“去翠玉楼探案？支持！支持！”景大天闻听韩滉此言，显得特别开心，“俺爹说了，这大唐的风月之地，那可是大有文化，进里边还得会吟诗呢！老师，也该我展现展现吟诗的本领了。”
坐在旁边的胡笑笑想笑，又不好意思笑出声，怕有损景大天的面子，只好低着头假装拧手帕，只是肩头一耸一耸的，强忍着。
盛子晏坦言：“老兄，我们大唐的风月之地，也分三六九等，这翠玉楼……嗯……比较直接……”
“啥叫直接？”景大天不解，扭头看向韩滉。
韩滉眯着眼睛，怡然自得地品着这天柱鬼茶，开口说话，和景大天的话茬可是驴唇不对马嘴：“这天柱山并没有多高，但也是钟灵毓秀，更奇的是，当地这种茶，就在燕巢旁边。据说茶圣陆羽去寻此茶，竟发现食人鬼也在饱餐！不过可惜啊，这茶香别具一格，可惜失之于甜。”
胡笑笑笑眯眯地接话道：“所以，一会儿等着那鬼茗粥上来，您就可以大快朵颐了！”
“不错！”韩滉笑着点头，看向胡笑笑的眼神里满是赞赏。
韩滉四人正坐在“晓月茶社”。寻常人来此，只为品鉴那风味独特的天柱鬼茶，却不知真正的饕餮之人觊觎这家的，却是胡笑笑所说的鬼茗粥！鬼茗粥久煮而制，由于其表面凝结出一层类似粥膜的薄膜，而称为茗粥。天柱鬼茶在茶谱里面，味道也就是位列中上，可是若论制成茗粥，可就独占鳌头了。
景大天看韩滉光聊茗粥，不说正事儿，很是着急：“老师！怎么探妓院？给句话啊。”
韩滉微笑着看向盛子晏：“你是本地人氏，有什么主意？”
盛子晏缜密回答：“翠玉楼非同一般，在润州的市井人群里，是声名最为显赫的一间，里面少有官妓，大多是出身贫苦，也有流落至此的异域风尘，还有一些，甚至是用拐卖等摆不上台面的方式！也因此，这老鸨招揽的伙计，多是江湖浪荡子，有几下功夫。”
景大天来了兴致：“那更得我去了，对付这帮人，咱在行！”
盛子晏不露声色：“老兄在行自然是在行，不过，就算进去了，又如何接近贾寻住过的那间屋子？你得摆脱那些女子的纠缠，还得不引其他人等注意……”
说到这儿，盛子晏特意看了一眼景大天：“就算把所有人都打服，那动静也太大，无法成事，所以，只能以巧过关。”
胡笑笑突然插话：“我有个好办法。”
盛子晏不再说话了，朝着胡笑笑点点头，鼓励着。
胡笑笑娓娓而谈：“我也耳闻过翠玉楼的种种故事。半年前，还有位青州来的姑娘，因为在翠玉楼前的酒铺饮酒，竟被几个翠玉楼的伙计拽进去，强逼着卖笑！这事儿闹得挺大，最后好像那老鸨掏了不少银子，才勉强摆平。”
盛子晏灵机一动：“你莫非想……”
胡笑笑闪动着大眼睛：“怎么样？”
见韩滉、盛子晏都在犹豫，胡笑笑继续鼓动着：“这不光是个好玩的事儿，我也能帮你们看看屋子里有无异样。”
这下景大天听明白了：“哦，你要假扮妓女？行！那我假扮嫖客，咱俩去探探这贾寻的住所！”
胡笑笑看着特别热情的景大天，大感为难，支支吾吾地：“大哥，我觉得这样……不太好。”
景大天很是执着：“有啥不好？”
韩滉替不好开口的胡笑笑解了围：“笑笑小姐假冒妓女，是为了能做内应，咱们接应的人呢，必须有明察秋毫的眼力，洞悉那房里的蛛丝马迹……”
景大天不高兴了：“那就是我不明察秋毫呗。”
说着，景大天不服气地看向俊朗的盛子晏。
“我去！”盛子晏面无表情，说话倒是简简单单、毫不客气，随后转向韩滉，“明天早上，咱们客栈碰头！”
说完，盛子晏喝干了杯中茶，和胡笑笑一起做别后，匆匆下楼，前去准备。
见二人离去，景大天噘着嘴，跟韩滉抱怨：“咱俩这不是废物吗？什么都不做，就在外面干等着！”
