重庆，沙坪坝。
吴教务长来到重庆大学的库房时，马克·E·柯蒂斯正在过道里踱来踱去。这是一位瘦高戴金丝眼镜的白人男子，他端着一沓厚重的会计簿，簿子上的铁夹子比羊头还大，男子不时用铅笔在纸上划一划。旁边的库管噤声不言，吴教务长觉察出这个洋人来者不善。
说是白人，但是他皮肤透出一丝蜡黄。吴教务长一眼就识破了原因：肯定是来到重庆之后，吃橘子吃多了。
这座仓库是重庆大学借给中央大学的，平常弃用已久，灰尘始终不散。吴教务长拿手掩住鼻子，“吭吭”咳了两声，黄脸男子的视线终于从那一堆器材、书籍和试剂里瞟过来。
“基本上没有遗失。即使有也是可以容忍的。”
吴教务长皱皱眉。“那我们可以出发了。下一站是畜牧场。”
马克·E·柯蒂斯先生来自洛克菲勒基金会自然科学部，这个基金会曾经给南京政府及中央大学提供过许多金钱和物资，以供科研之用，但战争打破了正常的教研，现在柯蒂斯必须来这儿走一趟，看看那些科研基金还能否继续下去了。
这是他是第一次到中国来，重庆的地貌令他觉得有些新奇：从重庆大学走出来，不远处是一座高低起伏的山坡。吴教务长示意柯蒂斯，畜牧场还在山坡那一头的白雾之中。
柯蒂斯把会计簿夹在腋下，上身挺直，小碎步优雅地走在丘陵上。相比人满为患的重庆内城，沙坪坝的确更安静些，甚至有些舒适。这座丘陵遍植松树，松树之间萦绕着乳白的山雾，坡度稍缓的地方修葺平整，临时搭盖着许多瓦房，一些脖子上搭着毛巾的中国学生从寒雾里跑进跑出，有的手里还端着脸盆。柯蒂斯回头问：
“他们住得怎么样？”
吴教务长回答：“冷！刚盖的屋子，还没捂热。中国话叫没有人气儿。”
路过这些校舍时，柯蒂斯探头看了看。这些房子根本难以称得上是校舍，里面根本没有床位，全是木板和稻草拼起来的地铺，而且总感觉里面比外面还潮，普遍有股怪味。来中国之前，就从他的恩师，自然科学部主任华伦·韦弗先生那里听说了中央大学的遭遇。据说他们现在没有校区，连上课都要和重庆大学一起，共享教室、图书馆甚至讲师。
在校舍之间穿行了没一会，柯蒂斯精致的皮鞋上就沾满了泥土和草屑，而且这丘陵登起来好像没个完，居然开始有点冷了。他不得不把眼镜摘下来，用丝巾擦擦上面凝结的水汽。
“重庆的山比较多。”吴主任继续说。“假如把重庆展平了，大概比十个纽约要大。只不过被褶皱占据了。”
他又指向雾气的深处：
“在这些褶皱里，我们修了很多防空洞。”
“这里有空袭？”
“有空袭？嗬，没人跟您说过？”教务长来了兴致。“城区里会挂红球，一枚是预报，两枚是警报，挂到三枚你还没进山洞，就求耶稣保命吧。如果是绿球，那就是飞机离开市区了，不过别放松，有可能会跑到郊外来接着炸。”
柯蒂斯从来没尝过头上有轰炸机是什么感觉，来之前也没有人跟他说过重庆的战况。上头只是说有一件要紧事让他查访，所以他先到了香港，又从香港飞到重庆，还要顺带处理这些账面上的事情，已经觉得很是麻烦。
走到高处的一个缓坡，他有点崩溃了，这个城市似乎根本没有上山和下山的概念，只要山顶比较平，就可以完全无视它的海拔，重新当作一块平原来使用。就这样，篮球场设在了校舍的下面，校舍各自占据有利地形，在山坡间两两相望，中间插着跨度极大的山路。而畜牧场就建在这块山顶的平原上，比校舍还要高出一截，可见选址的时候根本无暇去考虑科学的建设标准。
几十头黑白花奶牛在吃草，见了柯蒂斯头都不抬。只有一个农场的员工过来，操着一口中国话和他核对动物的数目，教务长负责翻译。柯蒂斯努力辨认着洛克菲勒基金会的耳标，挨个儿在清单上比对数据，三头棕红色的杜洛克在圈里打盹儿，还生了一堆小猪。波斯特、来航鸡也在，品种性别、年龄毛色对上，万无一失。
他又大致问了问各个科研项目的进度。良种畜禽在努力贡献自己的优秀性状。鸡们生下的受精卵送去血清厂造疫苗了。一个厚酒瓶底眼镜的博士挤过来，说自己搞什么“水牛四脚发冷”的防治，并且发现那是一种脑脊髓病毒。好吧，恭喜你了哥们，祝早日发表，但和我们无关的项目我没时间听。柯蒂斯在清单的备选框上一个个地打上钩。这里的条件太差了，他确信它们在纽约的时候不会有这么清瘦寒酸。最好别让他找出什么差错……
但只有一头猪，清单上写着的约克夏种公猪，不见了。
下午，蜡黄脸的柯蒂斯在校长室小口啜饮着过期咖啡，明确地指出了这一点。
吴教务长想要小事化了，打圆场说不过是一头猪而已，在总资产里面，应该不占多少。柯蒂斯从鼻孔里哼出一口气，“不占多少”这种模糊的概念，蒙谁呢？
