听着那投诚明军带着哭腔的坦白，张小白只觉得压在心口的那块巨石砰的一声落了地，紧接着一股劫后余生的虚脱感瞬间席卷全身，让他几乎要软倒在席位上。
但他却强撑着挺直了脊背，摆出一副将军的做派，并暗自告诫自己，绝不能在此刻露出半分怯懦。
因为机会来了！
脑中灵光一闪，张小白立刻抓住这反转的时机。
只见他脸上瞬间堆满了身为“大明将军”应有的对叛徒的鄙夷与愤怒，猛地一拍案几，震得杯盏叮当作响，指着那瘫软在地的明军厉声喝道：“好个贪生怕死、通敌叛国的无耻之徒！我大明边军的脸面都被你这等鼠辈丢尽了！”
他声音洪亮，带着一股凛然正气，目光如电扫过全场，最后刻意在西园寺信澄的脸上停留一瞬，仿佛在说——看你找来的什么货色。
随即又落回那明军身上，语气愈发讥讽：“连自家主将的容貌都记不真切，也敢在此大放厥词，攀诬他人？本将军麾下，岂容你这等连敌我都能认错的废物存在？简直滑天下之大稽！”
他这番话，看似在怒斥叛徒，实则句句都在不动声色地坐实自己“顾云”的身份，并巧妙地将刚才那场认亲闹剧的荒谬性点了出来，反将了西园寺信澄一军。
既化解了自身危机，又顺势拔高了自己的形象，可谓一箭双雕。
西园寺信澄端坐主位，面沉似水，瘦削的手背上青筋微微凸起。
他千算万算，没算到自己找来的这颗棋子竟如此不堪大用，非但没能揪出真正的细作，反而被张小白借题发挥，反将一军，让他在众人面前折了面子。
此时他听着张小白那指桑骂槐的讥讽，心中恼恨交加。
“废物！”西园寺信澄从牙缝里挤出两个字，声音不高，却带着刺骨的寒意。
他甚至懒得再看地上那瑟瑟发抖的明军一眼，直接对着厅外挥了挥手。
两名如鬼魅般的死士瞬间闪入厅内，一言不发，一左一右架起那还在哀嚎求饶的明军，如同拖死狗一般向外拖去。
“大人饶命！饶命啊！小的知错了……啊——！”
凄厉的惨叫划破夜空，随着被拖远而迅速减弱，最终，厅外远处传来一声短促而沉闷的利刃入肉声，随即一切归于死寂。
整个过程快得令人心悸。
厅内依旧一片寂静，丝竹早已停歇，空气中弥漫着浓郁的酒菜香气与若有若无的血腥味混合的怪异味道。
在座众人，无论是老谋深算的马良哲，还是看似粗豪的蒲古里，亦或是角落里面无表情的朱楹，对于这发生在眼前轻描淡写般的处决，脸上都未见多少波澜。
这九连城里，人命本就如草芥。
但此时每个人的眼神都变得更加深沉，面色凛然，心中对西园寺信澄的警惕和忌惮，瞬间提到了最高点。
张小白更是心底直冒寒气。
他虽然是个贼，见过不少黑吃黑、杀人越货的勾当，但像西园寺信澄这般，谈笑间就将一个活生生的人如同碾死蚂蚁般处决，而且理由仅仅是“无用”，其心性之狠辣冷酷，远超他的想象。
这老狐狸，比沈子晋那杀神还要阴毒难缠！
张小白心中警铃大作。
之前沈子晋杀人，好歹目的明确，求财或清除障碍。
可这西园寺信澄，却心思深沉如海，视人命如无物，纯粹为达目的不择手段！
张小白顶着顾云的名头在他眼皮子底下，简直就是坐在火山口上！
这一刻，张小白决定必须想办法，尽快离开这是非之地！
而就在张小白下定决心之际，一旁的蒲古里率先站了起来。
他动作有些大，牵动了左肩的伤口，让他眉头皱了一下，但他浑不在意，对着主位上的西园寺信澄拱了拱手，声音带着伤后的沙哑：“西园寺大人，酒也喝了，戏也看了，蒲某身上这伤还没好利索，精力不济，就先告辞了！”
蒲古里的语气硬邦邦的，没有丝毫客套，说完也不等西园寺信澄的回应，转身大步流星地就朝外走去，魁梧的背影带着一股毫不掩饰的不耐。
张小白顶着脸上未曾消退的怒意，在蒲古里起身后也站了起来，嘲讽地看着西园寺信澄。
“今日西园寺大人安排的这场大戏，当真精彩无比，顾某某记下了！”说罢张小白便一甩手，随着蒲古里离开了沈府。
有他二人带头，其他人也纷纷起身告辞。
马良哲礼节周到地表达了谢意，朱楹则依旧沉默，不发一言地悄然离席。
这场闹剧般的宴席，在闹出人命后，草草收场。
很快，大厅内便空旷下来，只剩下主位的西园寺信澄，以及刚刚起身，正准备离开的沈子晋。
