江湖话云：
冲破玉笼飞彩凤
顿开金锁走蛟龙
沈彬从索命牢笼中逃出生天，却未想到这两句。松针密厚，他横地瘫躺，喉咽干涩，只见一角月光洒进叶隙，他倒想起王摩诘的诗来：
独坐幽篁里
弹琴复长啸
深林人不知
明月来相照
阿川虽累，只是撑树喘气，而春秋神闲自若，正应了那句“气不长出，面不更色”。此时不过二更，正是倦鸟懒归，夜兽未醒之时，远山遥遥鸦声，使松林愈静。
春秋理过百宝囊，待二人喘息见缓，开言道：“沈公子，少歇后，还须早作打算。公子可是要回凤翔县？”
阿川突然道：“沈彬，那种时候你怎么非要去找那玉珮？”
“我……”沈彬一时语塞。
阿川叹气道：“城外我有一处‘兔窟’，你随我去，姑且待一夜，明晨我们在那棵大松树下汇合。”
“那你呢？你们呢？”
“我跟春秋大哥还有些事去办，明天见面自有分晓。”
沈彬疑惑，忽儿间二人竟成一式，自己已成外人。阿川向棵百年老松一指，便迈步走下去，春秋大步跟上，自己也只得跟上。
三人疾行，春秋持刀在手，沿路在树离地二尺处砍下记号，不多时见到一处荒废田舍，三五丈残垣围出小院，但见老藤盘墙，枯草闭户，内有一房，塌去半间，屋顶斜地。三人转至背后，一座孤坟延墙而堆，阿川由此踩碑上墙，跃在院内，春秋抽出腰刀来帮沈彬砍去杂藤，也过墙，沈彬见二人利落，不由羞愧，这身长衫虽早已扎起，还是颇为误事，一时间竟懂他二人始终将自己看作不同。
门已坏朽不可动，阿川以手扯去新旧藤障，推窗跳入，春秋示意，沈彬笨拙爬入，春秋跟进来，便点着火折，火光照亮一看，原来外面破败，里面竟有张单人小床，上铺草垫，还有床破絮被，阿川道：“此处将就一夜，总比那铁笼里不差，只是切莫生火，小心把自己化了。”
二人都笑起来。
阿川道：“春秋大哥，帮我照一下。”从头上拔下小铁舌。将那包某打倒后，阿川没忘将这铁舌捡回来。沈彬不由摸了摸袖子，玉珮坠在里面，倒像一块银子，但现在端得是身无分文了。只见阿川蹲在墙角用那小铁舌掘起来，春秋拔出腰刀要帮忙，阿川却不让，少倾，一个小包袱露出来，阿川拿在手里掂掂道：“有一两。”递给沈彬道：“你先拿着。”
沈彬大惊，但此时身无分文，正是寸步难行之际。但他还是摇了摇头，却说不出拒绝。
阿川又收回手道：“算了，明早再说。你便歇息了吧。对了，谢谢你救我，不然我就被那老贼掐死了。”
春秋笑道：“有惊无险。我也总算没愧对沈三爷。”
沈彬言行皆木，见二人向他拱手，也只得回礼。
春秋道：“那后会有期。”说罢不知哪里摸出一块干饼塞进沈彬怀中。
阿川道：“五更鼓毕，老松树，二刻不见，就不必再等。”
二人说完要走，沈彬突然问道：“二位，那假僧，我可是将他打死了？”
阿川疑道：“他要治死我等，管他做甚？”
春秋道：“凶多吉少，明日可知。”
沈彬只得点头。
二人跃窗而出，只见春秋以手为梯，阿川垫脚上墙而出，春秋随后也跃至墙外。沈彬热泪热血，却只喊得出一句：“保重！”声音追在后面，那二人早不见了踪影。
四周归寂，只闻秋虫，沈彬躺在草垫，腹中始觉大饥，那块干饼真价值千金。他啃起干饼，以手接碴，不忍洒落，不由心绪翻滚。当时决心破笼逃出，全凭一时之勇，这当，后怕如潮般涌来，那数丈高墙说上便上，说下便下，一时也视如平地，想自己拙腰笨腿，真如梦幻一般。
