“原来是家里来客人了……娘，我回来啦。”
背影闻声，悠悠回过头，冲着她露出一脸热情的笑容。
寒狰：“你回来了。”
苏玖儿顿时愕然，脚下一顿，差点被门槛拌了个狗吃屎！