“沈君，请留步。”
西园寺信澄的声音再次响起，不高，却带着一种不容拒绝的意味。
沈子晋脚步顿住，缓缓转过身，玄色的衣袍在灯光下泛着冷硬的光泽。
他脸上没有任何意外之色，仿佛早已料到会被叫住。
“西园寺大人还有何指教？”他的声音平淡无波。
西园寺信澄没有立刻回答，他慢悠悠地端起面前早已冷掉的茶，呷了一口，才抬起眼皮，睨看着沈子晋，冷声说道：“那个顾云，留着是个祸患，找机会，杀了他。”
命令下达得直接而冷酷。
沈子晋闻言，唇角勾起一抹毫不掩饰的讥讽冷笑，眼神冰寒，嗤笑道：“大人这是在命令我？”
他语气中的抗拒显而易见：“你，凭什么？”
沈子晋身为丰臣秀吉的义子，并无确切官职在身，并不受西园寺信澄的管辖，所以他的命令，在沈子晋看来十分可笑。
不过西园寺信澄似乎早就料到他会是这般反应，不慌不忙地从怀中取出一物。
那是一枚半个巴掌大小的赤铜令牌，造型古朴，上面雕刻着繁复的菊花与太刀纹样，在灯光下流转着幽暗的光泽。
“见此令牌，如关白殿下亲临。”西园寺将令牌轻轻放在案几上，声音带着一丝倨傲，“沈子晋，此行一切事宜，你需听从本官号令。这，是关白殿下的意思。”
看到那枚代表丰臣秀吉无上权威的信物，沈子晋瞳孔几不可察地微微一缩。
沉默了片刻后，沈子晋在西园寺信澄的注视下，终是单膝跪地，垂首行礼：“谨遵义父吩咐。”
只是此刻他虽跪下行礼，挺直的脊背却依旧透着不屈与冷硬。
而后他抬起头，目光直视西园寺信澄，“只是，大人，顾云乃大明戍边将军，身份敏感，若在九连城内公然将其刺杀，无异于授人以柄，定然会引发明朝震怒，甚至可能直接影响前线战局，此举，实为不智，沈某……实难从命！”
沈子晋虽然碍于丰臣秀吉，不得不遵从西园寺信澄的吩咐，但他还是试图想要打消西园寺信澄这个疯狂的念头。
西园寺信澄则笑着看向他，脸上露出一抹高深莫测的诡谲，“杀顾云？不过是一道幌子罢了。”
他身体微微前倾，压低声音道：“本官真正的目的，是要借此引那潜藏在暗处的真正细作出手！只要他有所动作，必会露出马脚！届时，方能将其一举擒获！”
沈子晋眉头紧锁，继续说道：“即便如此，此法也太过冒险……”
“沈子晋！”西园寺信澄猛地打断他，眼神变得锐利而充满怀疑，紧紧盯着他，“你一而再，再而三地推诿，不愿对顾云下手……莫非，你们在这九连城中，还真相处出了什么情谊不成？”
“还是说，你与他之间，有什么不可告人的牵连？”
这话已是极其严重的指控，带着毫不掩饰的试探与威胁。
沈子晋心头怒火翻涌，面上却依旧冷峻。
他知道，西园寺信澄这是在逼他表态，也是在试探他的底线。
再拒绝下去，必然会引起更深的怀疑，甚至可能影响到他后续的计划。
于是他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，声音冰冷：“大人既执意如此，沈某遵命便是。”
“很好。”
西园寺信澄满意地靠回椅背，伸出三根手指，“本官只给你三日时间。三日之后，要么提着顾云的人头来见，要么……引出那细作，将其擒杀。若两件事都办不成，”
他语气转冷，带着毫不留情的意味：“你这调查黄金一事的负责人身份，也就不必再挂着了，本官会亲自接手！”
“……”
闻言，沈子晋没有再说话，只是站起身，深深地看了西园寺信澄一眼。
随即，他转身，玄色的身影融入门外的黑暗中，消失不见。
离开大厅后，夜风带着凉意扑面而来。
沈子晋快步行走在寂静的回廊下，脸色阴沉得能滴出水来。
西园寺信澄的威逼，如同悬在头顶的利剑，打乱了他原有的步调。
不能再等了……
沈子晋心中念头急转。
眼下必须尽快将黄金送走！只有黄金动了，那隐藏在暗处之人，才会忍不住现身！
他必须抢在西园寺彻底搅乱局势，甚至影响到前线之前，结束这一切！
沈子晋原本的计划需要更周密的布置，但西园寺信澄的出现和逼迫，反而成了一个可以利用的契机。
一个大胆的计划，在他脑海中逐渐成形……
夜色深沉，九连城的阴谋，随着西园寺信澄的到来，被推向了一个更加凶险的境地。