那位罗家伦校长端坐在办公桌，手里认真剥着个橘子，一言不发。
又是橘子。橘子是重庆最便宜的水果，这里到处都是卖橘子的。这两天柯蒂斯也在靠橘子补充免疫力，对抗城区糟糕的空气，都快吃出黄疸肝炎来了，因此看见别人剥橘子就烦。
“我想我们基金会有必要中止一部分科研费用了。”
“那怎么行？白纸黑字的协议……”
教务长说这话的时候甚至站起来了。柯蒂斯现在确信，这座学校的软肋就是钱。虽然这样显得不太人道，但公事公办，他可不能松这个口。
“吴先生要看协议，那我就给你们看看协议。”柯蒂斯说着翻开那个大夹子。“我们基金会和民国南京政府实业部、教育部签订的协议都在这里，这两个部门又另行布置了物资的分配，其中一部分是在贵校的，也就是我刚才查验的那些。我相信当时出于政府的压力和物资的缺乏，贵校乐于接受所有的分配方式。只要有东西用。但是——”
他说到这儿，罗校长终于从那堆橘子皮和白络里抬起头来，开始给予正面回应了。
“但是战争来了。”罗校长的英文很流利。“的确，协议方面是政府把所有的责任都转移给我们校方了。中国话叫背上了一口大锅。但是战争来了。这是不可抗力。”
“中止资金输送就是我们对不可抗力的对抗方案。因为出于实验中对环境变量的控制，我们觉得这些动物的科研项目不可以再进行了。外国的种质资源不能在没有实验室条件控制的情况下，干预贵国的门德尔基因群体。”
柯蒂斯想尽量把临时撤资这事儿说得足够有必要，最好能把这些良种安全撤离到昆明或者香港。哪怕是缅甸吕宋马尼拉，也比这地方安全得多，洛克菲勒基金会手眼通天，在这些地方重新设立农场就是小事一桩。瞧瞧他们地上的破草棚，还有天上的炸弹！怎么可能养得好这些动物？
“哦？”罗校长反而笑了。“怎么个中止进行法，要不我们把那些牛做成牛排，猪做成培根？”
他往桌上摆了一瓣橘子，橘瓣两头尖尖像艘小艇一般，随着他的手指在桌面上晃动不休。
“我们为了运这几船动物，从南京坐船逆流而上，途中头顶上到处是轰炸机。几轮轰炸下来，大部分优良品种都走散了，但来自贵会的几乎完整，除了你揪住不放的那头种猪。因为在长江上遇到空袭，我们甚至失踪了一名学生。比起那头猪，孰轻孰重我想你也应该清楚。”
柯蒂斯一时说不出话来了。罗校长给出了最后一击：
“撤资可以，但我们可要杀掉所有动物，你们休想牵走一头羊。这也是出于控制变量的考虑，对吧？”
柯蒂斯没有想到这个温文尔雅的老头会这么强硬。他打定主意要卖可怜，却在真实的灾难面前功亏一篑，再说了，他还没有意识到对面的这位校长有多缺钱。
“考虑一下吧，库蒂斯先生。”罗校长收起橘瓣。
“柯蒂斯。库蒂斯是皮肤组织。”
“中国地方大，我有口音。”
柯蒂斯掏出一支烟抽了一会。“那我们各退一步。不带走动物，但那头猪毕竟是丢失了的，如果你们的确找不到，责任人是负责看管它的学生。”
罗校长没理他这茬，望向窗外：“那可真是个好孩子。无论他发生什么情况，我们作为校方都不会把责任推给学生的。”那位吴教务长也满脸阴沉地站起来，给校长倒了杯热茶。
白给了这个台阶！柯蒂斯心想，又要正义感，又要资金，那你究竟想怎么样？怎么给这位大校长“面子”，可真是太要求东方智慧了。他想了想说：
“那好吧，但我仍然要向基金会说明情况，如果是董事们决定缩减资金，那我也无能为力。毕竟贵方没有提供任何妥善保管了那头猪的证据。”
外面有人敲门，然后就有个秘书抱着一堆纸张进来说了些什么东西，全是中文，柯蒂斯听不懂，但连罗校长起初也都不理。秘书扬起一张纸，罗校长说了句什么，显然是打发他走。秘书又第二次扬了扬电报，这次罗校长听到他的话后，竟然腾地站起来。秘书适时地递上电报，罗校长扫了几眼，紧接着就往柯蒂斯这里看了一眼。
电文短短的，布满方块字，但罗校长横过来竖过去看了很多遍，他显得很激动，几乎老泪纵横，和教务长及秘书热烈地讨论，他们一遍又一遍地提起一个词——“Ku- Shao- T`ing”。连对中国话一窍不通的柯蒂斯，都猜得出那是一个人名。
“猪还活着？”他懵懵懂懂地问。
校长变得高兴起来了，他正和教务长相视而笑。
“人还活着。猪还在我们学生的手里，他从江北赶到江南，现在在长沙，最近情况很窘迫。所以，他在电文里开口就朝你要钱呢。”
反过来要钱？柯蒂斯心生疑窦。一切来得太戏剧性了，万一这是故意演给他看的呢？绝对不能信任这些中国人，他决定最后再搏一把。
“给我一个证明。一个验证方式。”