数日惊奇化作无数颠倒梦想，翳翳压来，好在疲潮汹涌，淹没一切。沈彬睡梦中听见哑嘶，睁眼看时，就见那假和尚包某一头鲜血，撞进朽门来，沈彬动弹不得，那包某待要上前，后面竟有几只狼虫扑将上来，将他撕碎分食。沈彬浑身僵透，字也喊不出，一大虫几口吃毕包某，又向他来，再看时，竟是叔叔沈秀，沈彬大惊坠床而醒，方知是梦，冷汗淋漓。
窗外似已微明，沈彬不敢再睡，跳下床来，从窗出，照旧掩好，狼狈过墙，数丈外大树二尺高处刀痕新鲜，是春秋留记，沈彬依记过林，同一条路，竟似比昨晚短许多。不多时看见那百年老松，沈彬止在林中，以内窥外。此处离官道不过二三里，白日定有行人。秋露颇冷，他做起从阿川处学的那套操来。
晨雾渐起，化为浓白，秋寒瑟瑟，露凝松梢，沈彬一阵操练，发际见汗，忽儿想起“露浓花瘦，薄汗轻衣透”来，此句少女，沈彬不由脸红，想此处无花，改作“露浓青松瘦，薄汗轻衣透”或还不错。正作想，蹄声遥起，渐渐近来，依晞有红晕染白，再看时，一骑破雾而出，百丈外，白马红衣，似是女子，愈近愈确。
沈彬想，只有一人，却不是阿川他们。也是怪哉，黎晨之际，如何有女子骑马来此？只见这马却不上官道，竟直向自己奔来了。至廿丈，沈彬惊觉眼熟，却不敢认，操练一时僵止，眼看马至老松，鬃鬣毕现，马上红衣少女翻身下马，哪是旁人？正是阿川。阿川梳洗齐净，换了少女装束，衣粗袜陋，不掩英艳，二分妩媚，八分飒爽，灼灼烈烈。阿川稍一踅摸，已见林中沈彬，朗声道：“沈彬，你在那里做什么，出来呀？”
沈彬闻言迈腿，膝不能弯，阿川不耐烦道：“喂，你怎么了？木偶一样。”
沈彬挪出林来，嗫声道：“阿川，你……”
“嗯，我是女的。”
沈彬大憾，一时无言，再盯着阿川已是不当，却不得移目分毫。阿川近前拍拍他肩道：“沈彬，时间紧迫，不要发傻了。你听我说，这马你且骑去，日后春秋大哥若要，自会去寻沈三爷，”说着递上一个包袱，“这包袱中有盘缠衣服，还有些江湖用物，想你或许有用也未可知，你可会打火折？”
沈彬木雕，只是听，喏喏而应，原来包中有包，便是江湖人所谓“百宝囊”，阿川取出物什一一解说，有问路石、喂狗饼、绳结套、火折、弹弓等等，另有些男人须发，阿川道：“这些假发假须，是以前戏班不要我捡来的，如今我也用不着了，也给你拿去。喂，你怎么一句话不说？”
“我……我不知要如何……”
阿川已看出来，便道：“从前如何，今后便是如何。”
“春秋兄因何没来？”
“他还有要事，那场封刀会时日不远，他定要赶去，须做些准备，另外还要寻他师叔。”
“我见他几次，总在黑夜，面目尚未看清，也未好好叫一声‘恩公’，只怕再相见时，人在对面却也不知。本想今早好好相识相谢……”
“我明白。但你的心意他必知道。这些东西，也是我们一起准备的。你听我说，他们必不能善罢甘休，你这就快走，另外你最好换上这里面的短衣，避人耳目。”
“那你呢？”沈彬此时注意到包袱里的碎银子，足有五六两，“阿川，这么多银子，你……”
“对了，沈彬，在牢里我说过，若能逃得活命，我必告诉你真名。其实在牢里我说过，你可记得阿霞之事？那便是我，阿霞便是家人给我起过的唯一名字，我只带着这个小名，便……便离家了。不过就算在家，我们那儿的女孩子，经常要出阁了才找个先生给取一大名，不过是说媒来用，家中也不叫。我只有这阿霞，又不识字，连这霞字是哪个霞，也不知道，但我爹恐怕也不知道。所以认识了你，我便想识些字，自己便能给自己选一个霞字，毕竟，人怎么能没有名字呢？我已选好，你可知是哪个？”
