男人在南府安顿下来，每日定时有人送水送饭，但南东君禁止任何人与其交谈。至于姜素馨，则不知去向，男人进府后再不曾露面。
清早，南原收拾好准备去找纪先生，看到男人在院内正对着嘉果树发呆，南原记着父亲的嘱咐，不准备和他搭话，保持距离绕了过去。
“这是什么树？”男人突然张口，吓了南原一跳。
男人仍目不转睛地盯着嘉果树，南原不确定他是不是在问自己，但环顾四周，除他之外确实只有自己一人。
“嘉果树。”南原回答。
“这便是嘉果树啊。”男人若有所思的样子，视线仍未转移。
“这树有什么特别吗？”南原看他盯了半天了，觉得眼前这人真是古怪至极。
“特别，当然特别，树我见过许多，针叶如松树，黑枝如槐树，独这嘉果树却只武国独有，”男人指了指树上的嘉果，“树上的果子能帮我摘一个吗？”
南原不好推辞，小跑两步，纵身一跃，便飞起三人多高，轻松摘了嘉果下来。南原没注意到，在他跃起之时，男人的眼中闪过一丝锋利的光芒。
“给。”南原把嘉果递到男人身前，男人终于肯转过身，神情还是那样的淡定从容，好像任何风浪都掀不起他内心的波澜。
男人接过果子，也不擦拭，咬上一口，果肉绵软，汁水甘甜，一股清凉霎时间浸满了口腔。
“嗯，真不错！这就是嘉果，当真名不虚传。”男人边吃边从怀中掏出一块小石头扔给南原，“这个给你，我从不平白受人恩惠。”
南原接住，是一块青蓝色的石头，阳光打上去，荧澈晶光，丹瑕流苍。
“这是什么石头？”南原从未见过如此漂亮的石头。
“苍玉，这石头在我们那能买下你家这整座宅院。”男人靠着嘉果树，席地而坐。
“这么贵重，那我不能要。”南原一听，赶忙把苍玉递回去。
“收好吧，世人眼中它能买一座宅院，于我来说，它只是一块石头，还不如这嘉果，不如这人间滋味。”男人闭上眼，似在回味什么。
南原听得云里雾里，只得把苍玉收下。
“你是南东君的儿子吧，我和你爹是老相识了。”男人仍闭着眼。
“您认识我爹？”南原还以为父亲从没离开过武国。
“相逢于这乱世，谁又能独善其身呢？”男人答非所问，有一个词却挑动了南原的神经。
乱世，南原想到纪先生的话，问道：“您从外面来，外面的世界是乱世吗？”
男人睁开眼，盯着南原反问道：“你觉得何为乱世？”
这个纪先生教过，南原照着回答：“义胜利者为治世，利克义者为乱世。”大意是说人们对正义的追求超过对利益的追求则为治世，反之则为乱世。
男人突然站了起来，说道：“好一个利克义者为乱世，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。满嘴冠冕堂皇之言的都是伪善之人！”男人言辞激烈，“我来告诉你何为乱世，何为治世！天下当以人为本，百姓食有糜，著有衣，寝有榻，无性命之虞，则为治世；百姓食不果腹，衣不蔽体，颠沛流离，惶惶不可终日，则为乱世！”
男人俯视着南原，衣袖随风飞扬。
南原觉得男人的双眼像两个漆黑的旋涡，能吞噬一切。
是夜，南原回想着男人所言，无法入睡。武国之外的世界到底是什么样子？照他的说法，爹曾经离开过武国，那又为何不许我们离开？南原每想一个问题，得不出答案不说，又会生出新的问题来，循环往复。
恍惚间，南原似听到有人争吵，声音好像是爹的房间传来的，南原闪身出门，顺墙摸了过去。果然没错，应该是爹和那个男人在说话，南原想着再靠近些，却发现前面还有一个黑影。
是云哥，不知他听了多久，南原正欲搭话，姜云胡也看见了南原，赶紧比了一个嘘的手势，示意南原不要说话，二人一同猫在窗下，屋内的争吵还在继续。
屋内正是南东君和那个男人，南东君情绪激动，来回踱步，那个男人也不似平日那般淡然。
“你以为你把素馨藏起来，我就带不走她？”
“我没藏，是素馨不愿见你。”
“你让素馨自己和我说，若她亲口说不愿意，我马上离开武国。”
“你觉得我单单是为了素馨？我是怕你害了武国！”
“天真！你以为武国还能一直维持这可笑的平衡？三国能满足于此？我是不想素馨跟着你这种傻子不明不白地送死！”
“那你为何只身随商队乔装前来？何不引兵长驱直入我武国？说明这平衡之术行之有效！”
“你为何让我入府，你我内心皆清楚，现如今只有我萧国才能庇护你！”
“那我也不能让你这样堂而皇之地把人带走！”
二人争执不休，南原试着理解他们的话，但仍是不明所以，刚准备问问云胡，谁想云胡竟突然起身，快走两步，一把推开门，朗声道：
“我来！我来带娘离开武国！”