韩滉瞥了眼景大天：“什么废物废物的？你以为咱们就闲着？”
景大天奇怪地：“除了吃吃喝喝，还能干啥？”
“咱们得去一趟衙门！” 韩滉一副神秘莫测的样子，给徒弟解释着，“既然衙门封了屋子，里面的证物，应该存放在刑房……”
景大天依旧赌气：“人家乔装打扮探妓院，咱们大摇大摆进衙门看证物，这差哪儿去了？”
韩滉吃惊地：“大摇大摆？咱们能大摇大摆进衙门吗？也得用计谋！”
提到用计谋，景大天来了精神：“那太好了，咱用啥计谋？”
韩滉微笑着：“起码，得把看门的衙役引开吧？”
景大天兴高采烈：“行啊，给您易易容，把他们引开，咱独闯龙潭虎穴！”
韩滉大惑不解：“我引开，你去？”
景大天瞪大了眼睛：“可不是得我去吗？您去，您会溜门撬锁吗？万一遇到衙役前来纠缠，您对付得了他们吗？”
一提到动武，韩滉可就败下阵来：“好吧，可千万给为师易好容，我可不能本来面目示人。”
景大天不接茬：“我去尿个尿。”说完，便急匆匆地出去了。
过了一会儿，一个身着普通衣衫的老头儿，操着一把胡琴走进来，探询地看向韩滉。韩滉摆摆手，示意不听，但也随手给了五文钱，这老头儿用景大天的本来声音，得意地：“谢谢老师。”
韩滉一惊，仔细看看景大天的装扮，还揪了揪景大天的胡子，满意地：“你小子，有这本事，为师可就不担心露馅儿了，这好吃好玩好看的一个月，才刚开始呢，要是被认出来，可就得走马上任喽！对了，帮为师催一催，那鬼茗粥，到底啥时候做好！”
京口瓜洲一水间，这润州自古是交通要道，出了西门便是京口码头，不少商人、船工一旦货船停靠于此，那走私的、猎奇的，就去了松寥山的鬼市，寻常人等便进城找乐子，也因此，润州城西门附近的平乐坊，就云集了不少商贾，店铺林立，游人如织。因宵禁令仅限于坊间街道，平乐坊内是吃喝玩住一应俱全，因此酒榭歌楼，欢呼酣饮，日暮不休，是润州城最繁华的所在。
翠玉楼旁的莲花酒铺，一位年轻靓丽的女子袅袅婷婷地走了进来，正是胡笑笑。
胡笑笑环伺四周一番，在柜台坐下，递给了小二几文钱，小二给胡笑笑倒了一杯高昌葡萄酒，胡笑笑轻轻呷了一口，尽量装作妩媚的样子，眼睛四处瞟着，瞥见隔两个桌子，有一个独身男客在喝酒，胡笑笑便款款而去，一甩并不熟练的媚眼，那男客吓了一跳，任由胡笑笑缓缓坐在身边。
柜台处那小二看见胡笑笑如此勾当，赶紧放下手里的酒壶、酒杯，偷偷地溜了出去，胡笑笑见状，暗自放心，知道这小二去通风报信了，于是安安静静等着翠玉楼来人，倒是那男客手足无措，不知道胡笑笑究竟要干嘛。
不一会，小二领着几个翠玉楼的伙计跑了进来，为首的护院薛超压低声音，语气却极是不善：“好大的胆子！在这儿搅翠玉楼的生意！”
胡笑笑扬起脸：“奇怪，我做我的生意，和你有什么相干？”
薛超没想到胡笑笑如此硬气，很是惊讶，摸不清胡笑笑来路，又见胡笑笑出众的容颜，不再耍狠斗横：“不一般呀！哪儿来的？”
胡笑笑傲然：“洛阳城。”
薛超露出奇怪的神情：“那里的生意，怎么会不好做？”
胡笑笑头一扬：“当然不是，不过我更喜欢这润州风物，洛阳的气候，不适应。”
“我去过，太干燥！” 薛超点点头，接着摆出一副为难的样子，“这样，姑娘在这里，我们也难做，不如介绍我家的掌柜给你认识。”
见胡笑笑犹疑，薛超卖力鼓动着：“在这里，你可挣不到什么钱，不过要去了翠玉楼，可就不一样了，南来北往的生意人，有的是钱，就看你怎么挣。”