“山川峡谷之峡。”沈彬脱口而出，虽然“峡”字不过阿川所问诸多字中之一，但沈彬焉能不知？说出这一字，那水天鲲鹏伟岸宏岩雄流激瀑如在眼前。他在牢中没问，但对“阿霞”即是阿川早有察觉。
“是了。你可真明白。我家里姓江，以后就叫我江峡吧。”
原来如此，沈彬想起牢中阿川诸语来：
“你就叫我阿川，不要加什么尾巴，听着累。”
“今天你可再教我一字么？就是江，江湖的江。”
“原来这便是江字。我记下了。”
“我……我家原本靠江吃江，而后却被江水毁了。”
沈彬颇恸，江峡不知，只见他似又木在原地，问道：“喂，你觉得如何？”
“好。”沈彬赞道，“真好。”
“那你叫我一声，还没人叫过我。”
“江峡……姑娘。”
“诶！也可以不要‘姑娘’”
“江峡！”
“诶！再叫我几声。”
“江峡！”
“诶！”
“江峡！”
“诶！”
……
沈彬叫几回，越加朗声，江峡越应越笑，二人终于大笑，笑声振动白雾，江峡却忽然流下泪来，沈彬不由上前扶住她肩头，只听江峡道：“我终于，有自己的名字了。”言罢扎进沈彬怀抱，哭起来。二人相拥，如江中两片孤叶叶梗相织，虽仍漂荡，却不孤零。一时间，沈彬从来所学一切规道礼法，也尽皆忘了。
江峡哭过道：“沈彬，你我大概此生难见，我这才以真面目见你。那街头泥尘里如何容得下一个女子讨生活？若让我如杜姐姐那般，外人看来很好，我更是不愿。所以此番我也要走了，你也快走，那假僧已死，康家人定要算在你头上。这官司你有一半也算是为我吃的，但我也只能帮你到此，你说你是‘人字腿’的，这马能骑吧？”
“人字腿”便是“会骑马”，比起“整屁股”倒是斯文许多。
沈彬只得点头。
“那你现在就上马，我看着你走。”
白马骏名“雪郎”，沈彬背了包袱，踩蹬而上，马儿出奇乖驯，沈彬以驱驴之法驱雪郎，雪郎奋蹄小跑，沈彬圈回来，下马跳在江峡面前，当下撩衣行大礼，江峡赶紧搀住，沈彬道：“江峡，你和春秋兄之恩，沈彬永世不忘。”
“和我你就说远了，”江峡道，“要说春秋大哥嘛，说句你不爱听的，都冲你叔叔沈三爷，你尽数当得就是。”
沈彬惊道：“我不爱听？”
“不是吗？”
沈彬几番古怪心情竟被江峡一语点破，连自己也大惊。
“总之快走，别让我们白忙活。我也就走了。”江峡说完，转身大步走向雾里。
“等等！”沈彬追上几步，袖中摸出玉珮来，递给江峡道，“你昨天问我因何危急关头也要回去找它，我只是也不知，昨夜明白了，是你用重金为我赎回，我才非找着不可。你拿去，留作纪念。”
江峡目视沈彬，少顷道：“也是，你答应为我记那本恩仇帐簿，只是口中许下，不知你可记得？”
“记得，当然记得。”
“那我说下那几条几人，你可还记得？”
沈彬拱手道：“不敢相忘。但既是阿霞的事，想来那位叫‘齐申’的二爹，便是那位大官人了。当然了，还有这位康某。”
沈彬又将牢中江峡提到的人都说一遍，江峡拍掌道：“不愧是沈彬，不过待你写下此簿，便先寄在你处。若是我又有新条目，我自有办法告诉你，那时，你也要加录进去。到时，我便用这玉珮来换，如何？”
“全凭姑娘作主。”
“那后会有期，可不许回头了，快上马吧。”
沈彬这才上马，调转马头向西，还不忍走，回头看时，江峡早捡细枝在手，在马腚上轻轻一抽，雪郎向前跑去，少顷便各自没进对方眼里的雾中，只剩一片蹄声。沈彬听到后面一声猫头鹰叫，知是江峡，果然与春秋所学大不相同，他又加一鞭，马儿加急向前奔去了。
可不出五里，沈彬却突然拨回马头，重新向西安城奔去。