胡笑笑皱着眉头：“翠玉楼？大吗？”
薛超哈哈大笑，难以置信：“大吗？你进这酒铺之前，没看看旁边？没看到那斗檐冲天的大房子？那就是翠玉楼啊！”
胡笑笑假装大感兴趣，跟着这薛超出了酒铺，留下那傻傻的男客，瞪大眼睛看着一行人离去。
暮色已经更深了一些，此时的翠玉楼已经有些热闹，陆续有客人进入。这翠玉楼粉墙鸳瓦，朱户兽环，飞檐映着郁郁葱葱的高大槐树和茂密修长的竹林，很是气派。
大堂里，老鸨马莹莹端着茶壶，正缓缓往茶杯里倒茶，一边打量着面前站着的胡笑笑，一副挑肥拣瘦的样儿。倒好茶之后，马莹莹慢慢喝了一口，又抬眼看着胡笑笑，以言语打探：“就算洛阳城知名的院子，也得想办法，留住姑娘这样的标致人物，就为了这江南风物，舍了洛阳城的大好春光？”
胡笑笑微笑以对：“若论十年前，洛阳自然豪客如云，尤其当官的，更是腰包鼓鼓。战乱之后，一派萧条气象，比不得润州这里，富商更多。”
胡笑笑说起这些，倒是毫不滞涩，因为舅舅刘孚之成天感慨，说连年的安史之乱，令包括自己在内的多少大户不复昔日的大手大脚，都让胡笑笑的耳朵听出茧子来。
马莹莹听起来，恍然大悟：“原来姑娘做过官家生意！不过，竟然瞧得起我们这种地方？难道不知道这润州城里，还有云上楼、明月苑那般上等的院子？”
胡笑笑早经过和盛子晏排演，按照盛子晏所教的说辞，娓娓道来：“当然知道，那几间院子一向傍着管家，可这第一，世道不好，当官的人人自危，出手比不得民间豪客大方，谁瞧不起谁，还不一定呢。这第二嘛，翠玉楼看起来，的确差了那么一些，不过，既然来到这儿，和你就大有价钱可谈了。”
马莹莹听到这话，稍许放下了疑心：“姑娘倒是精明人，不过，怎么看都觉得姑娘……有点儿不一样。”
胡笑笑微微一笑：“相由心生。”
马莹莹不解地：“怎么讲？”
胡笑笑轻叹一声：“到这个地步，是女人，都要认命。”
马莹莹点点头：“好！姑娘走近几步。”
胡笑笑走到马莹莹面前，开始接受马莹莹的检查。但凡入得青楼，第一项考核，就是要看家世、来历，这一步，已经在刚才的试探中完成了，接下来，马莹莹就要查看胡笑笑的体态了，唇红齿白，眉清目秀不说，身子也要肥瘦相宜，这些，都决定着给与胡笑笑什么样的地位。马莹莹检查一番，对胡笑笑很是满意，至于琴棋书画、翩跹舞蹈，马莹莹也没多问，想来，既然是来自洛阳城的官妓，又能差得到哪儿去？马莹莹开始让胡笑笑开条件。
胡笑笑不打磕吧，冲口而出：“两个条件，一，不在大堂揽客；二，一贯钱的见面礼，可交由你，但客人要经过我认可，方可翻牌入房。”
这两个条件，胡笑笑也是和盛子晏商量过的，第一条尤为关键，虽说这润州城人口众多，可万一赶上相熟的人混迹这里，再让舅舅知道，自己就算是浑身是嘴，也说不清楚了。
马莹莹爽快地答应了胡笑笑的条件，倒不是因为一旦有恩客入房，自己就先得了一贯钱这笔肥钱，而是因为马莹莹早想提升翠玉楼的档次了，她计划着在城西官员居多的坊间，开一家翠玉楼的分号，专做当官的生意，这些文人的号召力可是空前，要是有幸遇到李白、杜牧那样的骚客赏识，自己的事业可就能上好几层楼呢，要是多几个眼前这般的姑娘，开分号的事儿，指日可待。
条件谈好，雷厉风行。马莹莹看这位自称“巧云”的姑娘很是痛快，立刻就挂了牌子。奇怪的是，明明有两位看上去还算有钱的川北商人，和一位不知道落魄与否、长相倒还标致的书生，要翻“巧云”的牌子，可“巧云”都没看上。
她究竟要等谁呢？马莹莹暗自思量着。